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Leyes sobre Mordeduras de Perro en Indiana: Responsabilidad y Derechos de las Víctimas

Por Equipo Editorial de Recording LawRevisado 28 de septiembre de 202614 min de lectura
Leyes sobre Mordeduras de Perro en Indiana: Responsabilidad y Derechos de las Víctimas

Indiana aplica un sistema de responsabilidad de doble vía para las mordeduras de perro. Según el IC 15-20-1-3, los dueños enfrentan responsabilidad objetiva cuando un perro muerde a una persona que actúa pacíficamente y que se encuentra en un lugar donde esa persona puede ser requerida para cumplir con un deber impuesto por la ley de Indiana, la ley federal, o los reglamentos postales de los Estados Unidos. Todas las demás víctimas deben probar que el dueño sabía o debería haber sabido que el perro era peligroso.

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Cómo Funciona la Responsabilidad por Mordedura de Perro en Indiana

Indiana utiliza un sistema de doble vía para la responsabilidad por mordedura de perro. El estado aplica responsabilidad objetiva cuando un perro muerde a una persona que actúa pacíficamente y que se encuentra en un lugar donde un deber impuesto por la ley puede requerir que esa persona esté. Lo que activa esta vía es el deber legal, no el empleador de la víctima, por lo que no se limita a empleados gubernamentales. Los carteros son el ejemplo más conocido porque los reglamentos postales de los Estados Unidos les imponen ese deber, pero la ley alcanza a cualquier persona cuya presencia sea requerida para cumplir con un deber impuesto por las leyes de Indiana o las leyes de los Estados Unidos. Para todas las demás víctimas, Indiana sigue un enfoque basado en negligencia arraigado en el derecho consuetudinario.

Un tazón de agua para perros y una correa colgada junto a una puerta trasera

Esta distinción es importante porque el camino legal que debe seguir una víctima depende completamente de quién fue mordido y bajo qué circunstancias.

Responsabilidad Objetiva Según el IC 15-20-1-3

Según el IC 15-20-1-3, si un perro muerde, sin provocación, a una persona que "actúa pacíficamente" y "se encuentra en un lugar donde esa persona puede ser requerida para cumplir con un deber que le ha sido impuesto por" las leyes de Indiana, las leyes de los Estados Unidos, o los reglamentos postales de los Estados Unidos, el dueño del perro es responsable por todos los daños sufridos por la persona mordida.

Según esta ley, la víctima no necesita probar:

  • Que el dueño sabía que el perro era peligroso
  • Que el perro había mordido a alguien antes
  • Que el dueño fue negligente al controlar al perro

Lo que importa es que la mordedura haya ocurrido sin provocación, que la víctima actuara pacíficamente, y que un deber impuesto por la ley pudiera haber requerido que la víctima estuviera en el lugar donde ocurrió la mordedura. La ley no exige que la víctima sea un empleado gubernamental.

Estándar de Negligencia para Todas las Demás Víctimas

Para las víctimas que no cumplen con esa prueba legal, Indiana se basa en los principios de negligencia del derecho consuetudinario. Según este estándar, una víctima de mordedura de perro debe probar:

  • Que el dueño sabía o debería haber sabido sobre las tendencias peligrosas del perro
  • Que el dueño no tomó medidas razonables para prevenir la mordedura
  • Que las lesiones de la víctima resultaron de esa falta

Los tribunales de Indiana han reconocido que los dueños de perros deben estar al tanto de las "tendencias naturales" de su animal. Esto no siempre requiere prueba de una mordedura previa. Como ha señalado el Tribunal de Apelaciones de Indiana, los animales "no necesariamente tienen derecho a una mordida gratis antes de que sus dueños sean responsables por negligencia." La evidencia de gruñidos, embestidas u otro comportamiento agresivo puede establecer que el dueño conocía las tendencias peligrosas.

Sanciones Penales Según el IC 15-20-1-4

La ley de Indiana impone sanciones penales a los dueños de perros que no logran contener a sus animales. Según el IC 15-20-1-4, un dueño comete un delito penal si, de manera imprudente, a sabiendas o intencionalmente, no toma medidas razonables para contener al perro, el perro entra en la propiedad de otra persona y el perro muerde o ataca a una persona sin provocación.

Las sanciones aumentan según la gravedad y las infracciones previas:

Nivel de InfracciónCircunstancias
Delito menor Clase CPrimera infracción que resulta en lesión corporal
Delito menor Clase BUna condena previa bajo esta sección
Delito menor Clase AMúltiples condenas previas, o la mordedura causa lesión corporal grave
Delito grave Nivel 6El dueño actúa de manera imprudente y la mordedura resulta en muerte
Delito grave Nivel 5El dueño actúa a sabiendas o intencionalmente y la mordedura resulta en muerte

Estas sanciones penales se aplican además de cualquier responsabilidad civil que enfrente el dueño por daños.

