Matrimonio de hecho en Virginia Occidental: ¿se reconoce? (2027)

Virginia Occidental no permite el matrimonio de hecho (en inglés, common law marriage). Una pareja no puede casarse en Virginia Occidental por acordar que está casada, vivir junta o decirle a la gente que son esposo y esposa. El estatuto de matrimonio del estado exige que "Every marriage in this state must be solemnized under a marriage license issued by a clerk of the county commission" (traducción: «Todo matrimonio en este estado debe solemnizarse con una licencia de matrimonio expedida por un secretario de la comisión del condado») (W. Va. Code § 48-2-101), y la Corte Suprema de Apelaciones de Virginia Occidental sostuvo en 1990 que "the validity of a common-law marriage is not recognized" (traducción: «no se reconoce la validez de un matrimonio de hecho»). Los tribunales de Virginia Occidental sí reconocen un matrimonio de hecho que se formó válidamente en un estado que lo permite.

Alcance jurisdiccional: Esta página cubre la ley de Virginia Occidental: los estatutos de matrimonio del Capítulo 48 del Código de Virginia Occidental, las decisiones de la Corte Suprema de Apelaciones de Virginia Occidental sobre el matrimonio de hecho, sobre matrimonios formados en otros estados y sobre reclamaciones de bienes entre parejas no casadas, con breves notas sobre cómo las agencias federales tratan estas relaciones. Es información jurídica general, no asesoría legal. Para otros estados, consulte el resumen de leyes de matrimonio de hecho por estado.

Información verificada por última vez el 2 de noviembre de 2026.

¿Reconoce Virginia Occidental el matrimonio de hecho?

No. Una pareja no puede formar un matrimonio de hecho dentro de Virginia Occidental. La regla proviene de dos fuentes.

El estatuto. W. Va. Code § 48-2-101 dice:

"Every marriage in this state must be solemnized under a marriage license issued by a clerk of the county commission in accordance with the provisions of this article. If a ceremony of marriage is performed without a license, the attempted marriage is void, and the parties do not attain the legal status of husband and wife."

(Traducción: «Todo matrimonio en este estado debe solemnizarse con una licencia de matrimonio expedida por un secretario de la comisión del condado conforme a las disposiciones de este artículo. Si se celebra una ceremonia de matrimonio sin licencia, el intento de matrimonio es nulo y las partes no adquieren la condición legal de esposo y esposa».)

La segunda oración se refiere a una pareja que tuvo una ceremonia pero no una licencia. Una pareja que nunca tuvo una ceremonia queda bajo las decisiones judiciales que se explican abajo, las cuales interpretan el requisito de licencia como obligatorio.

Los tribunales. El tribunal más alto de Virginia Occidental es la Corte Suprema de Apelaciones. Su primer punto del sumario en Beverlin v. Beverlin, 29 W. Va. 732 (1887), declara: "Common-law marriages, when contracted in this State, are not recognized by our courts as valid." (Traducción: «Nuestros tribunales no reconocen como válidos los matrimonios de hecho contraídos en este Estado».) El tribunal reiteró la regla en Kisla v. Kisla, 124 W. Va. 220 (1942): "In this jurisdiction a common law marriage is not recognized as a valid marriage." (Traducción: «En esta jurisdicción no se reconoce el matrimonio de hecho como un matrimonio válido».)

El caso moderno que rige es Goode v. Goode, 183 W. Va. 468, 396 S.E.2d 430 (1990). Martha Goode solicitó el divorcio de Carl Goode, aunque nunca habían tenido una ceremonia ni una licencia. El tribunal de circuito determinó que acordaron verbalmente casarse de por vida el 24 de junio de 1961, vivieron juntos 28 años, se presentaron como casados, tuvieron cuatro hijos y compraron bienes inmuebles juntos en tres ocasiones, cada escritura con el nombre "Carl E. Goode and Martha L. Goode, Husband and Wife" (traducción: «Carl E. Goode y Martha L. Goode, esposo y esposa»). Ella pidió al tribunal que reconsiderara Beverlin y Kisla. Este se negó, diciendo que un cambio "is better left to the legislature" (traducción: «es mejor dejarlo a la legislatura»), y sostuvo:

"Accordingly, we hold that pursuant to the statutory requirements of W.Va.Code, 48-1-5 [1969], every marriage in this state must be solemnized under a license. Therefore, the validity of a common-law marriage is not recognized."

