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भारत में मानहानि कानून: दीवानी और आपराधिक प्रावधान
भारत में मानहानि को एक दीवानी अपकृत्य (हर्जाने के लिए वादयोग्य टॉर्ट) और आपराधिक अपराध, दोनों रूप में माना जाता है। आपराधिक मानहानि अब भारतीय न्याय संहिता, 2023 की धारा 356 के अंतर्गत आती है, जिसने पुरानी भारतीय दंड संहिता की धारा 499 और 500 का स्थान लिया है, और उच्चतम न्यायालय ने Subramanian Swamy v. Union of India (2016) मामले में आपराधिक मानहानि को संवैधानिक रूप से वैध ठहराया।
भारत में मानहानि क्या मानी जाती है
भारत में मानहानि का अर्थ है बोले गए शब्दों, लेखन, संकेतों या दृश्य निरूपणों के माध्यम से किसी व्यक्ति की प्रतिष्ठा को क्षति पहुंचाना। भारतीय न्याय संहिता, 2023 की धारा 356(1) के अनुसार, जो कोई भी बोले गए या पढ़े जाने के आशय से लिखे गए शब्दों, संकेतों या दृश्य निरूपणों के माध्यम से किसी व्यक्ति के संबंध में ऐसा कोई आरोप बनाता या प्रकाशित करता है जिससे उस व्यक्ति की प्रतिष्ठा को हानि पहुंचाने का आशय हो, या यह जानते हुए या विश्वास करने का कारण होते हुए कि इससे हानि पहुंचेगी, तो वह उस व्यक्ति की मानहानि करता है। यह प्रावधान भारतीय दंड संहिता की पूर्ववर्ती धारा 499 की भाषा से मिलता जुलता है। यही आचरण दीवानी अपकृत्य (टॉर्ट) के अंतर्गत भी वाद का आधार बन सकता है, जहां लिखित मानहानि को लिबेल और मौखिक मानहानि को स्लैंडर कहा जाता है। दीवानी मामलों में अदालतों ने सामान्यतः यह माना है कि वादी को यह दिखाना होगा कि शब्द मानहानिकारक थे, वादी से संबंधित थे, और कम से कम किसी एक तीसरे पक्ष तक प्रकाशित किए गए थे।
धारा 356 के तहत आपराधिक मानहानि और दंड
भारत में आपराधिक मानहानि अब भारतीय न्याय संहिता, 2023 की धारा 356 द्वारा शासित है, जो 1 जुलाई 2024 से प्रभावी है और जिसने पुरानी भारतीय दंड संहिता की धारा 499 से 502 तक को समेकित किया है। धारा 356(2) के अनुसार, जो कोई किसी अन्य व्यक्ति की मानहानि करता है, उसे अधिकतम दो वर्ष तक के साधारण कारावास, या जुर्माने, या दोनों, या सामुदायिक सेवा से दंडित किया जाएगा। धारा 356(3) मानहानिकारक जानी जाने वाली सामग्री को छापने या उत्कीर्ण करने से संबंधित है, और धारा 356(4) ऐसी मुद्रित सामग्री को बेचने से संबंधित है, दोनों में समान अधिकतम दंड निर्धारित है। मानहानि सामान्यतः एक असंज्ञेय (नॉन-कॉग्निजेबल), जमानती अपराध है जिसकी सुनवाई मजिस्ट्रेट करता है, और आपराधिक कार्यवाही आमतौर पर पुलिस के बजाय पीड़ित व्यक्ति द्वारा शिकायत दर्ज कराए जाने से शुरू होती है।
ध्यान दें: भारत में आपराधिक मानहानि एक व्यक्तिगत परिवाद (कंप्लेंट) पर आधारित अपराध है। चूंकि एक ही शब्द निजी आपराधिक परिवाद और दीवानी हर्जाना वाद, दोनों का आधार बन सकते हैं, इसलिए प्रतिवादियों को कभी-कभी एक साथ दो मोर्चों पर कार्यवाही का सामना करना पड़ता है।
संवैधानिक स्थिति: Subramanian Swamy मामला
