Lois sur le délit de fuite au Québec : Code criminel et droits auprès de la SAAQ

Lois sur le délit de fuite au Québec : ce que chaque conducteur et chaque victime doit savoir

Une collision avec délit de fuite au Québec déclenche simultanément des obligations relevant de deux régimes juridiques distincts. Le Code criminel fédéral impose les conséquences les plus graves : accusations criminelles, casier judiciaire permanent et emprisonnement possible. Le Code de la sécurité routière provincial ajoute ses propres obligations et sanctions, qui s'appliquent que le seuil criminel soit atteint ou non. Comprendre ces deux niveaux est essentiel, que vous soyez un conducteur cherchant à respecter ses obligations sur les lieux d'un accident ou une victime cherchant à obtenir une indemnisation apres qu'un conducteur en fuite vous a laissé derrière lui.

Ce guide couvre l'ensemble de la question : le droit criminel, le droit routier provincial et la marché à suivre concrete pour obtenir une indemnisation de la SAAQ, ce qui rend le régime québécois particulièrement protecteur pour les victimes d'accident.

L'infraction criminelle fédérale : article 320.16 du Code criminel

Toute infraction de délit de fuite au Canada, y compris au Québec, relève d'abord du palier fédéral. La disposition applicable est l'article 320.16 du Code criminel, LRC (1985), ch. C-46, entrée en vigueur le 18 décembre 2018 dans le cadre de la LC 2018, ch. 21 (anciennement le projet de loi C-46). Elle remplace l'ancien article 252 (défaut d'arrêter lors d'un accident), abrogé par l'article 14 de la même loi.

L'article 320.16 créé trois niveaux de responsabilité selon la gravité du préjudice causé :

Infraction de base (art. 320.16(1)) : Un conducteur commet une infraction s'il sait, ou ne se soucie pas de savoir, que son moyen de transport a été implique dans un accident avec une personne ou un autre moyen de transport, et qu'il omet, sans excuse raisonnable, de s'arrêter, de donner ses nom et adresse, et d'offrir de l'aide si une personne est blessée ou semble avoir besoin d'aide. Il s'agit d'une infraction mixte, poursuivie par voie sommaire ou par mise en accusation, au choix de la Couronne.

Lesions corporelles (art. 320.16(2)) : L'infraction est aggravée lorsque le conducteur savait, ou ne se souciait pas de savoir, que l'accident avait causé des lesions corporelles à une autre personne. La peine maximale par mise en accusation passe alors à 14 ans d'emprisonnement.

Décès (art. 320.16(3)) : La forme la plus grave s'applique lorsque le conducteur savait, ou ne se souciait pas de savoir, que l'accident avait causé la mort d'une autre personne, ou des lesions corporelles ayant entraîné la mort. Il s'agit d'un acte criminel pur et simple, passible d'une peine maximale d'emprisonnement à perpétuité.

Aperçu des peines

Une déclaration de culpabilite en vertu de l'article 320.16 entraîné un casier judiciaire permanent. Elle se repercute également sur le système provincial de points d'inaptitude et peut entraîner une suspension de permis au Québec.

La présomption abrogée : pourquoi c'est important

Certains guides juridiques canadiens plus anciens font encore référence à l'article 252(2) du Code criminel et à une présomption selon laquelle le défaut de s'arrêter constituait, en l'absence de preuve contraire, la preuve d'une intention d'échapper à une responsabilité civile ou criminelle. Cette disposition a été abrogée lorsque l'article 252 a été remplace par l'article 320.16. L'infraction actuelle repose sur la connaissance ou l'insouciance comme élément de mens rea requis. Il n'existe aucune présomption légale de culpabilite dans l'article 320.16. La Couronne doit prouver que le conducteur savait, ou ne se souciait pas de savoir, que le moyen de transport avait été implique dans un accident. Un conducteur qui ignorait véritablement qu'un accident s'était produit n'est pas automatiquement coupable en vertu du droit actuel, même si le fardeau de le démontrer exigera une preuve crédible.

La notion de « moyen de transport » est plus large que celle de « véhicule automobile »

L'article 320.11 du Code criminel définit le terme « moyen de transport » comme incluant un véhicule automobile, un bâtiment, un aéronef ou du matériel ferroviaire. L'article 320.16 s'applique donc aux collisions impliquant l'un ou l'autre de ces moyens, et non seulement aux voitures et aux camions.

