Matrimonio de hecho en Washington: ¿se reconoce? (2027)

Washington no permite el matrimonio de hecho (common law marriage). Una pareja no puede casarse en Washington solo por acordar que está casada, vivir junta o llamarse esposo y esposa. La Corte Suprema de Washington lo dijo directamente en Peffley-Warner v. Bowen (1989): "A common-law marriage may not be established in Washington." (No puede establecerse un matrimonio de hecho en Washington.) La siguiente oración de esa opinión añade que "a common-law marriage valid in the state where contracted and consummated is recognized as a valid marriage in this state" (un matrimonio de hecho válido en el estado donde se contrajo y se consumó se reconoce como matrimonio válido en este estado).

Alcance jurisdiccional: Esta página cubre la ley estatal de Washington: los estatutos de matrimonio del capítulo 26.04 del RCW, las decisiones de la Corte Suprema de Washington sobre el matrimonio de hecho y las relaciones íntimas comprometidas, la ley estatal de unión doméstica registrada del capítulo 26.60 del RCW y la sucesión intestada conforme al RCW 11.04.015, con notas breves sobre cómo las agencias federales tratan estas relaciones. Para otros estados, consulte el centro de leyes de matrimonio de hecho por estado.

Información verificada por última vez el 2 de noviembre de 2026.

¿Reconoce Washington el matrimonio de hecho?

No. Washington no permite que una pareja forme un matrimonio de hecho dentro del estado. La Corte Suprema de Washington enunció la regla en Peffley-Warner v. Bowen, 113 Wn.2d 243, 778 P.2d 1022 (1989): "A common-law marriage may not be established in Washington." (No puede establecerse un matrimonio de hecho en Washington.)

Los estatutos de matrimonio apuntan en la misma dirección. El RCW 26.04.010(1) define el matrimonio como "a civil contract between two persons who have each attained the age of 18 years, and who are otherwise capable" (un contrato civil entre dos personas que han cumplido 18 años y que por lo demás son capaces). El RCW 26.04.140 dispone entonces: "Before any persons can be joined in marriage, they shall procure a license from a county auditor, as provided in RCW 26.04.150 through 26.04.190." (Antes de que cualquier persona pueda ser unida en matrimonio, deberá obtener una licencia de un auditor del condado, según lo dispuesto en los RCW 26.04.150 a 26.04.190.)

La licencia tiene sus propias reglas de plazos. Conforme al RCW 26.04.180, una licencia "may not be used until three days after the date of application and shall become void if the marriage is not solemnized within sixty days of the date of the issuance of the license" (no puede usarse hasta tres días después de la fecha de la solicitud y quedará sin efecto si el matrimonio no se solemniza dentro de los sesenta días siguientes a la fecha de expedición de la licencia). Para los pasos de la solicitud, consulte los requisitos de la licencia de matrimonio en Washington.

Así, una pareja de Washington que ha vivido junta durante décadas, comparte apellido, presenta documentos como pareja y se presenta como cónyuges sigue sin estar casada conforme a la ley de Washington, a menos que haya obtenido una licencia y que el matrimonio se haya solemnizado. Si una pareja en particular está casada es una cuestión que un tribunal o una agencia decide según los hechos. Las traducciones al español de las citas de estatutos y opiniones son nuestras y no constituyen el texto oficial.

Qué entienden los tribunales de Washington por matrimonio "de hecho"

Peffley-Warner también describe qué es un matrimonio de hecho, para los casos en que Washington debe decidir si uno se formó en otro lugar: "A 'common law' marriage is one without formal solemnization. However, there must be an actual and mutual agreement to enter into a matrimonial relation, between parties capable in law of making such a contract, consummated by their assumption openly of marital duties and obligations. Merely living together, even as husband and wife, does not make a common-law marriage." (Un matrimonio de «derecho consuetudinario» es uno sin solemnización formal. Sin embargo, debe haber un acuerdo real y mutuo de entrar en una relación matrimonial, entre partes con capacidad legal para celebrar tal contrato, consumado por la asunción pública de los deberes y obligaciones matrimoniales. El mero hecho de vivir juntos, aun como esposo y esposa, no constituye un matrimonio de hecho.)

