North Carolina
Leyes de Proteccion al Denunciante en Carolina del Norte: Protecciones y Como Reportar
Carolina del Norte protege a los denunciantes a traves de dos leyes principales: la Ley de Discriminacion Laboral por Represalia bajo N.C. Gen. Stat. 95-241, que protege a los trabajadores del sector privado que reportan violaciones salariales, de seguridad y de compensacion laboral, y N.C. Gen. Stat. 126-84, que protege a los empleados estatales que reportan fraude, despilfarro o peligros para la salud publica.
Resumen de las leyes de proteccion al denunciante de Carolina del Norte
Carolina del Norte opera bajo la doctrina de empleo a voluntad, que generalmente permite a los empleadores despedir a los trabajadores por cualquier razon o sin ninguna razon en absoluto. Sin embargo, el estado ha creado excepciones importantes para proteger a los empleados que reportan actividad ilegal, despilfarro gubernamental o amenazas a la salud y seguridad publica.
Estas protecciones provienen de dos fuentes principales: el derecho consuetudinario (reglas creadas por los tribunales basadas en la politica publica) y el derecho estatutario (legislacion aprobada por la Asamblea General de Carolina del Norte). Juntas, crean un marco que protege a los denunciantes de represalias del empleador cuando hablan sobre irregularidades.
Las protecciones al denunciante de Carolina del Norte se aplican en multiples contextos, desde empleados del gobierno estatal que reportan el mal uso de fondos publicos hasta trabajadores del sector privado que senalan violaciones de seguridad en el lugar de trabajo. Las leyes federales de proteccion al denunciante tambien ofrecen protecciones adicionales para los trabajadores de Carolina del Norte. Para mas informacion sobre esas protecciones, visite la pagina de Leyes Federales de Proteccion al Denunciante.
Quien esta protegido bajo las leyes de proteccion al denunciante de Carolina del Norte
Las protecciones al denunciante de Carolina del Norte cubren varias categorias de trabajadores segun el estatuto especifico involucrado.
Los empleados del gobierno estatal reciben proteccion bajo N.C. Gen. Stat. 126-84 a 126-88. Esto cubre a todos los empleados de departamentos, agencias e instituciones estatales.
Los empleados del sector privado estan protegidos bajo la Ley de Discriminacion Laboral por Represalia (REDA), codificada en N.C. Gen. Stat. 95-240 a 95-245. REDA cubre a empleados tanto en lugares de trabajo privados como publicos que reportan violaciones de leyes laborales especificas.
Los demandantes qui tam que presentan demandas de reclamos falsos bajo la Ley de Reclamos Falsos de Carolina del Norte (N.C. Gen. Stat. 1-607 a 1-618) estan protegidos de represalias del empleador. Sin embargo, los empleados estatales no pueden actuar como relatores qui tam si obtuvieron su conocimiento durante el curso de su empleo gubernamental.
Protecciones adicionales se extienden a los empleados que reportan abuso de personas con discapacidades, violaciones del sistema de jubilacion, exposicion a sustancias peligrosas y acoso sexual relacionado con las escuelas.
Protecciones de derecho consuetudinario para denunciantes
Los tribunales de Carolina del Norte reconocen una excepcion de politica publica a la doctrina de empleo a voluntad. Bajo esta excepcion, un empleador no puede despedir a un trabajador por razones que violen una politica publica claramente establecida.
Los tribunales determinan si un empleado califica para esta proteccion examinando disposiciones constitucionales, estatutos existentes y decisiones judiciales previas. En la practica, el derecho consuetudinario de Carolina del Norte protege a los empleados que participan en las siguientes actividades:
- Negarse a participar en actividades ilegales dirigidas por un empleador
- Cooperar con investigaciones policiales sobre conducta criminal
- Negarse a cometer perjurio o dar falso testimonio
- Negarse a trabajar por salarios inferiores al salario minimo legal
Las demandas basadas en la excepcion de politica publica generalmente deben presentarse dentro de los tres anos posteriores a la accion de represalia bajo el plazo de prescripcion general de Carolina del Norte.
Ley de Discriminacion Laboral por Represalia (REDA)
La Ley de Discriminacion Laboral por Represalia, ubicada en N.C. Gen. Stat. 95-241, es una de las protecciones al denunciante mas utilizadas en Carolina del Norte. Prohibe que cualquier persona discrimine o tome represalias contra un empleado por participar en actividades protegidas relacionadas con varios estatutos laborales especificos.