(Traducción: «En consecuencia, sostenemos que, conforme a los requisitos estatutarios de W.Va.Code, 48-1-5 [1969], todo matrimonio en este estado debe solemnizarse con una licencia. Por lo tanto, no se reconoce la validez de un matrimonio de hecho».)

El requisito de licencia que el tribunal aplicó, entonces en el § 48-1-5, aparece ahora en el § 48-2-101, cuyo historial oficial de proyectos enumera una sola promulgación, el Proyecto de la Cámara 2199 de 2001. El estatuto de pensión alimenticia entre cónyuges en su numeración actual, promulgado por el mismo proyecto de 2001, repite la regla. W. Va. Code § 48-5-707(b) dice que nada en sus disposiciones sobre el «matrimonio de hecho» (de facto) se "construed to abrogate the requirement that every marriage in this state be solemnized under a license or construed to recognize a common law marriage as valid" (traducción: «interpretará como derogatorio del requisito de que todo matrimonio en este estado se solemnice con una licencia ni como reconocimiento de la validez de un matrimonio de hecho (common law)»).

No hay fecha de corte. Algunos estados pusieron fin al matrimonio de hecho en una fecha determinada y aún honran uno formado antes de ella. Las decisiones de Virginia Occidental de esta página tratan como inválido un matrimonio de hecho formado en el estado, desde Beverlin en 1887, por lo que no se identifica ningún período anterior en el que pudiera formarse uno aquí. El estatuto de 1868 que Beverlin interpretó sí contenía una excepción histórica: salvaba los matrimonios celebrados en el estado entre el 17 de abril de 1861 y el 1 de enero de 1866 que se hubieran "solemnized without such license" (traducción: «solemnizado sin dicha licencia»). Esa cláusula cubría ceremonias celebradas sin licencia durante los años de la Guerra Civil, no a parejas que nunca tuvieron una ceremonia.

Qué requiere en cambio un matrimonio en Virginia Occidental

Un matrimonio válido en Virginia Occidental requiere una licencia y una ceremonia:

• Una licencia de un secretario del condado. Según W. Va. Code § 48-2-102(a), los solicitantes, "regardless of their state or county residency, may apply for a license to be issued by the clerk of the county commission in any county in this state" (traducción: «sin importar su estado o condado de residencia, pueden solicitar una licencia que expida el secretario de la comisión del condado de cualquier condado de este estado»).
• Solemnización. El matrimonio debe solemnizarse luego con esa licencia (§ 48-2-101).
• Edad. "The age of consent for marriage for all persons, both male and female, is 18 years of age" (traducción: «La edad de consentimiento para el matrimonio de todas las personas, hombres y mujeres, es de 18 años») (§ 48-2-301(a)). Un joven de 16 o 17 años solo puede casarse con los consentimientos escritos que exige la sección, y no si la otra persona tiene más de cuatro años más que él o ella (§ 48-2-301(b)).

Virginia Occidental sí protege a las parejas cuya ceremonia tuvo un defecto que desconocían. Según el § 48-2-601, un matrimonio solemnizado por una persona que "professing to be authorized" (traducción: «afirmaba estar autorizada») y no lo estaba, o después de vencida la licencia, "not void" (traducción: «no es nulo») solo por ese motivo si es lícito en todo lo demás y se consumó "with a full belief on the part of either or both of the persons married that they have been lawfully joined in marriage" (traducción: «con la plena creencia de una o ambas personas casadas de que se han unido legalmente en matrimonio»). Esa regla depende de que haya habido una ceremonia; no ayuda a una pareja que nunca tuvo una. La página de requisitos de la licencia de matrimonio de Virginia Occidental explica el proceso de la licencia.

Vivir juntos en Virginia Occidental no crea un matrimonio

Goode es la respuesta más clara a la pregunta de cuánto tiempo tiene que vivir junta una pareja: en Virginia Occidental, el tiempo juntos no crea un matrimonio. Veintiocho años, cuatro hijos y tres escrituras conjuntas no casaron a los Goode. Su reclamación de compartir bienes siguió adelante por otros fundamentos, que se explican abajo.