Ningún número de años juntos crea un matrimonio

Mucha gente cree que vivir juntos durante siete años, u otro período, crea un matrimonio de hecho. La ley de Washington no tiene tal regla. Como en Washington no puede establecerse ningún matrimonio de hecho, siete, veinte o cuarenta años juntos en el estado no producen un matrimonio sin licencia ni solemnización.

El mito tampoco se sostiene en los estados que permiten el matrimonio de hecho. Siete estados y el Distrito de Columbia permiten que una pareja forme un nuevo matrimonio de hecho: Colorado, Iowa, Kansas, Montana, Oklahoma, Rhode Island y Texas. Esos estados buscan un acuerdo para casarse y una conducta que lo demuestre, no un número fijo de años juntos.

La duración de la relación sí importa para otra doctrina de Washington, la relación íntima comprometida, que se analiza más adelante. Incluso allí, la Corte Suprema de Washington dijo en Connell v. Francisco (1995) que "a 'long term' relationship is not a threshold requirement" (una relación «de larga duración» no es un requisito de umbral), aunque "duration is a significant factor" (la duración es un factor significativo).

Matrimonios de hecho formados en otros estados

Washington reconoce un matrimonio de hecho que fue válido donde la pareja lo formó. Peffley-Warner enuncia la regla en la jurisprudencia, citando dos decisiones anteriores de la Corte Suprema de Washington, In re Warren (1952) e In re Estate of Gallagher (1950). El estatuto que rige los matrimonios de otros lugares es el RCW 26.04.020(3):

"A marriage between two persons that is recognized as valid in another jurisdiction is valid in this state only if the marriage is not prohibited or made unlawful under subsection (1)(a) or (2) of this section." (Un matrimonio entre dos personas que se reconoce como válido en otra jurisdicción es válido en este estado solo si el matrimonio no está prohibido ni es ilícito conforme a la subsección (1)(a) o (2) de esta sección.)

El estatuto no usa las palabras "common law". Abarca cualquier matrimonio que se reconozca como válido en otra jurisdicción. Sus dos límites son:

• Bigamia. El RCW 26.04.020(1)(a) prohíbe un matrimonio "when either party thereto has a spouse or registered domestic partner living at the time of such marriage, unless the registered domestic partner is the other party to the marriage" (cuando alguna de las partes tiene un cónyuge o pareja doméstica registrada vivo al momento de tal matrimonio, salvo que la pareja doméstica registrada sea la otra parte del matrimonio).
• Parientes cercanos. El RCW 26.04.020(2) hace ilícito casarse con un "sibling, child, grandchild, aunt, uncle, niece, or nephew" (hermano, hijo, nieto, tía, tío, sobrina o sobrino).

El reconocimiento aún debe probarse. El cónyuge que invoca el matrimonio, en un divorcio, un caso sucesorio o una solicitud de beneficios, debe demostrar que la pareja cumplió todos los requisitos del estado donde supuestamente se formó el matrimonio. Cada estado de formación fija sus propios elementos. Texas, por ejemplo, exige que la pareja haya acordado casarse y que "after the agreement they lived together in this state as husband and wife and there represented to others that they were married" (después del acuerdo vivieron juntos en este estado como esposo y esposa y allí manifestaron a otros que estaban casados) (Tex. Fam. Code § 2.401(a)(2)). Consulte las páginas sobre el matrimonio de hecho en Texas, el matrimonio de hecho en Colorado y el matrimonio de hecho en Montana para conocer las pruebas de esos estados.

Este reconocimiento se apoya en el estatuto y la jurisprudencia de Washington, no en la Constitución de EE. UU. El IRS ha señalado "the refusal of some states to give full faith and credit to common-law marriages established in other states" (la negativa de algunos estados a otorgar plena fe y crédito a los matrimonios de hecho establecidos en otros estados) (Rev. Rul. 2013-17), y la regla de plena fe y crédito de la ley federal Respect for Marriage Act (28 U.S.C. § 1738C) prohíbe negar el reconocimiento solo por motivos de sexo, raza, etnia u origen nacional.

