Stand Your Ground y Legítima Defensa en Illinois (2027)

Illinois no tiene una ley de stand your ground, pero tampoco tiene un deber general de retirarse. La instrucción modelo aprobada para el jurado del estado, IPI Criminal 4th No. 24-25.09X, dice a los jurados: "A person who has not initially provoked the use of force against himself has no duty to attempt to escape the danger before using force against the aggressor" (una persona que no provocó inicialmente el uso de la fuerza contra sí misma no tiene el deber de intentar escapar del peligro antes de usar la fuerza contra el agresor). La Corte Suprema de Illinois la citó en People v. Sloan, 2024 IL 129676.

La condición está en las primeras palabras: una persona que no provocó inicialmente el uso de la fuerza. Una persona que sí la provocó recupera el derecho a usar fuerza mortal solo después de agotar "every reasonable means to escape" (todos los medios razonables para escapar) o de retirarse de buena fe (720 ILCS 5/7-4(c)). Y la regla de no retirarse nunca hace lícita la fuerza por sí sola. Según 720 ILCS 5/7-1, la fuerza mortal está justificada solo si usted cree razonablemente que es necesaria para impedir la muerte inminente o un daño corporal grave a usted o a otra persona, o la comisión de un delito grave con violencia (forcible felony).

Illinois no tiene una presunción de temor razonable para quienes defienden su hogar ni inmunidad frente al procesamiento. La legítima defensa es una defensa afirmativa que se plantea en el juicio, y un juez o un jurado decide si los hechos cumplen estos requisitos.

Alcance jurisdiccional: Esta página cubre la ley estatal de Illinois. Las propiedades federales, los edificios federales, las instalaciones militares y las tierras tribales pueden seguir reglas distintas, y los procesos federales aplican la ley federal de legítima defensa. Para ver cómo se compara Illinois con el resto del país, consulte nuestra guía de leyes de legítima defensa en los 50 estados.

¿Es Illinois un estado de stand your ground?

No por ley, pero en la práctica sí para quien no inició la pelea. Illinois es uno de siete estados que llegan a una regla de no deber de retirarse mediante decisiones judiciales e instrucciones modelo para el jurado y no mediante una ley (vea la lista completa de estados de stand your ground).

La ley de legítima defensa, 720 ILCS 5/7-1, no dice nada sobre retirarse. La regla de no retirarse aparece en IPI Criminal 4th No. 24-25.09X, titulada "Non-Initial Aggressor--No Duty To Retreat" (agresor no inicial: sin deber de retirarse):

"A person who has not initially provoked the use of force against himself has no duty to attempt to escape the danger before using force against the aggressor."

(Traducción orientativa: una persona que no provocó inicialmente el uso de la fuerza contra sí misma no tiene el deber de intentar escapar del peligro antes de usar la fuerza contra el agresor.)

La nota del comité sobre esa instrucción cita dos decisiones de apelación, People v. Hughes (1977) y People v. Miller (1994). El texto de la regla no tiene ninguna condición de lugar: no se limita al hogar ni a lugares donde usted tiene derecho a estar.

Cuándo se da la instrucción

La instrucción no es automática. En People v. Sloan, 2024 IL 129676, la Corte Suprema de Illinois explicó que la cuestión de si un acusado debía intentar escapar "is explained by a pair of jury instructions" (se explica mediante un par de instrucciones al jurado), y que "the relevancy of each instruction depends on whether the defendant initially provokes the use of force against him" (la relevancia de cada instrucción depende de si el acusado provoca inicialmente el uso de la fuerza contra él). La corte resolvió que el tribunal de primera instancia no abusó de su discreción al negarse a dar la instrucción de no retirarse, porque no había pruebas de que el otro hombre fuera el agresor inicial y el acusado de hecho se había retirado antes del disparo. El tribunal de primera instancia, dijo, "properly served as a gatekeeper as to whether the jury instruction was needed under the facts" (actuó correctamente como filtro para decidir si la instrucción al jurado era necesaria según los hechos).