Una creencia común sostiene que vivir juntos siete años casa a una pareja. Nada en las decisiones de Virginia Occidental cuenta años. El mito tampoco se sostiene en los estados que permiten el matrimonio de hecho. Siete estados y el Distrito de Columbia permiten que una pareja forme un nuevo matrimonio de hecho: Colorado, Iowa, Kansas, Montana, Oklahoma, Rhode Island y Texas. Esos estados buscan un acuerdo para casarse y una conducta que lo demuestre, no un número fijo de años.

La ley de Virginia Occidental sí usa la frase «de facto marriage» (matrimonio de hecho en sentido fáctico), pero solo en un contexto limitado. W. Va. Code § 48-5-707(a) permite que un tribunal reduzca o termine la pensión alimenticia entre cónyuges ya otorgada en un divorcio si determina que "a de facto marriage has existed between the spousal support payee and another person" (traducción: «ha existido un matrimonio de hecho entre el beneficiario de la pensión y otra persona»), sopesando factores como si los dos "held themselves out as a married couple" (traducción: «se presentaron como una pareja casada»), compartían apellido o dirección postal y reunían sus bienes. El inciso (b) agrega que esto no reconoce como válido un matrimonio de hecho (common law). Una determinación de matrimonio de hecho de este tipo puede afectar la pensión de un excónyuge; no casa a la nueva pareja.

Matrimonios de hecho formados en otros estados

Los tribunales de Virginia Occidental reconocen un matrimonio de hecho que fue válido donde se formó. En In re Estate of Foster, 180 W. Va. 250, 376 S.E.2d 144 (1988), la Corte Suprema de Apelaciones lo expresó así:

"'A common-law marriage is not recognized as a valid marriage in West Virginia.' Syl. pt. 3, State v. Bragg, 152 W.Va. 372, 163 S.E.2d 685 (1968). However, the general rule is that the validity of a marriage is determined by the law of the jurisdiction in which it was contracted or celebrated. Syl. pt. 4, Meade v. State Compensation Commissioner, 147 W.Va. 72, 125 S.E.2d 771 (1962). Thus, this Court will recognize as valid and will accord legal effect to a common law marriage created or consummated in another state if recognized as valid in that state."

(Traducción: «"En Virginia Occidental no se reconoce el matrimonio de hecho como un matrimonio válido". Sumario, punto 3, State v. Bragg, 152 W.Va. 372, 163 S.E.2d 685 (1968). Sin embargo, la regla general es que la validez de un matrimonio se determina por la ley de la jurisdicción en que se contrajo o celebró. Sumario, punto 4, Meade v. State Compensation Commissioner, 147 W.Va. 72, 125 S.E.2d 771 (1962). Por lo tanto, este Tribunal reconocerá como válido y dará efecto legal a un matrimonio de hecho creado o consumado en otro estado si se reconoce como válido en ese estado».)

El propio Goode dijo, en una nota al pie, que la decisión "does nothing to alter our recognition of common-law marriages which are contracted in other states and recognized as valid therein" (traducción: «no altera en nada nuestro reconocimiento de los matrimonios de hecho que se contraen en otros estados y se reconocen allí como válidos»).

El caso Foster. Lena Harris y William Foster comenzaron a vivir juntos en el Distrito de Columbia en 1953, se mudaron a Arlington, Virginia, alrededor de 1959 y vivieron juntos hasta que Harris murió en 1981. Foster se mudó entonces al condado de Berkeley, Virginia Occidental, y murió allí tres meses después. La sucesión de ella reclamó unos $20,000 en bienes mezclados con los de él, alegando que los dos nunca habían tenido la intención de casarse. Los tribunales de Virginia Occidental aplicaron la ley del Distrito de Columbia, según la cual una pareja legalmente apta para casarse que acuerda "in words of the present tense, to be husband and wife" (traducción: «en palabras de tiempo presente, ser esposo y esposa») y luego convive como esposo y esposa ha formado un matrimonio de hecho. Como ambos miembros de la pareja habían muerto, el tribunal dijo que la prueba de la convivencia y de la reputación general como pareja casada puede bastar. Sopesó casi 30 años de convivencia, cuentas bancarias conjuntas y un certificado de defunción que la nombraba "Lena G. Harris Foster" y que indicaba a Foster, como su esposo, como fuente de la información, frente a su uso del apellido Harris, su estado civil de soltera en sus declaraciones de impuestos de 1978 a 1980 y una solicitud de jubilación de 1963 en la que respondió que no a "Are you married?" (traducción: «¿Está casada?»). Confirmó la determinación de que existía un matrimonio de hecho. Los años de la pareja en Virginia, que el tribunal observó que tampoco reconocía el matrimonio de hecho, no lo deshicieron: "Their subsequent residency in Virginia does not negate the marriage." (Traducción: «Su residencia posterior en Virginia no anula el matrimonio».)

