¿Cuál es la Diferencia entre Homicidio, Homicidio Doloso (Murder) y Homicidio Culposo (Manslaughter)?

El homicidio (homicide) es el término general para cualquier muerte de una persona a manos de otra, cubriendo actos tanto legales como ilegales. El asesinato u homicidio doloso (murder) es una muerte ilegal y premeditada que requiere intención. El homicidio culposo (manslaughter) es una muerte ilegal sin premeditación, que ocurre ya sea en un arrebato pasional o por negligencia grave.

¿Qué es el Asesinato u Homicidio Doloso (Murder)?

Como se mencono, el término "murder" (asesinato u homicidio doloso) se refiere a la muerte premeditada de otra persona. En consecuencia, para probar la culpabilidad, los fiscales deben demostrar ante el tribunal, más allá de toda duda razonable, que la persona acusada de homicidio doloso tenía una intención, que el acto fue ilegal, y que el acusado había pensado o planeado cometer el delito.

En resumen, el homicidio doloso se refiere a una muerte intencional y premeditada. Dependiendo de su ubicación, puede haber muchos grados diferentes de homicidio doloso.

• Homicidio en Primer Grado: El tipo más grave de homicidio doloso (a menos que su estado tenga la figura de homicidio en la comisión de un delito grave, o el homicidio calificado), las penas suelen ser de 20 años a cadena perpetua. Un homicidio en primer grado es deliberado y premeditado; esto significa que fue hecho intencionalmente y planeado de antemano.
• Homicidio en Segundo Grado: Un homicidio en segundo grado significa que hubo malicia o premeditación parcial, pero que no fue planeado con anticipación. A menudo, un cargo de homicidio en segundo grado puede reducirse a un cargo de homicidio culposo voluntario, ya que puede ser difícil determinar la premeditación en un delito que involucra un arrebato pasional.
• Homicidio en la Comisión de un Delito Grave (Felony Murder): Un cargo de homicidio en la comisión de un delito grave ocurre cuando la perdida de una vida humana sucede durante la comisión de un delito grave inherentemente peligroso. Esto puede resultar en situaciones sorprendentes en las que un acusado puede ser procesado aunque no haya causado directamente la muerte (por ejemplo, si su compañero dispara un tiro de advertencia que mata a un transeúnte). Aunque la mayoría de los estados tienen esta regla, cada estado puede aplicarla de manera diferente. Los delitos inherentemente peligrosos incluyen el allanamiento de morada, el secuestro, el robo, la violación, y el incendio provocado.

¿Qué es el Homicidio (Homicide)?

Un homicidio es un término amplio que abarca cualquier muerte de una persona a manos de otra. Este termino amplio cubre tanto la muerte intencional como la no intencional, lo que significa que todo asesinato es un homicidio, pero no todo homicidio es un asesinato.

¿Qué es el Homicidio Culposo (Manslaughter)?

El homicidio culposo ocurre cuando hay una muerte no intencional de otra persona. Una condena por homicidio culposo resulta en cargos criminales mucho menos graves que un cargo de homicidio doloso. Dentro de la categoría de homicidio culposo hay 3 subcategorias comunes: vehicular, voluntario, e involuntario.

• Homicidio Culposo Voluntario: Típicamente el más grave de los 3, un cargo de homicidio culposo voluntario involucra intención, pero no planificación. La mayoría de las veces, el homicidio culposo voluntario ocurre en delitos que suceden en un "arrebato pasional". La intención era causar daño o matar a la otra persona, pero el acto no fue premeditado (salvo en ese momento). La diferencia entre un caso de homicidio en segundo grado y uno de homicidio culposo voluntario se reduce a si una persona común habría tenido una respuesta similar. Matar a alguien en una pelea de bar por un desaire percibido tiene muchas más probabilidades de resultar en un cargo de homicidio en segundo grado que si esa misma muerte fuera el resultado de una infidelidad descubierta en el momento.

