Matrimonio de hecho en Delaware: ¿se reconoce? (2027)

Delaware no permite el matrimonio de hecho (common law marriage). Una pareja no puede casarse en Delaware solo por acordar que está casada, vivir junta o decirle a la gente que son esposos. Los tribunales de Delaware lo han dicho durante más de un siglo: en 1962 el Tribunal Superior escribió que "there can be no valid marriage unless there is compliance with the Statute; in short, this must be a ceremonial wedding" (no puede haber un matrimonio válido si no se cumple con la ley; en resumen, tiene que ser una boda con ceremonia). Como la regla proviene de decisiones judiciales que interpretan las leyes del matrimonio, y no de una fecha de abolición, no existe una fecha límite. Distinto es el caso de un matrimonio de hecho formado válidamente en un estado que lo permite: los tribunales de Delaware aplican la ley del lugar donde se formó.

Alcance jurisdiccional: Este artículo aborda la ley de Delaware: el capítulo sobre matrimonio del Título 13 del Código de Delaware, las decisiones de los tribunales de Delaware sobre el matrimonio de hecho y cómo trata Delaware un matrimonio formado en otro estado, con notas breves sobre cómo tratan estas relaciones las agencias federales. Para otros estados, consulte la guía de leyes de matrimonio de hecho por estado.

Información verificada por última vez el 3 de noviembre de 2026.

¿Reconoce Delaware el matrimonio de hecho?

No. Delaware no permite que una pareja forme un matrimonio de hecho dentro del estado. La exposición más completa de la regla es Wilmington Trust Co. v. Hendrixson, 31 Del. 303 (1921). Los hechos eran acordados. Paul Goslin comenzó a visitar a Frances Stillwell en Wilmington alrededor de 1902 y, poco después, a petición de él, se fueron a vivir juntos allí. Los dos "became known to their relatives, friends and neighbors as man and wife" (llegaron a ser conocidos por sus parientes, amigos y vecinos como marido y mujer), ella tomó el nombre de Frances Goslin y tuvieron tres hijos. Se separaron unos meses, o quizás un año, antes de que él muriera en 1917. Poco antes de morir le dijo a su hermano "that he had no wife and had never been married" (que no tenía esposa y que nunca se había casado), y esa fue la primera vez que su familia supo que no había habido ceremonia.

La cuestión de derecho fue vista por el tribunal en pleno (in banc), que concluyó (traducción del texto en inglés):

"Our conclusion is that no matter what marriage statutes and their judicial interpretation in other states may be, a fair construction of our own statutes makes a secret and nonceremonial marriage illegal and void. ... To make a good and legal marriage something more is required than cohabitation and repute. ... We are clearly of the opinion that a common-law or a non-ceremonial marriage entered into in this state is not a valid marriage."

(Nuestra conclusión es que, sin importar cuáles sean las leyes del matrimonio y su interpretación judicial en otros estados, una interpretación justa de nuestras propias leyes hace que un matrimonio secreto y sin ceremonia sea ilegal y nulo. ... Para hacer un matrimonio bueno y legal se requiere algo más que la cohabitación y la reputación. ... Somos claramente de la opinión de que un matrimonio de hecho o sin ceremonia contraído en este estado no es un matrimonio válido.)

El Tribunal Superior concluyó entonces que ella "was not the legal wife" (no era la esposa legal) de Paul Goslin según la ley de Delaware y que no tenía derecho a "any share" (ninguna parte) del saldo de su patrimonio.

Los tribunales de Delaware han dicho lo mismo desde entonces. En Petras v. Petras, 30 Del. 290 (Super. Ct. 1919), el tribunal que reconoció un matrimonio de hecho de Nueva York añadió: "This does not mean that the court would recognize a common law marriage claimed to have been consummated in this state" (esto no significa que el tribunal reconocería un matrimonio de hecho que se alegue haberse consumado en este estado). En Berdikas v. Berdikas, 54 Del. 297 (Super. Ct. 1962), un caso de abandono sobre un matrimonio con ceremonia, el tribunal dijo: "In this state it has long been established that there can be no valid marriage unless there is compliance with the Statute; in short, this must be a ceremonial wedding" (en este estado se ha establecido desde hace mucho que no puede haber un matrimonio válido si no se cumple con la ley; en resumen, tiene que ser una boda con ceremonia). Añadió que se había "referred to 'common law marriages' because it so clearly appears from such cases that these are not valid in this state" (referido a los «matrimonios de hecho» porque de esos casos resulta con tanta claridad que no son válidos en este estado).