Un ejemplo anterior. En Jackson v. State Compensation Commissioner, 106 W. Va. 374 (1928), el tribunal dijo que un matrimonio de hecho "consummated in a state where it is valid, between parties not forbidden to marry by our statutes, will be recognized here" (traducción: «consumado en un estado donde es válido, entre partes a quienes nuestros estatutos no prohíben casarse, será reconocido aquí»), de modo que una viuda dependiente pudo reclamar la compensación laboral. Allen y Maggie Jackson se habían casado por ceremonia en Alabama en 1917. Allí se dictó una sentencia de divorcio en 1924 sin que ella lo supiera, según dijo, y siguieron viviendo juntos en Alabama hasta que él vino a Virginia Occidental por trabajo en 1927, donde murió en el trabajo. El tribunal anuló el rechazo del comisionado a su reclamación y devolvió el caso para que él decidiera si el matrimonio estaba probado; el tribunal mismo no determinó que ella estuviera casada.

De esto se desprenden tres puntos prácticos:

• La ley del otro estado decide si se formó un matrimonio. Un estatuto de Virginia Occidental, el § 48-2-602, aplica la ley de Virginia Occidental a un residente que se casa en otro estado cuando, en ese momento, el matrimonio habría violado la "section 3-103" (traducción: «sección 3-103») si se hubiera celebrado aquí, la persona tenía la intención de eludir la ley de Virginia Occidental y tenía la intención de regresar. Fuera de esa situación, los tribunales aplican la regla del lugar de formación de Foster. En el Distrito de Columbia, eso significó un acuerdo en tiempo presente más convivencia; para un matrimonio de Texas, la ley de Texas exige que la pareja haya vivido junta en Texas y haya dicho a otros allí que estaba casada (Tex. Fam. Code § 2.401(a)(2)). Consulte matrimonio de hecho en Texas y matrimonio de hecho en el Distrito de Columbia para ver esas pruebas.
• Quien alega el matrimonio por lo general tiene que probarlo. La mayoría de los estados que no permiten el matrimonio de hecho aun así reconocen uno formado válidamente en un estado que sí lo permite, pero cada estado aplica sus propias reglas, y quien alega el matrimonio tiene que probarlo. En Foster, el tribunal puso la carga en la sucesión que impugnaba el matrimonio, que era la parte que le pedía revocar una determinación del comisionado de que el matrimonio existía.
• Es poco probable que un viaje corto baste. Las decisiones de Virginia Occidental de esta página involucran a parejas que vivieron años en la otra jurisdicción. En otros lugares, un viaje corto a un estado con matrimonio de hecho normalmente no crea un matrimonio. Tribunales de varios estados, incluidos Minnesota, Misuri, Kentucky, Nebraska, Arkansas y Florida, se han negado a hallar uno a partir de visitas, y las propias reglas de los estados que lo reconocen generalmente exigen que la pareja viva allí. Unas pocas decisiones de Nueva York y Maryland permitieron que avanzaran reclamaciones de estadías cortas, por lo que el resultado depende de los hechos y de los estados involucrados.

Estados vecinos. En 1990, Goode enumeró a Kentucky, Maryland y Virginia como estados que no reconocían el matrimonio de hecho y a Ohio y Pensilvania como estados que sí lo reconocían. Ambos han cambiado desde entonces su ley. Ohio prohíbe los matrimonios de hecho formados en Ohio "On and after October 10, 1991" (traducción: «A partir del 10 de octubre de 1991») (Ohio Rev. Code § 3105.12(B)(1)), y en Pensilvania un matrimonio de hecho "contracted after January 1, 2005" (traducción: «contraído después del 1 de enero de 2005») no es válido, mientras que uno contraído en esa fecha o antes no queda invalidado (23 Pa.C.S. § 1103). Una pareja de Virginia Occidental que vivió en Ohio o Pensilvania antes de esas fechas debe leer matrimonio de hecho en Ohio o matrimonio de hecho en Pensilvania; para los demás vecinos, consulte Kentucky, Maryland y Virginia.

