Leyes de Nueva Jersey sobre grabar a la policía: sus derechos y límites

En Nueva Jersey, usted tiene el derecho de grabar a los oficiales de policía que cumplen con sus deberes en público. La Primera Enmienda protege este derecho, como lo confirmó el Tercer Circuito en Fields v. City of Philadelphia (2017). La ley de consentimiento de una sola parte de Nueva Jersey bajo N.J. Stat. Ann. 2A:156A-4 también permite grabar el audio de sus propios encuentros con la policía.

Usted tiene el derecho de grabar a los oficiales de policía en Nueva Jersey. La Primera Enmienda protege el acto de filmar, fotografiar o grabar de otra forma a los oficiales del orden que cumplen con sus deberes oficiales en público. La Corte de Apelaciones de EE. UU. del Tercer Circuito, que cubre Nueva Jersey, reconoció este derecho en Fields v. City of Philadelphia (2017).

Esta guía cubre sus derechos para grabar a la policía en Nueva Jersey, las protecciones legales disponibles, los límites prácticos de la grabación, el acceso a las imágenes de cámaras corporales y qué hacer si un oficial interfiere con su grabación.

Su derecho constitucional a grabar a la policía

El fundamento de la Primera Enmienda

El derecho a grabar a los oficiales de policía en público proviene de la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que protege la libertad de expresión y la libertad de prensa. Los tribunales de todo el país han reconocido que grabar a los funcionarios del gobierno en el desempeño de sus deberes es una forma de expresión protegida y una herramienta crítica para la rendición de cuentas del gobierno.

El fallo de 2017 del Tercer Circuito en Fields v. City of Philadelphia, 862 F.3d 353 (3d Cir. 2017), lo hizo explícito para Nueva Jersey, Pensilvania y Delaware (los tres estados del Tercer Circuito). El tribunal sostuvo que "la Primera Enmienda protege el acto de fotografiar, filmar o grabar de otra forma a los oficiales de policía que realizan sus deberes oficiales en público". El tribunal también señaló que el derecho a grabar a la policía no es absoluto y está sujeto a restricciones razonables de tiempo, lugar y forma. Concedió inmunidad calificada a los oficiales en ese caso porque la ley vigente en 2012 y 2013, cuando ocurrieron las grabaciones, no le dio a ningún oficial razonable una advertencia clara de que grabar la actividad policial pública, sin algún tipo de intención expresiva, estuviera constitucionalmente protegido; la sentencia no decidió cómo se aplica la inmunidad calificada a conductas posteriores.

Este derecho pertenece a todos, no solo a los periodistas o miembros de los medios. Cualquier persona que se encuentre en un lugar público puede grabar la actividad policial que observa.

Qué puede grabar

Bajo la Primera Enmienda, usted puede grabar:

• Paradas de tránsito, incluyendo la suya
• Arrestos que se realizan en áreas públicas
• Interacciones policiales con civiles en calles, aceras y parques
• Protestas y manifestaciones donde haya policía presente
• Reuniones públicas donde la policía brinde testimonio o seguridad
• Puntos de control y operativos de DUI visibles desde espacios públicos
• Incidentes de uso de la fuerza policial
• Sus propios encuentros con oficiales de policía durante paradas, registros o interrogatorios

Grabación de audio durante los encuentros policiales

Cuando usted interactúa directamente con los oficiales de policía, la ley de consentimiento de una sola parte de Nueva Jersey bajo N.J. Stat. Ann. 2A:156A-4 le permite grabar el audio de la conversación. Usted es parte de la conversación, así que su consentimiento satisface el requisito de una sola parte.

No necesita decirle al oficial que está grabando. Sin embargo, algunas personas eligen anunciar que están grabando como medida de transparencia. Anunciar o no es una decisión personal, no un requisito legal.

