Washington
Leyes de Washington sobre la Grabación en Público: Qué Es Legal y Qué No Lo Es (2026)
En Washington, el video silencioso y la fotografía en público son legales bajo la Primera Enmienda. La grabación de audio es diferente: el RCW 9.73.030 exige el consentimiento de todas las partes para las conversaciones privadas, incluso cuando esas conversaciones ocurren en un lugar público.
Washington protege el derecho a grabar en espacios públicos, pero las reglas son más matizadas que en muchos otros estados. La Primera Enmienda permite ampliamente la fotografía y la videografía en público. Sin embargo, la ley de consentimiento de todas las partes de Washington bajo el RCW 9.73.030 se aplica a la captura de audio de conversaciones privadas, incluso cuando esas conversaciones ocurren en lugares públicos. La pregunta clave siempre es si las personas grabadas tenían una expectativa razonable de privacidad en su conversación.
Esta guía explica qué puede y qué no puede grabar en espacios públicos en Washington.
La Primera Enmienda y la Grabación en Público
Su Derecho Constitucional a Grabar
La Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos protege el derecho a fotografiar, filmar y grabar en espacios públicos. Este derecho ha sido confirmado repetidamente por los tribunales federales y se extiende a:
- Calles, aceras y parques públicos
- Edificios gubernamentales abiertos al público
- Instalaciones y vehículos de transporte público
- Eventos públicos, protestas y manifestaciones
- Oficiales de policía que realizan sus funciones en público
- Funcionarios públicos que llevan a cabo asuntos oficiales
No se necesita permiso ni autorización especial para grabar en estos espacios, y los funcionarios del gobierno no pueden imponer restricciones previas a la grabación salvo en circunstancias excepcionales.
Límites del Derecho de la Primera Enmienda
El derecho a grabar en público no es absoluto. Pueden aplicarse restricciones cuando:
- Grabación en propiedad privada: los dueños de la propiedad pueden prohibir la grabación en sus instalaciones y pedirle que se retire.
- La grabación interfiere con operaciones gubernamentales: se le puede pedir que se aleje de escenas de crimen activas, operaciones de emergencia o instalaciones gubernamentales seguras.
- La grabación constituye acoso o acecho: grabar repetidamente a una persona específica de una manera que constituya acoso puede violar el estatuto de acecho de Washington (RCW 9A.46.110).
- Áreas restringidas: ciertas instalaciones gubernamentales (bases militares, salas de tribunal en sesión, áreas seguras de aeropuertos) pueden restringir la grabación.
Cuándo la Grabación en Público se Vuelve Privada
El Umbral de la "Conversación Privada"
La Privacy Act de Washington bajo el RCW 9.73.030 se aplica a las comunicaciones y conversaciones "privadas". Una conversación puede ser privada incluso si tiene lugar en un sitio público. La Corte Suprema de Washington abordó esto en State v. Townsend, 147 Wn.2d 666 (2002), adoptando una prueba de múltiples factores para determinar si una conversación es privada:
- La intención subjetiva de las partes respecto a la privacidad
- La duración y el tema de la comunicación
- La ubicación donde tiene lugar la conversación
- La presencia de posibles terceros que podrían escuchar
- La relación entre las partes que consienten y las que no consienten
Ejemplos: Privado vs. No Privado en Público
| Escenario | ¿Es privada? | ¿Se requiere consentimiento para el audio? |
|---|---|---|
| Dos personas hablando en voz alta en un mitin público | No | No |
| Dos personas susurrando en una banca de un parque, alejadas de otros | Probablemente sí | Sí |
| Una persona gritando en una esquina de la calle | No | No |
| Una pareja teniendo una conversación en voz baja en la mesa de un restaurante | Probablemente sí | Sí |
| Una persona hablando por teléfono en un autobús lleno de gente | Depende del contexto | Depende de la expectativa |
| Un discurso público en una reunión del ayuntamiento | No | No |
La pregunta clave es si una persona razonable en la posición de quien habla esperaría que sus palabras se limitaran a las personas a las que se dirigía.
