Washington
Registros de defunción de Washington: Son públicos + cómo obtener uno
Washington es un estado de registro cerrado para los certificados de defunción. Las copias certificadas están reservadas a solicitantes calificados: la familia del difunto, los representantes legales y, en el caso del formato corto que omite la causa de muerte, las aseguradoras de título y cualquier persona que demuestre que necesita la copia para proteger un derecho relacionado con el fallecimiento. Cualquier persona puede pedir una copia informativa no certificada, y los registros pasan a ser públicos en el Archivo Estatal 25 años después del fallecimiento.
¿Son públicos los registros de defunción en Washington?
No. Washington es un estado de registro cerrado para los certificados de defunción. Según el RCW 70.58A.540, los registros vitales están exentos de inspección pública bajo la Ley de Registros Públicos del estado (Public Records Act, Capítulo 42.56 RCW).
Eso significa que una copia certificada no está disponible para cualquier persona que la pida. El Departamento de Salud del Estado de Washington (DOH) emite copias certificadas solo a personas con un parentesco que califique respecto del fallecido.
Hay una forma de acceso amplio. Cualquier persona puede solicitar una copia informativa no certificada de un registro de defunción sin probar su identidad ni su parentesco. Estas copias están marcadas como "solo informativas" (informational only) y no pueden usarse para fines legales.
Es importante señalar que una copia informativa no muestra la causa ni la manera de la muerte. Ese detalle sensible permanece restringido a los solicitantes calificados. Para una visión más amplia de cómo tratan esto los estados, vea si los registros de causa de muerte son públicos.
¿Quién puede solicitar un registro de defunción de Washington?
Una copia certificada de un certificado de defunción de Washington está restringida a solicitantes calificados. El RCW 70.58A.530 establece la lista de elegibilidad.
Los solicitantes calificados para una copia certificada incluyen a los siguientes respecto del difunto:
Solicitantes elegibles
- Cónyuge o pareja doméstica registrada
- Hijo, padre o madre, padrastro o madrastra, o hijastro
- Hermano, abuelo, nieto, bisabuelo o bisnieto
- Tutor legal inmediatamente antes del fallecimiento
- Representante legal o representante autorizado
- Pariente más cercano (next of kin) según se define en el RCW 11.28.120
- Agencias gubernamentales y tribunales que actúan en su capacidad oficial
- Un director funerario, el establecimiento funerario con licencia, o la persona con derecho a controlar la disposición de los restos humanos bajo el RCW 68.50.160 que figure en el registro de defunción, dentro de los 12 meses posteriores a la fecha del fallecimiento
Para recibir una copia certificada, usted debe presentar una identificación con fotografía válida emitida por el gobierno y documentación que pruebe su parentesco calificado. También necesita el nombre y apellido del difunto, la fecha o fecha aproximada del fallecimiento, y la ciudad o el condado del fallecimiento.
La certificación de defunción de formato corto, que omite la causa y la manera de la muerte, llega más lejos. El RCW 70.58A.530(10) agrega dos categorías adicionales a la lista anterior: una aseguradora de título o un agente de seguros de título que gestione una transacción de bienes raíces en la que el difunto tuviera algún derecho, título o interés, y cualquier persona que demuestre que la copia certificada es necesaria para una determinación relacionada con el fallecimiento o para la protección de un derecho personal o de propiedad relacionado con la muerte. Esa segunda categoría es la vía por la que acreedores, aseguradoras, beneficiarios y reclamantes de propiedad ajenos a la familia pueden obtener igualmente una copia certificada.
Cualquier persona que no cumpla con ninguna de las dos listas puede pedir una copia informativa, que no requiere prueba de identidad ni de parentesco.
Cómo obtener un certificado de defunción de Washington
El Departamento de Salud del Estado de Washington, Centro de Estadísticas de Salud, emite los certificados de defunción para las muertes ocurridas en el estado. Las jurisdicciones de salud locales también pueden emitir registros para las muertes en su condado.
