La procuration en Nouvelle-Écosse : procuration durable et directives personnelles

La Loi sur les procurations de la Nouvelle-Écosse, largement modifiée en 2022, permet de nommer un mandataire pour gérer ses biens et ses finances, tandis qu'une loi distincte, la Loi sur les directives personnelles, encadre les décisions de santé et de soins personnels au moyen d'un document qui nomme un délégué plutôt qu'un mandataire.

Informations vérifiées le 2026-08-15. Cet article n'a pas encore été révisé par un avocat.

Deux lois distinctes, deux documents distincts

La Nouvelle-Écosse encadre les décisions relatives aux biens et les décisions personnelles au moyen de deux lois différentes.

La Loi sur les procurations, R.S.N.S. 1989, c. 352 régit la procuration relative aux biens et aux finances : comptes bancaires, factures, biens immobiliers et placements. La Loi a été substantiellement réécrite par la loi S.N.S. 2022, c. 23 (projet de loi 131), entrée en vigueur le 6 juillet 2022, selon le communiqué du gouvernement lui-même. Cette réforme a modifié la majeure partie du contenu opérant, notamment les règles relatives à la capacité, à la signature, aux obligations, aux surveillants, à la reddition de comptes, aux dons et à l'inhabilité, mais il convient d'être précis sur ce qui s'est réellement passé : le projet de loi 131 s'intitule « An Act to Amend Chapter 352 of the Revised Statutes, 1989, the Powers of Attorney Act » (loi modifiant le chapitre 352 des Lois révisées de 1989, la Loi sur les procurations). Il a modifié la loi de 1989 existante, sans la remplacer. La loi consolidée actuelle porte toujours sa citation d'origine, R.S.N.S. 1989, c. 352, et non un nouveau numéro de chapitre de 2022.

Les décisions de santé et de soins personnels relèvent d'une loi entièrement différente, la Loi sur les directives personnelles, S.N.S. 2008, c. 8, en vigueur depuis le 1er avril 2010. Elle n'emploie jamais le mot « mandataire »; la personne que l'on nomme y est appelée un délégué. Les deux documents peuvent être combinés en un seul instrument s'il respecte les exigences des deux lois (Loi sur les directives personnelles, article 23).

Une troisième loi, connexe, la Loi sur la capacité et la prise de décisions pour les adultes, S.N.S. 2017, c. 4, en vigueur depuis le 28 décembre 2017, ne remplace ni l'un ni l'autre de ces documents. Elle encadre la « représentation » ordonnée par un tribunal pour un adulte qui n'a pas planifié à l'avance, et une procuration ou une directive personnelle valide déjà en place a préséance sur ce processus judiciaire pour les questions qu'elle couvre.

Pour les notions qui fonctionnent de la même façon partout au Canada, consultez notre guide national sur la procuration au Canada.

Capacité et signature d'une procuration en Nouvelle-Écosse

La capacité est présumée. L'article 2A définit l'incapacité comme étant l'impossibilité de comprendre et d'apprécier la nature et les effets de l'octroi d'une procuration, c'est-à-dire le type et la valeur des biens en cause, les besoins des personnes à charge, l'étendue du pouvoir du mandataire, le risque de mauvaise gestion ou d'abus, et le fait que le document peut être révoqué tant que le mandant demeure capable. Le besoin d'aide ou de soutien pour comprendre ces éléments ne suffit pas, à lui seul, à rendre une personne incapable.

Exigences de signature, tirées des articles 2A et 3 tels que modifiés en 2022 :

• Le mandant doit avoir la capacité au moment de la signature.
• Le document doit être écrit, signé et daté. Si le mandant est physiquement incapable de signer, une autre personne peut signer à sa demande et en sa présence.
• Le mandant doit avoir atteint l'âge de la majorité.
• Le document doit être attesté et signé par deux personnes, toutes deux majeures, toutes deux présentes au moment de la signature, et ni l'une ni l'autre ne peut être le mandataire ou le conjoint, le partenaire domestique enregistré, le conjoint de fait ou l'enfant du mandataire. (Voir notre guide sur les unions de fait en Nouvelle-Écosse pour savoir comment la province définit un partenaire domestique enregistré ou un conjoint de fait.)

