Leis de Difamação no Mundo por País

As leis de difamação variam drasticamente de um país para outro. Alguns países tratam a difamação puramente como um ilícito civil resolvido por meio de indenização, enquanto muitos ainda a tipificam como crime, que pode acarretar multas ou até prisão. Este hub mapeia como a difamação (calúnia e injúria) é tratada em mais de 80 países e traz um guia detalhado, com fontes citadas, para cada um deles.

O mapa abaixo mostra rapidamente onde a difamação é puramente civil, onde continua sendo crime, e onde o quadro é misto. Trata-se de um guia geral, portanto consulte sempre o guia do país específico para mais detalhes.

Difamação civil versus difamação criminal ao redor do mundo

Em um sistema de difamação civil, a pessoa difamada processa buscando uma reparação, como indenização, retratação ou uma medida cautelar, e o Estado não participa. Em um sistema de difamação criminal, a difamação é um crime que o Estado pode processar, e uma condenação pode significar multa ou prisão. Muitos países mantêm as duas vias funcionando simultaneamente. A difamação criminal continua comum em grande parte do Oriente Médio, da Ásia, da África, da América Latina e da Europa, embora vários países que a mantêm tenham eliminado a possibilidade de prisão, deixando apenas multas. Há também uma tendência clara de descriminalização: tribunais ou legislaturas revogaram ou anularam a difamação criminal no Zimbábue (2014, confirmado em 2016), no Quênia (2017), na África do Sul (2024), em Gana (2001), na Noruega (2015), em Chipre (2003), na Ucrânia (2001), na Romênia e na Estônia, entre outros.

Atenção: uma lei formalmente em vigor não é o mesmo que uma lei efetivamente aplicada. Alguns países com leis de difamação criminal raramente processam com base nelas, enquanto outros as aplicam ativamente, portanto o risco prático depende da jurisdição e do contexto.

O Reino Unido são três sistemas jurídicos, não um só

Não existe uma única lei de difamação do "Reino Unido". Inglaterra e País de Gales aplicam o Defamation Act 2013 (limiar de dano grave, defesa de interesse público, regra da publicação única). A Escócia tem sua própria lei, o Defamation and Malicious Publication (Scotland) Act 2021. A Irlanda do Norte nunca adotou a lei de 2013, de modo que suas regras principais vêm do common law somado ao Defamation Act 1996, parcialmente modernizado pelo Defamation Act (Northern Ireland) 2022. Leia os guias de Inglaterra e País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte.

Austrália, Estados Unidos e outros sistemas relevantes

A Austrália utiliza disposições uniformes conhecidas como Model Defamation Provisions, promulgadas como Defamation Act 2005 em cada estado e território, com reformas de 2021 que acrescentaram um elemento de dano grave na maioria das jurisdições; veja o guia da Austrália. Os Estados Unidos ocupam o extremo oposto do espectro: segundo o precedente New York Times Co. v. Sullivan, uma figura pública deve provar "malícia real" (actual malice), e não existe uma lei geral de limiar de dano grave, o que faz com que uma ação vencedora em Londres muitas vezes seja inviável em Nova York. Para um panorama estado por estado, veja o conjunto de páginas sobre difamação nos Estados Unidos.

Leis de difamação por país

Veja abaixo todos os países que cobrimos. As jurisdições apenas civis estão marcadas em verde, os sistemas mistos ou parciais em âmbar, e aquelas com difamação criminal em vigor em vermelho. Selecione um país para acessar o guia completo, incluindo a lei aplicável, as defesas, as penas, o prazo de prescrição e como uma ação é proposta.

Antes de Processar: Notificação Extrajudicial e Cartas Pré-Processuais

Muitos países esperam, ou exigem, uma carta formal antes de você poder processar (a Austrália exige uma concerns notice; a Inglaterra e o País de Gales esperam uma letter of claim). Veja notificações extrajudiciais e cartas pré-processuais de difamação ao redor do mundo.

Perguntas frequentes

A difamação é crime ou uma questão civil?

Depende do país. Muitos países tratam a difamação tanto como um ilícito civil (é possível ser processado por indenização) quanto como crime (o Estado pode processar). Um grupo menor a trata apenas como questão civil, após abolir a difamação criminal.

Quais países aboliram a difamação criminal?

Entre os países cobertos aqui, Irlanda, Nova Zelândia, Noruega, Romênia, Estônia, Chipre, Ucrânia, Gana, Quênia, África do Sul e Zimbábue aboliram a difamação criminal e hoje a tratam apenas como questão civil. Cada guia de país explica a reforma e sua data.

É possível ir para a prisão por difamação?

Em muitos países que mantêm a difamação criminal, a prisão continua sendo uma pena possível, embora vários países tenham reduzido a punição apenas a multas. O guia de cada país indica as penas específicas e se a prisão é aplicável.

A verdade é sempre uma defesa contra a difamação?

A verdade é uma defesa na maioria dos sistemas, mas nem sempre uma defesa completa. Alguns países também exigem que a afirmação sirva ao interesse público, e alguns poucos (como a Coreia do Sul) podem punir até a difamação baseada em fatos verdadeiros, em circunstâncias restritas.

Como é tratada a difamação on-line?

Muitos países aplicam sua lei geral de difamação também às publicações on-line, e cada vez mais somam a ela leis específicas de crimes cibernéticos ou de responsabilidade de plataformas, que podem prever penas próprias, às vezes mais severas. O guia de cada país indica a lei específica sobre conteúdo on-line, quando aplicável.

Por que a difamação é tão mais difícil de provar nos Estados Unidos?

A Primeira Emenda e o padrão de "malícia real" (actual malice) estabelecido em New York Times v. Sullivan exigem que figuras públicas provem que o autor da publicação sabia que a afirmação era falsa ou agiu com desconsideração temerária pela verdade, um critério muito mais rigoroso do que na maioria dos outros países.