La tarifa estándar es de $25 por copia según el RCW 70.58A.560. Pueden aplicar cargos adicionales según el método de pedido o de envío que elija.
Usted puede pedir un certificado de defunción de Washington de varias maneras:
- En persona a través de un departamento de salud local participante, a menudo con servicio el mismo día.
- En línea a través del proveedor autorizado del estado, VitalChek, normalmente tramitado en 3 a 7 días hábiles.
- Por teléfono a través de VitalChek.
- Por correo al Departamento de Salud, lo que toma aproximadamente de 8 a 10 semanas.
Usted elegirá entre una copia certificada de formato largo (long-form), que incluye la causa y la manera de la muerte, y una copia certificada de formato corto (short-form), que la omite. Ambas se emiten solo a solicitantes calificados, pero el formato corto se apoya en el grupo más amplio descrito anteriormente. Las tarifas, los métodos y los tiempos de tramitación cambian, así que confirme los detalles vigentes con el Departamento de Salud antes de pedir.
¿Es pública la causa de muerte en Washington?
No. La causa y la manera de la muerte es la parte más estrictamente restringida de un registro de defunción de Washington. Aparece solo en una copia certificada de formato largo emitida a un solicitante calificado.
Las copias certificadas de formato corto y las copias informativas no certificadas no muestran información sobre la causa de muerte. Así que, aunque cualquier persona puede comprar una copia informativa, esa copia no revelará cómo murió la persona.
Esto refleja cómo Washington maneja los registros médicos relacionados. Para más información sobre ese tema, vea si las autopsias son registros públicos. Los certificados de nacimiento de Washington también están restringidos, aunque no están sellados: el RCW 70.58A.530(4) los pone a disposición del titular, del cónyuge o pareja doméstica, hijos, padres, padrastros o madrastras, hijastros, hermanos, abuelos, bisabuelos, nietos, bisnietos, tutores legales y representantes legales o autorizados. Los registros de nacimiento se transfieren al Archivo Estatal 100 años después del nacimiento, en lugar de los 25 años que aplican a las defunciones. Para más información, consulte nuestra guía sobre si los certificados de nacimiento son registros públicos.
¿Hasta qué año llegan los registros de defunción de Washington?
El Departamento de Salud conserva los registros de defunción de Washington desde 1907 en adelante. Los registros permanecen bajo el control del DOH y de la jurisdicción local hasta que pasan a los archivos.
Según el RCW 70.58A.510, los registros de defunción se transfieren al Archivo Estatal de Washington 25 años después de la fecha de fallecimiento. Una vez transferidos, el archivo puede proporcionar copias no certificadas al público. Este es el momento en que un registro de defunción más antiguo se convierte de hecho en un registro público para investigación y genealogía.
Para las muertes a nivel nacional, no existe una única base de datos federal de registros de defunción. El Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) de los CDC confirma que los certificados de defunción son emitidos y conservados por los estados, no por el gobierno federal. La Administración del Seguro Social mantiene un archivo público llamado Death Master File, pero, según la Ley Bipartidista de Presupuesto de 2013 (Bipartisan Budget Act of 2013), excluye las muertes ocurridas dentro de los tres años calendario más recientes.
Registros de defunción de Washington: datos rápidos
| Pregunta | Respuesta de Washington |
|---|---|
| ¿Registro abierto o cerrado? | Cerrado (RCW 70.58A.540) |
| ¿Cuándo pasan a ser públicos los registros? | 25 años después del fallecimiento, en el Archivo Estatal (RCW 70.58A.510) |
| ¿Quién puede solicitar una copia certificada? | Cónyuge, familia, representante legal, pariente más cercano y otros solicitantes calificados; el formato corto también alcanza a las aseguradoras de título y a quienes lo necesiten para proteger un derecho relacionado con el fallecimiento (RCW 70.58A.530) |
| Costo | $25 por copia (RCW 70.58A.560) |
| Oficina emisora | Departamento de Salud del Estado de Washington, Centro de Estadísticas de Salud |
| Estatuto aplicable | Capítulo 70.58A RCW |
Aviso legal: Esta página ofrece información legal general sobre el acceso a los registros públicos en Washington, no asesoramiento legal. Las reglas, las tarifas y los tiempos de tramitación cambian. Verifique siempre los requisitos vigentes con el Departamento de Salud del Estado de Washington o con el Archivo Estatal antes de solicitar un registro.
