RQAP : guide complet du Régime québécois d'assurance parentale (2026)

Le Régime québécois d'assurance parentale (RQAP) verse des prestations de maternité, de paternité, parentales et d'adoption aux parents admissibles du Québec dont le revenu assurable atteint au moins $2,000 pendant leur période de référence, avec un choix, irrévocable sauf circonstances exceptionnelles, entre un régime de base offrant plus de semaines et un régime particulier offrant des prestations hebdomadaires plus élevées sur une période plus courte.

Informations vérifiées le 24 septembre 2026. Cet article n'a pas encore été révisé par un avocat.

Cet article porte sur les prestations du RQAP versées en vertu de la Loi sur l'assurance parentale, RLRQ c A-29.011, qui s'applique aux résidents du Québec admissibles à des prestations de maternité, de paternité, parentales ou d'adoption. Il ne porte pas sur le congé sans salaire que la Loi sur les normes du travail (LNT) accorde à un salarié pour protéger son emploi pendant cette période; le RQAP verse des prestations financières du gouvernement, tandis que la LNT accorde un congé protégé auprès de l'employeur. Ce sont deux régimes distincts, dont les durées ne correspondent pas nécessairement. Pour le congé protégé de la LNT, voir Congé parental au Québec : la Loi sur les normes du travail. Pour la comparaison entre l'assurance-emploi fédérale et le maintien du lien d'emploi, voir Prestations d'assurance-emploi et congé protégé.

Qui est admissible au RQAP

L'article 3 de la Loi sur l'assurance parentale établit quatre conditions cumulatives d'admissibilité. Une personne doit :

1. Avoir cotisé au RQAP (ou, dans des cas limités prévus par règlement, à l'assurance-emploi fédérale ou au régime équivalent d'une autre province ou d'un territoire) pendant sa période de référence.
2. Résider au Québec au début de sa période de prestations (le travailleur autonome ou la ressource intermédiaire ou de type familial doit aussi résider au Québec le 31 décembre de l'année précédente).
3. Avoir un revenu assurable d'au moins $2,000 pendant sa période de référence.
4. Avoir subi un arrêt de rémunération, tel que le définit un règlement de Retraite Québec : pour un salarié, une baisse d'au moins 40% du revenu hebdomadaire habituel; pour un travailleur autonome, une baisse d'au moins 40% du temps consacré à son entreprise; pour une ressource intermédiaire ou de type familial, l'arrêt est présumé.

La loi énonce ce seuil directement :

« 3° son revenu assurable, pendant sa période de référence, est égal ou supérieur à 2 000 $; » (Loi sur l'assurance parentale, RLRQ c A-29.011, art. 3)

La page d'information gouvernementale reprend le même seuil en des termes destinés au grand public : avoir un revenu assurable d'au moins $2,000 au cours de la période de référence.

Régime de base ou régime particulier : un choix qui lie les deux parents

Au moment de la demande, chaque famille doit choisir entre deux régimes. Le régime de base offre plus de semaines de prestations, à un pourcentage de remplacement du revenu plus bas. Le régime particulier offre moins de semaines, à un pourcentage plus élevé. La page officielle est explicite sur la portée de ce choix :

« Les deux parents doivent choisir le même régime. Le choix du régime est déterminé par le premier des deux parents qui dépose sa demande, ce qui lie l'autre parent, même dans le cas d'une garde partagée. Dès la réception de votre demande, il ne sera plus possible de changer de régime. »

La même page ajoute : « À moins de circonstances exceptionnelles, celui-ci restera le même pour toute la durée de la période de prestations. » L'article 18 de la loi pose la même règle : « À moins de circonstances exceptionnelles, l’option est irrévocable. » Le choix s'impose donc au second parent même si celui-ci n'a pas participé à la décision initiale. L'article 18 prévoit aussi des exceptions propres aux projets de grossesse pour autrui, où l'option de la personne qui a donné naissance ne lie pas toujours l'autre parent.