Límites para grabar a la policía

No interfiera con las operaciones policiales

Aunque usted tiene el derecho de grabar, no debe interferir con las operaciones policiales. La interferencia puede incluir:

• Obstruir físicamente a un oficial para que no realice sus deberes
• Acercarse demasiado a una escena del crimen activa o a un arresto de una manera que cree un peligro de seguridad
• Negarse a órdenes lícitas de retroceder a una distancia segura
• Invadir propiedad ajena privada para obtener un mejor ángulo
• Manipular pruebas o una escena del crimen mientras graba

La ley de Nueva Jersey prohíbe la obstrucción de la justicia bajo N.J. Stat. Ann. 2C:29-1, que convierte en delito obstruir, perjudicar o pervertir intencionalmente la administración de la ley. Grabar a la policía no constituye obstrucción, pero interferir físicamente mientras graba si podría serlo.

¿Puede la policía ordenarle que deje de grabar?

En general, no. Un oficial no puede ordenarle legalmente que deje de grabar simplemente porque usted está grabando. Sin embargo, los oficiales pueden emitir órdenes lícitas por otras razones que pueden afectar su grabación:

• Un oficial puede ordenarle que retroceda de una situación peligrosa por seguridad
• Un oficial puede ordenarle que abandone un área que ha sido legalmente cerrada al público
• Un oficial puede indicarle que deje de acercarse si se está acercando peligrosamente

La distinción clave es entre una orden de dejar de grabar (generalmente ilegal) y una orden relacionada con su ubicación física o su seguridad (potencialmente lícita).

¿Puede la policía incautar su teléfono o cámara?

Bajo Riley v. California (2014), la policía generalmente necesita una orden judicial para registrar el contenido de su teléfono, incluyendo sus grabaciones, incluso durante un arresto lícito. Riley no impide que la policía tome y retenga el teléfono en sí: si tiene causa probable para creer que contiene pruebas de un delito, puede asegurarlo mientras solicita una orden judicial. Grabar a la policía en público, por sí solo, no es prueba de un delito.

Un oficial no debería ordenarle que borre sus grabaciones. Borrarlas por exigencia de un oficial podría destruir pruebas, y un oficial que fuerza el borrado puede violar sus derechos civiles.

Excepciones al requisito de orden judicial

En circunstancias limitadas, la policía puede llegar a incautar o incluso registrar un dispositivo sin obtener primero una orden judicial:

• Circunstancias apremiantes: Si existe una amenaza inmediata de que las pruebas serán destruidas
• Consentimiento: Si usted entrega voluntariamente su dispositivo (nunca haga esto sin asesoría legal)
• Doctrina de la vista simple: Si el dispositivo en sí es prueba de un delito (poco común en situaciones de grabación)

Salvo que usted dé su consentimiento o exista una verdadera emergencia, el oficial generalmente necesita una orden judicial para acceder al contenido del dispositivo, incluyendo cualquier grabación almacenada en él.

Grabar a la policía durante paradas de tránsito

Sus derechos como conductor

Si lo detienen en Nueva Jersey, usted puede grabar la parada de tránsito. Esto incluye:

• Usar su teléfono inteligente para grabar video o audio de la interacción
• Mantener una cámara de tablero funcionando durante toda la parada
• Usar el teléfono de un pasajero para grabar (los pasajeros también tienen el derecho de grabar)

No necesita decirle al oficial que está grabando. Si el oficial lo nota y le pide que se detenga, usted puede indicar con calma que tiene el derecho de grabar. Sin embargo, siempre priorice su seguridad durante las paradas de tránsito.

Sus derechos como transeúnte

Si ve una parada de tránsito mientras conduce o camina, puede detenerse en un lugar seguro y grabar. Párese a una distancia razonable en propiedad pública. No se acerque al vehículo ni a los oficiales. No interfiera con la parada.

Grabaciones de cámara de tablero

Las imágenes de cámara de tablero de los encuentros policiales son legales en Nueva Jersey. No hay leyes estatales que prohíban las cámaras de tablero, y la regla de consentimiento de una sola parte significa que el audio captado durante su propia parada de tránsito se graba legalmente. Muchos abogados recomiendan usar una cámara de tablero por esta razón.

Imágenes de cámaras corporales de la policía en Nueva Jersey

La directiva del Fiscal General

Las agencias del orden de Nueva Jersey deben equipar a los oficiales de patrulla uniformados con cámaras corporales bajo N.J.S.A. 40A:14-118.3 (P.L. 2020, c. 128), mientras que N.J.S.A. 40A:14-118.5 (P.L. 2020, c. 129) establece las reglas para el uso de las cámaras y las grabaciones. La Política de Cámaras Corporales del Fiscal General ofrece orientación adicional que todos los departamentos deben seguir. A partir de 2026, las cámaras corporales están desplegadas en la mayoría de las agencias del orden del estado.