La loi néo-écossaise n'exige pas la notarisation. Aucun formulaire légal prescrit n'a été trouvé non plus. Le ministre a le pouvoir d'en créer un par règlement (alinéa 21(1)a)), mais cet article n'a trouvé aucun règlement en vigueur qui l'ait effectivement fait; on ignore donc si un formulaire officiel existe actuellement.

Une procuration établie dans une autre province ou un autre territoire est reconnue en Nouvelle-Écosse si elle confère un pouvoir sur des biens ou des finances et qu'elle était valide selon le droit du lieu où elle a été établie (article 20).

La procuration « durable » et le pouvoir à prise d'effet différée

La loi néo-écossaise emploie directement le terme procuration durable, qu'elle définit (alinéa 1A(e)) comme une procuration qui continue de produire ses effets même après que le mandant devient incapable. Comme dans les autres provinces, une procuration ordinaire n'est pas durable par défaut; le document doit le préciser.

La Loi permet aussi une structure à prise d'effet différée (paragraphes 8(2) à (4)) : le mandant peut prévoir que le pouvoir du mandataire ne devient exerçable qu'une fois l'incapacité constatée, par une personne nommée à cette fin dans le document, par un « praticien de la médecine » au sens de la Medical Act si personne d'autre n'a été nommé ou que cette personne est incapable ou refuse d'agir, ou par une personne désignée par règlement. Le mandant peut nommer qui il veut pour faire cette constatation, y compris le mandataire lui-même.

Obligations du mandataire, dons, registres et rémunération

L'article 5 énonce une obligation de loyauté : le mandataire doit agir selon les directives du mandant, dans l'intérêt supérieur de ce dernier, de bonne foi, et doit éviter les profits secrets et les conflits d'intérêts, sans jamais tirer un avantage personnel de son rôle sans le consentement éclairé du mandant. Le mandataire a également l'obligation de ne pas nuire indûment aux contacts du mandant avec ses amis et sa famille qui le soutiennent, et de ne pas disposer de biens qu'il sait destinés à être transmis dans le cadre du plan successoral du mandant, sauf si cela est nécessaire pour exécuter une autre obligation. La norme de diligence est celle d'une « personne raisonnablement prudente placée dans des circonstances comparables », et un tribunal peut relever de toute responsabilité un mandataire qui a agi honnêtement et raisonnablement (article 6).

Dons. L'article 11 interdit les dons prélevés sur le patrimoine du mandant, sauf lorsque le document les autorise expressément ou que le mandant les ordonne, et même alors, pas si le don devait compromettre la capacité du patrimoine à répondre aux propres besoins du mandant.

Rémunération. Contrairement à l'Ontario, la Nouvelle-Écosse n'a aucune formule ou aucun pourcentage légal par défaut pour la rémunération d'un mandataire. L'alinéa 18(1)g) permet seulement au tribunal, sur demande, d'autoriser ou de refuser une rémunération réclamée par un mandataire. Tout paiement doit provenir du document lui-même ou d'une autorisation du tribunal.

Registres. Les articles 12 et 13 exigent que le mandataire tienne des registres de l'actif, du passif et des opérations du mandant, et qu'il rende compte à ce dernier sur demande. Pendant la période d'incapacité, le mandataire doit rendre compte, sur demande, à un surveillant nommé, ou à la famille immédiate dans certaines conditions précises, mais au plus une fois par année civile en l'absence d'une ordonnance du tribunal.

Fin, suspension ou contestation d'une procuration en Nouvelle-Écosse

Révocation volontaire (article 17). Un mandant capable peut modifier ou révoquer une procuration en tout temps, pourvu qu'il ne soit pas incapable de comprendre ce que signifie une révocation. Une modification doit respecter les mêmes formalités de signature que le document original. Un avis écrit doit être transmis à chaque mandataire et à toute autre personne à qui le règlement exige qu'un avis soit donné. Le changement prend effet dès l'avis, ou à une date ultérieure que le mandant précise.