Semaines et pourcentages de prestations : naissance

Le tableau récapitulatif officiel présente les semaines de prestations liées à une naissance de la façon suivante. Les semaines exclusives liées à une naissance multiple et les semaines exclusives pour un parent seul s'ajoutent aux autres semaines; elles ne les remplacent pas.

Semaines et pourcentages de prestations : adoption

Le régime prévoit des prestations d'adoption distinctes, avec la même logique d'addition plutôt que de substitution :

Les semaines d'accueil et de soutien ne comptent pas dans le calcul des semaines partageables additionnelles; les parents peuvent choisir d'utiliser leurs semaines partageables avant leurs semaines d'accueil et de soutien si cela est plus avantageux pour eux. Les semaines liées à une adoption multiple ou à une adoption par un parent seul s'ajoutent également aux autres semaines (art. 11.1 et 11.2), selon la même structure que pour une naissance.

Planifier la période de prestations

Chaque type de prestation a sa propre fenêtre de début et de fin :

• Les prestations de maternité peuvent commencer au plus tôt 16 semaines avant la date prévue de l'accouchement, et doivent se terminer, sauf exception, au plus tard 20 semaines après la naissance.
• Les prestations de paternité, parentales et partageables peuvent commencer au plus tôt la semaine de la naissance de l'enfant, et doivent se terminer, sauf exception, au plus tard 78 semaines (18 mois) après la naissance.
• Une semaine de prestations commence toujours le dimanche et se termine le samedi; il n'est pas possible de fractionner une semaine en journées.

Aucun délai de carence dans la loi ni dans son règlement

Ni la Loi sur l'assurance parentale ni son règlement d'application ne prévoient de délai de carence pour les prestations du RQAP. L'article 24 de la Loi sur l'assurance parentale énumère les semaines qui déterminent le début des prestations : « Une prestation est payable à compter de la dernière des semaines suivantes », soit la semaine du dernier arrêt de rémunération, la sixième semaine précédant celle de la demande (à moins que le demandeur ne démontre un motif valable de ne pas avoir agi plus tôt), la semaine où la prestation peut au plus tôt être payée en vertu des articles 7 à 12.8, et la semaine choisie par le demandeur. Aucune de ces semaines n'est une semaine non payée, et l'article 26 prévoit que « Le paiement pour une semaine de prestations est dû au début de la semaine suivante. » Le Règlement d'application de la Loi sur l'assurance parentale n'emploie l'expression que dans ses règles sur la période de référence (art. 31.1, 31.2 et 32), qui visent les prestations qu'une personne recevait en vertu du présent régime ou du régime d'assurance-emploi « ou en aurait reçu si ce n'était d'un délai de carence ». Ces règles ne créent pas de délai de carence au RQAP.

La page officielle sur la présentation d'une demande précise qu'une demande peut être transmise au plus tôt le dimanche de la semaine où le parent veut commencer à recevoir ses prestations. L'assurance-emploi fédérale fonctionne normalement autrement : « Avant de recevoir des prestations, il y a 1 semaine pour laquelle vous ne serez pas payé. C'est ce qu'on appelle la période d'attente. » (gouvernement du Canada) Toutefois, « Grâce à la mesure temporaire, le délai de carence est annulé pour toutes les nouvelles demandes de prestations de l'assurance-emploi qui commencent entre le 30 mars 2025 et le 10 octobre 2026. » (gouvernement du Canada)

Comment présenter une demande de prestations

Une demande de prestations du RQAP peut être présentée en ligne ou par téléphone auprès du Centre de service à la clientèle. Selon la page officielle :

« Une décision est généralement rendue dans un délai de cinq jours ouvrables, dès la réception de tous les renseignements requis. »

Une demande peut aussi être présentée en retard dans une certaine mesure : « Un maximum de six semaines avant la date de transmission de votre demande sera accordé sans justification. »

Les travailleurs autonomes sont couverts

Le RQAP ne se limite pas aux salariés. Un travailleur autonome admissible a droit aux mêmes catégories de prestations, mais selon des règles de calcul distinctes :

« La période de référence est habituellement l'année civile [...] qui précède votre période de prestations si vous avez eu des activités d'entreprise pendant cette période. [...] À moins d'exception, le montant de vos prestations sera établi sur la base du 1/52e des revenus assurables de votre période de référence. »

Le taux de cotisation d'un travailleur autonome pour 2026 est de 0.764%, jusqu'à un maximum annuel de $786.92 (voir le tableau des taux ci-dessous).