Existe una excepción que se aplica al delito penal. Según el IC 15-20-1-6, un dueño queda exento del IC 15-20-1-4 si el perro es propiedad de los Estados Unidos, de una agencia de los Estados Unidos, o de una entidad gubernamental, y el perro está asistiendo al dueño o a su agente en el desempeño de funciones de aplicación de la ley o militares.

Responsabilidades del Dueño del Perro

La ley de Indiana impone varias obligaciones a los dueños de perros diseñadas para proteger al público.

Requisitos de Vacunación contra la Rabia

El mandato de vacunación proviene de una norma administrativa y no de una ley. Según el 345 IAC 1-5-2, resumido por el Departamento de Salud de Indiana, todos los perros de tres meses de edad o más deben ser vacunados contra la rabia. El calendario de refuerzos depende de la etiqueta de la vacuna: un perro que recibe una vacuna anual debe revacunarse dentro de los 12 meses posteriores a la dosis anterior, mientras que un perro que recibe una vacuna trienal debe revacunarse dentro de los 12 meses posteriores a la primera dosis y dentro de los 36 meses posteriores a cada dosis siguiente.

La sanción se encuentra en el código penal. Según el IC 35-46-3-1, albergar a sabiendas o intencionalmente a un perro mayor de seis meses que no esté inmunizado contra la rabia es una infracción de Clase C. La infracción se eleva a un delito menor de Clase B si el perro causa lesión corporal al morder a una persona.

Leyes de Correa y Confinamiento

Indiana no tiene una ley estatal de correa, pero la mayoría de los municipios hacen cumplir sus propias ordenanzas de correa en áreas públicas. Los dueños de perros deben confinar de manera segura a sus animales en su propia propiedad. Las infracciones a las leyes locales de correa pueden fortalecer la demanda por negligencia de una víctima al servir como evidencia de que el dueño no ejerció un cuidado razonable.

Reporte de Mordeduras y Cuarentena

Todas las mordeduras de animales deben reportarse al departamento de salud local donde vive la víctima de la mordedura. Después de una mordedura, el perro debe ser confinado y observado durante un mínimo de 10 días para monitorear signos de rabia. La cuarentena debe llevarse a cabo dentro de una estructura, no encadenado ni en un patio cercado, y el perro no debe tener contacto con humanos u otros animales, excepto con el cuidador principal, durante el período de observación.

Derechos de las Víctimas e Indemnización Disponible

Las víctimas de mordedura de perro en Indiana pueden recibir una compensación mediante una demanda civil o un reclamo de seguro. Los tipos de daños disponibles dependen de los hechos específicos del caso.

Un letrero de advertencia desgastado y en blanco en una cerca residencial

Daños Económicos

  • Gastos médicos, incluyendo atención de emergencia, cirugía y rehabilitación
  • Costos médicos futuros por tratamiento continuo
  • Salarios perdidos y pérdida de capacidad de ingresos
  • Daños a la propiedad

Daños No Económicos

  • Dolor y sufrimiento
  • Angustia emocional y trauma psicológico
  • Cicatrices y desfiguración
  • Pérdida del disfrute de la vida

Cómo la Culpa Comparativa Afecta la Indemnización

Indiana sigue un sistema de culpa comparativa modificada según el IC 34-51-2-6. Esto significa:

  • Si la víctima tiene 50% o menos de culpa, aún puede recibir una indemnización, pero el monto se reduce según su porcentaje de responsabilidad
  • Si la víctima tiene 51% o más de culpa, queda completamente impedida de recibir una indemnización

Por ejemplo, si un tribunal determina que una víctima sufrió $100,000 en daños pero tuvo el 30% de la culpa por provocar al perro, la víctima recibiría $70,000.

Plazo de Prescripción

Según el IC 34-11-2-4, las víctimas de mordedura de perro tienen dos años a partir de la fecha del incidente para presentar una demanda por lesiones personales. No cumplir con este plazo casi siempre impide el reclamo de forma permanente.

Las excepciones importantes incluyen:

  • Menores de edad: El plazo de prescripción puede suspenderse hasta que el menor cumpla 18 años, momento en el cual comienza el plazo de dos años
  • Demandas contra entidades gubernamentales: Las demandas contra una ciudad, condado o entidad del gobierno estatal requieren una notificación de reclamo por daños dentro de 180 días según la Ley de Reclamos por Agravios de Indiana (IC 34-13-3)

Defensas Legales Disponibles para los Dueños de Perros

Incluso cuando ocurre una mordedura de perro, la ley de Indiana ofrece varias defensas que pueden reducir o eliminar la responsabilidad del dueño.