Un viaje a un estado con matrimonio de hecho normalmente no basta

Un viaje corto a un estado que permite el matrimonio de hecho normalmente no crea un matrimonio. Los tribunales de varios estados, entre ellos Minnesota, Misuri, Kentucky, Nebraska, Arkansas y Florida, se han negado a encontrar uno a partir de visitas, y las propias reglas de los estados que lo reconocen generalmente exigen que la pareja viva allí. Algunas decisiones de Nueva York y Maryland permitieron que prosperaran reclamaciones basadas en estadías cortas, por lo que el resultado depende de los hechos y de los estados involucrados. Una pareja de Washington que pasó unas vacaciones en Texas o Colorado no debe suponer que regresó casada.

Relaciones íntimas comprometidas: la regla de Washington para las parejas no casadas

Como Washington no forma matrimonios de hecho, la pregunta para la mayoría de las parejas de Washington de larga duración es qué derechos tienen sin un matrimonio. Washington la responde con una doctrina de bienes creada por los tribunales, que ahora suele llamarse relación íntima comprometida.

Definición: "A meretricious relationship is a stable, marital-like relationship where both parties cohabit with knowledge that a lawful marriage between them does not exist." (Una relación meretricia es una relación estable, similar a un matrimonio, en la que ambas partes conviven sabiendo que no existe un matrimonio legal entre ellas.) (Connell v. Francisco, 127 Wn.2d 339, 898 P.2d 831 (1995))

El nombre

Los casos más antiguos la llaman "relación meretricia" (meretricious relationship). En Peffley-Warner, el tribunal calificó esa palabra de "an offensive, demeaning and sexist word" (una palabra ofensiva, denigrante y sexista), pero siguió usándola "until a better expression emerges" (hasta que surja una expresión mejor). En Olver v. Fowler (2007), el tribunal usó la frase "committed intimate relationship" (relación íntima comprometida), que describió como precisa y "less derogatory" (menos despectiva). Los dos términos se refieren a la misma doctrina.

Cómo deciden los tribunales si existió una

Connell enumera los factores: "Relevant factors establishing a meretricious relationship include, but are not limited to: continuous cohabitation, duration of the relationship, purpose of the relationship, pooling of resources and services for joint projects, and the intent of the parties." (Los factores relevantes que establecen una relación meretricia incluyen, entre otros: la convivencia continua, la duración de la relación, el propósito de la relación, la puesta en común de recursos y servicios para proyectos conjuntos y la intención de las partes.) No se exige un número único de años, pero la duración cuenta.

Los hechos pueden hacer fracasar una reclamación. En In re Pennington, 142 Wn.2d 592, 14 P.3d 764 (2000), la Corte Suprema de Washington decidió dos casos consolidados y resolvió que "the facts of these cases do not support concluding the existence of stable, cohabiting relationships for either of the parties" (los hechos de estos casos no respaldan concluir que existieran relaciones estables de convivencia para ninguna de las partes). En uno, el tribunal señaló la "sporadic cohabitation" (convivencia esporádica), las separaciones repetidas y el hecho de que uno de los miembros estuvo casado con otra persona durante los primeros cinco años de la relación. En el otro, las partes mantenían cuentas separadas y "purchased no significant assets together" (no compraron juntas ningún bien significativo).

Qué hace la doctrina con los bienes

La doctrina cambió en 1984. Conforme a una regla anterior de Creasman v. Boyle (1948), se presumía que los bienes adquiridos durante una relación no matrimonial pertenecían a quien tenía el título. En In re Marriage of Lindsey, 101 Wn.2d 299, 678 P.2d 328 (1984), el tribunal decidió "to abandon and overrule the Creasman presumption" (abandonar y revocar la presunción de Creasman) y adoptó la regla de que los tribunales deben "examine the [meretricious] relationship and the property accumulations and make a just and equitable disposition of the property" (examinar la relación [meretricia] y la acumulación de bienes y hacer una disposición justa y equitativa de los bienes).