Revenu maximal assurable et taux de cotisation pour 2026

Le revenu maximal assurable (RMA), qui plafonne le revenu pris en compte pour calculer les prestations, est ajusté chaque 1er janvier :

« Le revenu maximal assurable pris en compte pour le calcul du montant des prestations s'établit à 98 000 $ pour 2025 et à 103 000 $ pour 2026. »

Les taux de cotisation ont diminué de 13% pour 2026 par rapport à 2025 :

Comment est fixé le montant hebdomadaire

La prestation hebdomadaire n'est pas un montant fixe en dollars. L'article 18 de la loi la fixe en pourcentage du revenu hebdomadaire moyen : dans le régime de base, 70% pour les semaines de maternité, de paternité, les semaines exclusives, les semaines d'accueil et de soutien et les 7 premières semaines partageables, et 55% pour les autres semaines partageables et les semaines partageables additionnelles; dans le régime particulier, 75%. Le revenu assurable n'est pris en compte que jusqu'au revenu maximal assurable, soit $103,000 pour 2026.

L'article 19 permet aussi de majorer les prestations pour les faibles revenus. La page officielle précise qu'un parent dont le revenu hebdomadaire moyen est inférieur à l'équivalent d'une semaine normale de travail de 40 heures au taux général du salaire minimum en vigueur au Québec pourrait être admissible à une prestation plus élevée, appliquée automatiquement. Pour une estimation dans une situation précise, le gouvernement offre un simulateur de calcul de prestations.

Le RQAP et l'assurance-emploi fédérale

Le RQAP remplace les prestations fédérales de maternité et parentales de l'assurance-emploi pour les résidents du Québec. L'article 17.1 de la loi ajoute que le parent qui a commencé à recevoir ou a déjà reçu des prestations liées à une naissance ou à une adoption en vertu de l'assurance-emploi, ou d'un régime d'une autre province ou d'un territoire, n'a pas droit aux prestations du RQAP pour cette naissance ou cette adoption. Cette substitution se reflète aussi du côté des cotisations fédérales : les taux de cotisation à l'assurance-emploi des travailleurs et employeurs québécois sont réduits pour tenir compte du RQAP (réduction de 0.33% pour l'employé, et 1.4 fois ce taux pour l'employeur, pour 2025 et 2026). Pour une comparaison complète entre les prestations fédérales d'assurance-emploi et le maintien du lien d'emploi, voir Prestations d'assurance-emploi et congé protégé.

RQAP et congé parental de la LNT : deux choses différentes

Le RQAP et le congé parental prévu par la Loi sur les normes du travail sont souvent confondus, mais ce sont deux régimes distincts. Le RQAP verse des prestations financières du gouvernement. La LNT accorde un congé sans salaire, protégé auprès de l'employeur, dont la durée ne correspond pas nécessairement aux semaines de prestations du RQAP : le congé parental de la LNT permet, par exemple, jusqu'à 65 semaines sans salaire par parent, alors que les semaines parentales partageables payées par le RQAP totalisent 32 semaines dans le régime de base ou 25 semaines dans le régime particulier. Un parent peut donc avoir droit à un congé protégé plus long que la période pendant laquelle il touche des prestations. Pour le détail du congé protégé, voir Congé parental au Québec : la Loi sur les normes du travail.

Avertissement : Cet article donne de l'information juridique générale sur le Régime québécois d'assurance parentale en vertu de la Loi sur l'assurance parentale, RLRQ c A-29.011, à jour au 24 septembre 2026. Il ne constitue pas un avis juridique et ne remplace pas une vérification directe auprès de Retraite Québec ou d'un professionnel autorisé pour une situation particulière.