Sperrfrist Kündigung Schweiz: Art. 336c OR und die Schutzfristen

Ein Arbeitgeber in der Schweiz kann nicht immer in dem Moment kündigen, in dem er sich dazu entschliesst. Bestimmte Situationen, vor allem Krankheit, Unfall, Schwangerschaft und obligatorischer Dienst, lösen nach Art. 336c OR eine Schutzfrist aus, während der eine Kündigung des Arbeitgebers schlicht nicht wirkt.

Das Schweizer Recht nennt dies eine Sperrfrist. Sie ist ein engerer, spezifischerer Schutz als die allgemeinen Regeln gegen missbräuchliche Kündigung, und ihr Zusammenspiel mit den gewöhnlichen Kündigungsfristen überrascht viele Leserinnen und Leser. Diese Seite legt die genauen Fristen dar sowie die beiden sehr unterschiedlichen Rechtsfolgen, je nach Zeitpunkt der Kündigung.

Informationen zuletzt geprüft am 21. Juli 2026. Diese Seite enthält allgemeine rechtliche Informationen zum Schweizer Recht und stellt keine Rechtsberatung im Einzelfall dar.

Wogegen eine Sperrfrist tatsächlich schützt

Art. 336c Abs. 1 OR zählt die Situationen auf, in denen der Arbeitgeber nach Ablauf der Probezeit der Arbeitnehmerin oder des Arbeitnehmers überhaupt nicht kündigen darf. Dazu gehören Militär- oder Zivildienst, und bei mehr als elf Tagen Dienst zusätzlich vier Wochen davor und vier Wochen danach. Dazu gehören auch unverschuldete Arbeitsunfähigkeit durch Krankheit oder Unfall, Schwangerschaft und die Zeit nach der Niederkunft, sowie die Teilnahme an einem behördlich angeordneten Hilfseinsatz im Ausland mit Zustimmung des Arbeitgebers.

Der Schutz richtet sich ausdrücklich gegen eine Kündigung durch den ARBEITGEBER. Eine Arbeitnehmerin oder ein Arbeitnehmer kann während dieser Zeiten weiterhin selbst kündigen, wenn sie oder er dies möchte, denn Art. 336c OR soll die Arbeitnehmerin oder den Arbeitnehmer davor schützen, in einem verletzlichen Moment entlassen zu werden, nicht sie oder ihn in der Stelle festhalten.

Beachten Sie zudem, dass dieser Schutz erst nach der Probezeit gilt. Art. 336c Abs. 1 OR beginnt mit den Worten «nach Ablauf der Probezeit». Während der Probezeit selbst kann jede Seite den Vertrag weiterhin mit sieben Tagen Kündigungsfrist beenden, wie auf unserer Seite zu den Kündigungsfristen erläutert, ohne dass bereits ein Sperrfrist-Schutz besteht.

Die Sperrfristen bei Krankheit und Unfall nach Dienstjahr

Die am häufigsten relevante Sperrfrist ist jene bei unverschuldeter Arbeitsunfähigkeit durch Krankheit oder Unfall. Art. 336c Abs. 1 lit. b OR legt dafür drei Fristen fest, und die genauen Tageszahlen sind entscheidend.

Eine Arbeitnehmerin oder ein Arbeitnehmer im ersten Dienstjahr, die oder der erkrankt, ist ab Beginn der Arbeitsunfähigkeit 30 Tage lang geschützt. Im vierten Dienstjahr sind es 90 Tage, und im siebten Dienstjahr volle 180 Tage. Ist die massgebende Frist abgelaufen, endet der Sperrfrist-Schutz für diese konkrete Krankheitsepisode, selbst wenn die betroffene Person weiterhin arbeitsunfähig ist.

Diese Tabelle nicht mit der Kündigungsfrist-Tabelle vermischen

Das ist der mit Abstand häufigste Fehler bei diesem gesamten Thema, und es lohnt sich, ihn so unmissverständlich wie möglich zu benennen. Die oben genannten Sperrfristen sind NICHT dasselbe wie die gewöhnlichen Kündigungsfristen nach Art. 335c OR, auch wenn beide in Dienstjahren gemessen werden.

Betrachten Sie das sechste Dienstjahr genauer. Nach der Kündigungsfrist-Regel befindet sich eine Person im sechsten Dienstjahr noch bequem innerhalb der Zweimonatsfrist, da diese Bandbreite bis zum neunten Jahr reicht. Nach der Sperrfrist-Regel befindet sich dasselbe sechste Dienstjahr bereits in der obersten 180-Tage-Bandbreite, da diese Skala schon im sechsten und nicht erst im zehnten Jahr wechselt. Die Grenze der einen Tabelle auf die andere zu übertragen, führt in genau diesem Fall zu einem falschen Ergebnis.

Schwangerschaft und die Zeit nach der Niederkunft

Art. 336c Abs. 1 lit. c OR schützt eine Arbeitnehmerin während der gesamten Schwangerschaft und für 16 Wochen nach der Niederkunft. Diese Frist hängt, anders als die Sperrfristen bei Krankheit und Unfall, nicht von der Dienstdauer ab, und sie gilt ab dem Moment, in dem die Schwangerschaft besteht, unabhängig davon, ob der Arbeitgeber bereits informiert wurde.

Das Gesetz enthält zudem neuere, spezifischere Fristen, die seither für den verlängerten Mutterschaftsurlaub, den Urlaub des andern Elternteils und Betreuungsurlaub-Situationen ergänzt wurden. Es handelt sich um reale Bestimmungen desselben Artikels, die jedoch auf engere Sachverhalte anwendbar sind als die zentrale Schwangerschaftsfrist und die 30/90/180-Tage-Fristen bei Krankheit, nach denen die meisten Leserinnen und Leser suchen.