Así, una pareja de Delaware que ha vivido junta durante décadas, ha criado hijos, comparte un apellido y se presenta como esposos no se ha casado según la ley de Delaware por hacerlo. Está casada solo si pasó por una ceremonia con licencia o si formó válidamente un matrimonio en otro estado que Delaware reconozca. Si una pareja determinada está casada es una cuestión que decide un tribunal o una agencia según los hechos.

Qué dice la sección 126 y cómo la leyeron los tribunales

La sección 126 del Título 13 menciona el matrimonio de hecho por su nombre y, en una primera lectura, parece apuntar en sentido contrario. El 13 Del. C. § 126, titulado "Validity of common-law or other lawful marriages" (validez de los matrimonios de hecho u otros matrimonios lícitos), dispone:

"Nothing in this chapter shall be construed to render any common-law or other marriage, otherwise lawful, invalid by reason of the failure to take out a license as provided by this chapter."

(Nada en este capítulo se interpretará de modo que invalide ningún matrimonio de hecho u otro matrimonio, que por lo demás sea lícito, por no haberse obtenido una licencia según lo dispuesto en este capítulo.)

La sección proviene de una ley de 1913 (27 Del. Laws c. 261) y apareció como § 3000 del Código de 1915. El tribunal de Hendrixson se enfrentó exactamente a este argumento: la demandante sostenía que la ley del matrimonio "expressly recognizes such marriages as valid" (reconoce expresamente esos matrimonios como válidos) mediante esta disposición. El tribunal lo rechazó:

"It is not easy to tell just what the Legislature meant by this expression, but in view of what Legislatures in this state had done in prescribing what should make a legal marriage and their great particularity in directing the proper procedure, the conclusion must be that the expression means simply this; That if a marriage had been performed in compliance with the laws of the state in all other respects, it would not be held invalid because of the failure to take out a license therefor."

(No es fácil saber qué quiso decir exactamente la Legislatura con esta expresión, pero, en vista de lo que las legislaturas de este estado habían hecho al prescribir qué constituye un matrimonio legal y de su gran minuciosidad al dictar el procedimiento correcto, la conclusión debe ser que la expresión significa simplemente esto: que si un matrimonio se había celebrado cumpliendo las leyes del estado en todos los demás aspectos, no se consideraría inválido por no haberse obtenido la licencia correspondiente.)

En otras palabras, el tribunal leyó la disposición que hoy está en el § 126 como protección para un matrimonio que cumplía los demás requisitos de Delaware pero carecía de licencia, no como una puerta trasera para el matrimonio informal. La sección 126 tampoco menciona otros estados. El reconocimiento por parte de Delaware de los matrimonios de hecho de otros estados se apoya en sus decisiones judiciales, descritas más abajo, y no en esta sección.

La otra disposición que se cita con frecuencia es el § 106(a)(4), que dice: "No marriage shall be solemnized or contracted without the production of a license issued pursuant to this chapter" (no se solemnizará ni contraerá ningún matrimonio sin presentar una licencia expedida conforme a este capítulo). Ninguna de las dos secciones dice expresamente que un matrimonio de hecho sea nulo. La regla contra formar uno en Delaware proviene de la lectura que hacen los tribunales de las leyes del matrimonio en su conjunto.

Por qué no hay una fecha límite

Algunos estados pusieron fin al matrimonio de hecho en una fecha determinada y aún honran los formados antes de ella. Delaware no es uno de ellos. El tribunal de Hendrixson concluyó que el derecho común del matrimonio "has never been adopted in this state" (nunca ha sido adoptado en este estado), porque la legislatura había regulado el tema por completo, y dijo de la legislación matrimonial de Delaware que "a secret, clandestine or nonceremonial marriage was never intended to be valid. The law has at no time contemplated that it should be recognized" (nunca se pretendió que un matrimonio secreto, clandestino o sin ceremonia fuera válido. La ley nunca ha contemplado que se reconozca). Como los tribunales tratan la regla como una consecuencia de las leyes del matrimonio y no de una derogación, las fuentes que revisamos no señalan ninguna fecha anterior a la cual pudiera haberse formado un matrimonio de hecho en Delaware.