Cómo termina un matrimonio de hecho reconocido

Un matrimonio de hecho termina igual que cualquier matrimonio: por muerte o por una sentencia judicial como el divorcio. Mudarse o separarse no lo termina. Una pareja válidamente casada por derecho común en otro estado que se muda a Virginia Occidental sigue casada, y terminar el matrimonio requiere una sentencia de divorcio. Las reglas de distribución equitativa de Virginia Occidental alcanzan a "All property and earnings acquired by either spouse during a marriage" (traducción: «Todos los bienes e ingresos adquiridos por cualquiera de los cónyuges durante un matrimonio») (W. Va. Code § 48-1-233), y esa definición no distingue entre matrimonios ceremoniales y matrimonios de hecho. Si un tribunal determina que nunca se formó un matrimonio válido, no hay nada que divorciar, y cualquier reclamación entre los compañeros tiene que apoyarse en otros fundamentos, como en Goode.

Un matrimonio anterior importa antes de que cualquiera de los compañeros se case con otra persona, porque separarse de manera informal no lo termina. Antes de cualquier nueva boda, pregunte a un abogado de familia de Virginia Occidental en una evaluación gratuita de su caso si un matrimonio de hecho anterior aún necesita un divorcio (publicidad de abogados). Para el proceso, consulte las leyes de divorcio de Virginia Occidental, las leyes de pensión alimenticia entre cónyuges de Virginia Occidental y las leyes de manutención de menores de Virginia Occidental.

Parejas no casadas en Virginia Occidental: bienes, manutención y herencia

La mayoría de las parejas de largo plazo de Virginia Occidental que nunca tuvieron una ceremonia no están casadas, por lo que la pregunta práctica es qué pueden reclamar sin un matrimonio.

Bienes. Goode también respondió esto. El tribunal sostuvo:

"Accordingly, we hold that a court may order a division of property acquired by a man and woman who are unmarried cohabitants, but who have considered themselves and held themselves out to be husband and wife. Such order may be based upon principles of contract, either express or implied, or upon a constructive trust. Factors to be considered in ordering such a division of property may include: the purpose, duration, and stability of the relationship and the expectations of the parties."

(Traducción: «En consecuencia, sostenemos que un tribunal puede ordenar la división de los bienes adquiridos por un hombre y una mujer que son convivientes no casados, pero que se han considerado y se han presentado como esposo y esposa. Dicha orden puede basarse en principios de contrato, ya sea expreso o implícito, o en un fideicomiso constructivo. Los factores que deben considerarse al ordenar dicha división de bienes pueden incluir: el propósito, la duración y la estabilidad de la relación y las expectativas de las partes».)

La misma decisión agrega un límite: si cualquiera de los compañeros estaba válidamente casado con otra persona durante la relación, los derechos de propiedad de ese cónyuge y los derechos de manutención de los hijos de ese matrimonio "shall not in any way be adversely affected" (traducción: «no se verán afectados de ninguna manera adversa»). La persona que busca reparación aún tiene que probar un contrato expreso o implícito válido, o que los principios de equidad respaldan la reclamación. El tribunal observó que la equidad era más fácil de apreciar en la larga relación de los Goode que en una en la que "the parties did not consider themselves to be husband and wife, or where the parties did not pool their resources" (traducción: «las partes no se consideraban esposo y esposa, o las partes no reunían sus recursos»).

Manutención. Goode trata de bienes. La opinión dice que su decisión "does not extend to court-ordered support following cohabitation, or, 'palimony.'" (Traducción: «no se extiende a la manutención ordenada por un tribunal después de la convivencia o "palimony"».) En Thomas v. Larosa, 184 W. Va. 374 (1990), decidido ese mismo año, el tribunal se negó a hacer cumplir un supuesto acuerdo de manutención de por vida porque la mujer admitió que sabía, cuando comenzó el arreglo, que el hombre ya estaba casado. El tribunal observó desde el principio que "not a case of alleged common-law marriage" (traducción: «no es un caso de supuesto matrimonio de hecho»).

