Montana
Leyes de Proteccion al Denunciante de Montana: Protecciones y Como Reportar
Montana es el unico estado de los Estados Unidos sin empleo a voluntad, lo que otorga a los trabajadores publicos y privados proteccion al denunciante bajo la Ley de Despido Injustificado del Empleo (WDEA, por sus siglas en ingles), Mont. Code Ann. seccion 39-2-904, que prohibe despedir a empleados por reportar una violacion de politica publica.
Un Resumen de las Leyes de Proteccion al Denunciante de Montana
Montana se distingue de todos los demas estados del pais porque es el unico que ha reemplazado la doctrina del empleo a voluntad por un marco legal que exige a los empleadores demostrar causa justa antes de despedir trabajadores. La Ley de Despido Injustificado del Empleo (WDEA), codificada en Mont. Code Ann. secciones 39-2-901 a 39-2-915, proporciona la base de las protecciones al denunciante en el estado.
Mas alla de la WDEA, Montana ofrece protecciones adicionales a traves de la Ley de Reclamos Falsos de Montana, la Ley de Premios y Proteccion al Denunciante para violaciones de valores, la Ley de Derechos Humanos de Montana y la Ley de Informacion sobre Sustancias Quimicas Peligrosas para Empleados y la Comunidad. En conjunto, estas leyes crean un sistema de protecciones en capas para los empleados que reportan irregularidades.
Este es un resumen de las Leyes de Proteccion al Denunciante de Montana. Asegurese de revisar tambien las Leyes Federales de Proteccion al Denunciante.
Quien Esta Protegido Bajo las Leyes de Proteccion al Denunciante de Montana
Las leyes de proteccion al denunciante de Montana cubren una amplia gama de trabajadores segun el estatuto especifico que aplique.
Bajo la WDEA, todos los empleados del estado estan cubiertos, tanto del sector publico como del privado. Sin embargo, el nivel de proteccion depende de si el empleado ha completado el periodo de prueba. Los empleados que aun se encuentran en el periodo de prueba estan protegidos unicamente contra despidos que violen la politica publica o la politica de personal escrita del empleador. Los empleados que ya completaron el periodo de prueba reciben la proteccion adicional del requisito de causa justa. Mont. Code Ann. seccion 39-2-904.
La Ley de Reclamos Falsos de Montana protege a empleados, agentes y contratistas que reporten fraude contra el estado. Mont. Code Ann. seccion 17-8-412.
La Ley de Premios y Proteccion al Denunciante cubre a cualquier persona que proporcione informacion sobre posibles violaciones de las leyes de valores. Mont. Code Ann. seccion 30-10-1111.
La Ley de Derechos Humanos de Montana cubre a los empleados que se oponen a practicas discriminatorias o participan en procedimientos de discriminacion. Mont. Code Ann. seccion 49-2-301.
Los trabajadores cubiertos por un convenio colectivo escrito o un contrato de trabajo escrito por un plazo especifico generalmente quedan excluidos de la WDEA, pero pueden seguir protegidos bajo otros estatutos aplicables. Mont. Code Ann. seccion 39-2-912.
Ley de Despido Injustificado del Empleo (WDEA)
La WDEA es la piedra angular de las protecciones laborales en Montana. Promulgada en 1987 y modificada significativamente en 2021, establece que un despido es injustificado si se cumple cualquiera de las siguientes condiciones.
El despido fue en represalia por la negativa del empleado a violar la politica publica o por reportar una violacion de la politica publica. El despido no se realizo por causa justa y el empleado ya habia completado el periodo de prueba. El empleador violo las disposiciones expresas de su propia politica de personal escrita. Mont. Code Ann. seccion 39-2-904.
Definiciones Clave Bajo la WDEA
La WDEA define varios terminos criticos para entender su alcance.
Politica publica significa una politica vigente al momento del despido relacionada con la salud, seguridad o bienestar publico, establecida por disposicion constitucional, estatuto o reglamento administrativo. Este es el estandar que determina si el reporte de un denunciante califica para proteccion. Mont. Code Ann. seccion 39-2-903.
Causa justa significa motivos razonables relacionados con el trabajo para el despido, basados en el incumplimiento satisfactorio de las funciones laborales, la interrupcion de las operaciones del empleador u otra razon comercial legitima determinada por el empleador. El uso de un producto legal fuera de las instalaciones del empleador durante horas no laborales no constituye una razon comercial legitima. Mont. Code Ann. seccion 39-2-903.