Cómo se forma un matrimonio en Delaware

El capítulo 1 del Título 13 establece los pasos:

• Licencia. "Persons intending to be married within this State shall obtain a marriage license at least 24 hours prior to the time of the ceremony" (las personas que tengan la intención de casarse dentro de este Estado deberán obtener una licencia de matrimonio al menos 24 horas antes de la ceremonia) (§ 107(a)). La licencia debe entregarse al oficiante antes de que el matrimonio pueda celebrarse legalmente (§ 107(b)) y permite a la pareja casarse dentro de los 30 días siguientes a su expedición, después de lo cual queda sin efecto (§ 107(c)).
• Edad. "No individual under the age of 18 shall be granted a marriage license" (no se otorgará licencia de matrimonio a ninguna persona menor de 18 años) (§ 123(a)).
• Oficiante. La sección 106(a)(2) enumera quiénes pueden solemnizar un matrimonio, entre ellos clérigos registrados, jueces actuales o anteriores de Delaware y federales, un Secretario de Paz (Clerk of the Peace) dentro de su condado y el funcionario ejecutivo principal de un municipio dentro de sus límites.
• Testigos y ceremonia. "Marriages shall be solemnized in the presence of at least 2 reputable witnesses who are at least 18 years of age and who shall sign the certificate of marriage" (los matrimonios se solemnizarán en presencia de al menos 2 testigos de buena reputación que tengan al menos 18 años de edad y que firmarán el certificado de matrimonio) (§ 106(a)(4)). La ceremonia puede seguir "the forms and usages of any religious society" (las formas y los usos de cualquier sociedad religiosa) o ser "entirely secular" (totalmente secular).

Una ceremonia celebrada por una persona no autorizada es un problema distinto del matrimonio de hecho. Según el § 106(e), un matrimonio así es nulo "unless it is in other respects lawful and is consummated with the full belief of either of the parties in its validity" (a menos que sea lícito en los demás aspectos y se consume con la plena creencia de cualquiera de las partes en su validez). Esa regla protege a una pareja que pasó por una ceremonia de buena fe; no se aplica a una pareja que nunca tuvo una. Para los detalles de la solicitud, consulte los requisitos de licencia de matrimonio de Delaware.

Ningún número de años juntos crea un matrimonio

Mucha gente cree que vivir juntos durante siete años, o algún otro período, crea un matrimonio de hecho. La ley de Delaware no tiene esa regla. La pareja de Hendrixson vivió junta bastante más de una década, era conocida por familiares y vecinos como marido y mujer y tuvo tres hijos, y aun así el tribunal sostuvo que no había matrimonio. Como lo expresó el tribunal: "Even a secret agreement to live together as husband and wife, and a reputation as such among neighbors and friends, will not make it a valid marriage" (ni siquiera un acuerdo secreto de vivir juntos como marido y mujer, y una reputación como tales entre vecinos y amigos, lo convertirán en un matrimonio válido).

El mito tampoco se sostiene en los estados que sí permiten el matrimonio de hecho. Siete estados y el Distrito de Columbia permiten que una pareja forme un nuevo matrimonio de hecho: Colorado, Iowa, Kansas, Montana, Oklahoma, Rhode Island y Texas. Esos estados buscan un acuerdo de casarse y una conducta que lo demuestre, no un número determinado de años juntos.

Matrimonios de hecho formados en otros estados

Los tribunales de Delaware aplican la ley del lugar donde se formó el matrimonio. Petras es el ejemplo principal. La pareja dijo que un notario público los casó en Nueva York en 1904, donde en ese momento no era válida ni esa ceremonia ni un matrimonio de hecho. Nueva York cambió su ley en 1907, la pareja siguió viviendo allí y se mudó a Delaware alrededor de 1914. En el caso de divorcio de la esposa, el esposo negó que hubiera pruebas de que alguna vez se hubieran casado legalmente. El Tribunal Superior planteó la cuestión así (traducción del texto en inglés):

"The question is not whether a common law marriage shall be recognized in this state, but whether a marriage that is entirely valid under the laws of a state where the parties lived and from which they came, shall be recognized by our courts in an action of divorce, even though such marriage was a common law marriage?"