Hijos. Para la custodia y la manutención, consulte las leyes de custodia de menores de Virginia Occidental y la página de manutención de menores enlazada arriba. En Griffis v. Griffis, 202 W. Va. 203 (1998), el tribunal sostuvo que una orden de manutención de menores termina automáticamente cuando los padres se casan o se vuelven a casar, pero que cuando "simply cohabit, the preexisting order does not automatically terminate" (traducción: «simplemente conviven, la orden preexistente no termina automáticamente»), porque "common law marriages may not be validly formed in this State" (traducción: «los matrimonios de hecho no pueden formarse válidamente en este Estado»).

Herencia. Un compañero que no estaba casado con el causante, según la ley de Virginia Occidental o la de otro estado, no hereda como cónyuge de hecho. El estatuto de sucesión intestada de Virginia Occidental da una porción a "a decedent's surviving spouse" (traducción: «el cónyuge sobreviviente de un causante») (W. Va. Code § 42-1-3). En Foster, en cambio, se reconoció el matrimonio de hecho de otro estado para la disputa sucesoria. Las parejas no casadas que quieren protegerse mutuamente por lo general recurren a un testamento, bienes o cuentas titulados conjuntamente y designaciones de beneficiarios; consulte testamentos y fideicomisos en Virginia Occidental.

Parejas del mismo sexo

El texto impreso de W. Va. Code § 48-2-603 aún dice que un acto público, registro o procedimiento judicial de otro estado "respecting a relationship between persons of the same sex that is treated as a marriage" (traducción: «relativo a una relación entre personas del mismo sexo que se trata como un matrimonio») no se le dará efecto en Virginia Occidental. La Corte Suprema de EE. UU. sostuvo en Obergefell v. Hodges (2015) que "same-sex couples may exercise the fundamental right to marry" (traducción: «las parejas del mismo sexo pueden ejercer el derecho fundamental a casarse») y que "there is no lawful basis for a State to refuse to recognize a lawful same-sex marriage performed in another State on the ground of its same-sex character" (traducción: «no hay fundamento legal para que un Estado se niegue a reconocer un matrimonio lícito entre personas del mismo sexo celebrado en otro Estado por el hecho de ser entre personas del mismo sexo»), por lo que esa disposición no puede aplicarse para negar el reconocimiento por ese motivo. Obergefell no analiza el matrimonio de hecho.

Tribunales de Colorado y Pensilvania han reconocido matrimonios de hecho entre personas del mismo sexo formados antes de que el matrimonio entre personas del mismo sexo fuera legal en esos estados (In re Marriage of LaFleur & Pyfer, 2021 CO 3; In re Estate of Carter, 159 A.3d 970 (Pa. Super. 2017)). La pareja aún tiene que probar cada elemento, y en un caso de Colorado relacionado el tribunal no halló ningún matrimonio. Las fuentes citadas en esta página no incluyen una decisión de Virginia Occidental que aplique Obergefell a un matrimonio de hecho formado en otro estado.

Beneficios federales e impuestos para las parejas de Virginia Occidental

Las agencias federales aplican sus propias reglas, y la respuesta depende de dónde se formó el matrimonio.