Luego, Connell (1995) fijó las reglas de bienes que se aplican hoy:

• Se presume que las adquisiciones conjuntas son compartidas. "We hold income and property acquired during a meretricious relationship should be characterized in a similar manner as income and property acquired during marriage. Therefore, all property acquired during a meretricious relationship is presumed to be owned by both parties. This presumption can be rebutted." (Resolvemos que los ingresos y bienes adquiridos durante una relación meretricia deben caracterizarse de manera similar a los ingresos y bienes adquiridos durante el matrimonio. Por lo tanto, se presume que todos los bienes adquiridos durante una relación meretricia pertenecen a ambas partes. Esta presunción puede refutarse.)
• El título por sí solo no decide. "The fact that title has been taken in the name of one of the parties does not, in itself, rebut the presumption of common ownership." (El hecho de que el título se haya puesto a nombre de una de las partes no refuta, por sí mismo, la presunción de propiedad común.)
• Los bienes propios quedan fuera. "Property which would have been characterized as separate property had the couple been married is not before the trial court for division at the end of the relationship." (Los bienes que se habrían caracterizado como propios si la pareja hubiera estado casada no están ante el tribunal de primera instancia para su división al final de la relación.)

Connell también limitó hasta dónde llega el estatuto de divorcio. El tribunal dijo que "while portions of RCW 26.09.080 may apply by analogy to meretricious relationships, not all provisions of the statute should be applied" (si bien partes del RCW 26.09.080 pueden aplicarse por analogía a las relaciones meretricias, no deben aplicarse todas las disposiciones del estatuto), porque cualquier otra lectura "equates cohabitation with marriage" (equipara la convivencia con el matrimonio) e "ignores the conscious decision by many couples not to marry" (ignora la decisión consciente de muchas parejas de no casarse).

Lo que una relación íntima comprometida no es

No es un matrimonio. Peffley-Warner lo dijo con claridad: "Such a relationship is not a marriage. They were not spouses. They were not husband and wife." (Tal relación no es un matrimonio. No eran cónyuges. No eran esposo y esposa.)

De la propia redacción de los estatutos se derivan dos consecuencias. El estatuto de manutención conyugal de Washington, el RCW 26.09.090, autoriza la manutención "in a proceeding for dissolution of marriage or domestic partnership, legal separation, declaration of invalidity" (en un procedimiento de disolución de matrimonio o unión doméstica, separación legal, declaración de invalidez) y procedimientos similares, para "either spouse or either domestic partner" (cualquiera de los cónyuges o de las parejas domésticas). Y el estatuto de sucesión intestada da una parte de la herencia al "surviving spouse or state registered domestic partner" (cónyuge sobreviviente o pareja doméstica registrada estatal) (RCW 11.04.015). Un compañero en una relación íntima comprometida no es ni cónyuge ni pareja doméstica registrada. Si una relación en particular califica como relación íntima comprometida, y cómo se dividen sus bienes, lo decide un tribunal según las pruebas.

Cuando muere una pareja no casada

Un compañero sobreviviente no hereda como cónyuge. El Noveno Circuito preguntó a la Corte Suprema de Washington si una mujer en la situación de la Sra. Peffley-Warner, tras una relación de 22 años, tenía la condición de esposa para la sucesión intestada. El tribunal respondió que "under Washington law, a surviving partner in a 'meretricious' relationship does not have the status of a widow with respect to intestate devolution of the deceased partner's personal property" (conforme a la ley de Washington, un compañero sobreviviente en una relación «meretricia» no tiene la condición de viudo respecto de la transmisión intestada de los bienes muebles del compañero fallecido). Añadió: "The division of property following termination of an unmarried cohabiting relationship is based on equity, contract or trust, and not on inheritance." (La división de los bienes tras la terminación de una relación de convivencia sin matrimonio se basa en la equidad, el contrato o el fideicomiso, y no en la herencia.)

Eso no deja al sobreviviente sin ninguna reclamación sobre los bienes adquiridos conjuntamente. La doctrina puede aplicarse después de una muerte:

• En Vasquez v. Hawthorne, 145 Wn.2d 103, 33 P.3d 735 (2001), un compañero sobreviviente reclamó bienes de la herencia de su pareja, quien murió sin testamento. El tribunal resolvió que "the trial court erred in resolving this case on summary judgment" (el tribunal de primera instancia erró al resolver este caso por juicio sumario) y devolvió el caso para juicio.
• En Olver v. Fowler, 161 Wn.2d 655, 168 P.3d 348 (2007), una pareja que había vivido junta al menos 14 años, tuvo una ceremonia nupcial religiosa y se presentaba como esposo y esposa, pero nunca se casó legalmente, murió en un accidente automovilístico. El tribunal resolvió que "when a committed intimate relationship is terminated by the death of both parties, the couple's jointly acquired property can be equitably divided between the partners' estates" (cuando una relación íntima comprometida termina por la muerte de ambas partes, los bienes adquiridos conjuntamente por la pareja pueden dividirse equitativamente entre las herencias de los compañeros). Explicó que la compañera fallecida "had an undivided interest in the couple's jointly acquired property, even though it was titled in [her partner's] name" (tenía un interés indiviso en los bienes adquiridos conjuntamente por la pareja, aunque estuvieran a nombre de [su compañero]).