Evitar el peligro aún puede importar

La ausencia de un deber de retirarse no impide que el jurado oiga sobre las opciones que usted tenía. En Sloan, el fiscal preguntó si el acusado había cerrado la puerta con llave y había considerado usar fuerza no letal. La Corte Suprema dijo que esas preguntas "appropriately challenged defendant's claims of self-defense and the reasonableness of his belief that he needed to defend himself with lethal force" (cuestionaron apropiadamente los alegatos de legítima defensa del acusado y lo razonable de su creencia de que necesitaba defenderse con fuerza letal), y "did not reference any duty defendant had to retreat" (no se refirieron a ningún deber del acusado de retirarse).

Cuándo están justificadas la fuerza y la fuerza mortal

720 ILCS 5/7-1(a) fija la regla para defenderse a sí mismo o a otra persona:

"A person is justified in the use of force against another when and to the extent that he reasonably believes that such conduct is necessary to defend himself or another against such other's imminent use of unlawful force. However, he is justified in the use of force which is intended or likely to cause death or great bodily harm only if he reasonably believes that such force is necessary to prevent imminent death or great bodily harm to himself or another, or the commission of a forcible felony."

(Traducción orientativa: una persona está justificada para usar la fuerza contra otra cuando y en la medida en que cree razonablemente que esa conducta es necesaria para defenderse a sí misma o a otra contra el uso inminente de fuerza ilícita de aquella. Sin embargo, está justificada para usar fuerza que tenga por objeto o probablemente cause la muerte o un daño corporal grave solo si cree razonablemente que esa fuerza es necesaria para impedir la muerte inminente o un daño corporal grave a sí misma o a otra, o la comisión de un delito grave con violencia.)

Eso crea dos niveles:

• Fuerza no mortal: permitida cuando y en la medida en que usted cree razonablemente que es necesaria para defenderse del uso inminente de fuerza ilícita por parte de alguien.
• Fuerza mortal: permitida solo si usted cree razonablemente que es necesaria para impedir la muerte inminente o un daño corporal grave a usted o a otra persona, o para impedir un delito grave con violencia (forcible felony).

Un "forcible felony" es una lista definida (720 ILCS 5/2-8): "treason, first degree murder, second degree murder, predatory criminal sexual assault of a child, aggravated criminal sexual assault, criminal sexual assault, robbery, burglary, residential burglary, aggravated arson, arson, aggravated kidnaping, kidnaping, aggravated battery resulting in great bodily harm or permanent disability or disfigurement and any other felony which involves the use or threat of physical force or violence against any individual." (Es decir: traición, homicidio en primer grado, homicidio en segundo grado, agresión sexual criminal depredadora de un menor, agresión sexual criminal agravada, agresión sexual criminal, robo, allanamiento de morada (burglary), allanamiento de morada residencial, incendio provocado agravado, incendio provocado, secuestro agravado, secuestro, lesiones agravadas que causen daño corporal grave o discapacidad o desfiguración permanente, y cualquier otro delito grave que implique el uso o la amenaza de fuerza física o violencia contra cualquier persona.)

Los elementos que examina un jurado

La Corte Suprema de Illinois enumeró los elementos de la legítima defensa en People v. Lee, 213 Ill. 2d 218 (2004): "(1) that unlawful force was threatened against a person; (2) that the person threatened was not the aggressor; (3) that the danger of harm was imminent; (4) that the use of force was necessary; (5) that the person threatened actually and subjectively believed a danger existed that required the use of the force applied; and (6) the beliefs of the person threatened were objectively reasonable." (En español: (1) que se amenazó con fuerza ilícita contra una persona; (2) que la persona amenazada no era el agresor; (3) que el peligro de daño era inminente; (4) que el uso de la fuerza era necesario; (5) que la persona amenazada creyó real y subjetivamente que existía un peligro que requería la fuerza aplicada; y (6) que las creencias de la persona amenazada eran objetivamente razonables.) La corte agregó: "If the State negates any one of these elements, the defendant's claim of self-defense must fail" (si el Estado refuta cualquiera de estos elementos, el alegato de legítima defensa del acusado fracasa).

Defensa de terceros

La sección 7-1 cubre la fuerza para defender a "himself or another" (a sí mismo o a otro) en los mismos términos. La ley no limita a "another" (otro) a los familiares.

