Leyes de Asientos de Auto para Niños en Estados Unidos: Requisitos y Directrices

Todos los estados exigen que los niños viajen en un sistema de retención adecuado a su edad y tamaño. Los bebés deben permanecer orientados hacia atrás durante al menos dos años, los niños más grandes pasan a un asiento con arnés orientado hacia adelante y luego a un asiento elevador hasta alcanzar 4'9" (1.45 m), momento en el que se aplica un cinturón de seguridad estándar. Los límites exactos de edad y peso varían según el estado.

Una lista de las leyes de asientos de auto para niños de Estados Unidos por estado

Mejores prácticas de sistemas de retención infantil en Estados Unidos

Un resumen de las mejores prácticas de asientos de auto

• Los bebés deben viajar en un asiento orientado hacia atrás durante un mínimo de 2 años o hasta que superen los límites máximos de peso y estatura del fabricante.- Los niños que ya superaron el asiento orientado hacia atrás deben pasar a un asiento orientado hacia adelante.- Los asientos elevadores deben ser usados por los niños que ya superaron el asiento orientado hacia adelante.- Los niños deben permanecer en el asiento trasero hasta los 13 años.- Los asientos de auto deben reemplazarse después de un choque moderado o severo.- Asegúrese de consultar las leyes específicas de su estado

Mejores prácticas para usar asientos orientados hacia atrás

Los bebés deben viajar en un asiento orientado hacia atrás durante un mínimo de 2 años o hasta que superen los límites máximos de peso y estatura establecidos por el fabricante. Según la AAP (Academia Americana de Pediatría), los niños deben permanecer en posición orientada hacia atrás el mayor tiempo posible, ya que es la posición más segura. En caso de accidente, el asiento orientado hacia atrás sostiene al niño en su lugar para proteger las partes más frágiles y flexibles del cuerpo (cuello, cabeza y columna). Por lo general, los recién nacidos comienzan en asientos exclusivos para bebés, que son portátiles y están diseñados para bebés más pequeños. Sin embargo, los niños suelen superarlos en poco tiempo. Cuando esto sucede, los padres deben cambiar a un asiento convertible. Los asientos convertibles permiten que los niños permanezcan orientados hacia atrás hasta los 4 años debido a sus límites de peso más altos (hasta 40 libras). Los asientos orientados hacia atrás deben reclinarse según las instrucciones del fabricante, ya que la posición semi-reclinada ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias del bebé. Además, las correas del arnés deben usarse para sujetar al bebé al asiento según las instrucciones del fabricante.

Mejores prácticas para usar asientos orientados hacia adelante

Los niños que ya superaron el asiento orientado hacia atrás deben pasar a un asiento orientado hacia adelante y permanecer en él hasta alcanzar los límites máximos de peso y estatura permitidos por el fabricante del asiento. Los padres que usan asientos convertibles pueden girarlos hacia adelante una vez que el niño supere los requisitos del asiento orientado hacia atrás, y otros pueden optar por un asiento exclusivamente orientado hacia adelante o un asiento combinado. Los niños deben asegurarse con un arnés de 5 puntos. Esto es preferible porque las correas de los hombros, de la cadera y de la entrepierna pueden ajustarse firmemente sobre las partes más fuertes del cuerpo del niño (caderas y hombros). Esto, a su vez, ayuda a proteger las partes frágiles del cuerpo al desviar las fuerzas de impacto y distribuirlas sobre las partes más fuertes en caso de choque. La mayoría de los asientos soportan hasta 60 libras o más, lo que significa que los niños pueden permanecer de forma segura en un asiento orientado hacia adelante hasta los 7 años.

Mejores prácticas para usar asientos elevadores

Los asientos elevadores deben ser usados por los niños que ya superaron el asiento orientado hacia adelante. La mayoría de los niños de 8 años o menos no caben correctamente en los cinturones de seguridad normales y pueden sufrir lesiones graves si las correas del cinturón quedan mal colocadas. Un asiento elevador con posicionador de cinturón levanta al niño para que el cinturón de seguridad quede bien ajustado sobre su cuerpo. Para un ajuste seguro y cómodo, el cinturón subabdominal debe quedar plano sobre las caderas y la parte superior de los muslos del niño (no sobre el estómago), y el cinturón del hombro debe quedar ajustado a la mitad del pecho (no sobre el cuello). Existen dos tipos principales de asientos elevadores: con respaldo alto y sin respaldo. Use un asiento elevador con respaldo alto si el niño es más alto que el respaldo del asiento del vehículo o si el vehículo no tiene apoyacabezas. Un asiento elevador sin respaldo es adecuado si el apoyacabezas del vehículo puede sostener el cuello y la cabeza del niño. Los asientos elevadores deben usarse con cinturones de hombro y cintura combinados. Nunca use solo un cinturón subabdominal para asegurar un asiento elevador. Este tipo de asiento puede soportar hasta 80 libras. Por lo tanto, los niños pueden usarlos hasta los 8 a 12 años. Sin embargo, al pasar del asiento elevador al cinturón de seguridad únicamente, debe asegurarse de que su hijo quepa correctamente en el cinturón. Se recomienda una estatura de 4'9" (1.45 m), ya que los cinturones de seguridad están diseñados para ajustarse a personas de esa estatura o más altas. El niño también debe poder sentarse completamente apoyado contra el respaldo del asiento, con las rodillas dobladas en el borde del asiento, sin encorvarse. Para aumentar la seguridad, asegúrese de que su hijo pueda viajar en el auto sin intentar soltarse el cinturón de seguridad.

¿Cuándo puede un niño viajar en el asiento delantero?

Es recomendable instalar todos los asientos de auto en la parte trasera del vehículo. Esto se debe a que los asientos delanteros tienen bolsas de aire que pueden lesionar a los niños al inflarse. Además, el asiento trasero está más alejado del punto de impacto en caso de una colisión frontal. Si su auto no tiene asientos traseros o si debe instalar un asiento de auto en el asiento delantero, asegúrese de desactivar las bolsas de aire, especialmente si se trata de un asiento orientado hacia atrás. La AAP recomienda que los niños permanezcan en el asiento trasero hasta los 13 años.

¿Cuándo debe reemplazar su asiento de auto?

Los asientos de auto deben reemplazarse después de un choque moderado o severo. Esto se debe a que pueden desarrollar pequeñas grietas tras un accidente que los vuelven inadecuados para su uso. Si decide comprar un asiento de auto usado, asegúrese de conocer el historial del asiento. El asiento debe tener un número de modelo y una fecha de fabricación (esto ayuda a verificar retiros del mercado), no debe tener piezas faltantes ni daños visibles, y nunca debe haber estado involucrado en un accidente.

¿Debe usar un asiento de auto en vehículos comerciales?

Al viajar en vehículos comerciales como taxis y autos de alquiler, usted es responsable de proporcionar el asiento de auto adecuado para su hijo. Nunca se sabe cuándo puede ocurrir un accidente, así que lo mejor es tomar precauciones.

Si bien es importante seguir estas prácticas de asientos de auto, las leyes de asientos de auto varían según el estado, así que asegúrese de consultar la normativa de su estado haciendo clic en el enlace correspondiente arriba.