Grabación de Eventos Públicos
Protestas y Manifestaciones
Usted tiene un derecho claro a grabar protestas, marchas y manifestaciones públicas en Washington. Este derecho ha sido reforzado por múltiples decisiones judiciales y orientación del Departamento de Justicia. Puntos clave:
- Puede grabar desde cualquier espacio público donde tenga derecho legal a estar
- La policía no puede ordenarle que deje de grabar protestas
- Otros manifestantes no pueden impedirle legalmente grabar en público
- Puede transmitir en vivo las manifestaciones públicas
Conciertos, Festivales y Eventos de Entretenimiento
Los eventos públicos de entretenimiento presentan reglas mixtas:
- Eventos públicos en propiedad pública (ferias callejeras, conciertos en parques): la grabación generalmente está permitida, a menos que el organizador haya obtenido permisos que la restrinjan.
- Eventos privados en propiedad privada (conciertos en recintos, eventos con boleto): el operador del recinto o el organizador del evento puede prohibir la grabación como condición de entrada. Estas restricciones generalmente se comunican mediante señalización, términos del boleto o anuncios.
- Propiedad intelectual: grabar una presentación en vivo puede violar la ley de derechos de autor, independientemente de la ley de grabación de Washington.
Reuniones Públicas
La Open Public Meetings Act de Washington (RCW 42.30) respalda el derecho del público a grabar las reuniones del gobierno. Bajo el RCW 42.30.220:
- Se anima a las agencias públicas a hacer grabaciones de audio o video de todas las reuniones ordinarias
- Las agencias deben poner las grabaciones a disposición en línea por al menos seis meses
- Los miembros del público pueden grabar las reuniones públicas abiertas
- Un organismo público no puede prohibir la grabación de una reunión que esté abierta al público
La Excepción para Periodistas
Reglas Especiales para la Recopilación de Noticias
Washington ofrece una excepción única para los periodistas bajo el RCW 9.73.030(4). Los empleados de periódicos, revistas, servicios de noticias, estaciones de radio o estaciones de televisión publicados regularmente pueden grabar sin hacer un anuncio si:
- Están actuando de buena fe con fines de recopilación de noticias
- Pueden ser empleados de tiempo completo, medio tiempo o por contrato
- Su dispositivo de grabación es "fácilmente visible u obvio" para quienes hablan
Esto significa que un periodista que sostiene un micrófono, cámara o dispositivo de grabación visible en un entorno público puede grabar conversaciones sin anunciar por separado que la grabación está ocurriendo. El equipo en sí sirve como aviso.
¿Quién Califica como Periodista?
El estatuto se aplica a los empleados de organizaciones de medios establecidas. Es posible que la excepción no cubra a:
- Bloggers independientes sin afiliación a una organización de medios
- Creadores de contenido en redes sociales sin un propósito de recopilación de noticias
- Periodistas ciudadanos que no son empleados de un medio calificado
Sin embargo, el derecho más amplio de la Primera Enmienda a grabar en público se aplica a todos, sin importar sus credenciales periodísticas.
