Matrimonio de hecho en Illinois: ¿Se reconoce? (2027)

Illinois no permite que las parejas formen un matrimonio de hecho (common law marriage) dentro del estado. La ley 750 ILCS 5/214 dispone, en su totalidad: "Common law marriages contracted in this State after June 30, 1905 are invalid" (los matrimonios de hecho contraídos en este estado después del 30 de junio de 1905 son inválidos; traducción nuestra). Illinois sí trata como válido un matrimonio que lo era donde se contrajo, a menos que reconocerlo sea contrario a la política pública de Illinois (750 ILCS 5/213).

Por eso, para la mayoría de los lectores de Illinois las preguntas reales son qué ocurre con un matrimonio de hecho formado en otro estado y qué puede y qué no puede reclamar una pareja no casada cuando la relación termina o uno de los dos fallece.

Información verificada por última vez el 2 de noviembre de 2026.

Alcance jurisdiccional: Este artículo aborda la ley de Illinois sobre el matrimonio de hecho bajo 750 ILCS 5/214, el reconocimiento de matrimonios de otros estados bajo 750 ILCS 5/213 y las decisiones de la Corte Suprema de Illinois sobre parejas no casadas, con notas breves sobre cómo tratan las agencias federales a una pareja de Illinois. Es información legal general, no asesoría legal. Para una comparación estado por estado, consulte las leyes de matrimonio de hecho de todos los estados.

¿Reconoce Illinois el matrimonio de hecho?

No, si se formó en Illinois después del 30 de junio de 1905. La sección 214 de la Ley de Matrimonio y Disolución del Matrimonio de Illinois lo dice en una sola oración: "Common law marriages contracted in this State after June 30, 1905 are invalid" (los matrimonios de hecho contraídos en este estado después del 30 de junio de 1905 son inválidos). La sección 201 fija la única vía para casarse hoy en Illinois: "A marriage between 2 persons licensed, solemnized and registered as provided in this Act is valid in this State" (un matrimonio entre 2 personas con licencia, solemnizado y registrado según lo dispuesto en esta Ley es válido en este estado).

Illinois no tiene ninguna declaración, registro ni procedimiento judicial que convierta una relación informal en matrimonio. La pareja que quiera casarse en Illinois debe obtener una licencia y hacer solemnizar el matrimonio. Nuestra guía de licencia de matrimonio de Illinois explica los requisitos.

Illinois sí reconoce dos tipos de matrimonio informal. Uno es el matrimonio de hecho contraído en Illinois el 30 de junio de 1905 o antes, al que no alcanza la sección 214. El otro es el matrimonio formado válidamente bajo la ley de otro estado, que se explica más abajo.

La fecha límite del 30 de junio de 1905 y lo que existía antes

La redacción de la ley importa. Invalida los matrimonios de hecho contraídos "after June 30, 1905" (después del 30 de junio de 1905). El 1 de julio de 1905 es el primer día en que no se pudo formar un matrimonio de hecho en Illinois. La misma fecha aparece en la ley de cónyuge putativo de Illinois, que dice que "shall not apply to common law marriages contracted in the State after June 30, 1905" (no se aplicará a los matrimonios de hecho contraídos en el estado después del 30 de junio de 1905) (750 ILCS 5/305).

Antes de esa fecha, los tribunales de Illinois reconocían los matrimonios informales. En Hewitt v. Hewitt, 77 Ill. 2d 49 (1979), la Corte Suprema de Illinois describió la regla anterior: "This court held that if the parties declared their present intent to take each other as husband and wife and thereafter did so a valid common law marriage existed" (este tribunal sostuvo que, si las partes declaraban su intención presente de tomarse como marido y mujer y después actuaban así, existía un matrimonio de hecho válido), citando Cartwright v. McGown (1887). Luego la corte dijo: "Such marriages were legislatively abolished in 1905" (la legislatura abolió esos matrimonios en 1905).

Si una relación determinada anterior al 1 de julio de 1905 fue un matrimonio es una cuestión que un tribunal decide con base en la evidencia.

Ningún número de años crea un matrimonio en Illinois

La idea de que vivir juntos siete años crea un matrimonio de hecho es un mito. La ley de Illinois no fija ningún número de años y, bajo la sección 214, ningún periodo de convivencia en Illinois después del 30 de junio de 1905 crea un matrimonio.