(La cuestión no es si un matrimonio de hecho debe ser reconocido en este estado, sino si un matrimonio plenamente válido según las leyes de un estado donde vivían las partes y del cual provenían debe ser reconocido por nuestros tribunales en una acción de divorcio, aunque ese matrimonio fuera un matrimonio de hecho.)

Respondió que el demandante de un divorcio "is not required to show that the marriage was solemnized according to the laws of this state. The essential fact to be proved is that it was valid according to the laws of the state or county where it is alleged to have been performed or consummated" (no está obligado a demostrar que el matrimonio se solemnizó según las leyes de este estado. El hecho esencial que debe probarse es que fue válido según las leyes del estado o condado donde se alega que se celebró o consumó). Concedió un decreto nisi, un decreto preliminar de divorcio. En Anonymous v. Anonymous, 46 Del. 458 (Super. Ct. 1951), un caso de anulación que no involucraba un matrimonio de hecho, el tribunal reiteró el principio: "This Court has recognized the general principle that a marriage valid under the lex loci contractus is valid in Delaware" (este Tribunal ha reconocido el principio general de que un matrimonio válido según la lex loci contractus es válido en Delaware).

De ahí se desprenden cuatro puntos para una pareja de hoy:

• La ley del otro estado decide si se formó un matrimonio. La persona que invoca el matrimonio, en un divorcio, un caso sucesorio o un reclamo de beneficios, tiene que demostrar que la pareja cumplió todos los requisitos del estado donde supuestamente se formó el matrimonio, en ese momento. Cada estado de formación fija sus propios elementos y su propio estándar de prueba; para las reglas y la fecha límite de un estado vecino, consulte el matrimonio de hecho en Pensilvania.
• Los impedimentos matrimoniales propios de Delaware siguen aplicándose. La sección 101(a) declara nulo el matrimonio entre una persona y un ascendiente, descendiente, hermano, medio hermano, tío, tía, sobrina, sobrino o primo hermano, y el § 101(d) dispone que "A marriage obtained or recognized outside the State between persons prohibited by subsection (a) of this section shall not constitute a legal or valid marriage within the State" (un matrimonio obtenido o reconocido fuera del Estado entre personas prohibidas por el subinciso (a) de esta sección no constituirá un matrimonio legal o válido dentro del Estado).
• Mudarse a un estado que permite el matrimonio de hecho puede importar. En Cook v. Carolina Freight Carriers Corp., 299 F. Supp. 192 (D. Del. 1969), un tribunal federal en Delaware dejó constancia de que "The parties agree that although Delaware does not recognize as valid common-law marriages contracted in Delaware, it will recognize as valid a common-law marriage contracted in a state where its validity is recognized" (las partes coinciden en que, aunque Delaware no reconoce como válidos los matrimonios de hecho contraídos en Delaware, sí reconocerá como válido un matrimonio de hecho contraído en un estado donde se reconoce su validez). La pareja se había divorciado, se reunió como marido y mujer en Virginia Occidental, que no reconocía el matrimonio de hecho, y luego se mudó a Florida, que en ese momento sí lo reconocía. El tribunal concluyó que "a Delaware Court, if faced with the present problem, would uphold the common-law marriage" (un tribunal de Delaware, si se enfrentara al problema actual, confirmaría el matrimonio de hecho) y sostuvo que ella era la "widow" (viuda) con derecho a presentar una demanda por muerte injusta bajo el 10 Del. C. § 3704(b). Esa es una predicción de un tribunal federal sobre la ley de Delaware, no una decisión de un tribunal de Delaware. Consulte el matrimonio de hecho en Virginia Occidental y el matrimonio de hecho en Florida.
• Las parejas del mismo sexo reciben el mismo trato. Según el § 129(a), todas las leyes de Delaware aplicables al matrimonio "shall apply equally to same-gender and different-gender married couples and their children" (se aplicarán por igual a las parejas casadas del mismo género y de distinto género y a sus hijos).

Un viaje a un estado con matrimonio de hecho normalmente no basta

Las decisiones de Delaware citadas arriba no abordan a una pareja que solo visitó un estado que permite el matrimonio de hecho. Los tribunales de otros estados apuntan en el mismo sentido. Un viaje corto a un estado con matrimonio de hecho normalmente no crea un matrimonio. Tribunales de varios estados, entre ellos Minnesota, Misuri, Kentucky, Nebraska, Arkansas y Florida, se han negado a encontrar uno a partir de visitas, y las propias reglas de los estados que lo reconocen por lo general exigen que la pareja viva allí. Algunas decisiones de Nueva York y Maryland permitieron que prosiguieran reclamos basados en estadías cortas, de modo que el resultado depende de los hechos y de los estados involucrados.