Son reclamaciones de equidad por una parte de los bienes adquiridos conjuntamente, no una herencia. Las parejas no casadas que quieran protegerse mutuamente generalmente usan un testamento, un fideicomiso o designaciones de beneficiarios; consulte los testamentos y fideicomisos en Washington y las sucesiones en Washington.

Unión doméstica registrada estatal: abierta solo cuando uno de los miembros tiene 62 años o más

La unión doméstica registrada estatal de Washington es un estatus formal, no una forma de matrimonio de hecho, y es más estrecha de lo que mucha gente supone. El RCW 26.60.030 fija los requisitos. Las dos personas deben:

• compartir una residencia común;
• tener ambas al menos 18 años, y "at least one of the persons is sixty-two years of age or older" (al menos una de las personas tiene sesenta y dos años o más);
• no estar casadas con otra persona ni en otra unión doméstica registrada estatal;
• ser ambas capaces de dar su consentimiento; y
• no ser parientes más cercanos que primos segundos, ni ser "sibling, child, grandchild, aunt, uncle, niece, or nephew" (hermano, hijo, nieto, tía, tío, sobrina o sobrino) de la otra.

Esos son los requisitos tal como los modificó la Medida de Referéndum No. 74, aprobada el 6 de noviembre de 2012. Una pareja en la que ambos miembros tienen menos de 62 años no puede registrarse, sea cual sea su sexo. La razón que la legislatura expresa para el capítulo es extender derechos y beneficios "to couples in which either or both of the partners are at least sixty-two years of age" (a las parejas en las que uno o ambos miembros tienen al menos sesenta y dos años) (RCW 26.60.010).

El registro se hace ante la Secretaría de Estado, que expide un certificado de unión doméstica registrada estatal y publica el formulario de Declaración de Unión Doméstica Registrada Estatal. Una vez registradas, las parejas se tratan como cónyuges conforme a la ley estatal: "for all purposes under state law, state registered domestic partners shall be treated the same as married spouses" (para todos los efectos de la ley estatal, las parejas domésticas registradas estatales serán tratadas igual que los cónyuges casados) (RCW 26.60.015).

Las parejas registradas también pueden casarse entre sí. Conforme al RCW 26.60.100, las parejas pueden obtener una licencia de matrimonio, y la unión "is dissolved by operation of law by any marriage of the same parties to each other" (se disuelve por ministerio de la ley por cualquier matrimonio de las mismas partes entre sí). El mismo estatuto fusionó con el matrimonio, el 30 de junio de 2014, las uniones del mismo sexo en las que ninguno de los miembros tenía 62 años o más, a menos que las partes hubieran disuelto o convertido la unión para esa fecha o tuvieran pendiente una disolución, anulación o separación legal.

Beneficios federales e impuestos para parejas de Washington

Las agencias federales aplican sus propias reglas, y la respuesta depende de dónde se formó el matrimonio.

