Massachusetts
Secretos comerciales de Massachusetts: UTSA y plazos
Massachusetts promulgó la Ley Uniforme de Secretos Comerciales de Massachusetts (Mass. Gen. Laws c. 93, §§ 42 a 42G), con vigencia a partir del 1 de octubre de 2018, convirtiéndose en el último estado de EE. UU. en adoptar una versión de la Ley Uniforme de Secretos Comerciales. Las empresas y las personas disponen de tres años a partir del descubrimiento para presentar una demanda por apropiación indebida conforme al § 42F.
Esta guía forma parte de nuestra serie Leyes de secretos comerciales por estado.
Información verificada por última vez el 25 de junio de 2026. Este artículo presenta información legal general, no asesoramiento legal. Para una visión general completa de las protecciones de secretos comerciales en todo el país, consulte Leyes de secretos comerciales por estado.
¿Tiene Massachusetts una ley de secretos comerciales?
Massachusetts promulgó la Ley Uniforme de Secretos Comerciales de Massachusetts (MUTSA) en virtud de Mass. Gen. Laws c. 93, §§ 42 a 42G, con una fecha de vigencia del 1 de octubre de 2018. Massachusetts fue el último estado de EE. UU. en aprobar una versión de la Ley Uniforme de Secretos Comerciales, tras décadas en las que el estado dependió de la doctrina de la apropiación indebida del derecho consuetudinario. La MUTSA proporciona ahora un marco legal unificado que regula la adquisición, el uso y la divulgación de secretos comerciales por medios ilegítimos o en incumplimiento de un deber de confidencialidad. El legislativo siguió de cerca el modelo de la Comisión de Derecho Uniforme, de modo que los tribunales y los profesionales de Massachusetts pueden acudir a los comentarios de la UTSA y a las resoluciones de otras jurisdicciones UTSA para obtener orientación interpretativa.
¿Qué constituye un secreto comercial en Massachusetts?
El § 42 de Mass. Gen. Laws c. 93 define un secreto comercial como información, incluida una fórmula, patrón, compilación, programa, dispositivo, método, técnica, proceso u otra información empresarial o técnica, que cumple dos condiciones.
En primer lugar, la información debe derivar un valor económico independiente, real o potencial, de no ser generalmente conocida, ni fácilmente determinable por medios legítimos, por personas que puedan obtener valor económico de su divulgación o uso.
En segundo lugar, la información debe ser objeto de esfuerzos razonables, dadas las circunstancias, para mantener su confidencialidad.
Ambas condiciones son obligatorias. La información que puede calificar incluye datos de clientes y precios, procesos de fabricación, código fuente de software propietario, fórmulas de productos y estrategias empresariales. La apropiación indebida conforme al § 42 significa tanto la adquisición de un secreto comercial por medios ilegítimos (incluidos el robo, el soborno, la tergiversación o el incumplimiento de un deber de mantener la confidencialidad) como la divulgación o el uso de un secreto comercial sin consentimiento por parte de una persona que lo obtuvo por medios ilegítimos o que sabía o tenía razones para saber que fue obtenido de esa manera.
La ingeniería inversa y el desarrollo independiente son expresamente lícitos. Un competidor que descubra la misma información mediante investigación legítima no ha cometido apropiación indebida conforme a la MUTSA.
Remedios y plazo de prescripción en Massachusetts
El § 42B de Mass. Gen. Laws c. 93 autoriza medidas cautelares para prevenir la apropiación indebida real o amenazada. Los tribunales también pueden ordenar actos afirmativos para proteger un secreto comercial en circunstancias excepcionales. Una medida cautelar puede condicionarse al pago de una regalía razonable cuando ese remedio resulte más adecuado que la prohibición absoluta.
El § 42C regula la compensación económica. Los demandantes pueden recuperar (a) la pérdida real causada por la apropiación indebida más los daños por enriquecimiento injusto no ya capturados en la cifra de pérdida real, o (b) una regalía razonable medida durante el período de la apropiación indebida. Si la apropiación indebida es dolosa y maliciosa, el tribunal puede otorgar daños punitivos en un monto que no exceda el doble de los daños compensatorios. Los honorarios de abogado pueden concederse a la parte ganadora cuando (a) una reclamación se presentó de mala fe, (b) una solicitud de cancelación de una medida cautelar se presentó o se opuso de mala fe, o (c) se constató apropiación indebida dolosa y maliciosa.
El plazo de prescripción conforme al § 42F es de tres años. El plazo comienza a correr desde el momento anterior entre el descubrimiento de la apropiación indebida y el momento en que razonablemente debería haberse descubierto con la debida diligencia.
Cómo se aplica la Ley Federal de Defensa de Secretos Comerciales en Massachusetts
La Ley Federal de Defensa de Secretos Comerciales (DTSA), 18 U.S.C. §§ 1836-1839, ofrece una acción civil federal por apropiación indebida de secretos comerciales desde el 11 de mayo de 2016. Dado que Massachusetts no promulgó la MUTSA hasta octubre de 2018, hubo un período de 2016 a 2018 durante el cual los titulares de secretos comerciales de Massachusetts contaban con la protección de la DTSA pero solo con los remedios del derecho consuetudinario estatal. Desde octubre de 2018, los demandantes de Massachusetts tienen acceso a ambos marcos.