Excuse raisonnable

L'article 320.16(1) prévoit expressément un moyen de défense fondé sur une « excuse raisonnable ». Ce qui constitue une telle excuse dépend des faits, mais les tribunaux ont reconnu de véritables urgences médicales lorsque le conducteur avait besoin de soins hospitaliers immédiats. La crainte de violence sur les lieux a été prise en compte dans certains contextes. Le seuil est élevé, et il incombe à l'accusé de soulever ce moyen de défense.

Le droit provincial : le Code de la sécurité routière

Le Code de la sécurité routière du Québec, RLRQ, c C-24.2, régit la conduite sur les routes du Québec indépendamment du Code criminel. L'article 168 du Code de la sécurité routière énoncé l'obligation provinciale d'un conducteur implique dans un accident : il doit s'arrêter, demeurer sur les lieux, porter assistance à toute personne blessée et échanger son identite et ses renseignements d'assurance avec les autres personnes impliquées dans la collision.

Quitter les lieux sans respecter ces obligations constitue une infraction provinciale distincte de l'accusation criminelle. Les sanctions provinciales comprennent des amendes et des points d'inaptitude inscrits au dossier du permis de conduire québécois du conducteur. Un conducteur peut faire l'objet à la fois d'une accusation provinciale en vertu du Code de la sécurité routière et d'une accusation criminelle fédérale en vertu de l'article 320.16 pour le même incident. Les deux procédures sont distinctes, et un acquittement ou un plaidoyer de culpabilite dans l'une ne règle pas automatiquement l'autre.

Signalement à la police : la règle des 48 heures

Lorsqu'une collision implique un conducteur non identifié et que vous avez l'intention de réclamer une indemnisation pour dommages matériels auprès de la SAAQ, vous devez signaler le délit de fuite à la police dans les 48 heures suivant l'incident. Ce delai de 48 heures est une exigence stricte pour l'admissibilité à l'indemnisation des dommages matériels par la SAAQ, et non une simple bonne pratique. Déposer rapidement un rapport créé également le dossier documentaire dont les enquêteurs ont besoin pour identifier le conducteur fautif.

Pour les collisions impliquant une blessure, un décès ou des dommages matériels importants, l'obligation de signaler l'incident à la police est immédiate et ne dépend pas d'une réclamation d'indemnisation.

La SAAQ : le régime unique d'indemnisation sans égard à la responsabilité pour lesions corporelles au Québec

La différence la plus importante entre le Québec et les autres provinces canadiennes réside dans son régime public d'assurance automobile, administré par la SAAQ (Société de l'assurance automobile du Québec). L'indemnisation des lesions corporelles y est offerte sans égard à la responsabilité et de façon universelle. Toute personne blessée dans un accident de la route survenu sur une route du Québec a droit à une indemnisation de la SAAQ, peu importe qui a causé l'accident. Cela inclut les victimes heurtées par des conducteurs qui prennent la fuite et qui ne sont jamais identifiés.

Ce que signifie « sans égard à la responsabilité » en pratique

Dans un régime fondé sur la faute, une victime d'un délit de fuite commis par un conducteur non identifié se heurté à un problème pratique sérieux : il n'y a aucun défendeur à poursuivre. Au Québec, ce problème ne se pose pas pour les lesions corporelles. La victime déposé directement une réclamation auprès de la SAAQ. La faute, la négligence et l'identite du conducteur responsable n'ont aucune incidence sur la réclamation pour lesions corporelles. La SAAQ intervient comme organisme indemnisateur, peu importe que l'autre conducteur soit un jour retrouve ou non.

Il s'agit d'une protection importante pour les victimes de délit de fuite. Un piéton renversé par un conducteur qui prend la fuite, ou un cycliste heurté la nuit sans témoin, a le même droit aux indemnités pour lesions corporelles de la SAAQ que si le conducteur s'était arrêté et avait été pleinement assure.

Ce que couvre la SAAQ pour les lesions corporelles

Les indemnités pour lesions corporelles de la SAAQ comprennent un large éventail de prestations et de services :

Remplacement du revenu : Si la blessure vous empêché de travailler, la SAAQ versé un revenu de remplacement fondé sur vos gains, sous réserve des formules et des maximums prévus par le régime.

Frais médicaux et de readaptation : Les soins de santé, les médicaments, les fournitures médicales, les services de readaptation et les programmes de reinsertion professionnelle sont couverts.