• Impuestos. Para efectos de impuestos federales, un matrimonio de hecho formado válidamente en un estado que lo permite cuenta como matrimonio incluso después de que la pareja se muda a un estado que no permite nuevos matrimonios de hecho (26 C.F.R. § 301.7701-18(b)(1); IRS Publication 501).
• Seguro Social. El Seguro Social decide si existe un matrimonio de hecho según la ley del estado donde el trabajador vivía de forma permanente cuando usted presenta la solicitud (o cuando el trabajador murió) (20 C.F.R. § 404.345). Para un trabajador cuyo hogar permanente está en Virginia Occidental, eso significa la ley de Virginia Occidental, según la cual se reconoce un matrimonio de hecho formado válidamente en otro estado (Foster). El Seguro Social suele pedir declaraciones firmadas de ambos cónyuges (o del sobreviviente) y de parientes consanguíneos (formularios SSA-754 y SSA-753). Su regla de «matrimonio considerado válido» exige una ceremonia de matrimonio, por lo que no cubre a una pareja que no tuvo ceremonia (20 C.F.R. § 404.346). La Sra. Goode planteó los beneficios de cónyuge del Seguro Social en su caso; el tribunal rechazó su reclamación de matrimonio y observó que la ley de sucesión y distribución de Virginia Occidental, tal como estaba en 1990, no contenía ninguna disposición para que un compañero fuera «considerado» cónyuge para ese fin.
• Beneficios para veteranos. VA decide según la ley del lugar donde la pareja vivía cuando se casó, o donde vivía cuando surgió el derecho a los beneficios (38 U.S.C. § 103(c)). Para los beneficios por fallecimiento de VA de un cónyuge sobreviviente, un matrimonio de hecho intentado en un estado que exige una ceremonia puede considerarse «válido» si el sobreviviente no sabía que era inválido y se cumplen las demás condiciones de 38 C.F.R. § 3.52 (opinión del Asesor Jurídico General de VA VAOPGCPREC 58-91). Para probar un matrimonio de hecho ante VA, el reclamante por lo general presenta una declaración jurada de los hechos más declaraciones de al menos dos personas que conocían a la pareja como casada (38 C.F.R. § 3.205(a)(6)).
• Inmigración. Para la naturalización, USCIS acepta un matrimonio de hecho que fue válido en el estado donde la pareja vivía y que cumplió los requisitos de ese estado, aunque ahora vivan en un estado que no lo permite.

Una pareja que solo vivió en Virginia Occidental no formó un matrimonio de hecho, por lo que las reglas de impuestos, Seguro Social e inmigración anteriores no le dan ningún matrimonio de hecho que reconocer. La regla de matrimonio considerado válido de VA es la excepción limitada: puede ayudar a la pareja sobreviviente de un veterano que no sabía que Virginia Occidental exigía una ceremonia, si se cumplen las demás condiciones de 38 C.F.R. § 3.52.

El matrimonio de hecho en Virginia Occidental en 2027

No está previsto que entre en vigor en 2027 ningún cambio a la regla de matrimonio de hecho de Virginia Occidental. Esto es lo que se revisó y lo que apareció:

• Títulos de proyectos, 2025 y 2026. Se buscó por título en las listas de todos los proyectos de la Legislatura de Virginia Occidental de la Sesión Regular de 2025 (2,460 proyectos) y de la Sesión Regular de 2026 (2,777 proyectos) con términos como matrimonio, cónyuge, cohabitar, pareja de hecho registrada, derecho común, unión civil, solemnizar, boda, divorcio, pensión alimenticia y relaciones domésticas (en inglés). Ningún título de proyecto trataba del matrimonio de hecho, los derechos de los convivientes o las parejas de hecho registradas. Fue una búsqueda por título, no del texto de los proyectos; no se cubrieron resoluciones, sesiones especiales ni proyectos presentados con anticipación para 2027.
• HB 2917 (2025) y HB 5128 (2026), "To amend the section of child marriage under 18" (Para modificar la sección sobre el matrimonio de menores de 18 años). Cada uno modificaría el § 48-2-301, el estatuto de edad, no el requisito de licencia. El historial de cada proyecto muestra que fue presentado y enviado al Comité Judicial de la Cámara (24 de febrero de 2025 y 3 de febrero de 2026), sin que figure ninguna acción posterior al 3 de noviembre de 2026 (historial del proyecto HB 2917; historial del proyecto HB 5128). La página oficial del código para el § 48-2-301 aún indica su promulgación de 2023 como la más reciente.

El único asunto con fecha del lado federal que toca el matrimonio de hecho:

• Registro federal de armas de fuego. El 8 de mayo de 2026, la Oficina federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) publicó una propuesta de regla sobre el registro conjunto de cónyuges bajo la Ley Nacional de Armas de Fuego. Analizó si aceptar los matrimonios de hecho y propuso aceptar los "that can be reliably verified, such as by a state document" (traducción: «que puedan verificarse de forma confiable, por ejemplo mediante un documento estatal»). El período de comentarios cerró el 7 de julio de 2026, y una búsqueda en el Federal Register por el título de la regla no encontró ninguna regla final al 2 de noviembre de 2026 (Federal Register, 2026-09154).