Despido constructivo significa la terminacion voluntaria del empleo por parte de un empleado debido a una situacion creada por un acto u omision del empleador que una persona objetiva y razonable consideraria tan intolerable que la renuncia voluntaria es la unica alternativa razonable. No incluye situaciones en las que un empleado se va debido a una negativa a otorgarle un ascenso o mejorar su salario. Mont. Code Ann. seccion 39-2-903.
Enmiendas de 2021 a la WDEA (HB 254)
La legislatura de Montana realizo cambios significativos a la WDEA en 2021 a traves del Proyecto de Ley de la Camara 254, promulgado como ley el 31 de marzo de 2021. Estos cambios afectan tanto a empleadores como a empleados.
Ampliacion del periodo de prueba predeterminado. El periodo de prueba predeterminado aumento de 6 a 12 meses. Los empleadores pueden extender el periodo de prueba hasta 6 meses adicionales, para un total maximo de 18 meses. Mont. Code Ann. seccion 39-2-904.
Exclusion de licencias por ausencia. Las licencias por ausencia (definidas como ausencias de mas de 5 dias laborales consecutivos, sin contar dias festivos ni vacaciones) ya no se cuentan para el periodo de prueba, a menos que el empleador decida incluirlas.
Requisito de notificacion del empleador. Los empleadores que mantienen procedimientos internos de apelacion por escrito deben notificar al empleado despedido sobre dichos procedimientos dentro de los 14 dias posteriores al despido, por escrito o electronicamente. Mont. Code Ann. seccion 39-2-911.
Durante el periodo de prueba, los empleados aun pueden ser despedidos por cualquier razon o sin razon alguna. Sin embargo, incluso los empleados en periodo de prueba permanecen protegidos contra despidos que representen represalias por negarse a violar la politica publica o por reportar una violacion de la politica publica.
Ley de Reclamos Falsos de Montana
La Ley de Reclamos Falsos de Montana, codificada en Mont. Code Ann. secciones 17-8-401 a 17-8-416, se dirige contra el fraude cometido contra entidades gubernamentales estatales y locales. Permite a ciudadanos particulares presentar demandas (conocidas como acciones qui tam) en nombre del estado.
Conducta Prohibida
La Ley de Reclamos Falsos impone responsabilidad a cualquier persona que a sabiendas presente o provoque la presentacion de un reclamo falso o fraudulento para pago a una entidad gubernamental, que a sabiendas elabore o use un registro o declaracion falsa para lograr que se pague un reclamo falso, o que conspire para cometer una violacion de la Ley. Mont. Code Ann. seccion 17-8-403.
Premios para Denunciantes Bajo la Ley de Reclamos Falsos
Los incentivos economicos para reportar fraude son considerables.
| Escenario | Premio para el Denunciante |
|---|---|
| El estado interviene y procesa el caso | 15% a 25% de los montos recuperados |
| El estado no interviene | 25% a 30% de los montos recuperados |
| Reclamo basado principalmente en divulgaciones publicas | Hasta 10% de los montos recuperados |
Mont. Code Ann. seccion 17-8-410.
Sanciones por Reclamos Falsos
Una persona declarada responsable bajo la Ley debe pagar una multa civil de no menos de $5,500 ni mas de $11,000 por cada reclamo falso, ademas de tres veces el monto de los danos sufridos por la entidad gubernamental. Los montos de las multas se ajustan periodicamente por inflacion. Mont. Code Ann. seccion 17-8-403.
Protecciones Contra Represalias Bajo la Ley de Reclamos Falsos
La Ley de Reclamos Falsos incluye su propia disposicion contra represalias. Ninguna entidad gubernamental, entidad privada o persona puede despedir, degradar, suspender, amenazar, acosar o negar un ascenso a un empleado, agente o contratista por haber divulgado informacion sobre posibles reclamos falsos a una agencia gubernamental o policial. Tambien se prohibe a los empleadores adoptar reglas que impidan a los empleados hacer tales divulgaciones. Mont. Code Ann. seccion 17-8-412.
Los remedios por represalias bajo la Ley de Reclamos Falsos incluyen la reinstalacion en el mismo puesto con la misma antiguedad, salario, beneficios y demas condiciones de empleo, ademas de los costos de litigio y honorarios razonables de abogado. Un reclamo por represalia debe presentarse dentro de los 3 anos posteriores al acto de represalia.