Aide personnelle et adaptation du domicile : Si la blessure nécessité une aide à domicile ou des modifications à votre résidence ou à votre véhicule pour tenir compte d'une incapacité, la SAAQ couvre ces frais.

Indemnités de décès : Les bénéficiaires d'une personne décédée dans un accident de la route reçoivent des indemnités de décès prévues par le régime, encore une fois sans avoir à établir la responsabilité.

La couverture pour lesions corporelles de la SAAQ s'applique aux accidents de la route survenant au Québec et, dans le cas des résidents du Québec, aux accidents survenant ailleurs au Canada ou n'importe ou dans le monde.

Ce que la SAAQ ne couvre pas pour les lesions corporelles

Les indemnités pour lesions corporelles de la SAAQ remplacent le droit de poursuivre en responsabilité civile pour lesions corporelles au Québec. Vous ne pouvez pas poursuivre le conducteur fautif pour douleurs et souffrances ou pour tout autre dommage lié à des lesions corporelles devant un tribunal civil québécois. Le régime public constitue le recours exclusif pour les lesions corporelles découlant d'un accident de la route. Ce compromis est au coeur du régime public d'assurance automobile du Québec.

Dommages matériels apres un délit de fuite : la couverture limitée de la SAAQ

Le régime sans égard à la responsabilité de la SAAQ pour les lesions corporelles ne s'étend pas aux dommages matériels. Les réparations du véhicule et les dommages causés à votre voiture par un autre conducteur demeurent du ressort de l'assurance privée au Québec. Toutefois, la SAAQ offre un programme d'indemnisation limite et particulier pour les dommages matériels causés par un conducteur non identifié dans un délit de fuite.

Dommages matériels liés à un délit de fuite couverts par la SAAQ : les règles essentielles

Indemnité maximale : 10 000 $ par incident.

Franchise : 10 % de la valeur de votre véhicule, avec une franchise minimale de 500 $.

Delai pour le rapport de police : Vous devez signaler le délit de fuite à la police au plus tard 48 heures apres l'incident. Le non-respect de ce delai vous rend inadmissible au programme d'indemnisation des dommages matériels de la SAAQ.

Delai pour la réclamation à la SAAQ : Vous devez déposer votre réclamation auprès de la SAAQ au plus tard 60 jours apres l'accident.

Conditions d'admissibilite :

• L'accident doit s'être produit au Québec.
• Vous devez être le propriétaire immatriculé du véhicule endommagé.
• Vous ne devez pas être entièrement responsable de l'accident.
• Votre propre police d'assurance automobile privée ne doit pas déjà couvrir les dommages matériels liés à un délit de fuite. Si votre propre assureur les couvre, la SAAQ ne versé aucune indemnité.
• Vous devez détenir une couverture de responsabilité civile d'au moins 50 000 $.
• Les dommages matériels doivent dépasser 500 $ pour donner droit à l'indemnisation.
• Votre permis de conduire devait être valide au moment de l'accident.

Qui est exclu : Les assureurs, les sociétés, les sociétés en nom collectif et les organismes gouvernementaux ne peuvent pas présenter de réclamation pour dommages matériels liés à un délit de fuite auprès de la SAAQ. Le programme est conçu pour les propriétaires individuels de véhicules.

Pourquoi le plafond de 10 000 $ est important

Le maximum de 10 000 $ constitue une limite importante si votre véhicule vaut plus cher ou si les dommages sont importants. Pour les dommages matériels dépassant ce plafond, ou pour les dommages couverts par votre propre protection tous risques ou collision auprès d'un assureur privé, votre police privée constitue la principale source d'indemnisation. De nombreux conducteurs québécois souscrivent une assurance privée contre les dommages matériels précisément parce que le régime sans égard à la responsabilité de la SAAQ ne couvre pas non plus les dommages causés àu véhicule par des conducteurs fautifs dans les collisions ordinaires. Au Québec, les dommages matériels causés par tout conducteur fautif, qu'il soit identifié ou non, relevent de l'assurance privée.

