La procuration au Nouveau-Brunswick : la Loi sur les procurations durables

La Loi sur les procurations durables du Nouveau-Brunswick, en vigueur depuis le 1er juillet 2020, régit à la fois les procurations relatives aux biens et celles relatives aux soins personnels dans une seule loi, et exige la présence d'un avocat pour nommer un mandataire aux biens.

Informations vérifiées le 2026-08-15. Cet article n'a pas encore été révisé par un avocat.

La loi applicable : la Loi sur les procurations durables

Le régime néo-brunswickois en matière de procurations est établi par la Loi sur les procurations durables, S.N.B. 2019, c. 30, consolidée sur le site législatif officiel de la province jusqu'au 1er janvier 2024. Pour les notions qui fonctionnent de la même façon partout au Canada, consultez notre guide national sur la procuration au Canada. La Loi a été sanctionnée le 20 décembre 2019, mais sa propre disposition d'entrée en vigueur précise qu'elle n'a pris effet que le 1er juillet 2020. Cet écart de six mois importe, car la Loi est souvent qualifiée simplement de « loi de 2019 », ce qui n'est exact que pour la date de sanction.

La Loi a fait plus que remplacer une seule loi antérieure. D'un seul trait, elle a abrogé les dispositions pertinentes de trois lois distinctes :

• La Loi sur les biens (Property Act), qui contenait les anciennes dispositions néo-brunswickoises sur la procuration financière.
• La Loi sur les personnes déficientes (Infirm Persons Act), qui contenait les anciennes dispositions sur la procuration aux soins personnels.
• La loi sur les directives préalables en matière de soins de santé (Advance Health Care Directives Act), une loi autonome de 2016, qui a été abrogée dans son intégralité. Les directives de soins de santé sont désormais intégrées à la nouvelle loi elle-même plutôt que de faire l'objet d'une loi distincte.

Une règle transitoire protège les documents signés avant le changement : une procuration relative aux biens, une procuration aux soins personnels, un document combiné, ou une directive de soins de santé désignant un mandataire, valablement établis en vertu de l'une des anciennes lois avant le 1er juillet 2020, sont réputés être une procuration durable ou une directive de soins de santé valide en vertu de la nouvelle loi. Ces documents plus anciens sont jugés selon les règles de signature en vigueur au moment où ils ont été signés, et non selon les règles actuelles.

Deux rôles, une seule loi

La Loi sur les procurations durables du Nouveau-Brunswick couvre deux nominations distinctes, et un mandant peut faire l'une ou l'autre, ou les deux :

• Un mandataire aux biens, qui peut gérer les comptes bancaires, payer les factures et s'occuper des questions financières et patrimoniales.
• Un mandataire aux soins personnels, dont le pouvoir couvre les questions de soins personnels telles que la Loi les définit : soins de santé, alimentation, habillement, hébergement, services de soutien, éducation, emploi, loisirs et activités sociales.

Un instrument distinct et plus simple, la directive de soins de santé, est traité plus loin. Ce n'est pas la même chose que de nommer un mandataire aux soins personnels.

Qui peut accorder une procuration

La norme de capacité néo-brunswickoise consiste à se demander si une personne peut comprendre l'information pertinente à une décision et en apprécier les conséquences raisonnablement prévisibles. La capacité est présumée, sauf preuve contraire. La Loi définit les témoins, les évaluateurs et les mandataires interdits par référence au statut d'adulte, mais elle ne précise pas d'âge minimal explicite pour le mandant lui-même. L'exigence opérante pour le mandant est le test de capacité, et non un âge fixé.

Signature : nommer un mandataire aux biens exige un avocat

Les règles de forme diffèrent selon ce qui est nommé, et la voie relative aux biens est la plus stricte des deux.

Toute procuration durable doit être écrite et signée et datée par le mandant. Si le mandant est physiquement incapable de signer, un autre adulte peut signer à sa demande et en sa présence, pourvu que cette personne ne soit pas le mandataire ou le conjoint, le conjoint de fait ou l'enfant du mandataire.

Si le document nomme un mandataire aux biens, seul ou combiné à un mandataire aux soins personnels, il doit être signé et daté en présence d'un avocat. Le document doit aussi comprendre, ou être accompagné, d'une déclaration écrite de cet avocat confirmant que l'avocat est membre en règle du Barreau du Nouveau-Brunswick, qu'il a examiné les dispositions du document avec le mandant, qu'il était présent à la signature, et qu'il a conclu que le mandant avait la capacité requise. Le Nouveau-Brunswick n'offre aucune option de notarisation ni de simple témoin profane pour la nomination d'un mandataire aux biens. C'est une voie réservée aux avocats.