Hewitt muestra hasta dónde llega esa regla. La demanda de Victoria Hewitt alegaba que vivió con Robert Hewitt de 1960 a 1975 "in an unmarried, family-like relationship to which three children have been born" (en una relación familiar sin matrimonio, de la cual nacieron tres hijos). Según la demanda, le dijeron a sus padres que estaban casados y se presentaban como marido y mujer. Cuando ella solicitó el divorcio, admitió que "no marriage ceremony had taken place and that the parties have never obtained a marriage license" (no se había celebrado ninguna ceremonia de matrimonio y las partes nunca obtuvieron una licencia de matrimonio), y el tribunal de primera instancia concluyó "that neither a ceremonial nor a common law marriage existed" (que no existía ni un matrimonio ceremonial ni uno de hecho).

La Corte Suprema dijo que lo alegado por la demandante describía una relación que "clearly would have constituted a valid common law marriage in this State prior to 1905" (claramente habría constituido un matrimonio de hecho válido en este estado antes de 1905). Después de 1905, no.

Matrimonios de hecho de otros estados

La sección 213 es la regla de reconocimiento de Illinois: "All marriages contracted within this State, prior to the effective date of this Act, or outside this State, that were valid at the time of the contract or subsequently validated by the laws of the place in which they were contracted or by the domicile of the parties, are valid in this State, except where contrary to the public policy of this State" (todos los matrimonios contraídos dentro de este estado antes de la fecha de vigencia de esta Ley, o fuera de este estado, que eran válidos al momento del contrato o que fueron validados posteriormente por las leyes del lugar donde se contrajeron o por las del domicilio de las partes, son válidos en este estado, salvo que sean contrarios a la política pública de este estado).

La ley no menciona el matrimonio de hecho por nombre. Se aplica a "all marriages" (todos los matrimonios) válidos donde se contrajeron. Illinois Legal Aid Online, un sitio sin fines de lucro de información legal, la lee de la misma manera: "Illinois will recognize common law marriages that are valid in other states" (Illinois reconocerá los matrimonios de hecho que sean válidos en otros estados). Agrega que "if you did not move to Illinois with an already valid common law marriage, you did not get one here" (si usted no se mudó a Illinois con un matrimonio de hecho ya válido, no obtuvo uno aquí). No encontramos ninguna decisión de un tribunal de apelaciones de Illinois que aplique la sección 213 a un matrimonio de hecho de otro estado, por lo que esta página no describe cómo evalúan los tribunales de Illinois esa prueba.

El reconocimiento no es automático. Quien alega el matrimonio debe probar que cumplió todos los requisitos del estado donde supuestamente se formó, normalmente dentro de un caso de divorcio, sucesión o beneficios. La excepción de política pública de la sección 213 es un límite al reconocimiento. La sección 216 es otro: si una persona que reside en Illinois y tiene la intención de seguir residiendo allí, y a quien la ley de Illinois le prohíbe casarse o que es una persona con discapacidad, viaja a otro estado o país y allí celebra un matrimonio que la ley de Illinois prohíbe y declara nulo, el matrimonio es nulo en Illinois (750 ILCS 5/216). Esta página no aborda si la sección 216 alcanza a un matrimonio de hecho. Algunos sitios secundarios todavía citan una "sección 217"; esa sección fue derogada por la P.A. 103-21, vigente desde el 1 de enero de 2024.

Viajes a estados con matrimonio de hecho

No encontramos ninguna decisión de Illinois sobre si un viaje a otro estado puede crear un matrimonio de hecho. En otros lugares, un viaje corto a un estado con matrimonio de hecho normalmente no crea un matrimonio. Tribunales de varios estados, entre ellos Minnesota, Misuri, Kentucky, Nebraska, Arkansas y Florida, se han negado a encontrar uno a partir de visitas, y las reglas de los propios estados que lo reconocen generalmente exigen que la pareja viva allí. Algunas decisiones de Nueva York y Maryland permitieron que reclamaciones por estadías cortas siguieran adelante, así que el resultado depende de los hechos y de los estados involucrados.

Texas, por ejemplo, exige que la pareja haya vivido junta en Texas y haya dicho a otras personas allí que estaba casada (Tex. Fam. Code § 2.401(a)(2)). Consulte la guía de matrimonio de hecho de Texas y la guía de matrimonio de hecho de Colorado para conocer las reglas en dos estados que todavía lo permiten.

Parejas no casadas: Hewitt y Blumenthal

Para las parejas que simplemente vivieron juntas en Illinois, dos decisiones de la Corte Suprema de Illinois fijan la regla sobre las reclamaciones de propiedad entre ellas.