• Seguro Social. El Seguro Social decide si existe un matrimonio de hecho conforme a la ley del estado donde el trabajador vivía de forma permanente cuando usted presenta la solicitud (o cuando el trabajador falleció) (20 C.F.R. § 404.345). Para un residente de Washington, eso significa la ley de Washington, que reconoce un matrimonio de hecho formado válidamente en otro lugar. El reglamento también trata a alguien como cónyuge si podría heredar la parte de un cónyuge conforme a la ley estatal de sucesión intestada. Peffley-Warner comenzó como una reclamación de beneficios de viuda del Seguro Social, y el tribunal de Washington respondió esa cuestión de derecho estatal para una pareja en una relación no matrimonial: un compañero sobreviviente no tiene la condición de viudo para la sucesión intestada. La regla del Seguro Social del "matrimonio considerado válido" (deemed valid marriage) exige una ceremonia matrimonial, por lo que no cubre a una pareja que nunca tuvo una (20 C.F.R. § 404.346).
• Impuestos. Para efectos tributarios federales, un matrimonio de hecho formado válidamente en un estado que lo permite cuenta como matrimonio incluso después de que la pareja se muda a un estado que no permite nuevos matrimonios de hecho (26 C.F.R. § 301.7701-18(b)(1); IRS Publication 501). Las reglas tributarias federales dicen que las uniones domésticas y las uniones civiles "not denominated as a marriage" (que no se denominan matrimonio) no son matrimonios (26 C.F.R. § 301.7701-18(c)).
• Beneficios para veteranos. El VA decide según la ley del lugar donde la pareja vivía cuando se casó, o donde vivía cuando surgió el derecho a los beneficios (38 U.S.C. § 103(c)). Para los beneficios por fallecimiento del VA para un cónyuge sobreviviente, un matrimonio de hecho intentado en un estado que exige una ceremonia puede considerarse "deemed valid" (válido) si el sobreviviente no sabía que era inválido y se cumplen las demás condiciones de 38 C.F.R. § 3.52 (VA General Counsel Precedent Opinion 58-91).
• Inmigración. Para la naturalización, USCIS acepta un matrimonio de hecho que fue válido en el estado donde la pareja vivía y que cumplió los requisitos de ese estado, aunque ahora vivan en un estado que no lo permite.

Una pareja que solo vivió en Washington nunca formó un matrimonio de hecho, por lo que las reglas tributarias, del Seguro Social y de inmigración anteriores no le dan ningún matrimonio que reconocer. La regla del VA del matrimonio considerado válido es la excepción estrecha: puede ayudar a la pareja sobreviviente de un veterano que celebró lo que la pareja creía que era un matrimonio sin saber que Washington exigía licencia y ceremonia, si se cumplen las demás condiciones de 38 C.F.R. § 3.52.

Cómo termina un matrimonio de hecho reconocido en Washington

Un matrimonio de hecho formado válidamente en otro estado es un matrimonio, y Peffley-Warner dice que Washington lo reconoce "as a valid marriage in this state" (como matrimonio válido en este estado). Termina como cualquier matrimonio: por la muerte o por una sentencia judicial, como un divorcio. Mudarse o separarse no lo termina. Una pareja en esa situación que se separe en Washington usaría el proceso de disolución de Washington; consulte las leyes de divorcio de Washington y las leyes de pensión alimenticia conyugal de Washington.

Omitir ese paso conlleva un riesgo real. El RCW 26.04.020(1)(a) prohíbe un matrimonio cuando alguna de las partes "has a spouse or registered domestic partner living at the time of such marriage" (tiene un cónyuge o pareja doméstica registrada vivo al momento de tal matrimonio). Una persona con un matrimonio de hecho válido de otro estado que solo se ha separado, y que luego solicita una licencia de matrimonio de Washington con otra persona, se topa con esa prohibición. Si usted formó un matrimonio de hecho en otro estado y solo se separó, obtenga una evaluación gratuita de su caso con un abogado de familia de Washington sobre cómo presentar el divorcio antes de solicitar una nueva licencia de matrimonio (publicidad de abogados).

Si un tribunal concluye que no se formó un matrimonio válido donde vivía la pareja, no hay matrimonio que disolver. Cualquier reclamación sobre bienes entre las partes se apoyaría entonces en otros fundamentos, como la doctrina de la relación íntima comprometida.

Qué cambia en 2027

A noviembre de 2026, el índice temático de la Legislatura de Washington para el bienio 2025-26 no enumeraba ningún proyecto sobre el matrimonio de hecho, las relaciones íntimas comprometidas ni la regla de edad para las uniones domésticas registradas estatales bajo los temas "Marriage and Married Persons" y "Domestic Relations". Esos dos temas fueron los que se revisaron. Las entradas relacionadas con el matrimonio allí tratan otros asuntos: SB 5116 (licencias de matrimonio inmediatas para solicitantes en riesgo de muerte o incapacidad), HB 1600 (la tarifa de apoyo a los servicios familiares) y HB 2686 (tarifas por las peticiones de disolución).