Esta página se basa en los estatutos de Washington y en la orientación oficial del Departamento de Salud; la lista completa de fuentes gubernamentales se publica a continuación.
Preguntas frecuentes
¿Son públicos los registros de defunción en Washington?
No como copias certificadas. Washington es un estado de registro cerrado, y los certificados de defunción certificados están restringidos a solicitantes calificados según el RCW 70.58A.530 y el RCW 70.58A.540. Cualquier persona puede pedir una copia informativa no certificada, pero esta omite la causa y la manera de la muerte. Los registros pasan a ser públicos en el Archivo Estatal 25 años después del fallecimiento.
¿Cómo obtengo un certificado de defunción en Washington?
Pídalo al Departamento de Salud del Estado de Washington o a un departamento de salud local en persona, en línea o por teléfono a través de VitalChek, o por correo. Las copias certificadas requieren identificación con fotografía emitida por el gobierno y prueba de su parentesco calificado. La tarifa es de $25 por copia.
¿Quién puede obtener un certificado de defunción en Washington?
Los solicitantes calificados según el RCW 70.58A.530, que incluyen al cónyuge o pareja doméstica del difunto, hijo, padre o madre, hermano, abuelo, tutor legal, representante legal o autorizado, pariente más cercano y agencias gubernamentales que actúan oficialmente. La certificación de formato corto llega más lejos bajo el RCW 70.58A.530(10), que agrega a las aseguradoras de título y a cualquier persona que demuestre que la copia es necesaria para proteger un derecho personal o de propiedad relacionado con el fallecimiento. Cualquier otra persona puede pedir una copia informativa.
¿Cuánto cuesta un certificado de defunción de Washington?
La tarifa estándar es de $25 por copia según el RCW 70.58A.560. Pueden aplicar cargos adicionales según el método de pedido o de envío, como el servicio en línea o acelerado a través de VitalChek.
¿Es pública la causa de muerte en Washington?
No. La causa y la manera de la muerte aparecen solo en una copia certificada de formato largo emitida a un solicitante calificado. Las copias certificadas de formato corto y las copias informativas no muestran información sobre la causa de muerte.
¿Hasta qué año llegan los registros de defunción de Washington?
El Departamento de Salud conserva los registros de defunción desde 1907 en adelante. Según el RCW 70.58A.510, los registros se transfieren al Archivo Estatal de Washington 25 años después del fallecimiento, tras lo cual el público puede obtener copias no certificadas para investigación y genealogía.
Actualizaciones
Se corrigió quién puede obtener un certificado de defunción de Washington: la certificación de formato corto también alcanza a las aseguradoras de título y a cualquier persona que demuestre que necesita la copia para proteger un derecho relacionado con el fallecimiento, se restableció el límite de 12 meses y la condición de figurar en el registro de defunción para la persona que controla la disposición de los restos, se corrigió la descripción de los registros de nacimiento de Washington (restringidos pero no sellados, con una transferencia al archivo a los 100 años), y se eliminó una afirmación incorrecta sobre lo que el Archivo Estatal cobra al público.
La ley detrás de este artículo
Este artículo se apoya en las disposiciones legales a continuación, conservadas en nuestro propio registro jurídico y obtenidas de la fuente oficial. Toque una sección para leer el texto vigente.
Revised Code of Washington
§ 70.58A.540Vital records not subject to public disclosure—Exceptions.Vigente
(1) All or part of any vital records, reports, supporting documentation, vital statistics, data, or information contained therein, including information related to sex designation changes under this chapter, are not subject to public inspection and copying under chapter 42.56 RCW. (2) With the exception of certifications and informational copies issued under RCW 70.58A.530, or unless otherwise authorized by this chapter, all vital records, reports, supporting documentation, vital statistics, data, and information contained therein maintained by the department are confidential and are not subject to state or federal discovery, subpoenas, or other compulsory process.