Las definiciones de secreto comercial y los plazos de prescripción de la DTSA y la MUTSA están estrechamente alineados. Las principales características de la DTSA que complementan el derecho estatal incluyen:
- Órdenes de incautación ex parte: los tribunales federales pueden ordenar la incautación inmediata de bienes para prevenir la propagación o divulgación de un secreto comercial en circunstancias extraordinarias (18 U.S.C. § 1836(b)(2)).
- Inmunidad para denunciantes: una persona que divulga un secreto comercial a un funcionario gubernamental o abogado únicamente para denunciar una presunta infracción legal está exenta de responsabilidad bajo la DTSA (18 U.S.C. § 1833(b)). Los empleadores que utilizan acuerdos de confidencialidad deben incluir un aviso de esta inmunidad en cualquier acuerdo firmado o actualizado de forma sustancial después del 11 de mayo de 2016, o perderán el derecho a solicitar daños punitivos y honorarios de abogado bajo la DTSA.
- Sin desplazamiento: la DTSA no desplaza la MUTSA ni ninguna otra ley estatal (18 U.S.C. § 1838), por lo que ambas reclamaciones pueden tramitarse en paralelo.
Protección de secretos comerciales en Massachusetts: medidas prácticas
Las medidas razonables de confidencialidad son un elemento de la definición de secreto comercial de la MUTSA, no prácticas recomendadas opcionales. Los tribunales de Massachusetts evalúan si las protecciones fueron proporcionales al valor de la información. Entre las medidas de protección comunes se incluyen:
- Acuerdos escritos de no divulgación y confidencialidad con empleados, contratistas y socios comerciales, actualizados para incluir el aviso de inmunidad para denunciantes de la DTSA
- Controles de acceso basados en roles y requisitos de contraseña segura o cifrado para activos digitales
- Seguridad física para instalaciones, laboratorios y documentos que contienen información sensible
- Marcado uniforme de documentos y archivos como confidenciales o propietarios
- Protocolos de desvinculación de empleados que incluyan la devolución de dispositivos, la revocación de accesos y recordatorios de las obligaciones continuas
Los tribunales evalúan si una empresa trató la información como confidencial en la práctica. Una seguridad inconsistente o laxa puede perjudicar una reclamación de secreto comercial incluso cuando existe un NDA en vigor.
Este artículo presenta información legal general vigente al 25 de junio de 2026 y no constituye asesoramiento legal. Las leyes cambian y las circunstancias individuales varían. Consulte a un abogado con licencia en Massachusetts para obtener orientación sobre su situación específica.
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Última actualización: 25 de junio de 2026.
Preguntas frecuentes
¿Qué debe cumplir la información para calificar como secreto comercial conforme a la ley de Massachusetts?
Conforme a Mass. Gen. Laws c. 93, § 42, la información debe superar dos exámenes: debe derivar un valor económico independiente de no ser generalmente conocida ni fácilmente determinable por quienes podrían beneficiarse de ella, y el titular debe haber tomado medidas razonables para mantener su confidencialidad. El incumplimiento de cualquiera de los dos requisitos elimina la protección como secreto comercial.
¿Cuánto tiempo tiene el titular de un secreto comercial en Massachusetts para presentar una demanda?
La Ley Uniforme de Secretos Comerciales de Massachusetts establece un plazo de prescripción de tres años conforme al § 42F, medido a partir del momento en que la apropiación indebida fue descubierta o razonablemente debería haberlo sido. Los demandantes que superen ese plazo corren el riesgo de que sus reclamaciones sean desestimadas por prescripción, por lo que es importante consultar con un abogado a tiempo.
¿Qué remedios están disponibles en un caso de secreto comercial en Massachusetts?
Los tribunales pueden conceder medidas cautelares, pérdida real más enriquecimiento injusto, o una regalía razonable en lugar de esos daños. Cuando la apropiación indebida es dolosa y maliciosa, están disponibles daños punitivos de hasta el doble del monto compensatorio. Los honorarios de abogado pueden concederse en casos de mala fe o cuando se constata apropiación indebida dolosa y maliciosa.
¿Protegen los NDA los secretos comerciales por sí solos en Massachusetts?
Los acuerdos de no divulgación ofrecen protección contractual que opera junto a la MUTSA, no en lugar de ella. Un incumplimiento de NDA puede respaldar tanto una reclamación contractual como una por apropiación indebida, y el NDA ayuda a acreditar el elemento de medidas razonables. Los NDA firmados después del 11 de mayo de 2016 deben incluir el aviso de inmunidad para denunciantes de la DTSA para preservar los remedios federales de daños punitivos.
¿Puede un demandante de Massachusetts presentar tanto reclamaciones estatales como federales de secreto comercial?
Sí. La DTSA (18 U.S.C. §§ 1836-1839) no desplaza el derecho estatal, por lo que los demandantes pueden invocar las reclamaciones de la MUTSA y la DTSA simultáneamente. La reclamación federal añade la opción de medidas cautelares de incautación ex parte y puede ser preferible cuando la apropiación indebida involucra el comercio interestatal o múltiples jurisdicciones.
Fuentes y referencias
- Ley Uniforme de Secretos Comerciales de Massachusetts, Mass. Gen. Laws c. 93, §§ 42 a 42G(malegislature.gov)
- Ley de Defensa de Secretos Comerciales, 18 U.S.C. §§ 1836-1839(law.cornell.edu)
- Ley Uniforme de Secretos Comerciales (Comisión de Derecho Uniforme)(uniformlaws.org)
- Ley de Espionaje Económico, 18 U.S.C. §§ 1831-1832(law.cornell.edu)