Inhabilité et suspension (article 9). Un mandataire ne peut agir s'il est incapable, s'il n'a pas atteint l'âge de la majorité, s'il a été déclaré coupable d'une infraction liée à la malhonnêteté, s'il est un failli non libéré, ou s'il est un fournisseur rémunéré de soins de santé ou de soutien au mandant, à moins qu'il ne soit aussi un membre de la famille immédiate. Une déclaration de culpabilité ou une faillite peut parfois être corrigée par un pardon ou par une divulgation suivie du consentement du mandant tant que celui-ci demeure capable; sinon, le pouvoir du mandataire est suspendu, et non automatiquement ou définitivement résilié.

Décès, mariage et divorce. La Loi néo-écossaise sur les procurations ne précise pas ce qu'il advient d'une procuration au décès, au mariage ou au divorce du mandant. Cet article n'a trouvé aucune règle de fin automatique dans la loi pour l'un ou l'autre de ces événements. Ce silence constitue une véritable lacune du droit, et non un oubli de cet article : la Loi sur les directives personnelles, distincte, révoque expressément la nomination d'un conjoint comme délégué lorsque la relation conjugale prend fin (article 6 de cette loi), de sorte que les deux lois ne sont pas symétriques. Ne présumez pas qu'une procuration néo-écossaise se comporte de la même façon qu'un testament ou une directive personnelle sur ces points sans le confirmer directement auprès du curateur public ou d'un avocat.

Ordonnances judiciaires (article 18). Sur demande du mandataire, d'un surveillant, du curateur public ou d'une autre personne intéressée, le tribunal peut mettre fin au pouvoir du mandataire ou à la procuration elle-même, en modifier les termes, désigner un nouveau mandataire ou accorder toute autre mesure de redressement.

Une procuration n'a pas besoin d'être enregistrée ou déposée pour être valide. Un document utilisé pour traiter un bien immobilier enregistré peut devoir passer séparément par le Land Registration Office (bureau de l'enregistrement foncier), une étape d'enregistrement immobilier qui dépasse le cadre de cet article.

Obtenir une procuration ou une directive personnelle en Nouvelle-Écosse

Le curateur public de la Nouvelle-Écosse ne publie pas de modèle de procuration à remplir; sa page de formulaires et de guides ne répertorie que des formulaires administratifs, comme des demandes d'aiguillage, des demandes d'évaluation de la capacité et des formulaires de reddition de comptes. En avril 2025, la province a annoncé avoir financé une application gratuite de procuration, créée en partenariat avec la Legal Information Society of Nova Scotia, avec un investissement provincial déclaré de 135 000 $. L'application elle-même est hébergée par cet organisme sans but lucratif, et non par le gouvernement.

Le volet de la Loi sur les directives personnelles est mieux servi par des documents officiels : le ministère de la Justice publie une trousse détaillée intitulée « Preparing a Personal Directive » (préparer une directive personnelle), accompagnée d'instructions, ainsi qu'un court formulaire « Naming a Delegate Only » (nommer seulement un délégué), tous deux offerts gratuitement en format PDF téléchargeable.

Aucun barème de frais officiel n'existe pour établir ou déposer l'un ou l'autre de ces documents en Nouvelle-Écosse. Ni l'un ni l'autre ne constitue en soi un dépôt judiciaire, de sorte que les frais habituels de demande devant les tribunaux ne s'appliquent que si quelqu'un soumet une question au tribunal en vertu de l'article 18 de la Loi sur les procurations ou de la disposition équivalente de la Loi sur les directives personnelles.

