Leyes de casos de CPS: ¿Cuánto tiempo permanece una condena de CPS en su expediente?
Una determinación de CPS por abuso o negligencia infantil es un expediente administrativo, no una condena penal. La agencia estatal de bienestar infantil (comúnmente llamada Departamento de Servicios Sociales, Departamento de Servicios Humanos, o un nombre similar según el estado) conserva ese expediente hasta por diez años después de que el hijo menor mencionado en el reporte cumple dieciocho años, y una determinación fundamentada puede aparecer en verificaciones de antecedentes especializadas durante al menos cinco años.
CPS (Child Protective Services, o Servicios de Protección Infantil) investiga los reportes de abuso y negligencia infantil. Una determinación de CPS por abuso o negligencia, a veces llamada de forma coloquial un "caso de CPS", no es en sí misma una condena penal, pero el expediente subyacente puede permanecer en los archivos de un estado hasta por diez años después de que el hijo menor mencionado en el reporte cumple dieciocho años. Los períodos de conservación varían según el estado, y los expedientes vinculados a la muerte de un menor o a las infracciones más graves pueden conservarse por mucho más tiempo.
En resumen:
- Los padres tienen la opción de elegir entre una investigación de CPS y el FAR.
- En la mayoría de los estados, algunos delitos relacionados con el abuso y la negligencia no son elegibles para eliminación de antecedentes.
- Usted puede eliminar su expediente de CPS si recibe una carta de "no fundamentado".
- La ley estatal determina si los expedientes de casos de abuso y negligencia infantil son de acceso público.
- En muchos estados, los "denunciantes obligatorios", incluidos maestros y médicos, tienen la obligación legal de denunciar sospechas de abuso infantil.
- Para eliminar su expediente de CPS, debe demostrar ante el tribunal que quien hizo la denuncia proporcionó una declaración falsa o que las acusaciones en su contra no son ciertas.
¿Cuál es el propósito de una investigación de CPS?
Una investigación de CPS y el FAR (Respuesta de Evaluación Familiar, o FAR) buscan lograr lo siguiente, según el Child Welfare Information Gateway:
- Determinar si ocurrió abuso o negligencia infantil.
- Identificar a la persona responsable del abuso o la negligencia.
- Apoyar a los padres cuando atraviesan una crisis, sin asignar culpas.
- Conectar a los padres con recursos de la comunidad.
- Identificar las necesidades de la familia.
¿Cuánto tiempo permanece un caso de CPS en su expediente?
Una determinación de CPS es una decisión civil y administrativa tomada por la agencia estatal de bienestar infantil, no una condena penal. Una vez que CPS sustancia, o "funda", una acusación, la agencia generalmente conserva ese expediente hasta por diez años después de que el hijo menor mencionado en el reporte cumple dieciocho años, con una conservación más prolongada o indefinida en algunos estados y en los casos que involucran la muerte de un menor o un caso cercano a la muerte.
¿Qué aparece realmente en una verificación de antecedentes?
Una verificación de antecedentes penales ordinaria no mostrará una investigación de CPS no sustanciada, y por lo general tampoco mostrará una determinación fundamentada de CPS a menos que esa determinación esté vinculada a una condena penal por separado. Lo que sí mostrará es la condena en sí: si un tribunal penal o de familia lo declaró culpable de abuso o negligencia, esa condena puede aparecer en una verificación de antecedentes estándar durante años, según las reglas de conservación de expedientes y eliminación de antecedentes de su estado. Las verificaciones de antecedentes especializadas que se requieren para empleos o licencias que involucran a menores, adultos mayores o personas con discapacidades funcionan de otra manera. Esas verificaciones extraen la información directamente de los expedientes estatales de bienestar infantil y pueden mostrar una determinación fundamentada de CPS incluso sin ninguna condena penal.
¿Qué queda registrado?
- La información de identificación del menor.
- Naturaleza y alcance de las lesiones sufridas por el menor.
- Condiciones del hogar.
- Información sobre otros menores en el entorno.
- Información de quien hizo la denuncia.