Actividades protegidas bajo REDA
REDA protege a los empleados que, de buena fe, toman las siguientes acciones:
- Presentar una reclamacion, queja o procedimiento bajo la Ley de Salario y Horario (N.C. Gen. Stat. 95-25.1)
- Reportar violaciones de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (N.C. Gen. Stat. 95-126)
- Presentar una reclamacion de compensacion laboral bajo la Ley de Compensacion Laboral (N.C. Gen. Stat. 97-1)
- Reportar discriminacion basada en el rasgo drepanocitico o el rasgo de hemoglobina C (N.C. Gen. Stat. 95-28.1)
- Reportar discriminacion basada en informacion de pruebas geneticas (N.C. Gen. Stat. 95-28.1A)
- Presentar una queja bajo la Ley de Seguridad y Salud en Minas (N.C. Gen. Stat. 74-24.1)
- Ejercer derechos bajo las leyes de justicia juvenil o los estatutos de ordenes de proteccion por violencia domestica
- Reportar violaciones relacionadas con los derechos laborales de la Guardia Nacional
Como presentar una queja bajo REDA
Los empleados deben presentar una queja ante el Departamento de Trabajo de Carolina del Norte, Oficina de Discriminacion Laboral por Represalia (REDB, por sus siglas en ingles) dentro de 180 dias de la accion de represalia. La REDB investiga la queja y puede intentar resolverla mediante conciliacion.
Si la oficina no puede resolver la queja, puede emitir una carta de derecho a demandar. Los empleados pueden solicitar esta carta despues de 180 dias desde la fecha de presentacion si la oficina no ha presentado ya una demanda en su nombre. Una vez que el empleado recibe la carta de derecho a demandar, tiene 90 dias para presentar una demanda ante el tribunal correspondiente.
Se puede contactar a la REDB al 1-800-625-2267 o a traves del sitio web del Departamento de Trabajo de Carolina del Norte.
Remedios bajo REDA
Un tribunal puede otorgar los siguientes remedios a un empleado que gane una demanda bajo REDA:
- Una medida cautelar para detener la conducta de represalia
- Reinstalacion al mismo puesto o a uno equivalente
- Restauracion completa de beneficios adicionales y derechos de antiguedad
- Compensacion por salarios perdidos, beneficios perdidos y otras perdidas economicas
- Danos triplicados si el tribunal determina que la violacion fue intencional
Protecciones para empleados del gobierno estatal
El Estatuto General de Carolina del Norte 126-84 a 126-88 ofrece protecciones especificas al denunciante para empleados estatales bajo el titulo "Proteccion por Reportar Actividades Gubernamentales Indebidas".
Que pueden reportar los empleados estatales
Ningun jefe de departamento, agencia o institucion estatal puede despedir, amenazar o discriminar contra un empleado estatal por reportar o prepararse para reportar, verbalmente o por escrito, las siguientes actividades:
- Violaciones de leyes, normas o reglamentos estatales o federales
- Fraude o malversacion de recursos estatales
- Grave mala gestion de fondos publicos
- Peligros sustanciales y especificos para la salud y seguridad publica
- Actividades que violen la constitucion estatal
Los empleados estatales tambien pueden negarse a cumplir directivas que resultarian en una violacion de una ley, norma o reglamento sin temor a represalias.
Canales de reporte protegidos
Los empleados estatales estan protegidos cuando reportan a cualquiera de los siguientes:
- Su supervisor o cualquier superior en la cadena de mando
- El Auditor Estatal de Carolina del Norte (segun lo autorizado por N.C. Gen. Stat. 147-64.6B)
- La Comision Legislativa Conjunta de Operaciones Gubernamentales
- Un comite legislativo
Plazos de presentacion y remedios
Los empleados estatales que sufren represalias deben presentar una demanda ante el tribunal superior dentro de un ano de la accion de represalia. Los remedios disponibles incluyen:
- Medidas cautelares
- Danos monetarios
- Reinstalacion al puesto anterior
- Salarios atrasados con intereses
- Restauracion de beneficios adicionales y derechos de antiguedad
- Costos de litigio, incluyendo honorarios de abogado razonables
Ley de Reclamos Falsos de Carolina del Norte
La Ley de Reclamos Falsos de Carolina del Norte (NCFCA), codificada en N.C. Gen. Stat. 1-607 a 1-618, fue promulgada en 2009. Permite a los ciudadanos particulares presentar demandas qui tam en nombre del estado contra personas o entidades que defrauden a los programas del gobierno estatal, particularmente Medicaid.
Como funcionan las demandas qui tam
Un denunciante (llamado "demandante qui tam" o "relator") presenta una queja bajo sello ante un tribunal estatal. La queja permanece sellada durante al menos 120 dias mientras el Fiscal General de Carolina del Norte revisa la evidencia y decide si intervenir.