Grabación en Lugares Públicos Específicos
Tiendas Minoristas y Negocios
Las tiendas minoristas y los negocios abiertos al público son propiedad privada, aunque se invite al público a entrar. El dueño de la propiedad establece las reglas:
- El negocio puede prohibir la grabación en sus instalaciones
- Las políticas de "no grabar" deben comunicarse mediante señalización o instrucciones del personal
- Si le piden que deje de grabar y se niega, le pueden pedir que se retire y podría enfrentar cargos de invasión de propiedad bajo el RCW 9A.52.080 si permanece en el lugar
- La grabación de audio de conversaciones privadas en la tienda requiere el consentimiento de todas las partes, sin importar la política de la tienda
Restaurantes y Bares
Reglas similares se aplican a restaurantes y bares:
- El establecimiento puede prohibir la grabación en sus instalaciones
- La grabación de audio de conversaciones privadas entre otros clientes requiere el consentimiento de todas las partes
- Grabar su propia conversación en una mesa es legal si todos los participantes consienten
Transporte Público
Grabar en el transporte público de Washington (autobuses, tren ligero, transbordadores) generalmente está permitido en las áreas comunes para pasajeros. Sin embargo:
- La grabación de audio de conversaciones privadas entre otros pasajeros puede activar el RCW 9.73.030
- Las agencias de tránsito pueden tener políticas sobre la grabación
- La grabación en áreas donde los pasajeros tienen una expectativa razonable de privacidad (como compartimentos cerrados) puede estar restringida
Parques y Áreas Recreativas
Grabar en los parques públicos y áreas recreativas de Washington está ampliamente permitido:
- La fotografía y la videografía en los parques estatales administrados por Washington State Parks están permitidas para uso personal
- La fotografía y filmación comercial pueden requerir un permiso de la agencia administradora
- La grabación de audio de conversaciones privadas entre otros visitantes del parque requiere consentimiento
Edificios Gubernamentales
Grabar en edificios gubernamentales que están abiertos al público generalmente está permitido en las áreas públicas:
- Vestíbulos, pasillos y salas de reuniones públicas: la grabación está permitida
- Salas de tribunal: la grabación generalmente está controlada por el juez que preside y las reglas del tribunal. Los tribunales de Washington han adoptado reglas específicas que rigen la grabación electrónica en las salas de tribunal.
- Áreas seguras: la grabación puede estar prohibida en áreas seguras como instalaciones carcelarias, salas de evidencia y oficinas gubernamentales restringidas
Grabación con Drones en Público
Reglas de la FAA y del Estado
La grabación con drones en el espacio aéreo público está regulada tanto por la ley federal como por la estatal:
- La FAA regula las operaciones de drones bajo el 14 CFR Part 107
- El video silencioso de drones sobre espacios públicos generalmente está permitido dentro de las reglas de la FAA
- El audio de drones que capture conversaciones privadas puede activar el RCW 9.73.030
- La vigilancia con drones de propiedad privada donde los residentes tienen una expectativa razonable de privacidad puede violar las leyes de voyeurismo e invasión de propiedad
Restricciones Locales sobre Drones
Varias ciudades y parques de Washington han promulgado ordenanzas locales que restringen los vuelos de drones. Verifique las reglas locales antes de volar.
Sanciones por Grabación Ilegal en Público
Sanciones Penales
Grabar una conversación privada sin consentimiento, incluso en un lugar público, es un delito menor agravado bajo el RCW 9.73.080:
| Delito | Clasificación | Cárcel Máxima | Multa Máxima |
|---|---|---|---|
| Grabar una conversación privada sin consentimiento | Delito menor agravado | 364 días | $5,000 |
| Divulgar una grabación ilegal | Delito menor agravado | 364 días | $5,000 |
Responsabilidad Civil
Bajo el RCW 9.73.060, la persona grabada puede recuperar:
- Daños reales, incluido el sufrimiento y angustia mental
- Daños liquidados de $100 por día de violación (con un tope de $1,000)
- Honorarios y costos razonables de abogado
Inadmisibilidad
Bajo el RCW 9.73.050, cualquier grabación obtenida en violación de la Privacy Act es inadmisible en el tribunal.
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Preguntas frecuentes
¿Es legal grabar en público en Washington?
Sí, la grabación de video y la fotografía en espacios públicos generalmente es legal bajo la Primera Enmienda. Sin embargo, la grabación de audio de conversaciones privadas requiere el consentimiento de todas las partes bajo el RCW 9.73.030, incluso si la conversación tiene lugar en un sitio público. El factor clave es si quienes hablaban tenían una expectativa razonable de privacidad en su conversación.
¿Puedo grabar a alguien en público sin su permiso en Washington?