Schutz bei Militär- und Zivildienst

Art. 336c Abs. 1 lit. a OR schützt eine Arbeitnehmerin oder einen Arbeitnehmer während des Schweizer obligatorischen Militär- oder Zivildiensts. Dauert dieser Dienst mehr als elf Tage, erstreckt sich der Schutz zusätzlich auf vier Wochen vor Dienstbeginn und vier Wochen nach Dienstende, nicht nur auf die eigentlichen Diensttage.

Ein kürzerer Dienst von elf Tagen oder weniger ist nur für die Diensttage selbst geschützt, ohne den zusätzlichen Vierwochenpuffer davor und danach. Diese Unterscheidung übersieht man leicht, wenn man sich nur an den Satz «Militärdienst ist geschützt» erinnert, ohne die dazugehörige Tageszahl.

Nichtig oder unterbrochen: zwei unterschiedliche Rechtsfolgen

Das ist die zweite Falle, vor der das Gesetz selbst warnt, und die beiden Rechtsfolgen könnten unterschiedlicher nicht sein. Art. 336c Abs. 2 OR legt beide Regeln im selben Satz fest, und Leserinnen und Leser vermischen sie regelmässig.

Eine Kündigung, die WÄHREND einer Sperrfrist ausgesprochen wird, ist nichtig. Übergibt der Arbeitgeber eine Kündigung, während sich die Arbeitnehmerin oder der Arbeitnehmer innerhalb einer Schutzfrist befindet, entfaltet die Kündigung schlicht keine Rechtswirkung. Sie wird nicht bloss aufgeschoben, und sie beginnt auch nicht nach Ablauf der Sperrfrist zu laufen. Der Arbeitgeber muss abwarten, bis die Schutzfrist vorbei ist, und dann eine vollständig neue, eigenständige Kündigung aussprechen, wenn er das Arbeitsverhältnis weiterhin beenden möchte.

Eine Kündigung, die VOR Beginn einer Sperrfrist ausgesprochen wird, während die Kündigungsfrist noch läuft, wird nur unterbrochen. Wurde bereits eine gültige Kündigung ausgesprochen und war deren Kündigungsfrist noch nicht abgelaufen, als eine Sperrfrist beginnt, etwa weil die Arbeitnehmerin oder der Arbeitnehmer währenddessen erkrankt, wird der Lauf dieser Kündigungsfrist unterbrochen. Sie läuft erst nach Ablauf der Sperrfrist an derselben Stelle weiter.

Beispiel-Zeitachse: Kündigung während einer Sperrfrist

Nehmen wir an, eine Arbeitnehmerin erkrankt am 1. September 2026, im vierten Dienstjahr, was ihr eine 90-tägige Sperrfrist verschafft. Am 10. September, noch innerhalb dieser Frist, übergibt der Arbeitgeber eine Kündigung.

Der Arbeitgeber kann die Kündigung vom 10. September nicht als bloss verschoben behandeln. Sie muss nach Ablauf der Schutzfrist vollständig neu ausgesprochen werden.

Beispiel-Zeitachse: Kündigung vor Beginn einer Sperrfrist

Nehmen wir nun an, derselbe Arbeitgeber kündigt stattdessen bereits am 20. Juli 2026, bevor überhaupt eine Krankheit besteht, wodurch die reguläre zweimonatige Kündigungsfrist ausgelöst wird, die auf ein Monatsende läuft. Die Arbeitnehmerin erkrankt dann am 10. August, mitten in dieser Kündigungsfrist, und erhält damit Anspruch auf eine 90-tägige Sperrfrist.

An dieser Kündigung war zu keinem Zeitpunkt etwas nichtig. Sie wurde lediglich unterbrochen, und das Arbeitsverhältnis läuft auf der Grundlage der ursprünglichen Kündigung weiter, bis die unterbrochene Frist vollständig abgelaufen ist.

Die Rundungsregel zum Endtermin

Wenn eine unterbrochene Kündigungsfrist weiterläuft und ausläuft, landet sie nur selten zufällig genau auf einem Monatsende. Art. 336c Abs. 3 OR löst dies, indem die fortgesetzte Frist bis zum nächsten regulären Endtermin verlängert wird, sei dies das Ende eines Kalendermonats oder das Ende einer vertraglich festgelegten Arbeitswoche.

Das bedeutet, dass das tatsächliche Enddatum einer unterbrochenen Kündigungsfrist fast immer später liegt, als eine einfache Tageszählung vermuten liesse. Prüfen Sie stets den nächsten Endtermin, nachdem Sie die unterbrochenen Tage hinzugerechnet haben, statt anzunehmen, die reine Rechnung beende das Arbeitsverhältnis an einem beliebigen Datum.

Einordnung in den übrigen Themenbereich

Die oben beschriebenen Sperrfrist-Regeln gelten zusätzlich zu, nicht anstelle der gewöhnlichen Kündigungsfristen auf unserer Seite zu den Kündigungsfristen. Eine Kündigung kann nach Art. 335c OR zeitlich einwandfrei erfolgen und trotzdem wegen Art. 336c OR nichtig oder unterbrochen sein, weshalb beide Regeln immer gemeinsam geprüft werden müssen, wenn ein Beendigungsdatum von Bedeutung ist.

Wenn eine Kündigung eher wegen eines verbotenen Motivs als nur während einer Schutzfrist ausgesprochen worden sein könnte, ist das eine gesonderte Frage, die unsere Seite zur missbräuchlichen Kündigung behandelt. Für das gesamte Arbeitsrecht siehe unseren Arbeitsrecht-Überblick, und für das Schweizer Recht allgemein unseren Leitfaden zum Schweizer Recht.