Parejas no casadas en Delaware

Como una pareja de Delaware no puede formar un matrimonio de hecho, la pregunta práctica para la mayoría de las parejas de larga duración es qué sucede sin uno.

• Herencia. La ley de sucesión intestada de Delaware otorga a un "surviving spouse" (cónyuge sobreviviente) una parte del patrimonio cuando no hay testamento; si no hay descendientes sobrevivientes (hijos u otros descendientes) ni padres, el cónyuge recibe "the entire intestate estate" (todo el patrimonio intestado) (12 Del. C. § 502). Un compañero sobreviviente en una relación de Delaware no hereda como cónyuge de hecho, porque no se formó ningún matrimonio de hecho. Así terminó Hendrixson. Las parejas que quieren protegerse mutuamente suelen usar un testamento, un fideicomiso, la propiedad conjunta o designaciones de beneficiarios; consulte testamentos y fideicomisos en Delaware y sucesiones (probate) en Delaware.
• Las uniones civiles ya no están disponibles. Delaware dejó de expedir uniones civiles el 1 de julio de 2013 (13 Del. C. § 218(a)). El 1 de julio de 2014, una unión civil que aún no se hubiera convertido se consideró "deemed married" (casada) y "automatically converted to a marriage by operation of law" (convertida automáticamente en matrimonio por ministerio de la ley), a menos que estuviera pendiente un proceso de disolución, anulación o separación legal (§ 218(c)-(d)). El matrimonio se cuenta desde la fecha de solemnización de la unión civil original.
• Planificar con anticipación. Las parejas que se casen más adelante pueden revisar las leyes de acuerdos prenupciales de Delaware. Si un compañero tiene un reclamo contra el otro, o contra un patrimonio, depende de los documentos y de los hechos, y es una cuestión para un tribunal.

Las protecciones del estado civil no alcanzan automáticamente a las parejas no casadas de Delaware, por lo que pida a un abogado de familia de Delaware una evaluación gratuita del caso para poner sus planes por escrito (publicidad de abogados).

Beneficios federales e impuestos para parejas de Delaware

Las agencias federales aplican sus propias reglas, y la respuesta depende de dónde se formó el matrimonio.

• Seguro Social. El Seguro Social decide si existe un matrimonio de hecho según la ley del estado donde el trabajador vivía de forma permanente cuando usted presenta la solicitud (o cuando el trabajador falleció) (20 C.F.R. § 404.345). Para un residente de Delaware, eso significa la ley de Delaware, según la cual los tribunales de Delaware reconocen un matrimonio que fue válido donde se formó. La regla del "matrimonio considerado válido" (deemed valid) del Seguro Social exige una ceremonia de matrimonio, por lo que no cubre a una pareja que nunca tuvo una (20 C.F.R. § 404.346).
• Impuestos. Para efectos de los impuestos federales, un matrimonio de hecho formado válidamente en un estado que lo permite cuenta como matrimonio incluso después de que la pareja se muda a un estado que no permite nuevos matrimonios de hecho (26 C.F.R. § 301.7701-18(b)(1); IRS Publication 501).
• Beneficios para veteranos. El VA decide según la ley del lugar donde vivía la pareja cuando se casó, o donde vivía cuando surgió el derecho a los beneficios (38 U.S.C. § 103(c)). Para los beneficios por fallecimiento del VA para un cónyuge sobreviviente, un matrimonio de hecho intentado en un estado que exige una ceremonia puede "considerarse válido" (deemed valid) si el sobreviviente no sabía que era inválido y se cumplen las demás condiciones del 38 C.F.R. § 3.52 (VA General Counsel Precedent Opinion 58-91).
• Inmigración. Para la naturalización, USCIS acepta un matrimonio de hecho que fue válido en el estado donde la pareja vivía y que cumplió los requisitos de ese estado, aunque ahora vivan en un estado que no lo permite.