- Expedientes médicos.
- Evaluaciones de la agencia.
¿Los expedientes de CPS están disponibles al público?
Sí, en circunstancias limitadas. Según el Child Welfare Information Gateway, el Distrito de Columbia y 37 estados permiten la divulgación parcial de expedientes de CPS si el caso de abuso o negligencia resultó en una muerte o un caso cercano a la muerte. En estos estados, el público tiene acceso a información que incluye la fecha de la muerte o del caso cercano a la muerte, la causa de la muerte, la relación del agresor con el menor y un resumen de investigaciones o reportes de maltrato anteriores.
¿Quién tiene acceso a los expedientes de CPS?
El acceso a los expedientes de casos de abuso y negligencia infantil está determinado por los estatutos estatales. Por ejemplo, según el código de menores de Colorado, los expedientes de abuso y negligencia no son expedientes públicos. La sección 19-1-307 establece, en parte, textualmente:
"Información de identificación - confidencial. Salvo que se disponga lo contrario en esta sección y en la sección 19-1-303, los reportes de abuso o negligencia infantil y el nombre y la dirección de cualquier menor, familia o informante, así como cualquier otra información de identificación contenida en dichos reportes, serán confidenciales y no serán información pública."
Sin embargo, debido a la "excepción de causa justificada", el estatuto permite que las siguientes personas consulten los expedientes:
- Agencias de las fuerzas del orden.
- El médico del menor.
- Una agencia con autoridad legal para cuidar o supervisar al menor.
- Cualquier persona mencionada en el reporte.
- Padre, madre, tutor o custodio legal.
En Arkansas, un presunto agresor o cualquier persona mencionada en un reporte puede solicitar una copia del expediente completo del caso a la DCFS, aunque la identidad de quien hizo la denuncia se elimina antes de la entrega.
En resumen, si desea acceder a expedientes de CPS, debe revisar los estatutos de su estado o consultar con un abogado de familia cerca de usted.
¿Qué se considera abuso según CPS?
La ley estatal define los actos y conductas que constituyen negligencia o abuso. En general, estos actos incluyen:
- Abuso físico: se refiere a una lesión física no accidental a un menor, incluidas quemaduras, patadas, mordeduras o cualquier acción que pueda resultar en un daño al menor.
- Negligencia: se refiere a la falta, por parte de uno o ambos padres, de proporcionar necesidades esenciales al menor, como atención médica, seguridad, vivienda, ropa o supervisión.
- Abuso sexual o explotación infantil: se refiere al abuso sexual o a permitir que un menor participe en prostitución, en la creación de pornografía infantil, entre otros.
- Abuso de sustancias por parte de los padres: se refiere a actos que incluyen el uso de sustancias que afectan la capacidad del cuidador para atender al menor, la venta o distribución de drogas o alcohol a un menor, la fabricación de sustancias controladas en presencia de un menor y, en algunos estados, la exposición prenatal a drogas o sustancias ilegales.
- Abandono: se refiere a la falta de proporcionar apoyo razonable a un menor.
¿La ley exige denunciar el abuso o la negligencia?
Sí, en todos los estados ciertas personas están legalmente obligadas a denunciar sospechas de abuso o negligencia infantil. Según el Child Welfare Information Gateway, 18 estados y Puerto Rico van más allá y exigen que cualquier persona, no solo los profesionales designados, presente un reporte una vez que tenga motivos razonables para creer que un menor está siendo víctima de abuso o negligencia.
¿Quiénes son los "denunciantes obligatorios"?
En los estados que no exigen a todas las personas denunciar sospechas de abuso infantil, los denunciantes obligatorios incluyen:
- Médicos.
- Profesionales de salud mental.
- Proveedores de cuidado infantil.
- Maestros y personal escolar.
- Trabajadores de la salud.
- Oficiales de las fuerzas del orden.
Después de presentar su reporte, el personal de CPS lo revisará y luego decidirá si es necesaria una investigación o una Respuesta de Evaluación Familiar. Nota: la ley exige que CPS mantenga en el anonimato la identidad de quien hizo la denuncia.
