Leyes de negligencia médica en Carolina del Sur (2026): Límites de daños

Carolina del Sur establece plazos específicos para las reclamaciones por negligencia médica, limita los daños no económicos (dolor y sufrimiento) con una cifra que se ajusta anualmente por inflación, y exige que los pacientes cumplan varios pasos previos a la demanda antes de presentarla. En general, una reclamación debe presentarse dentro de 3 años, existe un plazo absoluto externo de 6 años, y el límite de daños no económicos parte de una cifra base fijada por ley y sube cada año con el Índice de Precios al Consumidor. Las reglas y cifras que se presentan a continuación provienen del Código de Leyes de Carolina del Sur y de la Oficina de Ingresos y Asuntos Fiscales del estado. Esta página contiene información jurídica general, no asesoramiento legal.

Plazo de prescripción en Carolina del Sur

Conforme al S.C. Code 15-3-545(A), una acción por negligencia médica debe iniciarse dentro de tres años a partir de la fecha del tratamiento, la omisión o la operación que dio origen a la reclamación, o dentro de tres años a partir de la fecha en que la lesión fue descubierta o razonablemente debió haberse descubierto. Esta combinación significa que el plazo puede comenzar en el momento del tratamiento o posteriormente, cuando el paciente toma conocimiento del daño.

La regla del descubrimiento está acotada por un límite externo absoluto descrito en la siguiente sección. El plazo práctico en cada caso también depende del Aviso de Intención previo a la demanda, que suspende el periodo de prescripción una vez que se presenta.

Para los casos con objeto extraño, el S.C. Code 15-3-545(B) permite dos años a partir del descubrimiento, pero nunca menos de tres años después de que el objeto o aparato fue dejado en el cuerpo. Los menores de edad tienen una suspensión limitada del plazo conforme al subapartado (D), generalmente no más de siete años por razón de minoría de edad.

Prescripción absoluta

Carolina del Sur combina el plazo de tres años con una prescripción absoluta de seis años. Según el S.C. Code 15-3-545(A), en ningún caso podrá presentarse una acción por negligencia médica más de seis años después de la fecha del hecho. Un periodo de prescripción absoluta es un plazo definitivo que puede expirar antes de que el paciente descubra la lesión.

La excepción principal es la regla del objeto extraño, que se cuenta desde el descubrimiento y no desde la fecha del procedimiento. Debido a que la interacción entre el descubrimiento, la prescripción de seis años y el aviso previo a la demanda es técnica, la fecha determinante debe calcularse cuidadosamente.

Límites de daños en Carolina del Sur

Carolina del Sur limita los daños no económicos en casos de negligencia médica, pero no limita los daños económicos como las facturas médicas y los ingresos perdidos. Conforme al S.C. Code 15-32-220, el límite base es de $350,000 por cada demandante contra un solo proveedor o institución de salud, y de $1,050,000 en total contra todos los proveedores e instituciones combinados.

Estas cifras base no son fijas. El estatuto ordena a la Oficina de Ingresos y Asuntos Fiscales ajustar el límite anualmente por inflación utilizando el Índice de Precios al Consumidor, con la cifra revisada publicada en el State Register. Para 2025 los montos publicados fueron aproximadamente $580,461 contra un solo demandado y $1,741,383 en total, y la cifra del año en curso puede ser mayor o menor dependiendo del cálculo anual del IPC.

El límite no es absoluto. El S.C. Code 15-32-220 elimina el límite si el jurado o el tribunal determina que el demandado actuó con negligencia grave, de forma voluntaria, imprudente o temeraria y que dicha conducta causó de manera próxima los daños no económicos; si el demandado incurrió en fraude o tergiversación relacionada con la reclamación; o si el demandado alteró o destruyó expedientes médicos para evitar la responsabilidad. No se garantiza ninguna indemnización en particular, ya que el jurado sigue decidiendo el monto según los hechos, sujeto al límite.

Aviso de Intención y declaración jurada de mérito

Carolina del Sur exige varios pasos antes de que pueda presentarse una demanda por negligencia médica. Conforme al S.C. Code 15-79-125, el demandante debe presentar primero un Aviso de Intención de Presentar Demanda identificando a los demandados y exponiendo los hechos, y dicho aviso debe ir acompañado de una declaración jurada de testigo experto que cumpla los requisitos del S.C. Code 15-36-100. La presentación del Aviso de Intención suspende los plazos de prescripción aplicables.

Tras la notificación del Aviso, las partes deben participar en mediación obligatoria, generalmente dentro de noventa a ciento veinte días. Si la mediación no resuelve la disputa, el demandante podrá entonces presentar la demanda dentro del periodo que permite el estatuto. El testimonio de experto generalmente es necesario para establecer el estándar de atención y como fue incumplido.

Quiénes pueden ser responsables y negligencia comparativa

Los médicos, hospitales, enfermeras y otros proveedores de salud licenciados pueden ser responsables por no cumplir con el estándar de atención profesional. Los hospitales también pueden ser responsables por la conducta de sus empleados y, en algunas situaciones, por su propia negligencia institucional. Una disposición separada para atención de emergencia, S.C. Code 15-32-230, limita la responsabilidad por atención de emergencia genuina a menos que el proveedor haya actuado con negligencia grave.

Carolina del Sur sigue la regla de negligencia comparativa modificada. Un demandante que tenga parte de culpa aún puede recuperar, pero solo si se le encuentra con un 50% o menos de responsabilidad, y los daños se reducen en proporción a su parte de culpa. Un demandante con más del 50% de culpa no recupera nada.

Negligencia médica con resultado de muerte

Cuando la negligencia médica causa la muerte, la ley de Carolina del Sur permite una reclamación por muerte injusta presentada por el representante personal en beneficio de los beneficiarios estatutarios. Estas reclamaciones están sujetas a los plazos de negligencia médica y al marco del Aviso de Intención previo a la demanda, y el límite de daños no económicos del S.C. Code 15-32-220 aplica a la parte no económica de la indemnización.

Debido a que las reglas de plazos para una reclamación por muerte pueden diferir de las de una reclamación por lesiones, las familias deben confirmar el plazo determinante en lugar de asumir un periodo único y fijo.

Cómo evaluar y preservar una posible reclamación

Si usted considera que podría tener una reclamación, solicite sus expedientes médicos completos, anote las fechas clave y consulte a un abogado licenciado en Carolina del Sur con prontitud, ya que los plazos son estrictos y el Aviso de Intención y la declaración jurada requieren tiempo para prepararse. Muchos abogados especializados en negligencia médica ofrecen una consulta inicial gratuita y atienden casos sobre la base de honorarios contingentes, lo que significa que los honorarios generalmente se pagan solo si se obtiene una indemnización.

Ningún abogado puede garantizar un resultado ni un monto específico, y solo un profesional licenciado que revise sus expedientes puede evaluar su situación individual.