Aviso legal: Esta página ofrece información jurídica general sobre la ley de matrimonio de hecho de Virginia Occidental, verificada al 2 de noviembre de 2026. No es asesoría legal y no crea una relación abogado-cliente. Si una pareja en particular está casada es una cuestión de hechos que decide un tribunal o una agencia. Consulte a un abogado de derecho familiar con licencia en Virginia Occidental para recibir orientación sobre su situación.

Leyes relacionadas de Virginia Occidental

• Matrimonio de hecho por estado: el resumen que cubre los 50 estados y DC
• Requisitos de la licencia de matrimonio de Virginia Occidental: cómo se forma un matrimonio válido en Virginia Occidental
• Leyes de divorcio de Virginia Occidental: cómo termina un matrimonio, incluido un matrimonio de hecho reconocido
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Más leyes de Virginia Occidental

• Leyes de pensión alimenticia entre cónyuges de Virginia Occidental
• Leyes de divorcio de Virginia Occidental

Preguntas frecuentes

¿Reconoce Virginia Occidental el matrimonio de hecho?

Virginia Occidental no permite que una pareja forme un matrimonio de hecho en Virginia Occidental. W. Va. Code § 48-2-101 exige que todo matrimonio se solemnice con una licencia de un secretario del condado, y la Corte Suprema de Apelaciones sostuvo en Goode v. Goode (1990) que no se reconoce la validez de un matrimonio de hecho. No hay fecha de corte. Los tribunales de Virginia Occidental sí reconocen un matrimonio de hecho formado válidamente en un estado que lo permite (In re Estate of Foster, 1988).

¿Cuánto tiempo hay que vivir juntos para tener un matrimonio de hecho en Virginia Occidental?

Ningún período de tiempo crea un matrimonio en Virginia Occidental. En Goode v. Goode (1990), una pareja que vivió junta 28 años, tuvo cuatro hijos y compró bienes como esposo y esposa fue considerada no casada, porque Virginia Occidental exige una licencia y una ceremonia. La idea de que siete años de convivencia casan a una pareja es un mito; los estados que aún permiten el matrimonio de hecho buscan un acuerdo para casarse, no un número fijo de años.

Formamos un matrimonio de hecho en otro estado y nos mudamos a Virginia Occidental. ¿Estamos casados aquí?

Los tribunales de Virginia Occidental reconocen un matrimonio de hecho que fue válido en el estado donde se formó (In re Estate of Foster, 1988). En Foster, una pareja que comenzó a vivir junta en el Distrito de Columbia y luego se mudó a Virginia fue considerada casada según la ley del Distrito de Columbia. Si el matrimonio se disputa, un tribunal o una agencia decide si se formó un matrimonio válido según la ley de ese estado, y desde qué fecha.

¿Qué derechos tiene un compañero no casado en Virginia Occidental?

Un compañero no casado no es cónyuge y no hereda como cónyuge de hecho. Según Goode v. Goode (1990), un tribunal puede dividir los bienes adquiridos por convivientes no casados que se consideraban y se presentaban como esposo y esposa, con base en un contrato expreso o implícito o en un fideicomiso constructivo. El tribunal dijo que esa decisión no se extiende a la manutención ordenada por un tribunal, y en Thomas v. Larosa (1990) se negó a hacer cumplir un acuerdo de manutención con un hombre que la mujer sabía que ya estaba casado.

¿Tiene Virginia Occidental parejas de hecho registradas o uniones civiles?

Los estatutos de matrimonio de Virginia Occidental revisados para esta página prevén el matrimonio mediante licencia y ceremonia; ninguno establece una condición de pareja de hecho registrada o de unión civil. Los compañeros que no están casados se protegen mutuamente mediante contratos, bienes titulados conjuntamente, testamentos y designaciones de beneficiarios, y la regla de bienes de Goode descrita arriba.

¿Cómo termina un matrimonio de hecho reconocido en Virginia Occidental?

Igual que cualquier matrimonio: por muerte o por una sentencia judicial como el divorcio. Separarse o mudarse a Virginia Occidental no lo termina.