Texto oficial (extracto) · verificado el 2026-09-03 · Lea el texto completo en nuestra biblioteca legal · Verifique en app.leg.wa.gov
§ 70.58A.530Issuance of certifications and informational copies of vital records.Vigentecitada en 5 de nuestros artículos
(1)(a) A certification issued in accordance with this section is considered for all purposes the same as the original vital record and is prima facie evidence of the facts stated therein. (b) An informational copy is not considered the same as the original vital record and does not serve as prima facie evidence of the facts stated therein. (2) The state and local registrar shall issue all certifications registered in the vital records system from the state's central vital records system database upon submission by a qualified applicant of all required information and documentation required either by this chapter or by rule, or both, and shall ensure that all certifications include: (a) The date of registration; and (b) Security features that deter altering, counterfeiting, or simulation without ready detection as required under this chapter. (3) A person requesting a certification of birth, death, fetal death, or birth resulting in stillbirth must submit an application, identity documentation, evidence of eligibility, and the applicable fee established in RCW 70.58A.560 to the state or local registrar.
Texto oficial (extracto) · verificado el 2026-09-04 · Lea el texto completo en nuestra biblioteca legal · Verifique en app.leg.wa.gov
§ 70.58A.510Preservation of vital records—Transfer to state archives.Vigentecitada en 3 de nuestros artículos
(1) The state registrar shall develop and implement a preservation management policy for the vital records system for permanent preservation while in the custody of the state registrar. (2) The state registrar shall transfer the custody of vital records to the state archives in accordance with state archival procedures when: (a) One hundred years have elapsed after the date of live birth or fetal death; (b) Twenty-five years have elapsed after the date of death; and (c) Twenty-five years have elapsed after the date of marriage, divorce, dissolution of marriage, dissolution of domestic partnership, declaration of invalidity of marriage, declaration of invalidity of domestic partnership, or legal separation. (3) The state archives may provide noncertified copies of original vital records in the custody of the state archives, due to a transfer under subsection (2) of this section, to the public.
Texto oficial (extracto) · verificado el 2026-07-29 · Lea el texto completo en nuestra biblioteca legal · Verifique en app.leg.wa.gov
§ 70.58A.560Fees for certifications or informational copies of vital records—Exceptions.Vigente
(1) The department and local registrars shall charge a fee of $25 for a certification or informational copy of a vital record or for a search of the vital records system when no matching record was identified, except as provided in subsection (2) of this section. (2) The department and local registrars may not charge a fee for issuing a certification of: (a) A vital record for use in connection with a claim for compensation or pension pending before the veterans administration; (b) The death of a sex offender, for use by a law enforcement agency in maintaining a registered sex offender database; (c) The death of any offender, requested by a county clerk or court in the state for purposes of extinguishing the offender's legal financial obligation; or (d) The birth of a child, requested by a parent or guardian who has a child who is a member of an assistance unit that is eligible for or receiving basic food benefits under the federal supplemental nutrition assistance program or the state food assistance program and is enrolling the child in an early learning program as defined in *RCW 43.216.010 or a public school as defined in RCW 28A.150.010.
Texto oficial (extracto) · verificado el 2026-07-29 · Lea el texto completo en nuestra biblioteca legal · Verifique en app.leg.wa.gov
§ 68.50.160Right to control disposition of remains—Liability of funeral establishment or cemetery authority—Liability for cost.Vigente
(1) A person has the right to control the disposition of his or her own remains without the predeath or postdeath consent of another person. A valid written document expressing the decedent's wishes regarding the place or method of disposition of his or her remains, signed by the decedent in the presence of a witness, is sufficient legal authorization for the procedures to be accomplished. (2) Prearrangements that are prepaid, or filed with a licensed funeral establishment or cemetery authority, under RCW 18.39.280 through 18.39.345 and chapter 68.46 RCW are not subject to cancellation or substantial revision by survivors. Absent actual knowledge of contrary legal authorization under this section, a licensed funeral establishment or cemetery authority may not be held criminally nor civilly liable for acting upon such prearrangements.