Cuándo no está disponible la legítima defensa: delitos graves y agresores

Según 720 ILCS 5/7-4, la justificación "is not available to a person who" (no está disponible para una persona que):

1. "(a) is attempting to commit, committing, or escaping after the commission of, a forcible felony" (intenta cometer, comete o huye después de cometer un delito grave con violencia); o
2. "(b) initially provokes the use of force against himself, with the intent to use such force as an excuse to inflict bodily harm upon the assailant" (provoca inicialmente el uso de la fuerza contra sí mismo, con la intención de usar esa fuerza como excusa para infligir daño corporal al atacante); o
3. "(c) otherwise initially provokes the use of force against himself" (de otro modo provoca inicialmente el uso de la fuerza contra sí mismo), a menos que se aplique una de dos excepciones.

Las dos excepciones para una persona que provocó la fuerza sin esa intención son:

• Agotar la huida: "such force is so great that he reasonably believes that he is in imminent danger of death or great bodily harm, and that he has exhausted every reasonable means to escape such danger other than the use of force which is likely to cause death or great bodily harm to the assailant" (esa fuerza es tan grande que cree razonablemente que está en peligro inminente de muerte o daño corporal grave, y que ha agotado todos los medios razonables de escapar de ese peligro distintos del uso de fuerza que probablemente cause la muerte o un daño corporal grave al atacante); o
• Retirarse: "in good faith, he withdraws from physical contact with the assailant and indicates clearly to the assailant that he desires to withdraw and terminate the use of force, but the assailant continues or resumes the use of force." (de buena fe, se retira del contacto físico con el atacante e indica claramente al atacante que desea retirarse y poner fin al uso de la fuerza, pero el atacante continúa o reanuda el uso de la fuerza.)

La primera excepción es donde Illinois impone en la práctica un deber de retirarse: quien provocó debe haber agotado antes todos los medios razonables de escapar. La segunda exige todas sus partes: retirada de buena fe, una indicación clara del deseo de parar, y fuerza continuada o reanudada por la otra persona. La instrucción modelo correspondiente es IPI Criminal 4th No. 24-25.09. Si una pelea lleva a cargos, consulte nuestras guías de leyes de agresión y lesiones (assault and battery) en Illinois y de leyes de homicidio (manslaughter) en Illinois.

Doctrina del castillo (castle doctrine) en Illinois: defensa de la morada (7-2)

La doctrina del castillo es el conjunto de reglas para defenderse en el hogar. La versión de Illinois es una ley de defensa de la morada. No contiene ninguna presunción de que el temor del defensor fue razonable; establece cuándo está justificada la fuerza contra una entrada. Compare los enfoques en nuestra guía de estados con doctrina del castillo.

Según 720 ILCS 5/7-2(a), una persona puede usar la fuerza cuando y en la medida en que cree razonablemente que es necesaria "to prevent or terminate such other's unlawful entry into or attack upon a dwelling" (para impedir o poner fin a la entrada ilícita de esa otra persona en una morada o a su ataque contra ella). La fuerza mortal está justificada "only if" (solo si):

"(1) The entry is made or attempted in a violent, riotous, or tumultuous manner, and he reasonably believes that such force is necessary to prevent an assault upon, or offer of personal violence to, him or another then in the dwelling, or (2) He reasonably believes that such force is necessary to prevent the commission of a felony in the dwelling."

(Traducción orientativa: (1) la entrada se hace o se intenta de manera violenta, tumultuosa o con alboroto, y cree razonablemente que esa fuerza es necesaria para impedir una agresión o un ofrecimiento de violencia personal contra él o contra otra persona que se encuentre entonces en la morada, o (2) cree razonablemente que esa fuerza es necesaria para impedir la comisión de un delito grave en la morada.)

La segunda rama alcanza "a felony" (un delito grave), no solo un delito grave con violencia, por lo que es más amplia que la regla para otros bienes. Ambas ramas siguen dependiendo de lo que usted cree razonablemente necesario.

Qué cuenta como morada

Según 720 ILCS 5/2-6(a), "dwelling" (morada) significa "a building or portion thereof, a tent, a vehicle, or other enclosed space which is used or intended for use as a human habitation, home or residence" (un edificio o parte de él, una tienda de campaña, un vehículo u otro espacio cerrado que se usa o está destinado a usarse como morada humana, hogar o residencia). Un vehículo está cubierto solo si se usa o está destinado a usarse como morada, hogar o residencia. Illinois no tiene una disposición separada del castillo para automóviles ni lugares de trabajo; la fuerza allí se juzga bajo 7-1 o 7-3.