Una pareja que vivió solo en Delaware y no formó un matrimonio de hecho bajo la ley de un estado que lo permite no tiene ningún matrimonio que las reglas de impuestos, Seguro Social e inmigración mencionadas puedan reconocer. La regla del matrimonio considerado válido del VA es la excepción estrecha: puede ayudar a la pareja sobreviviente de un veterano que contrajo lo que la pareja creía que era un matrimonio sin saber que Delaware exigía una ceremonia, si se cumplen las demás condiciones del 38 C.F.R. § 3.52.

Cómo termina un matrimonio de hecho reconocido en Delaware

Un matrimonio de hecho formado válidamente en otro estado y reconocido en Delaware es un matrimonio. Termina como cualquier matrimonio: por muerte o por un decreto judicial como el divorcio. Mudarse o separarse no lo termina. Petras fue en sí mismo un caso de divorcio: el Tribunal Superior reconoció el matrimonio de hecho de Nueva York y concedió un decreto nisi. Una persona que solo se ha separado de su cónyuge de hecho sigue casada con esa persona. Para el proceso, consulte las leyes de divorcio de Delaware y, sobre la manutención después de que termina un matrimonio, las leyes de pensión alimenticia de Delaware y las leyes de manutención de menores de Delaware.

Si un tribunal determina que no se formó un matrimonio válido, no hay ningún matrimonio que disolver.

Qué cambia en 2027

La legislación matrimonial reciente de Delaware no crea ni reconoce el matrimonio de hecho.

• 6 de diciembre de 2026. Entra en vigor una nueva versión del 13 Del. C. § 129, "Equal treatment of marital relationships" (trato igual de las relaciones matrimoniales) (85 Del. Laws c. 276, § 99). El cambio visible está en el subinciso (d), sobre la filiación de los cónyuges casados del mismo género: la frase "presumptions of parentage, paternity and maternity in Chapter 8 of this title" pasa a ser "the presumption of parentage under Chapter 8 of this title". No cambia el § 126 ni la regla sobre el matrimonio de hecho.
• Matrimonios entre primos hermanos de otros estados. El House Bill 8 de la 153.ª Asamblea General habría reconocido un matrimonio válido entre primos hermanos obtenido fuera de Delaware. Fue reemplazado por el House Substitute 1, que la página del proyecto muestra como "Defeated 5/6/25" (rechazado el 6/5/25), por lo que el § 101(d) sigue aplicándose a los matrimonios entre primos hermanos formados en otros lugares.
• Enmienda sobre el derecho a casarse. El Senate Substitute 2 for Senate Bill 100, descrito en su sinopsis como "the first leg of an amendment to the Delaware Constitution establishing that the right to marry is a fundamental right" (la primera etapa de una enmienda a la Constitución de Delaware que establece que el derecho a casarse es un derecho fundamental), muestra en la página del proyecto el estado "Passed 6/30/26" (aprobado el 30/6/26). La misma página dice: "The 154th General Assembly must pass this for it to become part of the Constitution" (la 154.ª Asamblea General debe aprobarlo para que pase a formar parte de la Constitución), por lo que todavía no forma parte de la Constitución. Su sinopsis dice que se aplica a "marriages that are legally valid under the laws of this State" (matrimonios que son legalmente válidos según las leyes de este Estado); no aborda el matrimonio de hecho.
• Trámites de la licencia de matrimonio. El House Bill 375, un proyecto sobre registros públicos que, según su sinopsis, "Revises existing law regarding marriage licenses and certificates to reflect current practices and to clarify current procedures" (revisa la ley vigente sobre licencias y certificados de matrimonio para reflejar las prácticas actuales y aclarar los procedimientos actuales), figuraba por última vez con el estado "Appropriations" el 7 de mayo de 2026, sin acciones posteriores. Se refiere a matrimonios con licencia, no al matrimonio de hecho.

Al 3 de noviembre de 2026, una revisión de los 1,964 proyectos, sustitutos, enmiendas y resoluciones listados para la 153.ª Asamblea General de Delaware (2025-2026) en el sitio web de la legislatura, que buscó en títulos y sinopsis (no en el texto completo de los proyectos) términos como "marriage", "common law", "cohabit", "domestic partner", "civil union" y "solemniz", no encontró ningún proyecto sobre el matrimonio de hecho o informal. Los proyectos de la 154.ª Asamblea General no formaron parte de esa revisión. Dentro de esa búsqueda, no está programado que entre en vigor en 2027 ningún cambio a la regla de Delaware sobre el matrimonio de hecho.