¿Qué podría causar que CPS retire a un menor?
Si los Servicios de Protección Infantil determinan que un menor está en peligro, la agencia tiene el derecho de retirar al menor de su hogar. Esto puede ocurrir si hay evidencia de violencia física en el hogar, almacenamiento descuidado de armas de fuego u otras armas, alimento insuficiente para el menor, abuso sexual o evidencia de otros actos de abuso o negligencia.
¿Qué sucede después de que CPS retira a un menor de su hogar?
La ley estatal generalmente exige una audiencia judicial poco después del retiro. Muchos estados realizan una audiencia inicial de emergencia o de refugio dentro de uno o dos días, seguida de una audiencia más completa, a menudo dentro de aproximadamente dos semanas, en la que un juez decide si el menor permanece en el hogar, sigue bajo la custodia de CPS o es colocado con un familiar. Los plazos exactos varían según el estado. Dependiendo de los hechos presentados, el tribunal también puede ordenar que el padre o la madre se someta a:
- Clases de manejo de la ira.
- Rehabilitación por drogas y alcohol.
- Terapia o consejería.
- Clases de crianza.
¿Una investigación de CPS aparece en la verificación de antecedentes?
Depende de quién esté consultando. Si el empleo al que usted está aplicando requiere interactuar con menores, por ejemplo, un maestro o un proveedor de cuidado infantil, el posible empleador tiene motivos para revisar los expedientes de CPS. Recuerde que una determinación de CPS es una determinación administrativa, por lo que puede aparecer en verificaciones de antecedentes especializadas durante al menos cinco años, incluso mientras usted la está apelando.
¿Pero los expedientes de CPS no son públicos?
Tenga en cuenta que los Servicios de Protección Infantil comparten sus determinaciones con agencias como la Unidad Central de Verificación de Antecedentes (BCCU) del estado de Washington, que realiza verificaciones de antecedentes para empleadores y entidades que otorgan licencias y que atienden a adultos vulnerables, menores y niños. Los empleadores de sectores que atienden a menores o adultos vulnerables a menudo piden a los solicitantes que soliciten un reporte a la BCCU o a la unidad equivalente de su estado.
Dicho esto, después de una investigación de CPS, la agencia le enviará una de dos cartas. Una "carta de determinación fundamentada" significa que es probable que el abuso haya ocurrido. Una "carta de no fundamentado" significa que es menos probable que el abuso haya ocurrido.
Qué hacer si recibe una "carta de determinación fundamentada" de CPS
Una carta de determinación fundamentada, como se mencionó, significa que CPS tiene motivos para creer que las acusaciones de abuso o negligencia infantil son ciertas. Si eso ocurre, usted puede solicitar por escrito, dentro de los treinta días, que CPS revise su decisión. No hacerlo dificultará eliminar la determinación de su expediente, incluso si usted es inocente. Una vez que reciba la carta, presente su explicación dentro del plazo establecido. Puede entregar su explicación por escrito junto con testimonios de testigos en persona o por correo. Le recomendamos hacerlo en persona.
De esto pueden resultar dos escenarios. El revisor puede confirmar la determinación, o el revisor puede modificarla. Si ocurre lo primero, usted puede solicitar una audiencia.
¿Qué sucede con los reportes no fundamentados?
Si los investigadores concluyen que el menor no sufrió abuso o negligencia, la agencia generalmente destruye o sella el reporte, lo que significa que no aparecerá en la mayoría de las verificaciones de antecedentes.
¿Qué es una Respuesta de Evaluación Familiar (FAR)?
FAR, o Respuesta de Evaluación Familiar, es una alternativa a una investigación completa de CPS que busca determinar si un padre o madre necesita ayuda para crear un entorno seguro para el menor. CPS solo realiza un FAR en casos de bajo riesgo, según el Departamento de Niños, Jóvenes y Familias del estado de Washington.