Subramanian Swamy v. Union of India (2016) मामले में, प्रमुख राजनेताओं सहित याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि आपराधिक मानहानि, संविधान के अनुच्छेद 19(1)(a) के तहत वाक् एवं अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन करती है। भारत के उच्चतम न्यायालय ने आपराधिक मानहानि से जुड़े प्रावधानों को बरकरार रखते हुए कहा कि प्रतिष्ठा का अधिकार, अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार के एक भाग के रूप में संरक्षित है, और आपराधिक मानहानि, अनुच्छेद 19(2) द्वारा अनुमत वाणी पर एक युक्तियुक्त प्रतिबंध है। न्यायालय ने यह तर्क दिया कि वाक् स्वतंत्रता को प्रतिष्ठा के साथ संतुलित किया जाना चाहिए। इस फैसले की प्रेस-स्वतंत्रता समर्थकों द्वारा व्यापक आलोचना की गई, लेकिन यह अब भी बाध्यकारी है, और भारतीय न्याय संहिता ने इस अपराध को लगभग उसी स्वरूप में बरकरार रखा है।
बचाव और वैधानिक अपवाद
धारा 356 में पूर्ववर्ती धारा 499 से चले आ रहे दस अपवाद शामिल हैं, जो यह बताते हैं कि कोई बयान मानहानि कब नहीं माना जाता। इनमें सबसे महत्वपूर्ण है सत्य: कोई सत्य आरोप तभी संरक्षित होता है जब उसका प्रकाशन लोकहित में किया गया हो। अन्य अपवादों में लोक सेवकों और सार्वजनिक व्यक्तियों के आचरण के बारे में सद्भावपूर्वक व्यक्त की गई राय, न्यायालयी कार्यवाहियों की निष्पक्ष रिपोर्टिंग, अदालत द्वारा तय किए गए किसी मामले के गुण-दोष पर निष्पक्ष टिप्पणी, और किसी व्यक्ति की सुरक्षा या लोकहित में सद्भावपूर्वक दी गई चेतावनी शामिल हैं। दीवानी वादों में, अदालतों ने सामान्यतः औचित्य (सत्य), लोकहित के मामले पर निष्पक्ष टिप्पणी, और पूर्ण या सीमित विशेषाधिकार (प्रिविलेज) को बचाव के रूप में मान्यता दी है।
| बचाव | दीवानी वाद | आपराधिक (धारा 356) |
|---|---|---|
| सत्य / औचित्य | पूर्ण बचाव | केवल यदि लोकहित में हो |
| सार्वजनिक मामलों पर निष्पक्ष टिप्पणी | मान्यता प्राप्त | सद्भावपूर्वक होने पर अपवाद |
| विशेषाधिकार (जैसे अदालत, विधानमंडल) | पूर्ण या सीमित | अपवादों में मान्यता प्राप्त |
| कार्यवाहियों की सद्भावपूर्ण रिपोर्टिंग | सीमित विशेषाधिकार | वैधानिक अपवाद |
उपचार और हर्जाना
दीवानी मानहानि वाद में मुख्य उपचार हर्जाना है, और अदालतें आगे प्रकाशन को रोकने के लिए निषेधाज्ञा (इंजंक्शन) भी दे सकती हैं या माफी या वापसी (रिट्रैक्शन) का आदेश दे सकती हैं। भारत में दीवानी मानहानि हर्जाने की कोई वैधानिक अधिकतम सीमा नहीं है, और अदालतें प्रतिष्ठा को हुई क्षति, प्रकाशन की व्यापकता और प्रतिवादी के आचरण के आधार पर मुआवजे का आकलन करती हैं। कभी-कभी बड़ी राशि के दावे दायर किए जाते हैं, लेकिन वास्तव में दी जाने वाली राशि साक्ष्य के आधार पर अदालत द्वारा तय की जाती है। आपराधिक कार्यवाही में, परिणाम शिकायतकर्ता को मुआवजे के बजाय कारावास, जुर्माना, सामुदायिक सेवा, या इनके संयोजन के रूप में सजा होता है।
परिसीमा अवधि
दीवानी दावों के लिए, परिसीमा अधिनियम, 1963, वाद दायर करने हेतु एक वर्ष की अवधि निर्धारित करता है। अनुसूची का अनुच्छेद 75, लिबेल के लिए हर्जाने हेतु एक वर्ष प्रदान करता है, जो लिबेल के प्रकाशन की तारीख से गिना जाता है, और अनुच्छेद 76, स्लैंडर के लिए एक वर्ष प्रदान करता है, जो शब्द बोले जाने की तारीख से, या जहां विशेष क्षति दिखाना आवश्यक हो, वहां वह क्षति होने की तारीख से गिना जाता है। जो वादी एक वर्ष की यह समय-सीमा चूक जाते हैं, वे सामान्यतः दीवानी वाद दायर करने का अधिकार खो देते हैं। आपराधिक परिवाद, अपराध के लिए अधिकतम दंड के अनुसार प्रक्रिया संहिता के तहत परिसीमा नियमों के अधीन होते हैं।