"La muerte de un ser humano en la que el infractor actuó durante un arrebato pasional, bajo circunstancias que causarían que una persona razonable se perturbara emocional o mentalmente al punto de no poder controlar razonablemente sus emociones"

• Homicidio Culposo Involuntario: Esto ocurre cuando la muerte de alguien es el resultado de negligencia grave o de un desprecio consciente por la vida. La intención en un caso de homicidio culposo involuntario nunca fue que alguien muriera, pero fue el resultado de tomar atajos, ignorar la seguridad, tomar riesgos innecesarios, o carecer de las credenciales apropiadas. Los ejemplos de homicidio culposo involuntario incluyen (pero no se limitan a) el ejercicio ilegal de la medicina, la descarga accidental de un arma, condiciones de trabajo inseguras, la venta de drogas contaminadas, y no controlar a un animal con historial de atacar personas.

Tenga en cuenta que la intoxicación en la mayoría de los estados es un acto negligente. Es decir, no es una defensa para el homicidio culposo.

• Homicidio Vehicular: Si necesita asesoría especifica de su estado sobre homicidio vehicular, le recomendamos revisar las leyes estatales de choque y fuga aquí. Este tipo de homicidio culposo ocurre cuando la muerte de una persona es resultado de la negligencia grave de un conductor. Los ejemplos incluyen conducir bajo la influencia, quedarse dormido al volante, ignorar señales de tránsito, violaciones de seguridad, y la ira al volante (road rage) que resulta en la muerte de otro ser humano. Las leyes estatales sobre homicidio vehicular varían. En algunos estados es un delito grave, y en otros, un delito menor.

Obtenga más información sobre el homicidio culposo voluntario e involuntario.

¿Cuál es la Diferencia entre el Homicidio Doloso y la Muerte Legal?

Si alguien amenaza a su familia y usted puede defenderse, matar a esa persona antes de que le cause daño a usted es un acto de legítima defensa. En otras palabras, usted ha cometido una muerte legal. Por ejemplo, bajo el título 18-4009 de Idaho, "homicidio justificable por cualquier persona", el homicidio es justificable si usted se encuentra en las siguientes circunstancias:

• Al prevenir cualquier intento de homicidio, un delito grave, o a alguien con la intención de infligir gran daño corporal. El gran daño corporal se refiere a cualquier lesión que ponga a la víctima en riesgo significativo de muerte, paralisis, o desfiguración.
• Al defender su vivienda de alguien que pretende cometer un delito grave.
• En defensa de su familia.
• Al aprehender legalmente a otra persona por un delito grave cometido

Nota: Cada estado tiene leyes de homicidio justificable con pequeñas diferencias; consulte las leyes locales o consulte a un abogado de defensa criminal.

En resumen, si hay causa justificable para detener a alguien que está cometiendo un delito grave contra usted, su familia, o su propiedad, usted tiene el derecho legal de detener a esa persona incluso si eso significa matar al individuo. Lo mismo aplica a los oficiales de las fuerzas del orden, lo que significa que si un perpetrador amenaza la vida de un oficial de paz, ese oficial tiene el derecho de defenderse.

Nota: En muchos estados existe un "deber de retirada", lo que significa que se supone que usted debe retirarse si es posible. Esto es menos cierto en los estados de "Doctrina del Castillo", los cuales no necesariamente tienen un deber de retirada (Alabama, Alaska, Arizona, California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Hawai, Indiana, Kansas, Kentucky, Luisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Virginia Occidental, Washington, y Wyoming). Como es posible que no tenga tiempo en una situación de vida o muerte, siempre es mejor conocer las leyes locales antes de verse involucrado en una situación en la que pueda tener que defenderse.

¿Qué es la Muerte Intencional?

Si esta en una guerra, su país le exige matar al enemigo. Hay reglas de guerra contenidas en la Convención de Ginebra que protegen a los civiles, los heridos, los prisioneros de guerra, y las armas que puede utilizar. En otras palabras, la muerte intencional en una guerra es justificable.

Sin embargo, en tiempos de paz, la muerte intencional o el homicidio doloso es un delito penal.