Que faire si vous êtes victime d'un délit de fuite au Québec

Si votre véhicule est heurté et que l'autre conducteur prend la fuite :

1. Rangez-vous en sécurité et vérifiez si vous-même ou vos passagers êtes blessés.
2. Composez immédiatement le 911 si quelqu'un est blessé. Appelez la police pour signaler le délit de fuite.
3. Notez tous les détails possibles : direction empruntee, couleur, marqué, modèle et plaque d'immatriculation partielle du véhicule en fuite. Photographiez tous les dommages causés à votre propre véhicule.
4. Demandez les coordonnées de tout témoin ou passant present.
5. Signalez l'incident à la police dans les 48 heures afin de conserver votre droit de déposer une réclamation pour dommages matériels auprès de la SAAQ.
6. Déposez votre réclamation pour dommages matériels auprès de la SAAQ dans les 60 jours suivant l'accident.
7. Communiquez avec votre assureur privé si votre propre police couvre les dommages causés par un conducteur non identifié, car votre protection privée peut être plus étendue que le programme de la SAAQ, ou le compléter.
8. Pour les lesions corporelles, communiquez directement avec la SAAQ. Vous n'avez pas besoin de prouver qui a causé l'accident.

Si vous etiez le conducteur implique dans un accident :

En vertu de l'article 320.16 du Code criminel et de l'article 168 du Code de la sécurité routière, vous devez vous arrêter, demeurer sur les lieux, fournir vos nom et adresse, échanger vos renseignements d'assurance et offrir de l'aide si une personne est blessée. Quitter les lieux constitue une infraction criminelle et une infraction routière provinciale. Les conséquences comprennent des accusations criminelles, des amendes, des points d'inaptitude et une suspension possible du permis.

Points d'inaptitude et conséquences sur le permis

Un conducteur déclaré coupable d'avoir quitté les lieux d'un accident au Québec s'expose à des points d'inaptitude en vertu du système de points d'inaptitude administré par la SAAQ. L'accumulation d'un trop grand nombre de points d'inaptitude sur une période de deux ans entraîné une suspension de permis. Les titulaires d'un permis probatoire ou d'un permis d'apprenti conducteur font face à des seuils plus bas pour la suspension et perdent leur permis plus rapidement.

Au-delà des points d'inaptitude, une déclaration de culpabilite criminelle en vertu de l'article 320.16 est signalée à la SAAQ et entraîné une suspension administrative distincte du permis. Une déclaration de culpabilite pour une infraction provinciale en vertu du Code de la sécurité routière entraîné également des points d'inaptitude et une amende provinciale.

Comment le Québec se compare aux autres provinces canadiennes

Le Québec est l'une des quatre seules provinces dotées d'un assureur automobile public (avec la Colombie-Britannique par l'entremise de l'ICBC, le Manitoba par l'entremise de la SAM et la Saskatchewan par l'entremise de la SGI). C'est la seule province ou l'indemnisation des lesions corporelles est entièrement sans égard à la responsabilité et universelle. Dans toutes les autres provinces, une victime d'un délit de fuite commis par un conducteur non identifié doit soit s'adresser à un fonds provincial d'indemnisation des victimes d'accidents de la route (en Ontario et en Alberta), soit présenter une réclamation pour conducteur non assure auprès de son propre assureur privé.

La différence pratique est considérable. En Ontario, par exemple, une victime de délit de fuite ayant subi des lesions corporelles doit s'y retrouver dans le Fonds d'indemnisation des victimes d'accidents d'automobile et composer avec la complexité de la couverture pour conducteur non assure de sa propre police. Au Québec, une victime n'a qu'a communiquer avec la SAAQ. La faute n'entre pas en ligne de compte dans le droit à l'indemnisation pour lesions corporelles.

Sur le plan du droit criminel, toutes les provinces sont dans la même situation : l'article 320.16 du Code criminel s'applique d'un bout à l'autre du pays.

Pour un aperçu complet de la façon dont chaque province traité les volets criminel et provincial du délit de fuite, consultez le carrefour des lois sur le délit de fuite au Canada. Pour une comparaison avec les États-Unis, consultez notre guide des lois américaines sur le délit de fuite.

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Questions fréquentes

Quelle est la loi sur le délit de fuite au Québec?

Le délit de fuite au Québec est une infraction à deux niveaux. Sur le plan fédéral, l'article 320.16 du Code criminel fait de l'omission de s'arrêter, de donner ses nom et adresse et d'offrir de l'aide apres un accident dont on avait connaissance ou dont on ne se souciait pas une infraction criminelle. Sur le plan provincial, l'article 168 du Code de la sécurité routière du Québec impose les mêmes obligations et ajoute des amendes et des points d'inaptitude en cas de violation.

