Leyes de empleo a voluntad en Luisiana: excepciones y sus derechos

Luisiana es un estado de empleo a voluntad, lo que significa que un empleador puede despedir a un empleado en cualquier momento, por cualquier motivo o sin motivo alguno, bajo el articulo 2747 del Codigo Civil de Luisiana. Como jurisdiccion de derecho civil, la regla de empleo a voluntad de Luisiana esta codificada por estatuto en lugar de heredarse de la tradicion del derecho comun, lo que la distingue de cualquier otro estado de EE. UU.

Es Luisiana un estado de empleo a voluntad?

Si. Luisiana es un estado de empleo a voluntad, y su regla es unica en Estados Unidos: la regla por defecto esta escrita directamente en el Codigo Civil de Luisiana. El articulo 2747 dispone que un hombre tiene la libertad de despedir a un sirviente contratado vinculado a su persona o familia, y que ese sirviente es igualmente libre de marcharse cuando lo considere oportuno. Los tribunales modernos aplican esa disposicion a toda la relacion laboral, lo que significa que un empleador puede terminar el empleo en cualquier momento, por cualquier motivo licito o sin motivo alguno, y un empleado tiene la misma libertad de renunciar. Como Luisiana sigue el derecho civil en lugar de la tradicion del derecho comun de los otros 49 estados y DC, su doctrina de empleo a voluntad es estatutaria desde el inicio. Existen excepciones, pero aqui son mas limitadas que en la mayoria de los estados.

Excepciones al empleo a voluntad en Luisiana

La base de derecho civil de Luisiana moldea la forma en que los tribunales tratan las tres excepciones de derecho comun reconocidas en el resto del pais. Cada excepcion se analiza a continuacion.

Excepcion de orden publico (solo estatutaria, no un agravio amplio)

Luisiana no reconoce un agravio amplio de derecho comun por despido injustificado basado en el orden publico. La Louisiana Supreme Court lo dejo claro en Quebedeaux v. Dow Chemical Co., 820 So.2d 542 (La. 2002), al sostener que un demandante no puede presentar un reclamo independiente de agravio por despido en violacion del orden publico. En cambio, un empleado despedido en Luisiana debe senalar un estatuto especifico que cree una causa de accion privada por despido en represalia. Dos ejemplos clave: La. R.S. 23:967 protege contra las represalias a los empleados que reportan violaciones reales de la ley estatal, y La. R.S. 23:1361 prohibe a los empleadores tomar represalias contra un empleado por presentar un reclamo de compensacion laboral. Si ningun estatuto especifico cubre la situacion, la excepcion de orden publico no esta disponible en Luisiana. Esta es una limitacion significativa en comparacion con los aproximadamente 43 estados que reconocen la excepcion de forma mas amplia.

Excepcion de contrato implicito (no reconocida ampliamente)

Luisiana tampoco reconoce ampliamente la excepcion de contrato implicito al empleo a voluntad. Bajo el art. 2747 del Codigo Civil, se presume que una contratacion sin termino fijo es a voluntad. Los tribunales han sostenido de forma consistente que los manuales del empleado, los manuales de politicas y las garantias informales no convierten una relacion a voluntad en una que requiera causa para el despido, a menos que las partes celebren un contrato escrito con termino fijo. Los empleados que confian en el lenguaje de un manual que promete una disciplina progresiva o procedimientos similares generalmente no pueden hacer cumplir esas promesas como contratos en Luisiana. Si su carta de oferta o acuerdo laboral especifica un termino definido de empleo, ese acuerdo prevalece, pero en ausencia de tal termino aplica la regla de empleo a voluntad.

Excepcion del pacto de buena fe y trato justo (no reconocida)

Luisiana no reconoce un pacto de buena fe y trato justo en el empleo como base separada de responsabilidad por despido injustificado. Esta excepcion se reconoce solo en alrededor de 11 estados a nivel nacional, y Luisiana no esta entre ellos. Un empleador puede terminar el empleo por malas razones (distintas de un motivo ilegal) sin incurrir en responsabilidad bajo una teoria de buena fe.

Es Luisiana un estado de derecho al trabajo?

Si. Luisiana es uno de los 26 estados de derecho al trabajo a partir de 2026, tras la derogacion por parte de Michigan de su ley de derecho al trabajo con vigencia desde el 13 de febrero de 2024 (2023 PA 8). La proteccion de derecho al trabajo de Luisiana esta codificada en La. R.S. 23:981 y siguientes. A diferencia de un punado de estados que han consagrado el derecho al trabajo en sus constituciones estatales, la proteccion de Luisiana es estatutaria. Bajo estas disposiciones, ningun empleador, organizacion laboral o persona puede exigir a ningun individuo que se afilie a un sindicato, mantenga la afiliacion sindical o pague cuotas o tarifas sindicales como condicion para obtener o continuar el empleo.