Plazo de Prescripcion
Una accion qui tam bajo la Ley de Reclamos Falsos generalmente debe presentarse dentro de los 6 anos posteriores a la violacion. En ciertos casos, el plazo de presentacion puede extenderse hasta 10 anos.
Ley de Premios y Proteccion al Denunciante (Violaciones de Valores)
Montana promulgo la Ley de Premios y Proteccion al Denunciante en 2021 mediante el Proyecto de Ley de la Camara 64. Codificada en Mont. Code Ann. secciones 30-10-1101 a 30-10-1111, esta ley se enfoca especificamente en violaciones de las leyes de valores estatales y federales.
Quien Puede Presentar un Reclamo
Cualquier persona que proporcione al estado o a una agencia policial informacion original sobre una posible violacion de las leyes de valores estatales o federales puede calificar como denunciante. La informacion debe proporcionarse voluntariamente y por escrito. Los denunciantes pueden presentar quejas de forma anonima. Mont. Code Ann. seccion 30-10-1102.
Premios Monetarios
El Comisionado de Valores y Seguros puede otorgar hasta el 30% de las multas y tarifas recaudadas en una accion de aplicacion de la ley exitosa al denunciante que proporciono la informacion original que dio lugar a dicha accion.
Protecciones Contra Represalias
Un empleador no puede despedir, cesar, degradar, suspender, amenazar, acosar o de ninguna otra manera tomar represalias contra una persona por proporcionar informacion sobre una posible violacion de las leyes de valores o por colaborar en cualquier investigacion o accion judicial relacionada. Mont. Code Ann. seccion 30-10-1111.
Ley de Derechos Humanos de Montana (Represalias por Discriminacion)
La Ley de Derechos Humanos de Montana, codificada en Mont. Code Ann. seccion 49-2-301, prohibe las represalias contra empleados que se oponen a practicas discriminatorias.
Constituye una practica discriminatoria ilegal despedir, expulsar o discriminar de cualquier manera contra una persona en represalia por oponerse a practicas discriminatorias prohibidas por el estatuto, presentar una queja bajo el estatuto, o testificar o participar en una investigacion o procedimiento bajo el estatuto.
Como Presentar una Queja por Represalia por Discriminacion
Las quejas deben presentarse ante la Oficina de Derechos Humanos de Montana, dentro del Departamento de Trabajo e Industria de Montana, dentro de los 180 dias posteriores a la accion de represalia. Puede contactar a la Oficina por telefono al (406) 444-2884 o de forma gratuita al 1-800-542-0807.
La Oficina asignara un investigador que realizara una investigacion de hechos y emitira una determinacion. Si se encuentra causa razonable, la Oficina intentara resolver el asunto mediante conciliacion. Si la conciliacion fracasa, el caso pasa a una audiencia formal ante un examinador de audiencias.
Sanciones por Represalias por Discriminacion
Las personas que participen deliberadamente en practicas discriminatorias, interfieran con la comision o el departamento, o violen una orden pueden ser declaradas culpables de un delito menor sancionable con una multa de hasta $500, prision de hasta 6 meses, o ambas. Mont. Code Ann. seccion 49-2-601.
Ley de Informacion sobre Sustancias Quimicas Peligrosas para Empleados y la Comunidad
La Ley de Informacion sobre Sustancias Quimicas Peligrosas para Empleados y la Comunidad protege a los empleados que expresan inquietudes sobre la exposicion a sustancias quimicas peligrosas en el lugar de trabajo.
Los empleadores no pueden despedir, disciplinar o discriminar de ninguna manera a un empleado por ejercer un derecho bajo la Ley, por testificar bajo la Ley, o por ayudar a otros a ejercer sus derechos u obligaciones bajo la Ley. Los empleadores deben informar a los empleados que puedan estar expuestos a sustancias quimicas peligrosas sobre dicha posible exposicion y deben proporcionar listas de quimicos del lugar de trabajo y hojas de datos de seguridad. Mont. Code Ann. seccion 50-78-204(4).
Los empleados afectados pueden presentar una queja por escrito ante el funcionario de salud local o el fiscal del condado. Las personas que violen este estatuto pueden ser declaradas culpables de un delito menor, y cada dia de la infraccion se trata como una infraccion separada.
Como Presentar un Reclamo de Denunciante en Montana
El proceso para presentar un reclamo de denunciante depende de que estatuto aplique a su situacion.