Los Tres Niveles de Homicidio Doloso en Estados Unidos

Las leyes estatales varían, pero casi todos los estados reconocen los siguientes grados de homicidio doloso:

Homicidio premeditado / homicidio doloso en primer grado

El homicidio en primer grado, u homicidio premeditado, como su nombre lo indica, se refiere a la muerte deliberada y premeditada de otro ser humano. Eso significa que el actor penso y planeó matar a otra persona. En otras palabras, el delito es deliberado, intencional, y premeditado.

También podría ser culpable de homicidio en primer grado incluso si el acto fue accidental. Por ejemplo, si usted incendia un edificio y alguien muere quemado, podría ser culpable de homicidio en primer grado.

¿Qué es una Conspiración para Cometer Homicidio?

Conspirar para matar a alguien significa planear terminar la vida de otra persona. Por ejemplo, el título 18-2-201 de Colorado define la conspiración para cometer homicidio de la siguiente manera, cito:

"Una persona comete conspiración para cometer un delito si, con la intención de promover o facilitar su comisión, se pone de acuerdo con otra persona o personas en que ellas, o una o más de ellas, se involucraran en una conducta que constituya un delito o un intento de cometer un delito, o acuerda ayudar a la otra persona o personas en la planificación o comisión de un delito o de un intento de cometer dicho delito."

En otras palabras, planear matar a alguien y matar son delitos separados.

Homicidio en Segundo Grado

El homicidio en segundo grado se refiere a la muerte ilegal de otra persona sin ninguna planificación o premeditación. Para ser culpable de homicidio en segundo grado, debe haber "causa para el daño", y debe haber malicia premeditada.

Homicidio en Tercer Grado

El homicidio en tercer grado solo existe en Florida, Pensilvania, y Minnesota. Estos estados definen el homicidio en tercer grado como una "muerte no premeditada cometida con la intención de causar gran daño corporal". En otras palabras, si usted tenía la intención de lesionar a alguien y termina matandolo, podría ser culpable de homicidio en tercer grado.

Por ejemplo, bajo la sección 609.195 del código de Minnesota. Cito:

"Quien, sin intención de causar la muerte, cause de manera próxima la muerte de un ser humano al, directa o indirectamente, vender, regalar, trocar, entregar, intercambiar, distribuir, o administrar ilegalmente una sustancia controlada clasificada en el Programa I o II, es culpable de homicidio en tercer grado y puede ser sentenciado a prisión por no más de 25 años o al pago de una multa de no más de $40,000, o ambos."

Nota: La diferencia entre el homicidio doloso y el homicidio culposo puede ser muy pequeña, por lo que debe asegurarse de consultar con un excelente abogado de defensa criminal antes de hablar con la policía. El privilegio abogado-cliente mantiene confidenciales las comunicaciones en una relación abogado-cliente.

¿Cuáles son los Elementos Básicos del Homicidio Criminal?

Como se explicó anteriormente, los tres elementos básicos del homicidio criminal son

(1) la intención de matar o causar una lesión grave.

(2) el desprecio imprudente por la seguridad de otros.

Lo que debe recordar es que el homicidio es un término amplio que incluye muertes justificables e ilegales. El homicidio doloso es una muerte ilegal premeditada. ¿Qué pasa si no hubo intención ni premeditación?

Si el acusado no planeó ni tuvo la intención de matar a la víctima, esa persona podría ser culpable de homicidio culposo. (Vea abajo)

Homicidio por Negligencia Criminal

"Negligencia criminal" se refiere a actos como disparar un arma en un espacio público, dejar a un niño en un auto cerrado con calor extremo, conducir bajo la influencia de drogas o alcohol, y cualquier otro acto negligente que pueda resultar en la muerte de otra persona. Por ejemplo, bajo el título 18-1-501 de Colorado, la "negligencia criminal" se refiere, cito:

"Una persona actúa con negligencia criminal cuando, mediante una desviación grave del estándar de cuidado que ejerceria una persona razonable, no percibe un riesgo sustancial e injustificable de que ocurra un resultado o de que exista una circunstancia."

Dependiendo de la ley estatal, el homicidio por negligencia criminal puede ser un delito grave o un delito menor.

¿Qué es un Homicidio Federal?