Recuerde que, como padre o madre, usted puede tener la opción de participar en un FAR o en una investigación completa de CPS, dependiendo de los hechos de su caso. Le recomendamos consultar con un trabajador social.
¿Necesito un abogado para casos de CPS?
Tras un arresto por negligencia o abuso, usted tiene derecho a contratar un abogado. Si no puede pagar uno, el tribunal puede asignarle uno.
¿Cuáles son las consecuencias de una condena relacionada con CPS?
Dependiendo del nivel de abuso o negligencia y de la ley estatal, el tribunal puede ordenar:
- Tiempo en prisión.
- Terminación de los derechos parentales.
- La agencia estatal puede conservar el expediente de la determinación hasta por diez años, más tiempo en algunos estados.
- El tribunal puede emitir una orden que restrinja su contacto con sus hijos.
- Una condena puede afectar futuras oportunidades laborales y educativas.
¿Se puede eliminar un caso de CPS del expediente?
La ley estatal determina qué casos son elegibles para eliminación o sellado de antecedentes y cuáles no. Por ejemplo, la explotación sexual de un menor no es un delito elegible para eliminación de antecedentes en Florida. Además, en la mayoría de los estados, usted no puede eliminar ni sellar condenas por los siguientes delitos:
- Contacto sexual delictivo con un menor.
- Privación ilegal de la libertad.
- Poner en peligro el bienestar de un menor.
- Creación, posesión y distribución de pornografía infantil.
- Prostitución infantil.
Recuerde que, como se mencionó, las investigaciones de CPS pueden derivar en condenas por abuso o negligencia infantil. En consecuencia, la ley estatal determina si usted puede o no eliminar una condena por abuso o negligencia.
Cómo eliminar un caso de CPS del expediente
Si los investigadores de CPS determinan que las acusaciones no están fundamentadas, es posible que usted califique para la eliminación del expediente de CPS. ¿Cómo califica para la eliminación del expediente de CPS?
- Debe presentar ante el tribunal evidencia clara y convincente de que las acusaciones en su contra no son ciertas.
- La evidencia debe presentarse por escrito y, de ser posible, debe incluir testimonios de testigos.
- Debe demostrar ante el tribunal que quien hizo la denuncia proporcionó una declaración falsa, ya que las declaraciones falsas son delitos sancionables en la mayoría de los estados.
Le recomendamos presentar los hechos a un abogado de derecho de familia para determinar el mejor curso de acción.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo permanece un caso de CPS en su expediente?
Una determinación de CPS por abuso o negligencia es un expediente administrativo, no una condena penal. La agencia estatal de bienestar infantil generalmente conserva ese expediente hasta por diez años después de que el hijo menor mencionado en el reporte cumple dieciocho años, y algunos estados conservan los expedientes vinculados a la muerte de un menor o a un caso cercano a la muerte durante mucho más tiempo. Una determinación fundamentada todavía puede aparecer en una verificación de antecedentes especializada, especialmente una que se realice para un empleo o una licencia que involucre a menores, durante al menos cinco años, incluso mientras usted la está apelando. Si la misma conducta también dio lugar a un caso penal por separado y usted fue condenado, esa condena es un expediente judicial público y puede aparecer en una verificación de antecedentes penales ordinaria de forma independiente a la determinación de CPS, generalmente durante el tiempo que lo permitan las reglas de conservación de expedientes y eliminación de antecedentes de su estado.
¿Quién tiene acceso a los expedientes de CPS?
El acceso a los expedientes de casos de abuso y negligencia infantil está determinado por los estatutos estatales, y en la mayoría de los estados los expedientes de CPS son confidenciales, no públicos. El código de menores de Colorado, por ejemplo, establece que los reportes de abuso o negligencia y la información de identificación del menor, la familia o el informante son confidenciales. La mayoría de los estados contemplan una excepción de causa justificada que permite que ciertas partes específicas consulten el expediente, incluidas las agencias de las fuerzas del orden, el médico del menor, una agencia con autoridad legal para cuidar o supervisar al menor, cualquier persona mencionada en el reporte, y el padre, la madre, el tutor o el custodio legal del menor. Washington D.C. y 37 estados también permiten una divulgación pública limitada cuando un caso resulta en la muerte de un menor o en un caso cercano a la muerte, generalmente cubriendo la fecha y la causa de la muerte, la relación del agresor con el menor y un resumen de reportes de maltrato anteriores. Para saber quién puede acceder a un expediente específico, revise los estatutos de su estado o consulte con un abogado de derecho de familia.