Hewitt v. Hewitt (1979). Victoria Hewitt buscaba "an equal share of the profits and properties accumulated by the parties" (una parte igual de las ganancias y los bienes acumulados por las partes) durante ese periodo, con teorías que incluían una promesa expresa, un contrato implícito, un fideicomiso constructivo y el enriquecimiento injusto. La corte resolvió: "We accordingly hold that plaintiff's claims are unenforceable for the reason that they contravene the public policy, implicit in the statutory scheme of the Illinois Marriage and Dissolution of Marriage Act, disfavoring the grant of mutually enforceable property rights to knowingly unmarried cohabitants" (en consecuencia, sostenemos que las reclamaciones de la demandante no son exigibles porque contravienen la política pública, implícita en el esquema legal de la Ley de Matrimonio y Disolución del Matrimonio de Illinois, que desaprueba otorgar derechos de propiedad mutuamente exigibles a convivientes que saben que no están casados). Citando una decisión anterior, dijo que cualquier cambio en esta área "is for the legislature and not the courts to bring about" (corresponde a la legislatura y no a los tribunales realizarlo).

Blumenthal v. Brewer, 2016 IL 118781. La Dra. Jane Blumenthal demandó la partición de la casa de Chicago que poseía en copropiedad con la jueza Eileen Brewer, su pareja doméstica desde aproximadamente 1981; las dos nunca se casaron. Brewer presentó una reconvención para obtener el título exclusivo de la casa y una participación en la parte de Blumenthal en un grupo médico. La corte dijo que Hewitt "held that Illinois public policy, as set forth in this State's statutory prohibition against common-law marriage, precludes unmarried cohabitants from bringing claims against one another to enforce mutual property rights where the rights asserted are rooted in a marriage-like relationship between the parties" (sostuvo que la política pública de Illinois, según la prohibición legal del matrimonio de hecho en este estado, impide que los convivientes no casados presenten reclamaciones entre sí para hacer cumplir derechos de propiedad mutuos cuando los derechos alegados tienen su origen en una relación de tipo matrimonial entre las partes). Rechazó la invitación a revocar Hewitt y sostuvo "that it remains good law" (que sigue siendo derecho vigente). Se confirmó la desestimación total de la reconvención por parte del tribunal de circuito.

Dos límites provienen de la propia Blumenthal:

• Partición de bienes en copropiedad. "The partition action itself presented no question under Hewitt" (la acción de partición en sí no planteó ninguna cuestión bajo Hewitt). La demanda de partición de Blumenthal llegó a sentencia final.
• Reclamaciones independientes de la relación. La corte describió Spafford v. Coats, 118 Ill. App. 3d 566 (1983), donde se permitió recuperar a una mujer que había pagado vehículos registrados a nombre de su pareja: "Because Spafford's claims had an economic basis independent of the nonmarital, cohabiting relationship, she was permitted to recover those independent contributions" (como las reclamaciones de Spafford tenían una base económica independiente de la relación de convivencia sin matrimonio, se le permitió recuperar esas contribuciones independientes). La reclamación de restitución de Brewer fracasó porque no demostró "an independent economic basis apart from the parties' relationship" (una base económica independiente de la relación entre las partes).

Blumenthal también señaló que la sección 214 "has remained completely untouched and unqualified" (ha permanecido completamente intacta y sin salvedades) en las décadas posteriores a Hewitt, a pesar de muchos otros cambios en el derecho familiar de Illinois. Si una reclamación determinada tiene su origen en la relación o es independiente de ella se decide caso por caso.

Uniones civiles, hijos y cónyuges putativos

Uniones civiles. Illinois todavía ofrece uniones civiles, a parejas del mismo sexo y de distinto sexo. Bajo 750 ILCS 75/20, "A party to a civil union is entitled to the same legal obligations, responsibilities, protections, and benefits as are afforded or recognized by the law of Illinois to spouses" (una parte de una unión civil tiene derecho a las mismas obligaciones legales, responsabilidades, protecciones y beneficios que la ley de Illinois otorga o reconoce a los cónyuges). Una unión civil está prohibida para menores de 18 años, para quien tenga un matrimonio o una unión civil sin disolver y para parientes cercanos, incluidos los primos hermanos (750 ILCS 75/25). Las partes de una unión civil pueden obtener una licencia de matrimonio y hacer solemnizar el matrimonio, con la tarifa de la licencia exenta (750 ILCS 75/65(a)). Una unión civil es un estado registrado, no informal: vivir juntos no la crea.

Hijos. La condición de los hijos no depende del matrimonio de los padres. La sección 212(c) dispone: "Children born or adopted of a prohibited or common law marriage are the lawful children of the parties" (los hijos nacidos o adoptados de un matrimonio prohibido o de hecho son hijos legítimos de las partes). Para la manutención, consulte las leyes de manutención de menores de Illinois y las leyes de custodia de menores de Illinois.

