Unions de fait en Colombie-Britannique : droits de propriété et de succession

En Colombie-Britannique, les conjoints de fait, appelés « conjoints » au sens de la loi une fois qu'ils ont vécu ensemble dans une relation semblable au mariage pendant au moins 2 ans, obtiennent presque les mêmes droits de propriété, de pension et de succession que les époux mariés. Cela fait de la Colombie-Britannique l'une des provinces les plus généreuses au Canada, mais il faut comprendre le délai de 2 ans et une exception précise liée à un enfant commun avant de présumer qu'une parité complète s'applique.

Informations vérifiées le 2026-08-15. Cet article n'a pas encore été révisé par un avocat.

Le seuil de deux ans en Colombie-Britannique, et l'exception qui piège les gens

La Family Law Act [SBC 2011] c.25 (FLA) de la Colombie-Britannique n'utilise pas l'expression « union de fait » comme terme juridique défini. Elle définit plutôt le terme « conjoint » à l'article 3, et cette même définition englobe à la fois les couples mariés et non mariés. Voici le texte de la loi :

Une personne est un conjoint aux fins de la présente loi si cette personne (a) est mariée à une autre personne, ou (b) a vécu avec une autre personne dans une relation semblable au mariage, et (i) l'a fait pendant une période continue d'au moins 2 ans, ou (ii) sauf pour l'application des parties 5 [Partage des biens] et 6 [Partage des pensions], a un enfant avec cette autre personne.

Cette clause « sauf pour l'application des parties 5 et 6 » passe facilement inaperçue, et elle change la réponse à l'une des questions les plus courantes posées au sujet de la Colombie-Britannique. Avoir un enfant avec votre partenaire fait bel et bien de vous un « conjoint » aux fins de la pension alimentaire pour époux et partout ailleurs où la FLA s'applique, même si vous avez vécu ensemble moins de 2 ans. Cela ne fait pas de vous un conjoint aux fins du partage des biens ou du partage des pensions. Ces deux parties sont expressément exclues. Un couple ayant un enfant commun mais moins de 2 ans de vie commune n'a aucun droit légal de réclamer un partage des biens tant qu'il n'a pas atteint le seuil complet de 2 ans.

La séparation elle-même n'exige pas de déménager. Le paragraphe 3(4) permet de considérer des conjoints comme séparés même s'ils continuent d'habiter sous le même toit, sur la base d'une intention communiquée ou d'un geste qui démontre cette intention. Et une brève tentative de réconciliation ne fait pas repartir le délai à zéro : en vertu du paragraphe 83(1), les tentatives de réconciliation de 90 jours ou moins survenant dans l'année suivant la séparation n'annulent pas la séparation.

Pour savoir comment l'approche de la Colombie-Britannique se compare au reste du pays, consultez notre aperçu des unions de fait au Canada.

Partage des biens : parité complète une fois les conditions remplies

C'est ici que la Colombie-Britannique se distingue. Dès qu'une personne est un « conjoint » au sens du paragraphe 3(1) (mariée, ou ayant vécu 2 ans dans une relation semblable au mariage), la partie 5 de la FLA s'applique à elle exactement de la même façon qu'à un époux marié. Il n'existe pas de régime de biens distinct et moindre pour les conjoints de fait :

Sous réserve d'une entente ou d'une ordonnance prévoyant le contraire [...] les conjoints ont tous deux droit aux biens familiaux et sont tous deux responsables des dettes familiales, peu importe leur usage ou leur contribution respective, et lors de la séparation, chaque conjoint a droit à une part indivise de moitié dans l'ensemble des biens familiaux à titre de copropriétaire indivis, et est également responsable des dettes familiales.

Les « biens familiaux » sont définis de façon large à l'article 84 : cela couvre les biens détenus par l'un ou l'autre des conjoints à la date de la séparation, et non seulement les biens acquis pendant la relation. Les « biens exclus » au sens de l'article 85 (les biens qu'un partenaire a apportés dans la relation, les dons et les héritages) sont exclus, bien que l'augmentation de la valeur des biens exclus survenue pendant la relation demeure partageable.