Defensa de bienes distintos de una morada

720 ILCS 5/7-3(a) permite la fuerza para impedir o poner fin a una intrusión en bienes inmuebles distintos de una morada, o a otra interferencia ilícita civil o penal (tortious or criminal interference) con ellos, o con bienes personales que estén legalmente en su posesión, en la posesión de un miembro de su familia inmediata o de su hogar, o de una persona cuyos bienes usted tiene el deber legal de proteger.

La fuerza mortal es mucho más limitada: está justificada "only if he reasonably believes that such force is necessary to prevent the commission of a forcible felony" (solo si cree razonablemente que esa fuerza es necesaria para impedir la comisión de un delito grave con violencia). Proteger solo los bienes, sin llegar a un delito grave con violencia como robo, allanamiento de morada (burglary) o incendio provocado, no justifica la fuerza mortal. Para disputas de ocupación que son civiles y no penales, consulte derechos de los ocupantes sin título (squatters) en Illinois.

Sin inmunidad: cómo funciona la legítima defensa ante el tribunal

Illinois no tiene ninguna ley que otorgue inmunidad frente al procesamiento penal por legítima defensa ni audiencia de inmunidad previa al juicio. En cambio, 720 ILCS 5/7-14 convierte "a defense of justifiable use of force" (una defensa de uso justificable de la fuerza) en una "affirmative defense" (defensa afirmativa). Según 720 ILCS 5/3-2:

• Plantearla: a menos que la propia prueba del Estado plantee el asunto, "the defendant, to raise the issue, must present some evidence thereon" (el acusado, para plantear el asunto, debe presentar alguna prueba al respecto).
• Carga de la prueba: una vez planteada, "the State must sustain the burden of proving the defendant guilty beyond a reasonable doubt as to that issue together with all the other elements of the offense" (el Estado debe cumplir la carga de probar la culpabilidad del acusado más allá de toda duda razonable en cuanto a ese punto junto con todos los demás elementos del delito).

En la práctica, una alegación controvertida de legítima defensa se resuelve en el juicio y no en una audiencia previa, y el juzgador de los hechos, normalmente el jurado, decide si el Estado ha refutado la legítima defensa.

Homicidio en segundo grado por una creencia no razonable

Si una persona mata creyendo que las circunstancias lo justificarían, pero la creencia no fue razonable, 720 ILCS 5/9-2(a)(2) convierte el delito en homicidio en segundo grado (second degree murder) y no en homicidio en primer grado. El acusado debe probar ese factor atenuante "by a preponderance of the evidence" (por preponderancia de la prueba), mientras que el Estado conserva la carga de probar los elementos del homicidio en primer grado y, "when appropriately raised, the absence of circumstances at the time of the killing that would justify or exonerate the killing" (cuando se plantea apropiadamente, la ausencia de circunstancias en el momento de la muerte que justificarían o exonerarían la muerte) (9-2(c)). El homicidio en segundo grado es un delito grave (felony) de Clase 1 (9-2(d)).

Resistir un arresto

Según 720 ILCS 5/7-7, una persona "is not authorized to use force to resist an arrest which he knows is being made either by a peace officer or by a private person summoned and directed by a peace officer to make the arrest, even if he believes that the arrest is unlawful and the arrest in fact is unlawful" (no está autorizada para usar la fuerza para resistir un arresto que sabe que está siendo hecho por un agente de la paz o por un particular convocado y dirigido por un agente de la paz para hacer el arresto, aunque crea que el arresto es ilícito y el arresto de hecho sea ilícito).

¿Pueden demandarme después de usar la fuerza en Illinois?

Illinois ofrece una protección civil limitada. Las secciones 7-1(b), 7-2(b) y 7-3(b) dicen cada una que ningún acto de fuerza justificada bajo esa sección dará lugar a "any claim or liability brought by or on behalf of any person acting within the definition of 'aggressor' set forth in Section 7-4 of this Article, or the estate, spouse, or other family member of such a person, against the person or estate of the person using such justified force, unless the use of force involves willful or wanton misconduct" (ningún reclamo ni responsabilidad presentado por o en nombre de cualquier persona que actúe dentro de la definición de 'aggressor' establecida en la Sección 7-4 de este Artículo, o por el patrimonio, cónyuge u otro familiar de esa persona, contra la persona o el patrimonio de la persona que usó esa fuerza justificada, a menos que el uso de la fuerza implique conducta dolosa o temeraria).