Si le document ne nomme qu'un mandataire aux soins personnels, sans mandataire aux biens, le mandant a le choix. La voie de l'attestation par un avocat décrite ci-dessus reste possible, ou le document peut plutôt être signé et daté en présence de deux témoins, tous deux adultes, dont ni l'un ni l'autre n'est le mandataire ou le conjoint, le conjoint de fait ou l'enfant du mandataire. Notez précisément ce que couvre cette interdiction : ce sont le conjoint, le conjoint de fait ou l'enfant du mandataire qui ne peuvent pas être témoins. Le propre conjoint, conjoint de fait ou enfant du mandant n'est pas empêché de témoigner, à moins que cette personne ne soit également le mandataire nommé.

Le Nouveau-Brunswick autorise la signature par communication audio-vidéo bidirectionnelle en direct, avec signature en double exemplaire, tant pour la voie de l'avocat que pour celle des témoins. Cette option avait d'abord été ajoutée comme mesure temporaire liée à la pandémie, avec une échéance au 31 décembre 2022, avant d'être rendue permanente par une modification ultérieure (2022, c.46, art. 1); cette page n'a pas confirmé la date précise d'entrée en vigueur de cette modification. Aucun formulaire légal prescrit n'existe, ni dans la Loi ni dans son règlement.

Quand le pouvoir d'un mandataire prend effet

Pour un mandataire aux biens, le mandant choisit l'une de deux options au moment d'établir le document : le mandataire ne peut agir qu'une fois le mandant devenu incapable, ou le mandataire peut agir sans égard à la capacité, c'est-à-dire immédiatement et de façon continue même en cas d'incapacité ultérieure. Si le document ne précise ni date de début ni déclencheur lié à une constatation d'incapacité, la règle par défaut est que le mandataire aux biens peut agir en tout temps après la signature du document. Lorsque le document lie l'activation à une constatation d'incapacité et ne nomme personne en particulier pour la faire, un « évaluateur » (un médecin, une infirmière praticienne ou une personne appartenant à une catégorie prévue par règlement) s'en charge.

Un mandataire aux soins personnels fonctionne différemment par nature : cette nomination ne s'active qu'une fois l'incapacité du mandant constatée. Il n'existe aucune option d'effet immédiat pour un mandataire aux soins personnels. Par ailleurs, une procuration irrévocable ne peut pas être qualifiée de procuration « durable » en vertu de cette loi.

Les directives de soins de santé sont un document distinct et plus simple

Comme la loi sur les directives préalables en matière de soins de santé a été abrogée et intégrée à la nouvelle loi, le Nouveau-Brunswick dispose désormais de deux instruments distincts liés à la santé au sein de la même loi :

• Un mandataire aux soins personnels détient un pouvoir sur les décisions de soins de santé une fois l'incapacité constatée. Pour les décisions de soins de santé précisément, le déclencheur est la constatation, par le fournisseur de soins de santé lui-même, que le mandant est incapable à l'égard de cette décision, et non seulement la constatation générale de l'évaluateur.
• Une directive de soins de santé est un document distinct, écrit, sans formulaire prescrit, qui donne des instructions pour les décisions de soins de santé, applicables une fois que le mandant est incapable. Elle ne nomme, à elle seule, personne pour prendre des décisions. Lorsqu'il n'y a aucun mandataire aux soins personnels à consulter, un fournisseur de soins de santé doit déployer des efforts raisonnables pour trouver et suivre les instructions figurant dans une directive.

Obligations, dons et rémunération

Un mandataire doit agir honnêtement et de bonne foi, faire preuve de diligence raisonnable et respecter les limites du pouvoir que lui confère le document. Lorsqu'il décide pour un mandant devenu incapable, le mandataire doit le consulter dans la mesure du raisonnable et suivre un ordre de priorité en cascade : d'abord les directives préalables du mandant, ensuite les volontés actuelles du mandant si elles sont raisonnablement vérifiables, puis un jugement substitué de ce que le mandant aurait voulu, et l'intérêt supérieur seulement en dernier recours.

Sauf si le document accorde expressément ce pouvoir, un mandataire aux biens n'a aucun pouvoir de faire un don au nom du mandant et ne peut déléguer son pouvoir à quelqu'un d'autre. Peu importe ce que le document autorise, un mandataire ne peut jamais rédiger, modifier ou révoquer le testament du mandant, ni faire quoi que ce soit d'autre que la loi interdit par ailleurs.