Puede tomar fotos y grabar video silencioso de personas en público sin su permiso. Sin embargo, grabar el audio de una conversación privada sin el consentimiento de todas las partes viola el RCW 9.73.030. Si la conversación no es privada, como un discurso público o una conversación en voz alta que los transeúntes pueden escuchar fácilmente, no se necesita consentimiento.
¿Puedo grabar una reunión pública en Washington?
Sí. La Open Public Meetings Act de Washington (RCW 42.30) protege su derecho a grabar las reuniones públicas de los organismos gubernamentales. Se anima a las agencias públicas a poner sus propias grabaciones a disposición en línea. Un organismo público no puede prohibir la grabación de una reunión que esté abierta al público.
¿Puede una tienda decirme que no puedo grabar dentro?
Sí. Las tiendas minoristas y los negocios son propiedad privada, aunque estén abiertos al público. El dueño del negocio puede prohibir la grabación en sus instalaciones. Si le piden que deje de grabar y se niega a retirarse, podría enfrentar cargos de invasión de propiedad. Sin embargo, puede grabar desde propiedad pública, como la acera afuera de la tienda.
¿Los periodistas tienen derechos especiales de grabación en Washington?
Sí. Bajo el RCW 9.73.030, los empleados de organizaciones de medios establecidas que actúan de buena fe con fines de recopilación de noticias pueden grabar sin hacer un anuncio, siempre que su equipo de grabación sea fácilmente visible u obvio para quienes hablan. Esta excepción se aplica a los empleados de tiempo completo, medio tiempo y por contrato de periódicos, revistas, servicios de noticias, estaciones de radio y estaciones de televisión.
Actualizaciones
Se corrigió el apartado citado para la excepción de recopilación de noticias en la ley de grabación de Washington: RCW 9.73.030(4).
La ley detrás de este artículo
Este artículo se apoya en las disposiciones legales a continuación, conservadas en nuestro propio registro jurídico y obtenidas de la fuente oficial. Toque una sección para leer el texto vigente.
Revised Code of Washington
§ 9.73.030Intercepting, recording, or divulging private communication—Consent required—Exceptions.Vigentecitada en 46 de nuestros artículos
(1) Except as otherwise provided in this chapter, it shall be unlawful for any individual, partnership, corporation, association, or the state of Washington, its agencies, and political subdivisions to intercept, or record any: (a) Private communication transmitted by telephone, telegraph, radio, or other device between two or more individuals between points within or without the state by any device electronic or otherwise designed to record and/or transmit said communication regardless how such device is powered or actuated, without first obtaining the consent of all the participants in the communication; (b) Private conversation, by any device electronic or otherwise designed to record or transmit such conversation regardless how the device is powered or actuated without first obtaining the consent of all the persons engaged in the conversation.
Texto oficial (extracto) · verificado el 2026-09-24 · Lea el texto completo en nuestra biblioteca legal · Verifique en app.leg.wa.gov
Citada en 221 resoluciones judiciales de nuestra colecciónResolución más reciente que la cita en nuestra colección: 2026
En los tribunales (resumen editorial, verificado de forma independiente):Los tribunales de Washington han definido qué cuenta como comunicación privada bajo la Sec. 9.73.030: State v. Gunwall (1986) concluyó que la intercepción mediante un registrador de marcado sí entra en la comunicación privada transmitida por teléfono, mientras que State v. Riley (1993) sostuvo que un rastreador que solo revela el número que llama no graba ninguna.
Resoluciones que citan esta sección en nuestra colección:
- State v. Salinas (Washington Supreme Court 1992, 119 Wash. 2d 192)“…alties for divulging a telegram or opening a sealed letter. RCW 9.73.030-.070, making it unlawful to intercept,…”
- State v. Gunwall (Washington Supreme Court 1986, 106 Wash. 2d 54)✓La policía de Everett obtuvo los registros de llamadas de una presunta traficante de cocaína y le instaló un pen register sin proceso legal válido; el tribunal sostuvo que esa intercepción es una comunicación privada transmitida por teléfono, por lo que solo puede instalarse bajo las leyes de escuchas electrónicas.