Cónyuges putativos. Illinois protege a algunas personas que creyeron de buena fe que estaban casadas, pero solo si pasaron por una ceremonia. La sección 305 define al cónyuge putativo como "Any person, having gone through a marriage ceremony, who has cohabited with another to whom he is not legally married in the good faith belief that he was married to that person" (toda persona que, habiendo pasado por una ceremonia de matrimonio, ha cohabitado con otra con quien no está legalmente casada, con la creencia de buena fe de que estaba casada con esa persona), y "shall not apply to common law marriages contracted in the State after June 30, 1905" (no se aplicará a los matrimonios de hecho contraídos en el estado después del 30 de junio de 1905).

Herencia y beneficios federales

Herencia. La ley de sucesión intestada de Illinois otorga los bienes a un "surviving spouse" (cónyuge sobreviviente): si no hay descendientes, "the entire estate to the surviving spouse" (todo el patrimonio al cónyuge sobreviviente) (755 ILCS 5/2-1(c)). Un conviviente cuya única reclamación es una relación formada en Illinois después del 30 de junio de 1905 no hereda como cónyuge de hecho, y la regla del cónyuge putativo de la sección 305 exige una ceremonia. Un cónyuge en un matrimonio de hecho válido de otro estado es un cónyuge, pero normalmente tiene que probar el matrimonio en el caso sucesorio. Un testamento, las designaciones de beneficiarios y una unión civil están entre las formas en que una pareja no casada puede protegerse mutuamente. Consulte testamentos y fideicomisos de Illinois y la guía de sucesión testamentaria de Illinois.

Las agencias federales aplican sus propias reglas:

• Seguro Social. El Seguro Social decide si existe un matrimonio de hecho conforme a la ley del estado donde el trabajador vivía de forma permanente cuando usted presenta la solicitud (o cuando el trabajador falleció) (20 C.F.R. § 404.345). Para un residente de Illinois, eso significa la ley de Illinois, que reconoce un matrimonio formado válidamente en otro estado. La regla del Seguro Social del "matrimonio considerado válido" (deemed valid marriage) exige una ceremonia de matrimonio, por lo que no cubre a una pareja que nunca tuvo una (20 C.F.R. § 404.346). Para probar un matrimonio de hecho, el Seguro Social normalmente pide declaraciones firmadas de ambos cónyuges (o del sobreviviente) y de familiares consanguíneos (formularios SSA-754 y SSA-753), y acepta otra evidencia convincente cuando no se dispone de ellas (20 C.F.R. § 404.726).
• Impuestos. Para efectos de impuestos federales, un matrimonio de hecho formado válidamente en un estado que lo permite cuenta como matrimonio incluso después de que la pareja se muda a un estado que no permite nuevos (26 C.F.R. § 301.7701-18(b)(1); IRS Publication 501). El mismo reglamento dice que una unión civil que no se denomina matrimonio no es un matrimonio para efectos de impuestos federales.
• Beneficios para veteranos. El VA decide según la ley del lugar donde la pareja vivía cuando se casó, o donde vivía cuando surgió el derecho a los beneficios (38 U.S.C. § 103(c)). Para los beneficios por fallecimiento del VA de un cónyuge sobreviviente, un matrimonio de hecho intentado en un estado que exige una ceremonia puede considerarse "deemed valid" (considerado válido) si el sobreviviente no sabía que era inválido y se cumplen las demás condiciones de 38 C.F.R. § 3.52 (VA General Counsel Precedent Opinion 58-91). Eso puede ayudar a la pareja sobreviviente de un veterano en una relación en Illinois que no sabía que Illinois exigía una ceremonia.
• Inmigración. Para la naturalización, USCIS acepta un matrimonio de hecho que fue válido en el estado donde la pareja vivía y que cumplió los requisitos de ese estado, aunque ahora vivan en un estado que no lo permite.

Cómo termina un matrimonio de hecho reconocido

Un matrimonio de hecho válido de otro estado termina igual que cualquier matrimonio: por muerte o por un decreto judicial, como un divorcio. Mudarse o separarse no lo termina, y no existe un "divorcio de hecho" aparte. En Illinois ese decreto proviene de un procedimiento de disolución bajo la Ley de Matrimonio y Disolución del Matrimonio de Illinois, donde el tribunal también puede otorgar manutención conyugal (750 ILCS 5/504). Si el tribunal concluye que no hubo matrimonio, no hay nada que disolver.