La rémunération est nulle par défaut. Sauf indication contraire du document, un mandataire n'a pas droit à une rémunération pour agir et ne peut être remboursé que de ses dépenses raisonnables. Un mandataire aux biens peut, en l'absence de stipulation contraire dans le document, renouveler ou remplacer une désignation de bénéficiaire qui nomme le même bénéficiaire, ou redésigner un bénéficiaire au profit du patrimoine même du mandant, mais ne peut autrement modifier une désignation de bénéficiaire sans une ordonnance du tribunal.

Révoquer ou mettre fin à une procuration

Tant que le mandant demeure capable, il peut révoquer une procuration en signant une révocation écrite ou en détruisant le document, ou en chargeant quelqu'un d'autre de le détruire, dans l'intention de le révoquer. Toute modification ultérieure du document doit suivre les mêmes règles de forme que celles applicables lors de la première signature.

Le pouvoir d'un mandataire prend automatiquement fin lors de l'un ou l'autre des événements suivants : un événement déclencheur précisé dans le document lui-même; la révocation par le mandant; la démission du mandataire, sa perte de capacité, son incapacité ou son refus d'agir, ou son décès; le fait que le mandataire devienne une personne que la Loi interdit d'agir (par exemple, une personne ayant une déclaration de culpabilité non divulguée pour malhonnêteté, un fournisseur de soins rémunéré, ou un failli non libéré nommé mandataire aux biens); une ordonnance du tribunal interdisant tout contact entre le mandataire et le mandant; le fait que le mandant et le mandataire soient des conjoints ou des conjoints de fait qui se séparent, sauf indication contraire du document (voir notre guide sur les unions de fait au Nouveau-Brunswick pour savoir comment la province définit ce statut); une ordonnance du tribunal mettant fin à la nomination; un accompagnateur décisionnel ou un représentant nommé par le tribunal qui prend en charge la question concernée en vertu de la législation néo-brunswickoise sur la prise de décisions assistée; ou le décès du mandant.

Le Nouveau-Brunswick n'a aucune exigence d'enregistrement ou de dépôt pour une procuration ou une directive de soins de santé, et le règlement pris en vertu de la Loi n'établit aucun registre, même si la Loi permet qu'un tel registre soit créé à l'avenir.

Tenue de registres, curateur public et frais

Le règlement néo-brunswickois pris en vertu de la Loi établit des obligations précises de tenue de registres. Un mandataire aux biens doit tenir des listes détaillées des biens, des dettes et des sources de revenu du mandant, ainsi que des registres de tout don consenti et de toute rémunération ou tout remboursement versé, accompagnés des relevés bancaires, factures et reçus à l'appui. Un mandataire aux soins personnels doit tenir un registre des décisions relatives aux soins de santé, à l'hébergement et aux services de soutien, y compris les dates et les motifs.

Le curateur public du Nouveau-Brunswick, un service de la Commission des services d'aide juridique du Nouveau-Brunswick, peut agir à titre de mandataire aux soins personnels ou en vertu d'une procuration, mais seulement avec son propre consentement écrit préalable, et il a qualité pour agir devant les tribunaux afin de demander des directives concernant une procuration durable. Ses frais pour agir à titre de comité d'un patrimoine sont établis par un règlement distinct sur les frais qui n'a pas été consulté directement pour cet article; aucun montant précis n'est donc indiqué ici.

Il n'existe aucun formulaire légal prescrit pour une procuration durable au Nouveau-Brunswick, et aucuns frais gouvernementaux pour en établir une. L'étape obligatoire d'attestation par un avocat pour un mandataire aux biens entraîne des honoraires juridiques privés, et aucun barème officiel à cet égard n'a été trouvé.

Pour d'autres sujets liés à la planification successorale, consultez notre aperçu de la procuration partout au Canada, rédiger un testament au Canada, et ce qui se passe lorsqu'une personne décède sans testament.

Avis de non-responsabilité

Cet article fournit des renseignements généraux sur les procurations et les directives de soins de santé au Nouveau-Brunswick et ne constitue pas un avis juridique. Deux éléments en particulier ne sont pas présentés ici comme des faits établis : le barème précis des frais du curateur public pour les services de comité n'a pas été vérifié de façon indépendante à partir du règlement sur les frais, et la Loi ne précise pas d'âge minimal explicite pour la personne qui accorde le document, seulement un test de capacité. Confirmez les exigences actuelles auprès du curateur public du Nouveau-Brunswick, du Barreau du Nouveau-Brunswick, ou d'un avocat autorisé avant de signer une procuration ou une directive de soins de santé, ou de vous y fier.