Un tribunal peut ordonner un partage autre qu'égal, mais seulement lorsqu'un partage égal serait « significativement inéquitable ». Nous n'avons pas pu confirmer la liste complète des facteurs prévus par la loi qu'un tribunal évalue selon ce critère lors de cette recherche, donc si un partage inégal pourrait s'appliquer à votre situation, il s'agit d'une question à poser à un avocat plutôt que de présumer à partir d'un résumé général.

Le délai de prescription : les mêmes 2 ans, mais un point de départ différent

Un délai strict encadre tout cela. En vertu du paragraphe 198(2), une demande de partage des biens, de partage de pension ou de pension alimentaire pour époux doit généralement être introduite au plus tard 2 ans après la date du divorce ou de la nullité pour les époux mariés, ou la date de la séparation pour les conjoints non mariés vivant une relation semblable au mariage. Le délai est suspendu pendant que le couple participe à un mode de résolution des différends familiaux, comme la médiation ou l'arbitrage.

Rater ce délai de 2 ans peut signifier perdre entièrement le droit de réclamer un partage des biens ou des pensions; il vaut donc la peine de suivre attentivement la date de séparation plutôt que de présumer qu'il n'y a aucune urgence simplement parce que vous n'avez jamais été marié.

Pension alimentaire pour époux

Toute personne répondant à la définition de « conjoint » au paragraphe 3(1), y compris une personne admissible uniquement grâce au raccourci de l'enfant commun, peut demander une pension alimentaire en vertu de la partie 7 de la FLA. Être admissible comme conjoint ne signifie pas automatiquement qu'une pension est due; le droit à une pension doit tout de même être établi, en fonction du besoin, d'une compensation pour un désavantage économique découlant de la relation ou de sa rupture, ou d'une entente entre les partenaires. Le même délai de prescription de 2 ans qui s'applique au partage des biens s'applique à une demande de pension alimentaire, à compter de la date de la séparation, et il est suspendu pendant un mode de résolution des différends familiaux.

Pour savoir comment les montants et la durée de la pension alimentaire sont habituellement établis une fois le droit à une pension confirmé, consultez notre guide sur la pension alimentaire pour époux au Canada.

Si votre conjoint de fait décède sans testament

La Colombie-Britannique est également l'un des exemples les plus clairs de parité complète en matière de décès. La Wills, Estates and Succession Act [SBC 2009] c.13 (WESA) utilise la même définition de « conjoint » fondée sur 2 ans de relation semblable au mariage que celle utilisée par la FLA pour le partage des biens et la pension alimentaire. Une relation cesse d'être prise en compte au sens de la WESA si elle prend fin, sous réserve de la même exception de réconciliation de 90 jours décrite plus haut.

Une fois qu'un conjoint de fait est admissible, la WESA lui accorde exactement la même part successorale ab intestat qu'un époux marié obtiendrait; il n'existe aucune part moindre du simple fait de ne pas être marié :

• S'il n'y a pas de descendants, la totalité de la succession revient au conjoint survivant.
• S'il y a des descendants, le conjoint reçoit les meubles du ménage, en plus d'une part préférentielle prélevée en premier sur la succession : 300 000 dollars si tous les descendants du défunt sont également les descendants du conjoint, ou 150 000 dollars si certains descendants du défunt ne sont pas ceux du conjoint, par exemple des enfants issus d'une relation antérieure. Le reliquat est ensuite partagé également, à 50/50, entre le conjoint et les descendants.
• La WESA prévoit également le cas où un époux légalement marié mais séparé et un conjoint de fait admissible pourraient tous deux compter comme « conjoints » en même temps; dans une telle situation, les deux partagent le droit du conjoint par entente, ou selon ce qu'un tribunal décide s'ils n'arrivent pas à s'entendre.

La WESA accorde également à un conjoint de fait admissible un droit lié au logement partagé par le couple, semblable à celui d'un époux marié. Les mécanismes précis de ce processus, y compris les délais de préavis, n'ont pas pu être confirmés de façon indépendante par rapport au texte de la loi lors de cette recherche; il faut donc voir cela comme un point de départ à soulever avec un avocat ou le Public Guardian and Trustee, et non comme le portrait complet.

Pour en savoir plus sur le fonctionnement de la succession ab intestat au Canada en général, consultez notre guide sur le décès sans testament, et pour savoir comment éviter entièrement une succession ab intestat, consultez la rédaction d'un testament au Canada.