Bajo la directiva, los oficiales deben activar las cámaras corporales durante tipos específicos de encuentros, incluyendo:

• Todas las paradas de vehículos
• Paradas investigativas y entrevistas de campo
• Arrestos
• Incidentes de uso de la fuerza
• Persecuciones a pie
• Respuestas de emergencia

Acceso a las imágenes de cámaras corporales

En enero de 2025, la Corte Suprema de Nueva Jersey dictaminó en Fuster v. Township of Chatham (N.J. 21 de enero de 2025). El demandante, un padre que había acudido a la policía para reportar que su hijo había acusado a un pariente adulto de conducta sexual indebida, solicitaba las imágenes de la cámara corporal de su propia declaración grabada. El tribunal sostuvo que:

• La OPRA no contiene ninguna exención automática que prohíba divulgar la propia declaración grabada de una persona solo porque un tercero no imputado también aparezca en las imágenes
• Las agencias no pueden basarse en una regla general de confidencialidad para personas que nunca fueron arrestadas ni imputadas, porque la jurisprudencia anterior a la OPRA no creó tal confidencialidad automática
• El tribunal aun así ponderó la disposición de privacidad de la OPRA con los siete factores de Doe v. Poritz y concluyó que, en estos hechos, retener el video no protegía ningún interés de privacidad significativo, por lo que las preocupaciones de privacidad todavía pueden justificar retener imágenes en otros casos
• El tribunal ordenó divulgar las imágenes en las circunstancias de ese caso y no decidió si las exenciones propias de la Ley de Cámaras Corporales desplazan a la OPRA

Este fallo aclaró que las exenciones de la OPRA para las fuerzas del orden no bloquean automáticamente que una persona obtenga las imágenes de su propia declaración a la policía. Para solicitar las imágenes, usted puede presentar una solicitud bajo la Ley de Registros Públicos Abiertos (OPRA) ante la agencia del orden correspondiente.

Retención de las imágenes de cámaras corporales

Los periodos de retención los fija la ley, N.J.S.A. 40A:14-118.5(j):

• Toda grabación: Al menos 180 días
• Una grabación sobre la cual un sujeto ha presentado una queja: Al menos 3 años
• A solicitud: Al menos 3 años si lo solicita el oficial que grabó, un oficial o supervisor involucrado, o cualquier miembro del público que sea sujeto de la grabación (o el padre o la madre de un menor sujeto, o el pariente más cercano de un sujeto fallecido). Si usted aparece en el video, puede hacer esta solicitud usted mismo.
• Arrestos que no llevaron a un procesamiento en curso, y cualquier uso de la fuerza: Hasta que venza el plazo para presentar una demanda civil contra el oficial o la agencia
• Imágenes vinculadas a una investigación penal: Se conservan como prueba para el caso penal
• Imágenes vinculadas a una queja de asuntos internos: Se conservan hasta que se resuelvan la investigación y cualquier medida disciplinaria resultante

Qué hacer si la policía interfiere con su grabación

Durante el encuentro

Si un oficial intenta detener su grabación o incautar su dispositivo:

• Mantenga la calma y no se resista físicamente
• Afirme verbalmente su derecho: "Tengo el derecho de la Primera Enmienda de grabar la actividad policial en público"
• No borre ninguna grabación a petición del oficial
• No dé su consentimiento para que registren su teléfono, y si un oficial se lo lleva de todos modos, no se resista físicamente
• Cumpla con las órdenes lícitas de retroceder o abandonar un área
• Recuerde o anote el nombre, el número de placa y la agencia del oficial
• Anote la hora, la fecha y la ubicación del encuentro
• Identifique a cualquier testigo que haya visto la interferencia

Después del encuentro

Si sus derechos fueron violados, usted tiene varias opciones:

• Presentar una queja ante la división de asuntos internos de la agencia del oficial
• Presentar una queja ante la Oficina del Fiscal General de Nueva Jersey
• Consultar a un abogado de derechos civiles sobre una posible demanda bajo la Sección 1983 por violación de sus derechos constitucionales
• Contactar a la ACLU de Nueva Jersey para orientación y posible representación legal

Reclamos bajo la Sección 1983

Bajo 42 U.S.C. 1983, usted puede demandar a funcionarios estatales y locales (incluyendo oficiales de policía) que violan sus derechos constitucionales mientras actúan bajo la autoridad de la ley. Si un oficial interfiere ilegalmente con su grabación, usted podría recuperar:

• Daños compensatorios por cualquier perjuicio sufrido
• Daños nominales incluso sin un perjuicio comprobable (para reivindicar sus derechos)
• Honorarios de abogados y costos
• Remedio por mandato judicial para impedir futuras violaciones

Grabar a la policía y la Ley de Reuniones Públicas Abiertas

La Ley de Reuniones Públicas Abiertas de Nueva Jersey (N.J.S.A. 10:4-6 et seq.) exige que la mayoría de las reuniones gubernamentales estén abiertas al público. La Ley en sí exige reuniones abiertas y actas; no exige que los organismos públicos graben las reuniones. El derecho a hacer su propia grabación proviene de la jurisprudencia: en Tarus v. Borough of Pine Hill (2007), la Corte Suprema de Nueva Jersey sostuvo que el público tiene un derecho de derecho consuetudinario a videograbar las reuniones de los concejos municipales, sujeto a restricciones razonables fijadas por el organismo público. Eso abarca las reuniones en las que los oficiales de policía testifican, presentan informes al concejo o participan en sesiones de comités de seguridad pública.

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Preguntas frecuentes

¿Puedo grabar legalmente a los oficiales de policía en Nueva Jersey?

Sí. La Primera Enmienda protege su derecho a grabar a los oficiales de policía que cumplen con sus deberes en público. El Tercer Circuito lo confirmó en Fields v. City of Philadelphia (2017), que cubre Nueva Jersey. Usted puede filmar paradas de tránsito, arrestos y cualquier actividad policial visible desde propiedad pública.

¿Tengo que decirle a la policía que la estoy grabando en Nueva Jersey?

No. Nueva Jersey es un estado de consentimiento de una sola parte, así que usted puede grabar el audio de sus propias interacciones con la policía sin informarles. Para la grabación de video en público, no se requiere ninguna notificación. Sin embargo, algunas personas eligen anunciar que están grabando como decisión personal.

¿Puede un oficial de policía llevarse mi teléfono u obligarme a borrar una grabación?

Bajo Riley v. California (2014), la policía generalmente necesita una orden judicial para registrar el contenido de su teléfono, aunque puede retener el teléfono mientras la obtiene si tiene causa probable para creer que contiene pruebas de un delito. Un oficial no debería ordenarle que borre las grabaciones. Si un oficial registra su teléfono o borra grabaciones sin una orden judicial o sin su consentimiento, eso puede violar sus derechos constitucionales.

¿Puedo obtener las imágenes de las cámaras corporales de la policía en Nueva Jersey?

En muchos casos, sí. En Fuster v. Township of Chatham (2025), la Corte Suprema de NJ ordenó divulgar bajo la OPRA las imágenes de cámara corporal de la propia declaración de un padre a la policía, y sostuvo que la OPRA no tiene una exención automática para la información sobre una persona que no fue arrestada ni imputada. Usted puede solicitar las imágenes mediante una solicitud bajo la Ley de Registros Públicos Abiertos (OPRA), y si aparece en el video también puede pedir que se conserve durante tres años.

¿Qué debo hacer si la policía intenta impedir que grabe?

Mantenga la calma y no se resista físicamente. Afirme verbalmente su derecho de la Primera Enmienda a grabar. No borre grabaciones ni dé su consentimiento para que registren su teléfono, y si un oficial se lo lleva de todos modos, no se resista físicamente. Anote el nombre y el número de placa del oficial. Después del encuentro, presente una queja ante asuntos internos y consulte a un abogado de derechos civiles sobre un posible reclamo bajo la Sección 1983.