Del texto se desprenden tres límites. La fuerza debe estar justificada. La protección cubre los reclamos por o en nombre de un agresor según la definición de 7-4 y de su patrimonio, cónyuge o familia. Y no se aplica si la fuerza implicó conducta dolosa o temeraria (willful or wanton misconduct). El texto no menciona los reclamos de ninguna otra persona, como un transeúnte lesionado. Aun así se puede presentar una demanda, y el tribunal civil decide si se cumplen estas condiciones.

Riesgos prácticos aun cuando usted actuó legalmente

Como Illinois no tiene una ley de inmunidad, un uso de la fuerza controvertido se resuelve en el juicio y no en una audiencia previa. La policía puede arrestar, los fiscales pueden presentar cargos, y la defensa se pone a prueba ante un juez o un jurado sobre si su creencia fue razonable, si la amenaza era inminente y si usted la provocó.

Como muestra Sloan, los fiscales aún pueden preguntar qué más podría haber hecho usted, como cerrar una puerta con llave o usar fuerza no letal, para cuestionar si fue razonable su creencia de que era necesaria la fuerza mortal. Las herramientas no letales tienen sus propias reglas; consulte leyes de cuchillos en Illinois y leyes de spray de pimienta y pistolas paralizantes en Illinois.

Un enfrentamiento que nunca se vuelve físico aún puede llevar a un cargo como conducta desordenada (disorderly conduct) en Illinois, y una orden de protección es un recurso civil distinto; consulte leyes de órdenes de restricción en Illinois.

Si usted estuvo involucrado en un incidente de uso de la fuerza, hable con un abogado penalista con licencia en Illinois antes de dar una declaración detallada. Esta página es información jurídica general, no asesoría legal.

Qué cambia en la ley de legítima defensa de Illinois en 2027

Al 2 de noviembre de 2026, ningún proyecto promulgado que modifique las leyes de legítima defensa de Illinois (720 ILCS 5/7-1 a 7-4 y 7-14) entra en vigor en 2027. Los estatutos compilados oficiales muestran que 7-1, 7-2 y 7-3 se modificaron por última vez por P.A. 93-832, vigente desde el 28 de julio de 2004, y que 7-4 y 7-14 no han cambiado desde 1961.

Hay un proyecto de stand your ground pendiente en la 104.ª Asamblea General (2025-2026):

• HB 1032 ("Crim Cd-Defense-Retreat"), presentado de antemano el 17 de diciembre de 2024 y remitido al Comité de Reglas de la Cámara el 9 de enero de 2025, modifica 7-1, 7-2, 7-3 y 7-14. Su sinopsis dice que "provides that a person who is justified in the use of force, including deadly force, does not have a duty to retreat" (dispone que una persona que está justificada en el uso de la fuerza, incluida la fuerza mortal, no tiene deber de retirarse), haría de la fuerza justificada un motivo de inmunidad "from criminal prosecution and civil action" (frente al procesamiento penal y la acción civil) en lugar de una defensa afirmativa, y definiría "criminal prosecution" (procesamiento penal) para incluir la presentación de cargos o el procesamiento del acusado. Su última acción registrada sigue siendo la remisión al Comité de Reglas. Solo se convierte en ley si ambas cámaras lo aprueban y se firma.

Un proyecto idéntico en la sesión anterior, HB 5803 (103.ª Asamblea General), se presentó el 1 de abril de 2024, se remitió al Comité de Reglas y murió en "Session Sine Die" (cierre de la sesión) el 7 de enero de 2025.

Cómo buscamos: revisamos los registros oficiales de estado de proyectos de la Asamblea General de Illinois de todos los proyectos de la Cámara y del Senado de la 104.ª Asamblea General presentados al 3 de noviembre de 2026 (HB 1 a 5830, SB 1 a 4214) en busca de cualquier proyecto que modifique 720 ILCS 5/7-1, 7-2, 7-3, 7-4 o 7-14, y encontramos solo HB 1032. Los proyectos que modifican otras partes del Artículo 7, como las secciones sobre el uso de la fuerza por agentes de la paz, no se cubren aquí. Una enmienda agregada a un proyecto no relacionado al final de la sesión aún podría cambiar esto.