- State v. Brown (Washington Supreme Court 1997, 132 Wash. 2d 529)✓Agentes de Palm Springs grabaron en secreto las declaraciones de un sospechoso de asesinato de Washington tras arrestarlo; el tribunal trató la RCW 9.73.090, y no la 9.73.030, como la norma que alcanza las grabaciones de personas arrestadas, y sostuvo que la Ley de Privacidad no exigía suprimir esa grabación hecha en California.
Identificado automáticamente a partir de las opiniones judiciales que citan esta sección; no es un ranking de qué caso prevalece.
También citada en: Grabaciones como prueba: reglas judiciales por estado
§ 42.30.220Recording or online streaming by agency encouraged.Vigentecitada en 2 de nuestros artículos
(1) Public agencies are encouraged to make an audio or video recording of, or to provide an online streaming option for, all regular meetings of its governing body, and to make recordings of these meetings available online for a minimum of six months. (2) This section does not alter a local government's recordkeeping requirements under chapter 42.56 RCW.
Texto oficial (extracto) · verificado el 2026-07-29 · Lea el texto completo en nuestra biblioteca legal · Verifique en app.leg.wa.gov
§ 9.73.050Admissibility of intercepted communication in evidence.Vigentecitada en 13 de nuestros artículos
Any information obtained in violation of RCW 9.73.030 or pursuant to any order issued under the provisions of RCW 9.73.040 shall be inadmissible in any civil or criminal case in all courts of general or limited jurisdiction in this state, except with the permission of the person whose rights have been violated in an action brought for damages under the provisions of RCW 9.73.030 through 9.73.080, or in a criminal action in which the defendant is charged with a crime, the commission of which would jeopardize national security.
Texto oficial (extracto) · verificado el 2026-07-29 · Lea el texto completo en nuestra biblioteca legal · Verifique en app.leg.wa.gov
Citada en 116 resoluciones judiciales de nuestra colecciónResolución más reciente que la cita en nuestra colección: 2025
Resoluciones que citan esta sección en nuestra colección:
- State v. Wanrow (Washington Supreme Court 1977, 88 Wash. 2d 221)“…epartment of an emergency telephone call, on the basis that RCW 9.73.050 and RCW 9.73.090 which authorize the re…”
- State v. Rupe (Washington Supreme Court 1984, 101 Wash. 2d 664)“…find that this statement violated the terms of the statute. RCW 9.73.050 provides that information obtained in v…”
- State v. Fjermestad (Washington Supreme Court 1990, 114 Wash. 2d 828)“…At the time RCW 9.73.040 was enacted, the Legislature added RCW 9.73.050 4 which deals with admissibility of *…”
Identificado automáticamente a partir de las opiniones judiciales que citan esta sección; no es un ranking de qué caso prevalece.
§ 9.73.060Violating right of privacy—Civil action—Liability for damages.Vigentecitada en 14 de nuestros artículos
Any person who, directly or by means of a detective agency or any other agent, violates the provisions of this chapter shall be subject to legal action for damages, to be brought by any other person claiming that a violation of this statute has injured his or her business, his or her person, or his or her reputation. A person so injured shall be entitled to actual damages, including mental pain and suffering endured by him or her on account of violation of the provisions of this chapter, or liquidated damages computed at the rate of one hundred dollars a day for each day of violation, not to exceed one thousand dollars, and a reasonable attorney's fee and other costs of litigation.
Texto oficial (extracto) · verificado el 2026-07-29 · Lea el texto completo en nuestra biblioteca legal · Verifique en app.leg.wa.gov
Citada en 36 resoluciones judiciales de nuestra colecciónResolución más reciente que la cita en nuestra colección: 2025
En los tribunales (resumen editorial, verificado de forma independiente):Los tribunales de Washington leen RCW 9.73.060 como fuente de daños civiles solo por la conducta que el capítulo 9.73 sí prohíbe. Kearney v. Kearney (1999) sostuvo que RCW 9.73.050 no crea responsabilidad civil por presentar grabaciones ilegales. Dillon v. Seattle Deposition Reporters, LLC (2014) revocó el fallo sumario sobre llamadas transcritas en secreto.