Quel article du Code criminel s'applique au délit de fuite au Canada?

L'article 320.16 du Code criminel (LRC (1985), ch. C-46), entre en vigueur le 18 décembre 2018 dans le cadre de la LC 2018, ch. 21. Il remplace l'ancien article 252, abrogé par la même loi. Toute source qui cite encore l'article 252 comme étant le droit en vigueur est périmée.

La SAAQ couvrira-t-elle mes lesions corporelles si le conducteur qui m'a heurté a quitté les lieux?

Oui. Le régime public d'assurance automobile de la SAAQ couvre les lesions corporelles sans égard à la responsabilité, ce qui signifie que vous avez droit à une indemnisation peu importe la faute et peu importe que le conducteur fautif soit un jour identifié. Vous n'avez qu'a déposer une réclamation directement auprès de la SAAQ.

Quelle est la limite d'indemnisation de la SAAQ pour les dommages matériels liés à un délit de fuite?

La SAAQ peut indemniser les dommages matériels causés par un conducteur non identifié jusqu'a concurrence de 10 000 $, sous réserve d'une franchise de 10 % avec un minimum de 500 $. Vous devez signaler l'incident à la police dans les 48 heures et déposer votre réclamation auprès de la SAAQ dans les 60 jours suivant l'accident.

Combien de temps ai-je pour signaler un délit de fuite à la police au Québec?

Vous devez signaler le délit de fuite à la police dans les 48 heures suivant l'incident pour être admissible à l'indemnisation des dommages matériels de la SAAQ. Pour les réclamations liées à des lesions corporelles, il est fortement recommandé de signaler rapidement l'incident à la police, mais la règle des 48 heures est spécifiquement liée à l'admissibilité à l'indemnisation des dommages matériels.

Quelles sont les peines prévues pour le délit de fuite au Québec?

Sur le plan fédéral : jusqu'a 10 ans d'emprisonnement (aucune blessure), jusqu'a 14 ans (lesions corporelles), ou jusqu'a l'emprisonnement à perpétuité (décès) en vertu de l'article 320.16. Sur le plan provincial : amendes et points d'inaptitude en vertu du Code de la sécurité routière, en plus d'une suspension de permis possible. Une déclaration de culpabilite criminelle entraîné également un casier judiciaire permanent.

Puis-je poursuivre le conducteur qui m'a heurté pour des lesions corporelles au Québec?

Non. Le régime public d'assurance automobile du Québec constitue le recours exclusif pour les lesions corporelles découlant d'un accident de la route. Vous ne pouvez pas intenter de poursuite civile pour des dommages liés à des lesions corporelles. La SAAQ vous indemnise directement en vertu du régime sans égard à la responsabilité. Cela s'applique même si le conducteur fautif est identifié et entièrement responsable.

L'ancienne présomption de l'article 252 du Code criminel s'applique-t-elle encore au Québec?

Non. L'ancienne présomption de preuve prévue à l'article 252(2), selon laquelle le défaut de s'arrêter constituait une preuve d'intention d'échapper à la responsabilité, a été abrogée en 2018 lorsque l'article 252 a été remplace par l'article 320.16. L'infraction actuelle exige que la Couronne prouve que le conducteur savait, ou ne se souciait pas de savoir, qu'un accident s'était produit. Il n'existe aucune présomption légale de culpabilite en vertu du droit actuel.

Que doit faire un conducteur apres un accident au Québec?

En vertu de l'article 320.16 du Code criminel : s'arrêter, donner ses nom et adresse, et offrir de l'aide si une personne est blessée ou semble avoir besoin d'aide. En vertu du Code de la sécurité routière : s'arrêter, demeurer sur les lieux, porter assistance aux personnes blessées et échanger son identite et ses renseignements d'assurance. Si les dommages matériels dépassent le seuil de déclaration ou s'il y a des blessures, il faut signaler l'incident à la police.

La couverture sans égard à la responsabilité de la SAAQ s'applique-t-elle si je suis blessé à l'extérieur du Québec?

Oui. Les résidents du Québec blessés dans un accident de la route ailleurs au Canada ou n'importe ou dans le monde sont couverts par le régime de la SAAQ pour lesions corporelles. La protection sans égard à la responsabilité accompagné le résident du Québec, peu importe ou il se trouve.