Un matrimonio sin disolver también impide uno nuevo: Illinois prohíbe un matrimonio celebrado antes de que un matrimonio anterior haya sido disuelto (750 ILCS 5/212(a)(1)). Si usted se separó de una pareja con la que se casó de manera informal en otro estado, consulte a un abogado de familia de Illinois en una evaluación gratuita del caso para saber si necesita un divorcio antes de volver a casarse (publicidad de abogados).

Para conocer los motivos y el procedimiento, consulte las leyes de divorcio de Illinois y las leyes de anulación de Illinois. Para la manutención después de un divorcio, consulte las leyes de pensión conyugal de Illinois.

Qué cambia en 2027

A noviembre de 2026, nada de lo que encontramos cambia la regla de Illinois. En la búsqueda de texto completo de legislación de la Asamblea General de Illinois para la 104.ª Asamblea General (2025-2026), las frases exactas "common law marriage" y "common-law marriage" no aparecen en ningún texto de proyecto de ley, texto engrosado o promulgado, ni enmienda. No se completaron las búsquedas de términos relacionados como "cohabitation" y "civil union", la 105.ª Asamblea General que comienza en 2027 aún no se había instalado y no se revisó ningún proyecto de ley presentado previamente.

El texto actual de las secciones 213 y 214 todavía menciona solo la P.A. 80-923 como fuente, y la sección de definiciones de la Ley de Uniones Civiles (750 ILCS 75/10) menciona la Public Act 104-40, vigente desde el 1 de enero de 2026, como su fuente. No encontramos ningún cambio a la sección 214 programado para entrar en vigor en 2027.

Las reglas federales descritas arriba pueden cambiar según sus propios calendarios, independientemente de la ley de Illinois.

Más leyes de Illinois

• Leyes de pensión conyugal de Illinois
• Leyes de divorcio de Illinois

Preguntas frecuentes

¿Reconoce Illinois el matrimonio de hecho?

No, si se formó en Illinois después del 30 de junio de 1905. Bajo 750 ILCS 5/214, los matrimonios de hecho contraídos en Illinois después de esa fecha son inválidos. Illinois sí trata como válido un matrimonio que lo era donde se contrajo, incluso en otro estado, a menos que sea contrario a la política pública de Illinois (750 ILCS 5/213).

¿Cuándo abolió Illinois el matrimonio de hecho?

Los matrimonios de hecho contraídos en Illinois después del 30 de junio de 1905 son inválidos. El 1 de julio de 1905 es el primer día en que no se pudo formar uno. La regla está codificada actualmente en 750 ILCS 5/214.

¿Vivir juntos 7 años es un matrimonio de hecho en Illinois?

No. Illinois no fija ningún número de años, y ningún periodo de convivencia en Illinois después del 30 de junio de 1905 crea un matrimonio. En Hewitt v. Hewitt (1979), se concluyó que una pareja que vivió junta de 1960 a 1975 y tuvo tres hijos no estaba casada.

¿Reconoce Illinois un matrimonio de hecho de Texas o Colorado?

La sección 213 hace válidos en Illinois los matrimonios contraídos fuera de Illinois que eran válidos donde se celebraron, salvo que sean contrarios a la política pública de Illinois. Una pareja que formó válidamente un matrimonio de hecho en un estado que lo permite puede invocar esa regla, pero quien alega el matrimonio debe probar que cumplió los requisitos de ese estado. Una visita corta a ese estado normalmente no crea un matrimonio.

¿Qué derechos tienen las parejas no casadas en Illinois?

Las parejas no casadas no pueden hacer cumplir entre sí reclamaciones de propiedad que tengan su origen en una relación de tipo matrimonial (Hewitt v. Hewitt, 1979; Blumenthal v. Brewer, 2016). La partición de bienes en copropiedad y las reclamaciones con una base económica independiente de la relación reciben un trato distinto. Sin un matrimonio legal ni una unión civil, un conviviente no hereda como cónyuge sobreviviente cuando el otro fallece sin testamento; un testamento o las designaciones de beneficiarios pueden proteger a la pareja.

¿Es una unión civil lo mismo que un matrimonio de hecho en Illinois?

No. Una unión civil es un estado legal registrado, no algo que se crea por vivir juntos. Bajo 750 ILCS 75/20, una parte de una unión civil de Illinois tiene las mismas obligaciones legales, protecciones y beneficios que la ley de Illinois otorga a los cónyuges. Los miembros de una unión civil pueden casarse después con la tarifa de la licencia exenta.

¿Existe el divorcio de hecho en Illinois?

No. Un matrimonio de hecho válido de otro estado termina solo por muerte o por un decreto judicial, como una disolución del matrimonio bajo la Ley de Matrimonio y Disolución del Matrimonio de Illinois. Separarse no lo termina.