Reclamos por Despido Injustificado (WDEA)
- Agote primero los procedimientos internos. Si su empleador mantiene procedimientos internos de apelacion por escrito, debe utilizarlos antes de presentar una demanda. El empleador debe notificarle sobre estos procedimientos dentro de los 14 dias posteriores a su despido. Si el empleador no proporciona esta notificacion, usted queda exento de este requisito. Mont. Code Ann. seccion 39-2-911.
- Espere hasta 90 dias. Si los procedimientos internos no se completan dentro de 90 dias, se consideran agotados y usted puede proceder ante los tribunales.
- Presente su demanda dentro de 1 ano. Una accion debe presentarse dentro de 1 ano a partir de la fecha del despido. El plazo de prescripcion se suspende mientras se agotan los procedimientos internos.
Ley de Reclamos Falsos (Qui Tam)
- Presente una demanda bajo sello en el tribunal de distrito junto con una divulgacion por escrito de la evidencia.
- Notifique al fiscal general. El estado tiene la opcion de intervenir y asumir el caso.
- Presente su reclamo dentro de 6 anos de la violacion (hasta 10 anos en ciertas circunstancias).
Reclamos de Denunciantes de Valores
- Proporcione informacion original por escrito al Comisionado de Valores y Seguros o a una agencia policial.
- Se permite el reporte anonimo. No necesita identificarse para presentar una queja.
Reclamos por Represalia por Discriminacion
- Presente su queja ante la Oficina de Derechos Humanos dentro de los 180 dias posteriores a la accion de represalia.
- Informacion de contacto: (406) 444-2884 o 1-800-542-0807.
Lineas Directas y Recursos para Denunciantes en Montana
| Agencia | Telefono | Proposito |
|---|---|---|
| Oficina de Derechos Humanos de Montana | (406) 444-2884 o 1-800-542-0807 | Quejas de discriminacion y represalia |
| Departamento de Trabajo e Industria de Montana | (406) 444-2840 | Quejas laborales generales |
| Comisionado de Valores y Seguros de Montana | (406) 444-2040 | Fraude y violaciones de valores |
| Fiscal General de Montana | (406) 444-2026 | Reclamos falsos y fraude contra el estado |
Remedios y Sanciones por Represalia Contra Denunciantes
Los remedios disponibles para los denunciantes en Montana varian segun el estatuto.
Remedios Bajo la WDEA
Un empleado que demuestre un despido injustificado puede recuperar salarios perdidos y beneficios adicionales por hasta 4 anos desde la fecha del despido, mas intereses. Las ganancias percibidas en el periodo intermedio (incluyendo los montos que el empleado podria haber ganado con diligencia razonable) se deducen del monto otorgado. Antes de deducir dichas ganancias, primero se restan de ellas los gastos razonables de busqueda de empleo. Mont. Code Ann. seccion 39-2-905.
Los danos punitivos estan disponibles si el empleado demuestra mediante evidencia clara y convincente que el empleador incurrio en fraude real o malicia real al despedirlo en represalia por negarse a violar la politica publica o por reportar una violacion de la politica publica.
No existe derecho a danos por dolor y sufrimiento, angustia emocional, o danos compensatorios mas alla de los salarios perdidos y beneficios adicionales bajo la WDEA. Mont. Code Ann. seccion 39-2-905.
Remedios Bajo la Ley de Reclamos Falsos
Para el fraude subyacente: danos triplicados (tres veces el perjuicio causado al estado) mas sanciones civiles de $5,500 a $11,000 por cada infraccion.
Para la represalia: reinstalacion con la misma antiguedad, salario y beneficios, mas costos de litigio y honorarios de abogado.
Remedios para Denunciantes de Valores
Premios monetarios de hasta el 30% de las multas y tarifas recaudadas en una accion de aplicacion de la ley exitosa, ademas de proteccion contra represalias.