Si el Fiscal General interviene y el caso tiene exito, el denunciante puede recibir entre el 15% y el 25% de la recuperacion total. Si el denunciante procede sin intervencion del gobierno y gana, la recompensa aumenta al 25% al 30% de la recuperacion.
Sanciones por reclamos falsos
Los infractores enfrentan danos triplicados (tres veces la cantidad que el estado perdio) mas sanciones civiles de 5,500 a 11,000 dolares por cada reclamo falso presentado.
Protecciones contra represalias
Cualquier empleado, contratista o agente que sufra represalias por participar en una accion de reclamos falsos tiene derecho a:
- Reinstalacion con la misma antiguedad
- El doble del monto de los salarios atrasados mas intereses
- Compensacion por danos especiales, incluyendo costos de litigio y honorarios de abogado
Plazo de prescripcion
Las quejas qui tam deben presentarse dentro de seis anos de la conducta fraudulenta, aunque este periodo puede extenderse a diez anos en ciertas circunstancias.
Protecciones estatutarias adicionales
Ley de Proteccion de Personas con Discapacidades
Bajo N.C. Gen. Stat. 168A-10, los empleadores no pueden tomar represalias contra personas que se opongan a practicas discriminatorias o testifiquen en procedimientos bajo la Ley de Proteccion de Personas con Discapacidades. Las demandas deben presentarse dentro de 180 dias. Los remedios incluyen medidas cautelares, contratacion o reinstalacion, y salarios atrasados (limitados a dos anos desde la fecha de presentacion).
Protecciones del sistema de jubilacion
Bajo N.C. Gen. Stat. 128-38.6, los empleadores locales que participan en el sistema estatal de jubilacion no pueden tomar represalias contra empleados que proporcionan informacion sobre violaciones de la ley de jubilacion a la Division de Sistemas de Jubilacion o cooperan con las investigaciones de la division. Los remedios incluyen reinstalacion, el doble de los salarios atrasados con intereses y danos especiales, incluyendo honorarios de abogado.
Sustancias toxicas o peligrosas
Bajo N.C. Gen. Stat. 95-196, los empleadores no pueden tomar represalias contra empleados que asisten en inspecciones, testifican en procedimientos o ejercen derechos relacionados con las regulaciones de sustancias toxicas o peligrosas.
Ley de Seguridad del Empleo
Bajo N.C. Gen. Stat. 96-15.1, ninguna persona puede amenazar, despedir o degradar a alguien por testificar o ser citado a testificar en procedimientos bajo la Ley de Seguridad del Empleo (que rige el seguro de desempleo). Las demandas deben presentarse dentro de un ano. Los remedios incluyen danos razonables y reinstalacion.
Acoso sexual en escuelas
Bajo N.C. Gen. Stat. 115C-335.5, las juntas educativas locales no pueden tomar represalias contra empleados que presentan quejas sobre acoso sexual por parte de estudiantes o personal escolar.
Protecciones federales al denunciante que aplican en Carolina del Norte
Los empleados de Carolina del Norte tambien se benefician de varios estatutos federales de proteccion al denunciante, incluyendo:
- Ley Sarbanes-Oxley (SOX): Protege a los empleados de empresas que cotizan en bolsa que reportan fraude de valores
- Ley de Reclamos Falsos (31 U.S.C. 3729-3733): Permite demandas qui tam contra contratistas del gobierno federal y beneficiarios de subvenciones
- Seccion 11(c) de OSHA: Protege a los trabajadores que reportan violaciones de seguridad laboral a OSHA federal
- Ley Dodd-Frank: Protege a los empleados que reportan fraude de valores y financiero a la SEC
- Titulo VII de la Ley de Derechos Civiles: Protege a los empleados de represalias por presentar quejas de discriminacion ante la EEOC
Para una descripcion completa de las protecciones federales, visite la pagina de Leyes Federales de Proteccion al Denunciante.
Como presentar una queja de denuncia en Carolina del Norte
El proceso para presentar una queja de denuncia depende de que ley se aplique a su situacion:
- Demandas de REDA: Presente ante el Departamento de Trabajo de Carolina del Norte, REDB, dentro de 180 dias. Llame al 1-800-625-2267.
- Demandas de empleados estatales: Presente una demanda ante el tribunal superior dentro de un ano.
- Ley de Reclamos Falsos: Presente una queja qui tam bajo sello en un tribunal estatal dentro de seis anos.
- Demandas de discriminacion: Presente ante la EEOC o la Comision de Relaciones Humanas de Carolina del Norte dentro de 180 dias.