Dentro de ese índice no se encontró ningún cambio a la regla del matrimonio de hecho de Washington, a la doctrina de la relación íntima comprometida ni al RCW 26.60.030 programado para entrar en vigor en 2027. Las páginas de los estatutos RCW 26.04.020 y 26.60.030 no muestran ninguna enmienda posterior a los cambios de 2012 hechos por la Medida de Referéndum No. 74.

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RecordingLaw.com ofrece información jurídica general, no asesoría legal. Esta página cubre la ley de Washington y las reglas federales señaladas arriba, verificadas el 2 de noviembre de 2026. Las leyes cambian y los resultados dependen de los hechos. Consulte a un abogado de familia con licencia en Washington para recibir orientación sobre su situación.

Más leyes de Washington

• Leyes de pensión alimenticia conyugal de Washington
• Leyes de divorcio de Washington

Preguntas frecuentes

¿Reconoce el estado de Washington el matrimonio de hecho?

Washington no permite que una pareja forme un matrimonio de hecho. La Corte Suprema de Washington dijo en Peffley-Warner v. Bowen (1989) que no puede establecerse un matrimonio de hecho en Washington, y un matrimonio formado en Washington requiere una licencia de un auditor del condado conforme al RCW 26.04.140. Un matrimonio de hecho formado válidamente en otro estado se reconoce en Washington.

¿Vivir juntos siete años nos hace casados en Washington?

No. La ley de Washington no fija un número de años después del cual vivir juntos se convierte en matrimonio. Una relación larga puede importar para los bienes conforme a la doctrina de la relación íntima comprometida, pero no hace cónyuges a los compañeros.

¿Qué es una relación íntima comprometida en Washington?

Es una doctrina creada por los tribunales, antes llamada relación meretricia, para una relación estable, similar a un matrimonio, en la que ambos miembros conviven sabiendo que no están legalmente casados. Los tribunales ponderan la convivencia continua, la duración, el propósito, la puesta en común de recursos y servicios, y la intención de las partes. Conforme a Connell v. Francisco (1995), se presume que los bienes adquiridos durante la relación pertenecen a ambos y pueden dividirse equitativamente, mientras que los bienes que habrían sido propios en un matrimonio no se dividen.

¿Una relación íntima comprometida me da manutención conyugal o derechos de herencia?

No lo convierte en cónyuge. El estatuto de manutención de Washington, el RCW 26.09.090, está escrito para procedimientos de disolución de un matrimonio o unión doméstica, y el estatuto de sucesión intestada, el RCW 11.04.015, da una parte a un cónyuge sobreviviente o pareja doméstica registrada estatal. En Peffley-Warner (1989) el tribunal resolvió que un compañero sobreviviente en una relación así no tiene la condición intestada de viudo. Aun así, un sobreviviente puede presentar una reclamación de equidad por una parte de los bienes adquiridos conjuntamente, como en Vasquez v. Hawthorne (2001) y Olver v. Fowler (2007).

Formamos un matrimonio de hecho en Texas y nos mudamos a Washington. ¿Estamos casados aquí?

Si el matrimonio fue válido conforme a la ley de Texas, Washington lo reconoce conforme al RCW 26.04.020(3) y a Peffley-Warner, a menos que sea bígamo o entre parientes cercanos. Texas exige que la pareja haya acordado casarse y luego haya vivido junta en Texas como cónyuges y dicho a otros allí que estaba casada, o que haya firmado una declaración de matrimonio informal. Si el matrimonio se disputa, quien lo invoca debe probar esos elementos.

¿Podemos registrar una unión doméstica en Washington en lugar de casarnos?

Solo si al menos uno de los miembros tiene 62 años o más. El RCW 26.60.030 también exige una residencia compartida, que ambos tengan al menos 18 años, que ninguno esté casado ni registrado con otra persona y que no sean parientes cercanos. El registro se hace ante la Secretaría de Estado, y las parejas registradas se tratan igual que los cónyuges casados conforme a la ley estatal.

¿Cómo termina un matrimonio de hecho reconocido en Washington?

Igual que cualquier matrimonio: por la muerte o por una sentencia judicial, como un divorcio. Separarse o mudarse no lo termina, y Washington prohíbe un nuevo matrimonio mientras alguna de las partes tenga un cónyuge vivo (RCW 26.04.020(1)(a)).