ऑनलाइन मानहानि
ऑनलाइन, सोशल मीडिया पर, या मैसेजिंग के माध्यम से प्रकाशित मानहानि, भारत में उन्हीं दीवानी और आपराधिक नियमों के तहत वादयोग्य है जो ऑफलाइन मामलों पर लागू होते हैं। प्लेटफॉर्म और होस्ट जैसे मध्यस्थों (इंटरमीडियरी) को सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 की धारा 79 के तहत एक सशर्त सेफ हार्बर संरक्षण प्राप्त है: यदि वे तटस्थ होस्ट के रूप में कार्य करते हैं और सम्यक तत्परता (ड्यू डिलिजेंस) संबंधी दायित्वों का पालन करते हैं, तो वे सामान्यतः तीसरे पक्ष की सामग्री के लिए उत्तरदायी नहीं होते। Shreya Singhal v. Union of India (2015) मामले में, उच्चतम न्यायालय ने टेकडाउन नियमों की व्याख्या इस प्रकार सीमित की कि मध्यस्थों को सामग्री तभी हटानी होगी जब उन्हें अदालत का आदेश या सरकारी अधिसूचना प्राप्त हो, केवल किसी निजी शिकायत पर नहीं। सूचना प्रौद्योगिकी (मध्यस्थ दिशानिर्देश) नियम, महत्वपूर्ण प्लेटफॉर्मों के लिए अनुपालन संबंधी अतिरिक्त दायित्व भी जोड़ते हैं।
ध्यान दें: एक ही मानहानिकारक पोस्ट, लेखक के साथ-साथ, कुछ परिस्थितियों में, अनुपालन न करने वाले प्लेटफॉर्म को भी दायित्व के दायरे में ला सकती है, और पुनः प्रकाशन या साझा करना स्वयं में एक नया प्रकाशन माना जा सकता है।
मानहानि का मामला कैसे दायर किया जाता है
दीवानी मानहानि वाद उपयुक्त अधिकारिता वाली दीवानी अदालत में दायर किया जाता है, जो मूल्य और स्थान के आधार पर अक्सर जिला अदालत या उच्च न्यायालय हो सकती है, और इसमें हर्जाना या निषेधाज्ञा की मांग की जाती है। आपराधिक मानहानि का मामला सामान्यतः मानहानि के शिकार व्यक्ति द्वारा मजिस्ट्रेट के समक्ष परिवाद दायर करने से शुरू होता है, जो प्रथम दृष्टया मामला बनने पर आरोपी को तलब कर सकता है। चूंकि मानहानि मुख्यतः पुलिस जांच के बजाय परिवाद-आधारित अपराध है, इसलिए आमतौर पर पीड़ित पक्ष ही अभियोजन को आगे बढ़ाता है। कई पक्ष कार्यवाही शुरू करने से पहले माफी या वापसी की मांग करते हुए एक औपचारिक विधिक नोटिस भेजते हैं।
Frequently Asked Questions
क्या भारत में मानहानि एक अपराध है?
हां। भारत में मानहानि एक दीवानी दोष और आपराधिक अपराध, दोनों है। आपराधिक मानहानि का प्रावधान भारतीय न्याय संहिता, 2023 की धारा 356 में है, जिसने 1 जुलाई 2024 से भारतीय दंड संहिता की धारा 499 और 500 का स्थान लिया, और उच्चतम न्यायालय ने Subramanian Swamy v. Union of India (2016) में इसे संवैधानिक रूप से वैध ठहराया।
भारत में आपराधिक मानहानि की सजा क्या है?
भारतीय न्याय संहिता की धारा 356(2) के तहत अधिकतम दो वर्ष तक का साधारण कारावास, या जुर्माना, या दोनों का प्रावधान है, और अब सामुदायिक सेवा को भी एक नए दंड विकल्प के रूप में जोड़ा गया है। मानहानिकारक जानी जाने वाली सामग्री को छापने या बेचने पर भी यही अधिकतम दंड लागू होता है।
मानहानि पर आईपीसी की धारा 499 और 500 का स्थान किस कानून ने लिया?