El homicidio doloso es un "delito estatal", pero hay escenarios en los que el homicidio doloso puede escalar a un delito federal. Por ejemplo, el linchamiento es un delito federal bajo la Ley Emmett Till Contra el Linchamiento. También es un delito de odio. La ley define el linchamiento de la siguiente manera, cito:

"Quien, actúe o no bajo apariencia de autoridad legal, de manera deliberada, actuando como parte de cualquier grupo de personas, reunidas con el propósito e intención de cometer un acto de violencia contra cualquier persona, cause la muerte de cualquier persona, será encarcelado por cualquier término de años o de por vida, multado bajo este título, o ambos."

También vale la pena señalar que podría enfrentar cargos federales de terrorismo si usted:

· Agrede a un miembro de la tripulación de un vuelo.

· Toma un rehén.

· Incendia o hace estallar una propiedad.

· Asesina a un empleado del gobierno.

Penas:

¿Cuál es la Pena por Homicidio Doloso?

En todos los estados, el homicidio en primer grado conlleva la pena más alta, incluyendo la ejecución en algunos estados y/o décadas a cadena perpetua. Veintisiete estados, incluyendo Texas, Montana, Idaho, Oregon, y Dakota del Sur, aún tienen la pena de muerte.

Algunos delitos que pueden llevar a la pena de muerte en dichos estados incluyen:

• Cargo de homicidio en primer grado
• Intento de homicidio de un testigo, funcionario judicial, o jurado.

Por ejemplo, en Colorado, el homicidio en primer grado es un delito grave de clase 1. Un delito grave de clase 1 en Colorado se castiga con cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional bajo CRS 18-3-102. También vale la pena señalar que las pautas de sentencia de la Comisión de Sentencias de Estados Unidos establecen que:

*"*En el caso de una muerte premeditada, la cadena perpetua es la sentencia apropiada si no se impone una sentencia de muerte. Una reducción no seria apropiada en tal caso. Una reducción de un término mínimo obligatorio de cadena perpetua solo es permisible en casos en los que el gobierno presente una moción de reducción por la asistencia sustancial del acusado, según lo dispuesto en 18 U.S.C. § 3553(e)."

Que debe recordar:

• La solicitación y la conspiración para cometer homicidio son delitos graves en la mayoría de los estados.
• La agresión con la intención de cometer homicidio puede constituir homicidio en primer grado.
• El linchamiento y los actos terroristas son delitos federales.
• Las lesiones sufridas pueden llevar a una pena mayor.

¿Cuál es la Pena por Homicidio Culposo?

Depende de las leyes estatales y de los hechos presentados al sistema de justicia penal. En consecuencia, el homicidio culposo podría ser un delito menor o un delito grave.

¿Existen Defensas para el Homicidio Doloso?

Las defensas comunes para el homicidio doloso y el homicidio culposo incluyen:

• El acto fue justificable/legítima defensa: si alguien amenaza con cometer un delito grave contra usted o su familia/propiedad, usted tiene el derecho de defenderse.
• Locura/capacidad disminuida: la locura es una defensa afirmativa si puede probarla. Podría ser temporal, permanente, o el "arrebato pasional".
• Intención: probar que no hubo intención de causar daño o muerte puede resultar en cargos menores.
• Identidad: la fiscalía no puede probar que fue usted.
• Intoxicación: algunos estados permiten que esto se use como defensa, aunque la mayoría de los estados consideran que la intoxicación es un acto negligente.
• Automatismo: esta defensa puede usarse si el acusado puede probar que no tenía control sobre su cuerpo.
• Provocación: el cargo puede reducirse o retirarse si se puede probar que el acusado fue provocado.
• Edad: si el acusado tiene menos de 14 años, la persona podría enfrentar cargos menores. Cualquiera mayor de 14 años podría ser juzgado como adulto dependiendo de la ley estatal.

Cada caso es diferente, así que consulte a un abogado de defensa criminal para encontrar la mejor defensa para usted o su ser querido.

¿Cuál es la diferencia entre el homicidio en primer, segundo, y tercer grado? Leyes de Homicidio Culposo Explicadas