Artículos relacionados

• Matrimonio de hecho por estado: la guía completa que abarca los 50 estados y DC
• Requisitos de licencia de matrimonio de Delaware: cómo obtener una licencia y hacer solemnizar el matrimonio
• Leyes de anulación de Delaware: cuándo se puede declarar nulo o anular un matrimonio de Delaware
• Sucesiones (probate) en Delaware: cómo se resuelven los patrimonios cuando alguien fallece
• Matrimonio de hecho en Pensilvania, Maryland y Nueva Jersey: las reglas en los estados vecinos

---

RecordingLaw.com ofrece información legal general, no asesoría legal. Este artículo aborda la ley de Delaware y las reglas federales señaladas, según se verificaron el 3 de noviembre de 2026. Las leyes cambian y los resultados dependen de los hechos. Consulte a un abogado de derecho de familia con licencia en Delaware para orientación sobre su situación.

Más leyes de Delaware

• Leyes de pensión alimenticia de Delaware
• Leyes de divorcio de Delaware

Preguntas frecuentes

¿Reconoce Delaware el matrimonio de hecho?

Delaware no permite que una pareja forme un matrimonio de hecho. Los tribunales de Delaware han dicho que un matrimonio válido requiere cumplir con la ley del matrimonio, «in short, this must be a ceremonial wedding» (en resumen, tiene que ser una boda con ceremonia) (Berdikas v. Berdikas, 1962), y en Wilmington Trust Co. v. Hendrixson (1921) el tribunal sostuvo que un matrimonio de hecho contraído en Delaware no es válido. Los tribunales de Delaware sí reconocen un matrimonio de hecho que fue válido en el estado donde se formó.

¿Cuándo abolió Delaware el matrimonio de hecho?

No hay una fecha de abolición. En Hendrixson (1921), el tribunal sostuvo que el derecho común sobre los matrimonios nunca fue adoptado en Delaware y leyó las leyes del matrimonio como si exigieran una ceremonia. Por eso no hay una fecha límite para Delaware.

¿No protege el 13 Del. C. sección 126 los matrimonios de hecho?

La sección 126 dice que el capítulo sobre licencias no hace inválido ningún matrimonio de hecho u otro matrimonio, que por lo demás sea lícito, por no haberse obtenido una licencia. En Hendrixson, el tribunal leyó esa misma disposición, entonces el § 3000 del Código de 1915, en el sentido de que solo significa que un matrimonio celebrado cumpliendo la ley de Delaware en todos los demás aspectos no es inválido por falta de licencia. Sostuvo que un matrimonio sin ceremonia contraído en Delaware no es válido.

¿Vivir juntos siete años nos hace casados en Delaware?

No. La ley de Delaware no fija un número de años después del cual vivir juntos se convierta en matrimonio. La pareja de Hendrixson vivió junta durante años, era conocida como marido y mujer y tuvo tres hijos, y aun así el tribunal sostuvo que no estaban casados.

Formamos un matrimonio de hecho en otro estado y nos mudamos a Delaware. ¿Estamos casados aquí?

Los tribunales de Delaware reconocen un matrimonio que fue válido según la ley del lugar donde se formó (Petras v. Petras, 1919). Si el matrimonio se disputa, la persona que lo invoca tiene que probar que la pareja cumplió todos los requisitos de la ley del otro estado en ese momento. Delaware no reconocerá un matrimonio entre parientes cercanos o primos hermanos que prohíbe el 13 Del. C. sección 101, aunque haya sido válido en otro lugar.

¿Puede heredar una pareja no casada en Delaware?

Un compañero sobreviviente no hereda como cónyuge de hecho, porque no se formó ningún matrimonio de hecho en Delaware. La parte de la sucesión intestada del 12 Del. C. sección 502 corresponde a un cónyuge sobreviviente. Las parejas que quieren protegerse mutuamente suelen usar un testamento, un fideicomiso, la propiedad conjunta o designaciones de beneficiarios.

¿Necesitamos un divorcio para terminar un matrimonio de hecho formado en otro estado?

Sí, si el matrimonio fue válido. Un matrimonio de hecho termina como cualquier matrimonio, por muerte o por un decreto judicial como el divorcio. En Petras v. Petras (1919), el Tribunal Superior de Delaware reconoció un matrimonio de hecho de Nueva York y concedió un decreto de divorcio.