En todos los casos, documente minuciosamente la actividad protegida y cualquier accion de represalia. Guarde copias de reportes escritos, correos electronicos y cualquier otra evidencia que respalde su demanda.
Resumen de plazos de prescripcion
| Tipo de demanda | Plazo de presentacion | Donde presentar |
|---|---|---|
| Queja bajo REDA | 180 dias | Depto. de Trabajo de NC (REDB) |
| Represalia contra empleado estatal | 1 ano | Tribunal superior |
| Ley de Reclamos Falsos (qui tam) | 6 anos (hasta 10) | Tribunal estatal (bajo sello) |
| Politica publica (derecho consuetudinario) | 3 anos | Tribunal superior |
| Personas con Discapacidades | 180 dias | Tribunal superior |
| Ley de Seguridad del Empleo | 1 ano | Tribunal correspondiente |
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Preguntas frecuentes
Tiene Carolina del Norte una ley de proteccion al denunciante para empleados del sector privado?
Si. La Ley de Discriminacion Laboral por Represalia (REDA), ubicada en N.C. Gen. Stat. 95-240 a 95-245, protege tanto a empleados del sector publico como privado de represalias por reportar violaciones de leyes laborales especificas, incluyendo la Ley de Salario y Horario, la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional y la Ley de Compensacion Laboral.
Cuanto tiempo tengo para presentar una queja de represalia por denuncia en Carolina del Norte?
El plazo depende de la ley especifica. Las quejas de REDA deben presentarse dentro de 180 dias ante el Departamento de Trabajo de Carolina del Norte. Las demandas de represalia contra empleados estatales deben presentarse ante el tribunal superior dentro de un ano. Las demandas qui tam bajo la Ley de Reclamos Falsos deben presentarse dentro de seis anos de la conducta fraudulenta.
Que remedios estan disponibles para los denunciantes de Carolina del Norte que enfrentan represalias?
Los remedios varian segun el estatuto, pero generalmente incluyen reinstalacion a su puesto anterior, salarios atrasados, restauracion de beneficios adicionales y derechos de antiguedad, honorarios de abogado y costos de litigio. Bajo REDA, las violaciones intencionales pueden resultar en danos triplicados. Bajo la Ley de Reclamos Falsos, los empleados que sufren represalias pueden recibir el doble de sus salarios atrasados.
Puedo recibir una recompensa economica por denunciar fraude contra el estado de Carolina del Norte?
Si. La Ley de Reclamos Falsos de Carolina del Norte permite a los denunciantes presentar demandas qui tam y recibir del 15% al 25% de la recuperacion si el Fiscal General interviene, o del 25% al 30% si el denunciante procesa el caso de forma independiente. Esto se aplica principalmente al fraude de Medicaid y otros fraudes contra programas estatales.
Tengo que reportar la irregularidad a mi empleador antes de estar protegido bajo la ley de proteccion al denunciante de Carolina del Norte?
Depende del estatuto. Bajo la ley de proteccion de empleados estatales (N.C. Gen. Stat. 126-85), los empleados estan protegidos por reportes hechos a supervisores, al Auditor Estatal o a organismos legislativos. REDA no exige reportar internamente primero. Para la Ley de Reclamos Falsos, presenta directamente ante el tribunal bajo sello.
Fuentes y referencias
- N.C. Gen. Stat. 95-241 - Ley de Discriminacion Laboral por Represalia(ncleg.gov).gov
- N.C. Gen. Stat. 126-85 - Proteccion por Reportar Actividades Gubernamentales Indebidas(ncleg.gov).gov
- N.C. Gen. Stat. 126-84 - Declaracion de Politica sobre Proteccion al Denunciante(ncleg.gov).gov
- Ley de Reclamos Falsos de Carolina del Norte (N.C. Gen. Stat. 1-607 a 1-618)(ncleg.net).gov
- Departamento de Trabajo de Carolina del Norte - Oficina de Discriminacion Laboral por Represalia(labor.nc.gov).gov
- N.C. Gen. Stat. 168A-10 - Ley de Proteccion de Personas con Discapacidades(ncleg.gov).gov
- N.C. Gen. Stat. 128-38.6 - Protecciones al Denunciante del Sistema de Jubilacion(ncleg.gov).gov
- N.C. Gen. Stat. 95-196 - Protecciones sobre Sustancias Toxicas o Peligrosas(ncleg.gov).gov
- N.C. Gen. Stat. 96-15.1 - Protecciones de la Ley de Seguridad del Empleo(ncleg.gov).gov
- N.C. Gen. Stat. 115C-335.5 - Acoso Sexual en Escuelas(ncleg.gov).gov