Provocación

Si la víctima provocó al perro molestándolo, atormentándolo, golpeándolo u otras acciones agresivas, es posible que el dueño no sea responsable. La provocación debe ser suficiente para causar que un perro normalmente calmado reaccione de forma agresiva. Los tribunales evalúan la provocación según las circunstancias específicas de cada caso.

Traspaso Ilegal

Los dueños de perros generalmente enfrentan una responsabilidad reducida o nula cuando un perro muerde a alguien que se encuentra ilegalmente en la propiedad del dueño. Sin embargo, esta defensa puede no aplicarse a niños pequeños que no comprenden los límites de la propiedad, bajo lo que se conoce como la doctrina de "molestia atractiva."

Asunción de Riesgo

Si una víctima aceptó a sabiendas el riesgo de ser mordida, esto puede limitar o impedir la indemnización. Los veterinarios, peluqueros caninos y trabajadores de perreras que son mordidos mientras manejan animales pueden enfrentar esta defensa. Sin embargo, la defensa no se aplica si el dueño ocultó al profesional un comportamiento peligroso conocido.

Responsabilidad del Arrendador por Mordeduras de Perro

Los tribunales de Indiana aplican una prueba de dos partes para la responsabilidad del arrendador, aplicada en Morehead v. Deitrich, 932 N.E.2d 1272 (Ind. Ct. App. 2010):

  1. El arrendador conservó cierto control sobre el inmueble donde se mantenía al perro
  2. El arrendador tenía conocimiento real de las tendencias peligrosas del perro

El simple hecho de saber que un inquilino tiene un perro no es suficiente. El arrendador debe haber conocido un comportamiento peligroso específico, como un historial de mordeduras, y debe haber tenido la autoridad legal para exigir el retiro del animal, pero no haber actuado.

En Fields v. Gaw (Ind. Ct. App. 2023), el tribunal aclaró que un arrendador que alquila una propiedad a un inquilino con perros no es automáticamente un "dueño" que "alberga" a los perros según el IC 15-20-1-3. El tribunal definió "albergar" como alojar, dar refugio o proveer amparo directamente a un perro, no simplemente ser dueño de la propiedad donde vive el perro.

Legislación Específica por Raza en Indiana

Indiana no tiene una prohibición estatal para ninguna raza de perro. Sin embargo, según el IC 36-8-2-4, los municipios locales pueden adoptar sus propias ordenanzas específicas por raza. Las reglas varían en todo el estado:

  • Fowler prohíbe por completo los pit bulls
  • Gary exige que los dueños de pit bulls registren a sus perros y mantengan un seguro de responsabilidad civil
  • Mishawaka exige el uso de bozal en público y recintos seguros en propiedad privada para ciertas razas
  • Indianapolis no impone restricciones específicas por raza, pero hace cumplir ordenanzas de perros peligrosos basadas en el comportamiento
  • South Bend derogó su prohibición específica por raza en favor de leyes de perros peligrosos basadas en el comportamiento

La tendencia en los municipios de Indiana se ha alejado de las prohibiciones específicas por raza hacia ordenanzas de perros peligrosos basadas en el comportamiento, que se aplican por igual a todas las razas.

Híbridos de Lobo y Coydogs

La ley de Indiana trata a los híbridos de lobo y a los coydogs de manera diferente a los perros domésticos según el IC 15-20-1-5. Los dueños de estos animales deben mantener recintos seguros que cumplan con normas específicas. No cumplir con los requisitos de confinamiento es una infracción de Clase B. Se convierte en un delito menor de Clase B únicamente si, además de no cumplir con esos requisitos de confinamiento, el híbrido de lobo o el coydog entra en la propiedad de otra persona y, como resultado, causa daños al ganado o a bienes personales.

Cómo Presentar una Demanda por Mordedura de Perro en Indiana

Si le mordió un perro en Indiana, siga estos pasos para proteger sus derechos legales:

  • Reciba tratamiento médico de inmediato. Conserve todos los registros médicos, facturas y recibos.
  • Reporte la mordedura al control de animales local y al departamento de salud local.
  • Documente todo. Fotografíe sus lesiones, el lugar del ataque y al perro si es posible.
  • Reúna información de testigos. Obtenga nombres y datos de contacto de cualquier persona que haya presenciado la mordedura.
  • Identifique al dueño. Obtenga el nombre, la dirección y la información del seguro de vivienda o de inquilino del dueño del perro.
  • Conserve la evidencia física. Guarde la ropa rota o manchada de sangre y cualquier otro objeto dañado en el ataque.
  • Consulte a un abogado de lesiones personales. Un abogado puede evaluar si conviene presentar un reclamo según el IC 15-20-1-3 (responsabilidad objetiva) o por negligencia del derecho consuetudinario.

Más Leyes de Indiana

Preguntas frecuentes

¿Es Indiana un estado de responsabilidad objetiva para las mordeduras de perro?