Texto oficial (extracto) · verificado el 2026-07-29 · Lea el texto completo en nuestra biblioteca legal · Verifique en app.leg.wa.gov
Citada en 19 resoluciones judiciales de nuestra colecciónResolución más reciente que la cita en nuestra colección: 2025
Resoluciones que citan esta sección en nuestra colección:
- Lee v. Jasman (Court of Appeals of Washington 2014, 183 Wash. App. 27)“…right to control the disposition of the human remains under RCW 68.50.160 [(coroner)] shall file the certificate…”
- Whitney v. Cervantes (Court of Appeals of Washington 2014, 182 Wash. App. 64)“…y arose out of common law, it is now codified by statute in RCW 68.50.160. 3 A person has the right to control t…”
- Braun v. Selig (Court of Appeals of Washington 2016, 194 Wash. App. 42)“…or the cost of disposition of human remains is set forth in RCW 68.50.160. (1)A person has the right to control…”
Identificado automáticamente a partir de las opiniones judiciales que citan esta sección; no es un ranking de qué caso prevalece.
§ 11.28.120Persons entitled to letters.Vigentecitada en 2 de nuestros artículos
(1) Administration of an estate if the decedent died intestate or if the personal representative or representatives named in the will declined or were unable to serve shall be granted to some one or more of the persons hereinafter mentioned, and they shall be respectively entitled in the following order: (a) The surviving spouse or state registered domestic partner, or such person as he or she may request to have appointed[;] (b) The next of kin in the following order: (i) Child or children; (ii) father or mother; (iii) brothers or sisters; (iv) grandchildren; (v) nephews or nieces; (c) The trustee named by the decedent in an inter vivos trust instrument, testamentary trustee named in the will, guardian of the decedent, conservator of the decedent, or an agent named in a durable power of attorney appointed by the decedent, if any such a fiduciary controlled or potentially controlled substantially all of the decedent's probate and nonprobate assets; (d) One or more of the beneficiaries or transferees of the decedent's probate or nonprobate assets; (e)(i) The director of revenue, or the director's designee, for those estates having property subject to the provisions of chapter…
Texto oficial (extracto) · verificado el 2026-07-29 · Lea el texto completo en nuestra biblioteca legal · Verifique en app.leg.wa.gov
Citada en 24 resoluciones judiciales de nuestra colecciónResolución más reciente que la cita en nuestra colección: 2026
Resoluciones que citan esta sección en nuestra colección:
- Atchison v. Great Western Malting Co. (Washington Supreme Court 2007, 161 Wash. 2d 372)“…is eligible to be appointed personal *377 representative. RCW 11.28.120 prioritizes the order in which intestat…”
- Harris v. Griffith (Court of Appeals of Washington 2018, 413 P.3d 51)“…state so long as they petition within 40 days of the death. RCW 11.28.120(2), (7). Otherwise, a court may appoint…”
- In re the Estate of Leith (Washington Supreme Court 1953, 42 Wash. 2d 223)“…ight to have it heard. The statute to which they refer is RCW 11.28.120 [cf. Rem. Rev. Stat., § 1431]. Its mate…”
Identificado automáticamente a partir de las opiniones judiciales que citan esta sección; no es un ranking de qué caso prevalece.
Fuentes y referencias
- Departamento de Salud del Estado de Washington, Como pedir un Registro de Defunción(doh.wa.gov).gov
- RCW 70.58A.530, Emisión de certificaciones y copias informativas de registros vitales(app.leg.wa.gov).gov
- RCW 70.58A.540, Exención de registros públicos para registros vitales(app.leg.wa.gov).gov
- RCW 70.58A.510, Conservación y transferencia de registros vitales al Archivo Estatal(app.leg.wa.gov).gov
- Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los CDC, Donde Escribir para Obtener Registros Vitales(cdc.gov).gov
- Administración del Seguro Social, Death Master File(ssa.gov).gov