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Preguntas frecuentes

¿Es Illinois un estado de stand your ground?

Illinois no tiene una ley de stand your ground, pero una persona que no provocó inicialmente el uso de la fuerza no tiene el deber de intentar escapar antes de usar la fuerza, según la instrucción modelo para el jurado IPI Criminal 4th No. 24-25.09X. La fuerza aún debe estar justificada bajo 720 ILCS 5/7-1.

¿Tengo que retirarme antes de defenderme en Illinois?

No, si usted no provocó inicialmente el uso de la fuerza. Si lo provocó, recupera el derecho a usar fuerza mortal solo si cree razonablemente que está en peligro inminente de muerte o daño corporal grave y ha agotado todos los medios razonables de escapar, o si se retira de buena fe, lo dice con claridad, y la otra persona continúa o reanuda la fuerza (720 ILCS 5/7-4(c)).

¿Cuándo puedo usar fuerza mortal en Illinois?

En legítima defensa, solo si cree razonablemente que es necesaria para impedir la muerte inminente o un daño corporal grave a usted o a otra persona, o la comisión de un delito grave con violencia (forcible felony) como robo, allanamiento de morada (burglary) o secuestro (720 ILCS 5/7-1(a)). Reglas separadas en 7-2 rigen la entrada a una morada.

¿Tiene Illinois una doctrina del castillo?

Sí, como una ley de defensa de la morada (720 ILCS 5/7-2) y no como una presunción. La fuerza mortal está justificada contra una entrada violenta, tumultuosa o con alboroto cuando usted cree razonablemente que es necesaria para impedir una agresión contra alguien que está en la morada, o cuando cree razonablemente que es necesaria para impedir un delito grave (felony) en la morada.

¿La doctrina del castillo de Illinois cubre mi auto?

Solo si el vehículo se usa o está destinado a usarse como morada humana, hogar o residencia, porque así define 720 ILCS 5/2-6(a) la morada. En los demás casos, la fuerza dentro o alrededor de un auto se juzga bajo la regla ordinaria de legítima defensa de 7-1 o la regla de bienes de 7-3.

¿Hay una presunción de temor razonable en Illinois?

No. Las leyes de legítima defensa de Illinois no contienen ninguna presunción de que el temor del defensor fue razonable. El jurado decide si su creencia fue razonable.

¿Otorga Illinois inmunidad frente al procesamiento por legítima defensa?

No. La legítima defensa es una defensa afirmativa (720 ILCS 5/7-14). Una vez planteada, el Estado debe probar la culpabilidad más allá de toda duda razonable sobre ese punto y sobre los demás elementos (720 ILCS 5/3-2). No hay audiencia de inmunidad previa al juicio.

¿Puedo usar fuerza mortal para proteger bienes en Illinois?

Para bienes distintos de una morada, solo si cree razonablemente que es necesaria para impedir un delito grave con violencia (forcible felony) (720 ILCS 5/7-3(a)). Proteger solo los bienes no justifica la fuerza mortal.

¿Pueden demandarme después de usar la fuerza en legítima defensa en Illinois?

Una persona que actuó como agresor según 7-4, o su patrimonio, cónyuge o familia, no puede presentar un reclamo contra quien usó fuerza justificada, a menos que la fuerza implicara conducta dolosa o temeraria (willful or wanton misconduct) (720 ILCS 5/7-1(b)). La ley no trata los reclamos de ninguna otra persona, y aun así se puede presentar una demanda.

¿Qué es la legítima defensa imperfecta en Illinois?

Si usted mató creyendo que las circunstancias lo justificaban pero su creencia no fue razonable, el delito es homicidio en segundo grado (second degree murder) y no homicidio en primer grado, si usted prueba ese factor atenuante por preponderancia de la prueba (720 ILCS 5/9-2). El homicidio en segundo grado es un delito grave (felony) de Clase 1.

¿Aprobó Illinois una ley de stand your ground?

No. HB 5803, presentado en 2024, habría eliminado cualquier deber de retirarse y creado inmunidad frente al procesamiento, pero murió en el Comité de Reglas de la Cámara el 7 de enero de 2025. Un proyecto casi idéntico, HB 1032, está en el Comité de Reglas de la Cámara desde el 9 de enero de 2025 sin más acción.