¿La ley exige denunciar el abuso o la negligencia?
Sí. Todos los estados exigen legalmente que ciertas personas denuncien sospechas de abuso o negligencia infantil. Según el Child Welfare Information Gateway, 18 estados y Puerto Rico van más allá y exigen que cualquier persona, no solo los profesionales designados, denuncie sospechas de abuso o negligencia una vez que tenga motivos razonables para creer que está ocurriendo. En los estados restantes, la obligación de denunciar recae en los denunciantes obligatorios designados, que generalmente son médicos, profesionales de salud mental, proveedores de cuidado infantil, maestros y personal escolar, otros trabajadores de la salud y oficiales de las fuerzas del orden. Una vez presentado un reporte, CPS lo revisa y decide si abre una investigación completa o una Respuesta de Evaluación Familiar, y por ley la identidad de quien hizo la denuncia se mantiene confidencial.
¿Qué sucede después de que CPS retira a un menor de su hogar?
La ley estatal generalmente exige una audiencia judicial poco después del retiro. Muchos estados realizan una audiencia inicial de emergencia o de refugio dentro de uno o dos días, seguida de una audiencia más completa, a menudo dentro de aproximadamente dos semanas, en la que un juez decide si el menor regresa al hogar, permanece bajo la custodia de CPS o es colocado con un familiar u otro cuidador. Los plazos exactos varían según el estado. Dependiendo de los hechos del caso, el tribunal también puede ordenar que el padre o la madre complete requisitos como clases de manejo de la ira, rehabilitación por drogas y alcohol, terapia individual o familiar, y clases de crianza antes de la reunificación. Los padres tienen derecho a un abogado en estas audiencias, y el tribunal les asignará uno si no pueden pagarlo.
Actualizaciones
Se actualizó esta página: se reconstruyeron cuatro respuestas de las preguntas frecuentes que habían quedado cortadas a la mitad, se repararon seis enlaces que habían quedado reducidos a URL simples durante una migración anterior del sitio, se eliminó una etiqueta de imagen rota que había quedado suelta, se corrigió el lenguaje que confundía una determinación administrativa de CPS con una condena penal, se reemplazó una cifra desactualizada de "siete estados" en materia de denuncia obligatoria por el conteo actual del Child Welfare Information Gateway de 18 estados y Puerto Rico, se sustituyó una cita de Westlaw de pago por una fuente oficial gratuita del estatuto, y se corrigieron las listas con viñetas que aparecían colapsadas en todo el artículo.
Fuentes y referencias
- Resumen de la Respuesta de Evaluación Familiar (FAR) de la Oficina de Niños y Servicios Familiares del estado de Nueva York(ocfs.ny.gov).gov
- Child Welfare Information Gateway sobre cómo funcionan los reportes e investigaciones de CPS(childwelfare.gov).gov
- Child Welfare Information Gateway sobre la divulgación de expedientes confidenciales de CPS en casos de muerte o casos cercanos a la muerte(childwelfare.gov).gov
- Estatutos Revisados de Colorado, sección 19-1-303(law.justia.com)
- Proceso de la DCFS de Arkansas para solicitar expedientes de casos(humanservices.arkansas.gov).gov
- Child Welfare Information Gateway sobre la denuncia obligatoria de abuso y negligencia infantil(childwelfare.gov).gov
- Unidad Central de Verificación de Antecedentes (BCCU) del Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado de Washington(dshs.wa.gov).gov
- Resumen de la Respuesta de Evaluación Familiar del Departamento de Niños, Jóvenes y Familias del estado de Washington(dcyf.wa.gov).gov