Ehrverletzung in der Schweiz: Straf- und Zivilrecht sowie Rechtfertigungsgründe

In der Schweiz ist Ehrverletzung sowohl eine Straftat als auch ein zivilrechtliches Unrecht. Das Schweizerische Strafgesetzbuch (StGB) stellt üble Nachrede, Verleumdung und Beschimpfung in den Artikeln 173, 174 und 177 unter Strafe, während das Zivilgesetzbuch (ZGB) die Persönlichkeit in Artikel 28 und den folgenden Artikeln schützt und einer geschädigten Person erlaubt, eine gerichtliche Anordnung, eine Berichtigung und eine Entschädigung zu verlangen.

Ist Ehrverletzung in der Schweiz straf- oder zivilrechtlich, oder beides?

Beides. Das Schweizer Recht schützt Ehre und Ansehen gleichzeitig über das Strafgesetzbuch und das Zivilgesetzbuch. Die Straftatbestände gegen die Ehre sind in den Artikeln 173 bis 178 des Strafgesetzbuchs geregelt, wobei die drei zentralen Bestimmungen Artikel 173 (üble Nachrede), Artikel 174 (Verleumdung) und Artikel 177 (Beschimpfung) sind. Daneben schützen die Artikel 28 bis 28l des Zivilgesetzbuchs die Persönlichkeit, und eine Person, deren Ansehen widerrechtlich beeinträchtigt wird, kann die Zivilgerichte anrufen, um die Verletzung zu unterbinden, zu beseitigen oder feststellen zu lassen und, in geeigneten Fällen, Schadenersatz oder Genugtuung zu erwirken. Da die beiden Systeme parallel laufen, kann eine einzige falsche Behauptung sowohl zu einem Strafantrag als auch zu einer zivilrechtlichen Persönlichkeitsschutzklage führen.

Was gilt als üble Nachrede nach dem Strafgesetzbuch?

Das Schweizer Recht unterscheidet zwischen übler Nachrede und Verleumdung anhand der inneren Einstellung des Sprechers. Artikel 173 (üble Nachrede) gilt, wenn jemand gegenüber einem Dritten eine andere Person eines unehrenhaften Verhaltens oder eines sonstigen Verhaltens beschuldigt oder verdächtigt, das geeignet ist, ihren Ruf zu schädigen, oder solche Beschuldigungen verbreitet. Es handelt sich um ein Antragsdelikt, das mit Geldstrafe bestraft wird. Artikel 173 nennt selbst keine Obergrenze, weshalb die allgemeine Grenze von 180 Tagessätzen nach Artikel 34 Absatz 1 gilt. Artikel 174 (Verleumdung) gilt, wenn der Sprecher solche Behauptungen aufstellt oder verbreitet, obwohl er weiss, dass sie unwahr sind; die Strafe beträgt bis zu drei Jahre Freiheitsstrafe oder Geldstrafe, wobei die Geldstrafe mindestens 30 Tagessätze betragen muss, wenn der Täter systematisch darauf hinarbeitet, den Ruf eines anderen zu untergraben. Artikel 176 bestimmt, dass mündliche, schriftliche, bildliche und gestische Ehrverletzung gleich behandelt werden.

Achtung: Eine Geldstrafe wird in der Schweiz in Tagessätzen ausgedrückt, und der Frankenwert jedes Tagessatzes wird vom Gericht anhand der finanziellen Verhältnisse des Täters festgelegt. Die genannte Anzahl an Tagessätzen ist also nur ein Teil der Berechnung.

Was gilt für die Beschimpfung nach Artikel 177?

Artikel 177 (Beschimpfung) erfasst einen direkten Angriff auf die Ehre einer anderen Person, sei es mündlich, schriftlich, bildlich, durch Gebärden oder durch Tätlichkeiten. Es handelt sich um ein Antragsdelikt mit einer Geldstrafe von höchstens 90 Tagessätzen. Der Artikel enthält zwei Milderungsregeln: Hat die beschimpfte Person die Beschimpfung durch ihr eigenes ungebührliches Verhalten unmittelbar verursacht, kann das Gericht von einer Bestrafung absehen, und bei einer sofortigen Erwiderung durch eine Beschimpfung oder Tätlichkeit kann das Gericht eine oder beide Parteien von Strafe befreien. Anders als die üble Nachrede nach Artikel 173 betrifft die Beschimpfung typischerweise Werturteile und beleidigende Äusserungen und nicht konkrete Tatsachenbehauptungen.

Welche Rechtfertigungsgründe und Privilegien gelten?