भारतीय न्याय संहिता, 2023, जो 1 जुलाई 2024 से लागू हुई, ने भारतीय दंड संहिता का स्थान लिया। मानहानि, जो पहले आईपीसी की धारा 499 से 502 में थी, अब नई संहिता की धारा 356 में समेकित है, और इसमें वही परिभाषा, वही अपवाद, तथा दो वर्ष की वही अधिकतम सजा बरकरार रखी गई है।
भारत में मानहानि के लिए कितनी राशि का दावा किया जा सकता है?
भारत में दीवानी मानहानि हर्जाने की कोई वैधानिक अधिकतम सीमा नहीं है। अदालतें प्रतिष्ठा को हुई क्षति, प्रकाशन की पहुंच और प्रतिवादी के आचरण के आधार पर मुआवजे का आकलन करती हैं। कभी-कभी बड़ी राशि के दावे किए जाते हैं, लेकिन दी जाने वाली राशि साक्ष्य के आधार पर अदालत द्वारा तय की जाती है।
क्या भारत में सत्य, मानहानि के विरुद्ध एक बचाव है?
दीवानी वादों में, सत्य (औचित्य) सामान्यतः एक पूर्ण बचाव है। धारा 356 के तहत आपराधिक मानहानि में, सत्य तभी बचाव है जब प्रकाशन लोकहित में भी किया गया हो, इसलिए सत्य लेकिन विशुद्ध रूप से निजी प्रकटीकरण संरक्षित नहीं हो सकता।
भारत में मानहानि का मामला दायर करने की समय-सीमा क्या है?
दीवानी मानहानि के लिए, परिसीमा अधिनियम, 1963, लिबेल के लिए प्रकाशन से एक वर्ष (अनुच्छेद 75) और स्लैंडर के लिए एक वर्ष (अनुच्छेद 76) की समय-सीमा देता है। यह समय-सीमा चूकने पर सामान्यतः दीवानी वाद वर्जित हो जाता है। आपराधिक परिवाद अलग प्रक्रियात्मक परिसीमा नियमों का पालन करते हैं।
क्या भारत में सोशल मीडिया पर मानहानि के लिए मुकदमा हो सकता है?
हां। ऑनलाइन और सोशल मीडिया मानहानि, ऑफलाइन मानहानि के समान ही दीवानी और आपराधिक नियमों के तहत वादयोग्य है। प्लेटफॉर्मों को सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 की धारा 79 के तहत एक सशर्त सेफ हार्बर संरक्षण प्राप्त है, और Shreya Singhal फैसले के अनुसार उन्हें केवल निजी शिकायत पर नहीं, बल्कि अदालत या सरकार के आदेश पर ही सामग्री हटानी होती है।
भारत में आपराधिक मानहानि की शिकायत कौन दायर कर सकता है?
आपराधिक मानहानि सामान्यतः एक परिवाद-आधारित अपराध है, इसलिए जिस व्यक्ति की प्रतिष्ठा को हानि पहुंची है वह पुलिस जांच पर निर्भर रहने के बजाय मजिस्ट्रेट के समक्ष परिवाद दायर करता है। इसके बाद मजिस्ट्रेट, प्रथम दृष्टया मामला बनने पर आरोपी को तलब कर सकता है।
Updates
Independently fact-checked against the cited primary sources
Sources and References
- भारतीय न्याय संहिता, 2023 (धारा 356, मानहानि)(indiacode.nic.in).gov
- Subramanian Swamy v. Union of India, (2016) 7 SCC 221(indiankanoon.org)
- American Society of International Law: भारत के उच्चतम न्यायालय द्वारा आपराधिक मानहानि कानून बरकरार (2016)(asil.org)
- परिसीमा अधिनियम, 1963 (अनुच्छेद 75 और 76)(indiacode.nic.in).gov
- Shreya Singhal v. Union of India (2015), आईटी अधिनियम धारा 79 अंतर्गत मध्यस्थ दायित्व(en.wikipedia.org)
- भारतीय न्याय संहिता, 2023 (सिंहावलोकन, अध्याय 20 मानहानि विषयक)(en.wikipedia.org)