Solo parcialmente. Indiana aplica responsabilidad objetiva según el IC 15-20-1-3 cuando un perro muerde a una persona que actúa pacíficamente y que se encuentra en un lugar donde un deber impuesto por la ley de Indiana, la ley federal, o los reglamentos postales de los Estados Unidos puede requerir que esa persona esté. La prueba es el deber legal, no el empleo gubernamental, por lo que la regla no se limita a los empleados públicos. Para todas las demás víctimas de mordedura de perro, Indiana sigue un estándar de negligencia donde la víctima debe probar que el dueño sabía o debería haber sabido que el perro era peligroso.

¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por mordedura de perro en Indiana?

Indiana otorga a las víctimas de mordedura de perro dos años a partir de la fecha de la mordedura para presentar una demanda por lesiones personales según el IC 34-11-2-4. Las demandas contra entidades gubernamentales requieren una notificación de reclamo por agravios dentro de 180 días. No cumplir con estos plazos casi con certeza impedirá su reclamo.

¿Puedo recibir una indemnización si tuve parte de la culpa de la mordedura de perro?

Sí, siempre que no haya tenido más del 50% de la culpa. Indiana sigue la regla del límite del 51% según el IC 34-51-2-6. Si un tribunal determina que usted tuvo 51% o más de responsabilidad en el incidente, no podrá recibir ninguna compensación. Si tuvo 50% o menos de culpa, su indemnización se reducirá según su porcentaje de responsabilidad.

¿Qué sanciones penales puede enfrentar el dueño de un perro en Indiana?

Según el IC 15-20-1-4, un dueño de perro que no logre contener a su perro puede enfrentar cargos que van desde un delito menor de Clase C por una primera infracción que cause lesión corporal hasta un delito grave de Nivel 5 si el dueño, a sabiendas o intencionalmente, no contuvo al perro y la mordedura resultó en muerte.

¿Puede un arrendador ser responsable por la mordedura del perro de un inquilino en Indiana?

Un arrendador solo puede ser responsable si se cumplen dos condiciones: que haya conservado el control sobre el inmueble donde se mantenía al perro, y que haya tenido conocimiento real de las tendencias peligrosas del perro. El simple hecho de saber que un inquilino tiene un perro no es suficiente. El Tribunal de Apelaciones de Indiana aclaró en Fields v. Gaw (2023) que un arrendador no se considera automáticamente un dueño que alberga a un perro según la ley estatal sobre mordeduras de perro.

Actualizaciones

Se corrigio una atribucion imprecisa: la prueba de dos partes para la responsabilidad del arrendador no fue establecida por Morehead v. Deitrich, sino aplicada en ese caso.

Se corrigió el alcance de la responsabilidad objetiva de Indiana, que aplica cuando la víctima se encuentra donde un deber impuesto por la ley lo requiere y no solo a empleados gubernamentales, se re-citó la norma de vacunación antirrábica al 345 IAC 1-5-2 y la sanción por albergar un perro no inmunizado al IC 35-46-3-1, se eliminó la etiqueta obsoleta de Clase D, y se añadió la excepción del IC 15-20-1-6 para las fuerzas del orden y personal militar.

Fuentes y referencias

  1. Indiana Code IC 15-20-1-3: Responsabilidad por Mordedura de Perro (Responsabilidad Objetiva para Empleados Gubernamentales)(iga.in.gov).gov
  2. Indiana Code IC 15-20-1-4: Responsabilidad por Mordedura de Perro; Delito Penal(iga.in.gov).gov
  3. Indiana Code IC 34-11-2-4: Plazo de Prescripción para Lesiones Personales(iga.in.gov).gov
  4. Indiana Code IC 34-51-2-6: Culpa Comparativa(iga.in.gov).gov
  5. Requisitos de Vacunación contra la Rabia de Indiana(in.gov).gov
  6. Departamento de Salud de Indiana: Reportar una Mordedura de Animal(in.gov).gov
  7. Indiana Code IC 15-20-1-5: Responsabilidad por Híbridos de Lobo y Coydogs(iga.in.gov).gov
  8. Ley de Reclamos por Agravios de Indiana (IC 34-13-3)(iga.in.gov).gov
  9. Indiana Code IC 36-8-2-4: Autoridad del Gobierno Local para Ordenanzas de Seguridad Pública(iga.in.gov).gov
  10. Fields v. Gaw, No. 22A-CT-2687 (Ind. Ct. App. 2023)(caseclips.courts.in.gov).gov
  11. Código de Indiana IC 15-20-1-6: Responsabilidad por Mordedura de Perro, Excepciones para Perros de las Fuerzas del Orden y Militares(iga.in.gov)
  12. Código de Indiana IC 35-46-3-1: Albergar a un Perro No Inmunizado(iga.in.gov)
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