Les programmes fédéraux suivent un échéancier différent

Les prestations de survivant du RPC et la définition fiscale des conjoints de fait de l'Agence du revenu du Canada sont des règles fédérales qui s'appliquent de la même façon dans toutes les provinces, y compris en Colombie-Britannique. L'ARC considère généralement un couple comme conjoints de fait après 12 mois de vie commune, ou plus tôt en présence d'un enfant commun, ce qui ne correspond pas au seuil de 2 ans du droit de la famille de la Colombie-Britannique. Être admissible comme conjoint de fait auprès de l'ARC ne signifie pas que vous êtes admissible comme « conjoint » au sens de la FLA ou de la WESA de la Colombie-Britannique, et inversement.

Prouver que vous étiez dans une « relation semblable au mariage »

Les tribunaux de la Colombie-Britannique n'appliquent pas de liste fixe de critères pour déterminer si un couple vivait dans une relation semblable au mariage. Dans une affaire souvent citée, Weber v. Leclerc, 2015 BCCA 492, la Cour d'appel de la Colombie-Britannique aurait affirmé, selon de nombreux comptes rendus, qu'aucun facteur pris isolément, y compris le fait que les partenaires aient gardé leurs finances séparées, n'est déterminant à lui seul. Les tribunaux examinent plutôt la relation dans son ensemble : le logement partagé, la vie personnelle et sociale commune du couple, la façon dont ils se sont soutenus financièrement, le fait d'avoir élevé des enfants ensemble, et la façon dont ils se sont présentés à leur famille et à leurs amis. Nous n'avons pas pu confirmer de façon indépendante le libellé exact de cette décision par rapport au texte même du tribunal lors de cette recherche; il faut donc voir cela comme la compréhension générale de l'approche des tribunaux de la Colombie-Britannique sur cette question plutôt que comme une citation directe.

Puisque la FLA de la Colombie-Britannique définit déjà le terme « conjoint » de manière à inclure les partenaires non mariés admissibles, il n'existe pas de catégorie distincte de « contrat de vie commune » différente d'une convention de mariage. Les mêmes dispositions législatives, couvrant les ententes sur les biens (article 92) et la pension alimentaire pour époux (article 163), s'appliquent tant aux conjoints mariés qu'aux conjoints de fait. Un couple peut également signer une telle entente avant d'atteindre le seuil de 2 ans, afin d'établir ses propres conditions à l'avance plutôt que d'attendre l'application des règles par défaut. Contrairement à certaines provinces, la Colombie-Britannique n'offre aucune option d'enregistrement des unions de fait auprès des Vital Statistics; le statut est prouvé par les faits de la relation, et non par le dépôt d'un document.

Pour en savoir plus sur la rédaction de ces ententes et ce qui les rend exécutoires, consultez notre guide sur les ententes de séparation au Canada.

Comment la Colombie-Britannique se compare

Comme le seuil de 2 ans de la Colombie-Britannique ouvre la porte aux mêmes règles de partage des biens, des pensions et de succession que celles applicables aux époux mariés, elle se distingue de provinces comme l'Ontario, où les conjoints de fait n'obtiennent jamais de droit automatique de partager les biens, peu importe la durée de leur vie commune. Pour une comparaison côte à côte de la façon dont d'autres provinces traitent ces mêmes questions, consultez nos guides sur les unions de fait en Ontario et les unions de fait en Alberta.

Avis de non-responsabilité

Cet article fournit des renseignements généraux sur le droit de la famille de la Colombie-Britannique et ne constitue pas un avis juridique. Il reflète notre lecture de la Family Law Act et de la Wills, Estates and Succession Act telles que codifiées jusqu'en août 2026, mais les facteurs précis que les tribunaux utilisent pour un partage inégal des biens en vertu de l'article 95, les mécanismes du droit d'un conjoint de fait lié au foyer familial en vertu de la WESA, et le libellé exact de la décision Weber v. Leclerc n'ont pas été confirmés de façon indépendante par rapport aux sources primaires lors de notre recherche et devraient être vérifiés directement auprès d'un avocat autorisé en droit de la famille de la Colombie-Britannique. Les résultats en droit de la famille dépendent des faits propres à chaque relation.