Es importante entender lo que el derecho al trabajo significa y lo que no significa. El derecho al trabajo se refiere a la afiliacion y las cuotas sindicales, no a los derechos de despido. Una ley de derecho al trabajo no otorga a los empleados ninguna proteccion adicional contra el despido. A la inversa, la regla de empleo a voluntad se refiere a la libertad del empleador para despedir, no a los sindicatos. Los dos conceptos operan en vias diferentes, y ninguno limita al otro.

Lo que el empleo a voluntad no permite en Luisiana

El empleo a voluntad es amplio, pero no es ilimitado. La ley de Luisiana y la ley federal juntas prohiben una serie de decisiones de despido sin importar la regla por defecto de empleo a voluntad.

La ley federal establece el piso minimo para todo empleado en cada estado. El Title VII de la Civil Rights Act prohibe el despido por motivo de raza, color, religion, sexo u origen nacional. La Americans with Disabilities Act (ADA) protege a las personas calificadas con discapacidades. La Age Discrimination in Employment Act (ADEA) cubre a los trabajadores de 40 anos o mas. La Genetic Information Nondiscrimination Act (GINA), la Pregnant Workers Fairness Act (PWFA) y la Equal Pay Act anaden protecciones adicionales. La represalia tambien esta prohibida a nivel federal: los empleadores no pueden despedir a un empleado por presentar una denuncia ante la EEOC, tomar licencia FMLA, hacer una queja salarial bajo la FLSA, participar en actividad concertada protegida por la NLRA, reportar violaciones de seguridad bajo OSHA, o servir en el ejercito bajo USERRA.

A nivel estatal, la Ley de Discriminacion en el Empleo de Luisiana (La. R.S. 23:301 y siguientes) prohibe de forma independiente la discriminacion en el empleo por raza, color, religion, sexo, origen nacional, discapacidad y edad (40 anos o mas) para empleadores con 20 o mas empleados. La. R.S. 23:967 prohibe las represalias contra los empleados que reportan de buena fe violaciones reales de la ley estatal al empleador o a un supervisor. La. R.S. 23:1361 protege a los empleados contra las represalias por presentar un reclamo de compensacion laboral. Estas protecciones estatutarias existen por encima del piso federal, y un empleado despedido en Luisiana puede tener reclamos bajo ambas capas.

Si fue despedido en Luisiana

El empleo a voluntad significa que su empleador no necesitaba un motivo para dejarlo ir, y en la mayoria de las situaciones no se requiere ninguno. Pero ningun motivo no es lo mismo que cualquier motivo: si el despido estuvo motivado por una caracteristica protegida o constituyo represalia por una actividad protegida, el despido fue ilegal incluso en un estado de empleo a voluntad.

El primer paso despues del despido es la documentacion. Anote todo lo que recuerde sobre lo que se dijo, quien estuvo presente y que precedio al despido. Reuna cualquier comunicacion escrita, evaluacion de desempeno o documento de politicas mientras todavia tenga acceso a ellos. Considere si alguno de los siguientes puede aplicar: una excepcion estatutaria bajo La. R.S. 23:967 o 23:1361, un contrato de empleo con termino fijo, un reclamo federal contra la discriminacion, o un reclamo bajo la Ley estatal de Discriminacion en el Empleo.

Los plazos son cortos. Las denuncias presentadas ante la Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) y la Louisiana Commission on Human Rights por lo general deben presentarse dentro de los 300 dias siguientes al acto discriminatorio en Luisiana. Perder ese plazo puede impedir permanentemente ciertos reclamos. Consultar con prontitud a un abogado laboral con licencia en Luisiana despues del despido es la mejor manera de identificar que protecciones pueden aplicar a su situacion y preservar sus opciones.

Este articulo es informacion legal general, no asesoramiento legal. El derecho laboral varia segun el estado y cambia con frecuencia, y no sustituye el asesoramiento sobre un despido especifico. Para orientacion sobre su situacion, consulte a un abogado laboral con licencia en Luisiana.

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Para un mapa completo de las reglas de cada estado, consulte Empleo a voluntad por estado. Para conocer las protecciones federales y estatales cuando alza la voz en el trabajo, consulte protecciones para denunciantes.