¿Cuánto tiempo permanece un delito grave en su expediente? (2026)

Una condena por delito grave permanece de forma permanente en su expediente penal en todos los estados; ningún estado la elimina automáticamente después de un número determinado de años. Las únicas formas de eliminar un delito grave son la eliminación de antecedentes penales, el sellado de registros, un indulto o el alivio automático bajo las leyes Clean Slate, y la elegibilidad, los períodos de espera y los delitos que califican varían según el estado.

Una condena por delito grave permanece de forma permanente en su expediente penal. A diferencia de los arrestos o las infracciones menores, no existe un plazo de prescripción que haga que un delito grave desaparezca de su expediente después de cierto número de años. Sin tomar acción legal para eliminarlo, sellarlo u obtener un indulto, la condena permanece visible en las verificaciones de antecedentes de forma indefinida.

Sin embargo, muchos estados ahora ofrecen vías para limpiar los registros de delitos graves mediante la eliminación de antecedentes, el sellado de registros o las leyes automáticas Clean Slate. Esta guía explica cuánto tiempo permanece un delito grave en su expediente, qué estados permiten la eliminación de antecedentes, qué derechos se pierden con un delito grave y cómo restablecerlos.

La respuesta breve: de forma permanente

Una condena por delito grave no vence. Bajo la Ley de Informe Justo de Crédito (FCRA, por sus siglas en inglés) federal, las condenas por delitos graves pueden reportarse en las verificaciones de antecedentes para siempre. El límite de siete años que muchas personas mencionan se aplica únicamente a los arrestos que no resultaron en una condena, no a las condenas reales.

Las únicas formas de eliminar un delito grave de su expediente son:

• Eliminación de antecedentes o sellado de registros (disponible en muchos estados, con restricciones)
• Indulto del gobernador (no borra el registro, pero restablece derechos y agrega una anotación)
• Indulto presidencial (solo para delitos graves federales; el registro muestra tanto la condena como el indulto)
• Eliminación automática Clean Slate (disponible en 13 estados más el Distrito de Columbia)

Estados que permiten la eliminación de delitos graves

La mayoría de los estados ahora ofrecen alguna vía para la eliminación de delitos graves, aunque la elegibilidad varía drásticamente. Los delitos graves violentos, los delitos sexuales y los delitos contra menores casi siempre quedan excluidos.

Estados sin eliminación de delitos graves

Varios estados no permiten la eliminación de condenas por delitos graves:

• Florida: las condenas no se pueden eliminar (solo los casos desestimados o con adjudicación diferida)
• Texas: las condenas no se pueden eliminar (existen órdenes de no divulgación para la adjudicación diferida)
• Arizona: no existe una verdadera eliminación de antecedentes, pero sí está disponible la anulación y el sellado de registros (ARS 13-911, promulgada en 2023)

Qué no se puede eliminar (casi de forma universal)

• Delitos graves violentos (homicidio, agresión, robo)
• Delitos sexuales y delitos que requieren registro como delincuente sexual
• Delitos contra menores
• Delitos graves de primer grado en la mayoría de los estados
• Delitos graves de violencia doméstica
• DUI/manejo en estado de ebriedad en muchos estados (consulte nuestra guía sobre la eliminación de antecedentes por DUI)

Leyes Clean Slate: eliminación automática de antecedentes

13 estados más el Distrito de Columbia han aprobado legislación Clean Slate que elimina automáticamente los registros penales elegibles sin que la persona tenga que presentar una petición.

En 2025 se presentó una Ley Clean Slate federal (H.R. 3114), pero aún no ha sido promulgada.

Delitos graves federales

Las condenas por delitos graves federales generalmente no se pueden eliminar. La única excepción limitada es la posesión simple de drogas en una primera infracción bajo el 18 U.S.C. 3607, donde el tribunal puede desestimar el proceso después de completar la libertad condicional (probation).

Un indulto presidencial no borra un delito grave federal de su expediente. Tanto la condena como el indulto aparecen en el registro. Sin embargo, un indulto restablece los derechos civiles y elimina las restricciones legales asociadas con la condena.

Cómo afecta un delito grave su vida

Empleo

La EEOC exige que los empleadores realicen una evaluación individualizada en lugar de imponer prohibiciones generales para contratar a personas con antecedentes de delitos graves. Los factores incluyen la naturaleza del delito, el tiempo transcurrido y la relación con el puesto de trabajo.

37 estados más el Distrito de Columbia han promulgado leyes Ban the Box que prohíben a los empleadores preguntar sobre antecedentes penales en las solicitudes de empleo iniciales. Estas leyes retrasan las consultas de antecedentes hasta una etapa posterior del proceso de contratación.

A pesar de estas protecciones, los investigadores han catalogado más de 6,000 barreras obligatorias de licenciamiento vinculadas a antecedentes penales en distintos estados.

Vivienda

La guía de HUD establece que las políticas generales de "no delincuentes" por parte de los proveedores de vivienda pueden violar la Ley de Vivienda Justa (Fair Housing Act) si afectan de manera desproporcionada a las clases protegidas. Los arrendadores deben realizar evaluaciones individualizadas que consideren la naturaleza del delito, el tiempo transcurrido y la evidencia de rehabilitación.

Derecho al voto

El restablecimiento del derecho al voto varía drásticamente según el estado:

Derecho a poseer armas

La ley federal (18 U.S.C. 922(g)) prohíbe de forma permanente que cualquier persona condenada por un delito grave posea armas de fuego o municiones. Esto se aplica sin importar el tipo de delito grave y sin importar si el estado eliminó los antecedentes. Existen vías limitadas de restablecimiento mediante el indulto presidencial o el alivio a nivel estatal en algunas jurisdicciones.

Licencias profesionales

Las condenas por delitos graves pueden impedir que las personas obtengan licencias profesionales en campos como el derecho, la medicina, la enfermería, la enseñanza, los bienes raíces y los servicios financieros. Se estima que existen 45,000 consecuencias colaterales en todos los estados y en la ley federal.

Verificaciones de antecedentes

Bajo la FCRA, las empresas de verificación de antecedentes penales pueden reportar condenas por delitos graves de forma indefinida. Sin embargo, algunos estados imponen límites:

• California, Nueva York, Texas: límite de 7 años para reportar condenas en puestos con salarios por debajo de cierto umbral
• La mayoría de los demás estados: sin límite de tiempo para reportar condenas

Después de la eliminación de antecedentes, la condena no debería aparecer en las verificaciones de antecedentes estándar. Sin embargo, ciertas agencias gubernamentales, cuerpos policiales y juntas de licenciamiento pueden seguir teniendo acceso a los registros sellados o eliminados.