Ce que couvre une directive personnelle en Nouvelle-Écosse

La Loi sur les directives personnelles permet à un adulte capable d'énoncer des instructions, des valeurs et des volontés concernant ses propres soins personnels, de nommer un ou plusieurs délégués pour prendre ces décisions, ou de faire les deux. La capacité à cette fin (alinéa 2a) et paragraphe 3(1)) signifie être capable de comprendre l'information pertinente à une décision de soins personnels et d'en apprécier les conséquences raisonnablement prévisibles.

La signature est plus légère que celle du document relatif aux biens. Une directive personnelle doit être écrite, datée et signée par l'auteur, ou par une autre personne à sa demande et en sa présence si l'auteur ne peut signer, à l'exclusion du délégué ou du conjoint de celui-ci, mais seulement devant un seul témoin, qui signe également (paragraphes 3(2) à (3)). Il s'agit d'une véritable différence structurelle par rapport à la règle des deux témoins applicable au document relatif aux biens.

Un fournisseur rémunéré de soins personnels ne peut pas être nommé délégué, sauf s'il est le conjoint de l'auteur ou un parent visé, ou si la directive l'autorise expressément (paragraphe 3(4)). Si plus d'un délégué est nommé, chacun doit se voir attribuer un pouvoir sur des questions différentes; il n'y a aucun régime par défaut conjoint ou individuel automatique (paragraphe 3(5)).

Une directive personnelle prend effet dès que l'auteur est effectivement incapable à l'égard d'une décision de soins personnels donnée, plutôt qu'à une date fixe ou sur avis formel (article 9). Elle prend fin lorsque l'auteur recouvre sa capacité, à son décès, sur révocation écrite par un auteur capable respectant les mêmes formalités, par ordonnance du tribunal, ou si l'original est détruit dans l'intention de le révoquer (article 12). Cela signifie que l'instrument néo-écossais de soins personnels traite directement de ce qui se passe au décès, contrairement à la procuration relative aux biens. Un conjoint nommé délégué est automatiquement écarté si la relation conjugale prend fin, sauf indication contraire dans la directive (article 6).

Si une personne devient incapable sans avoir de directive personnelle en place, la Loi désigne un « proche parent » pour prendre les décisions relatives aux soins de santé, au placement et aux soins à domicile, selon un ordre défini : conjoint, enfant, parent, une personne agissant à titre de parent, frère ou sœur, grand-parent, petit-enfant, tante ou oncle, nièce ou neveu, puis d'autres proches, pourvu qu'ils aient eu des contacts avec la personne au cours des 12 mois précédents, une exigence que le tribunal peut écarter, et qu'ils soient disposés à agir. Si personne dans cette liste n'est disponible, la décision revient au curateur public (article 14).

La Loi crée également des infractions (articles 25 à 28) pour la destruction, la dissimulation, la modification ou la contrefaçon volontaire d'une directive ou de sa révocation, la déformation des volontés de l'auteur, l'exigence d'une directive comme condition pour recevoir des biens ou des services, ou la contrainte ou l'influence indue exercée pour amener quelqu'un à établir ou à révoquer une directive.

Une procuration néo-écossaise, comme partout ailleurs au Canada, cesse de régir un patrimoine dès le décès du mandant. Consultez nos guides sur rédiger un testament au Canada, les obligations d'un exécuteur testamentaire au Canada et les frais d'homologation en Nouvelle-Écosse pour la suite des choses.

Avis de non-responsabilité

Cet article est présenté à titre informatif seulement et ne constitue pas un avis juridique. La Loi néo-écossaise sur les procurations ne précise pas ce qu'il advient d'une procuration au décès, au mariage ou au divorce du mandant, et cet article ne présume pas de réponse à cette lacune. On n'a pas non plus pu confirmer si un règlement prescrivant un formulaire officiel de procuration est actuellement en vigueur. Confirmez les exigences actuelles auprès du curateur public de la Nouvelle-Écosse, de la Legal Information Society of Nova Scotia, ou d'un avocat autorisé à exercer en Nouvelle-Écosse avant de signer une procuration ou une directive personnelle, ou de vous y fier.