Resoluciones que citan esta sección en nuestra colección:
- State v. Wanrow (Washington Supreme Court 1977, 88 Wash. 2d 221)“…case under RCW 9.73.050; there is no civil liability under RCW 9.73.060; and, there is no criminal liability un…”
- Kearney v. Kearney (Court of Appeals of Washington 1999, 95 Wash. App. 405)✓Un padre demandó bajo la RCW 9.73.060 a una guardiana ad litem, a una evaluadora y a un abogado por presentar transcripciones de llamadas con sus hijos que su entonces esposa grabó; el tribunal sostuvo que la ley impone responsabilidad solo por grabar o interceptar, no por presentar, y confirmó la desestimación.
- Dillon v. Seattle Deposition Reporters, LLC (Court of Appeals of Washington 2014, 179 Wash. App. 41)“…act is a gross misdemeanor and is also actionable in tort. RCW 9.73.060, .080. “We engage in a four-pronged ana…”
Identificado automáticamente a partir de las opiniones judiciales que citan esta sección; no es un ranking de qué caso prevalece.
§ 9.73.080Penalties.Vigentecitada en 17 de nuestros artículos
(1) Except as otherwise provided in this chapter, any person who violates RCW 9.73.030 is guilty of a gross misdemeanor. (2) Any person who knowingly alters, erases, or wrongfully discloses any recording in violation of RCW 9.73.090(1)(c) is guilty of a gross misdemeanor.
Texto oficial (extracto) · verificado el 2026-07-29 · Lea el texto completo en nuestra biblioteca legal · Verifique en app.leg.wa.gov
Citada en 13 resoluciones judiciales de nuestra colecciónResolución más reciente que la cita en nuestra colección: 2023
Resoluciones que citan esta sección en nuestra colección:
- State v. Wanrow (Washington Supreme Court 1977, 88 Wash. 2d 221)“…9.73.090, which opens with a waiver of RCW 9.73.030 through RCW 9.73.080, [9] i.e., the recording is not unlaw…”
- State v. Williams (Washington Supreme Court 1980, 94 Wash. 2d 531)✓Agentes de la ATF grabaron las conversaciones de un sospechoso con un informante y agentes encubiertos con el consentimiento de una sola parte. La corte asumió sin decidir que la sanción penal de RCW 9.73.080 quizá no alcance a agentes federales, pero sostuvo que las grabaciones seguían siendo inadmisibles en un tribunal estatal.
- State v. Clark (Washington Supreme Court 2007, 916 P.2d 384)“…Violation of RCW 9.73.030 constitutes a gross misdemeanor, RCW 9.73.080, and may also result in civil liability…”
Identificado automáticamente a partir de las opiniones judiciales que citan esta sección; no es un ranking de qué caso prevalece.
Fuentes y referencias
- RCW 9.73.030 - Interceptar, Grabar o Divulgar Comunicaciones Privadas(app.leg.wa.gov).gov
- RCW 9.73.050 - Admisibilidad de Comunicaciones Interceptadas(app.leg.wa.gov).gov
- RCW 9.73.060 - Daños Civiles por Violaciones de Privacidad(app.leg.wa.gov).gov
- RCW 9.73.080 - Sanciones Penales(app.leg.wa.gov).gov
- RCW 42.30 - Ley de Reuniones Públicas Abiertas(app.leg.wa.gov).gov
- RCW 42.30.220 - Se Fomenta la Grabación de Reuniones(app.leg.wa.gov).gov
- 14 CFR Part 107 - Sistemas de Aeronaves No Tripuladas Pequeñas(ecfr.gov).gov