Der zentrale Rechtfertigungsgrund findet sich in Artikel 173 selbst. Nach Artikel 173 Absatz 2 kann eine beschuldigte Person, die beweist, dass die Äusserung wahr ist, oder dass ernsthafte Gründe bestanden, sie in gutem Glauben für wahr zu halten, nicht für schuldig befunden werden. Dies kombiniert einen Wahrheitsbeweis mit einem Gutglaubensbeweis. Artikel 173 Absatz 3 verwehrt der beschuldigten Person jedoch die Führung dieses Beweises und hält sie haftbar, wenn die Äusserung in erster Linie dazu diente, jemanden ohne öffentliches Interesse oder berechtigten Grund eines unehrenhaften Verhaltens zu beschuldigen, insbesondere in Bezug auf das Privat- oder Familienleben. Artikel 173 Absatz 4 erlaubt eine mildere Strafe oder den Verzicht darauf, wenn der Täter seine Äusserung widerruft. Entscheidend ist, dass für die Verleumdung nach Artikel 174 kein Wahrheitsbeweis zur Verfügung steht, da dieser Tatbestand voraussetzt, dass der Sprecher wusste, dass die Beschuldigung unwahr war.

Welche Rechtsbehelfe und Schadenersatzansprüche bestehen zivilrechtlich?

Der zivilrechtliche Schutz ergibt sich aus Artikel 28 des Zivilgesetzbuchs. Eine Person, deren Persönlichkeit widerrechtlich verletzt wird, kann beim Gericht gegen jeden, der an der Verletzung mitwirkt, um Schutz ersuchen. Das Gericht kann die Verletzung untersagen (eine gerichtliche Anordnung), eine drohende Verletzung verbieten, bestehende widerrechtliche Inhalte entfernen lassen und die Widerrechtlichkeit der Verletzung feststellen, und es kann anordnen, dass das Urteil oder eine Berichtigung veröffentlicht oder Dritten mitgeteilt wird. Sind die Voraussetzungen erfüllt, kann die klagende Partei zudem Schadenersatz für finanzielle Verluste sowie, bei schwerer Verletzung, eine Genugtuung für immateriellen Schaden verlangen, zusammen mit der Herausgabe eines allfälligen Gewinns. Das Schweizer Zivilrecht sieht keine feste Obergrenze vor, und die Höhe der Genugtuung richtet sich nach der Schwere der Verletzung. Das Zivilgesetzbuch sieht zudem ein eigenes Gegendarstellungsrecht für Tatsachenbehauptungen in periodisch erscheinenden Medien vor.

Welche Verjährungsfristen gelten, und wie wird Ehrverletzung im Internet behandelt?

Für die Straftatbestände sind zwei Fristen massgebend. Nach Artikel 31 StGB muss das Opfer den Strafantrag innerhalb von drei Monaten nach Kenntnis der Täteridentität stellen, und nach Artikel 178 unterliegt das Recht, diese Ehrverletzungsdelikte zu verfolgen, einer Verjährungsfrist von vier Jahren. Zivilrechtlich können Persönlichkeitsschutzklagen auf gerichtliche Anordnung oder Beseitigung grundsätzlich geltend gemacht werden, solange die Verletzung andauert, während Geldforderungen den ordentlichen Verjährungsregeln des Obligationenrechts folgen. Dieselben straf- und zivilrechtlichen Regeln gelten für Äusserungen im Internet, einschliesslich sozialer Medien, Bewertungen und Kommentarspalten, und die Verbreitung der ehrverletzenden Äusserung eines Dritten im Internet kann selbst unter Artikel 173 fallen. Zivilklägerinnen und Zivilkläger verlangen häufig die Entfernung von Online-Inhalten und eine gerichtliche Anordnung nach Artikel 28.

Achtung: Da Ehrverletzungsdelikte Antragsdelikte sind, kann das Verpassen der Dreimonatsfrist nach Artikel 31 zur Stellung eines Strafantrags den Strafweg beenden, auch wenn eine zivilrechtliche Persönlichkeitsklage unter Umständen weiterhin möglich ist.

Wie erhebt man eine Ehrverletzungsklage in der Schweiz?

Es gibt zwei Wege. Auf dem Strafweg stellt das Opfer innerhalb von drei Monaten einen Strafantrag bei der Polizei oder der Staatsanwaltschaft, und die kantonalen Strafbehörden befassen sich anschliessend mit den Artikeln 173, 174 und 177. Auf dem Zivilweg erhebt die klagende Partei eine Persönlichkeitsschutzklage nach Artikel 28 des Zivilgesetzbuchs beim kantonalen Zivilgericht und verlangt eine gerichtliche Anordnung, Beseitigung, Feststellung, Berichtigung und, sofern gerechtfertigt, Schadenersatz und Genugtuung. Beide Wege können gemeinsam beschritten werden, und ein Opfer kann zivilrechtlichen Schadenersatz auch im Rahmen des Strafverfahrens geltend machen. Dies sind allgemeine Informationen zum Schweizer Recht und keine Rechtsberatung für einen konkreten Streitfall.