Resumen de Plazos de Presentacion
| Tipo de Reclamo | Plazo de Presentacion | Donde Presentar |
|---|---|---|
| Despido injustificado (WDEA) | 1 ano desde el despido | Tribunal de distrito |
| Ley de Reclamos Falsos (qui tam) | 6 anos (hasta 10 anos) | Tribunal de distrito (bajo sello) |
| Ley de Reclamos Falsos (represalia) | 3 anos desde la represalia | Tribunal de distrito |
| Represalia por discriminacion | 180 dias desde la represalia | Oficina de Derechos Humanos |
| Represalia por sustancias quimicas peligrosas | No se especifica un plazo determinado | Funcionario de salud local o fiscal del condado |
Protecciones Federales para Denunciantes Aplicables en Montana
Ademas de la ley estatal, los empleados de Montana tambien pueden estar protegidos por estatutos federales de proteccion al denunciante. Estos incluyen la Ley Federal de Reclamos Falsos (31 U.S.C. secciones 3729 a 3733), la Ley Sarbanes-Oxley para empresas que cotizan en bolsa, la Ley Dodd-Frank para fraude de valores y financiero, las protecciones para denunciantes de OSHA que abarcan mas de 20 estatutos federales, y el Titulo VII de la Ley de Derechos Civiles para represalias relacionadas con quejas de discriminacion.
Las protecciones federales aplican junto con las protecciones estatales de Montana, y los empleados pueden tener la opcion de presentar reclamos bajo ambos sistemas. Para un panorama completo de estas protecciones, consulte la pagina de Leyes Federales de Proteccion al Denunciante.
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Preguntas frecuentes
Es Montana un estado de empleo a voluntad?
No. Montana es el unico estado del pais que no es un estado de empleo a voluntad. Bajo la Ley de Despido Injustificado del Empleo (WDEA), los empleadores deben tener causa justa para despedir a empleados que hayan completado el periodo de prueba, el cual por defecto es de 12 meses segun las enmiendas de 2021.
Que califica como una violacion de politica publica bajo la ley de proteccion al denunciante de Montana?
La politica publica bajo la WDEA significa una politica relacionada con la salud, seguridad o bienestar publico establecida por una disposicion constitucional, estatuto o reglamento administrativo. Un empleado despedido por reportar una violacion de dicha politica o por negarse a violarla tiene un reclamo por despido injustificado.
Cuanto tiempo tengo para presentar un reclamo por represalia contra un denunciante en Montana?
El plazo depende del tipo de reclamo. Los reclamos por despido injustificado bajo la WDEA deben presentarse dentro de 1 ano. Los reclamos por represalia por discriminacion deben presentarse ante la Oficina de Derechos Humanos dentro de 180 dias. Las acciones qui tam bajo la Ley de Reclamos Falsos deben presentarse dentro de 6 anos, y los reclamos por represalia bajo dicha ley deben presentarse dentro de 3 anos.
Puedo presentar una queja anonima como denunciante en Montana?
Si, bajo la Ley de Premios y Proteccion al Denunciante para violaciones de valores, las personas pueden presentar quejas anonimas ante el Comisionado de Valores y Seguros. Para otros tipos de reclamos, el nivel de anonimato disponible depende del estatuto especifico y el proceso de presentacion.
Que danos puedo recuperar si sufro represalias por denunciar irregularidades en Montana?
Bajo la WDEA, puede recuperar salarios perdidos y beneficios adicionales por hasta 4 anos, mas intereses y danos punitivos en casos de fraude o malicia. Bajo la Ley de Reclamos Falsos, puede recibir reinstalacion, salario retroactivo y honorarios de abogado. Bajo la Ley de Premios y Proteccion al Denunciante, puede recibir premios monetarios de hasta el 30% de las multas recaudadas en acciones de aplicacion de la ley de valores.
Fuentes y referencias
- Codigo Anotado de Montana Titulo 39, Capitulo 2, Parte 9 - Despido Injustificado del Empleo(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Seccion 39-2-904 - Elementos del Despido Injustificado(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Seccion 39-2-903 - Definiciones(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Seccion 39-2-905 - Remedios(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Seccion 39-2-911 - Plazo de Prescripcion de Acciones(archive.legmt.gov).gov
- Codigo Anotado de Montana Titulo 17, Capitulo 8, Parte 4 - Reclamos Falsos(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Seccion 17-8-403 - Procedimientos y Sanciones por Reclamos Falsos(archive.legmt.gov).gov
- Codigo Anotado de Montana Titulo 30, Capitulo 10, Parte 11 - Ley de Premios y Proteccion al Denunciante(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Seccion 30-10-1111 - Proteccion de Denunciantes y Reportantes Internos(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Seccion 49-2-301 - Represalia por Discriminacion(leg.mt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Seccion 50-78-204 - Ley de Informacion sobre Sustancias Quimicas Peligrosas(archive.legmt.gov).gov
- Oficina de Derechos Humanos de Montana - Como Presentar una Queja(erd.dli.mt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Seccion 39-2-912 - Exenciones(archive.legmt.gov).gov