Salario mínimo en California 2026: $16.90 por hora, $17.40 en 2027

El salario mínimo estatal de California es de $16.90 por hora en 2026 para todos los empleadores, fijado por la regla de ajuste anual del Labor Code 1182.12. El 31 de julio de 2026, el Director of Finance (director de Finanzas del estado) certificó que la tarifa subirá a $17.40 por hora el 1 de enero de 2027. El salario mínimo federal es de $7.25, pero prevalece la tarifa más alta de California, y muchas ciudades y condados fijan tarifas por encima de la cifra estatal.

Se aplican tarifas distintas y más altas a los trabajadores cubiertos de restaurantes de comida rápida ($20.00 por hora) y a los trabajadores cubiertos de atención médica (Labor Code 1182.14). California no permite el crédito por propinas, así que las tarifas de esta página son lo que gana en salario un trabajador que recibe propinas, antes de las propinas.

Información verificada por última vez el 28 de septiembre de 2026. Este artículo no ha sido revisado por un abogado con licencia.

Alcance jurisdiccional: Este artículo cubre el salario mínimo estatal de California según el Labor Code y las órdenes salariales de la Industrial Welfare Commission, los calendarios de comida rápida y de atención médica, los salarios mínimos verificados de ciudades y condados, y la superposición de la ley federal Fair Labor Standards Act (FLSA). No cubre en detalle las reglas de horas extra, las reglas de comidas y descansos, ni las leyes de otros estados.

¿Cuál es el salario mínimo de California en 2026?

El salario mínimo estatal es de $16.90 por hora, en vigor desde el 1 de enero de 2026. Las preguntas frecuentes sobre el salario mínimo de DIR dicen: "A partir del 1 de enero de 2026, el salario mínimo es de $16.90 por hora para todos los empleadores, que no estén cubiertos por un salario mínimo más alto específico de una industria o de una localidad."

Esa tarifa se aplica a todo empleador, incluso a uno con un solo empleado. El antiguo calendario de dos niveles para empleadores pequeños terminó, y desde el 1 de enero de 2023 todos los empleadores usan la misma tarifa estatal.

Si trabaja en una ciudad o un condado con su propia ordenanza, o en un empleo cubierto de comida rápida o de atención médica, es posible que se le aplique una tarifa más alta. Las secciones siguientes explican cada caso.

Tarifas del salario mínimo de California de un vistazo

¿Cuándo sube el salario mínimo de California a $17.40?

Está programado que la tarifa estatal suba a $17.40 por hora el 1 de enero de 2027. El aumento no es una propuesta. El Director of Finance lo certificó en una determinación con fecha del 31 de julio de 2026, que indica que el CPI-W promedio de EE. UU. del período de 12 meses del 1 de julio de 2025 al 30 de junio de 2026 aumentó 2.99 por ciento, y que el salario mínimo "aumentará 2.99 por ciento a $17.40 por hora y se implementará para todos los empleadores el 1 de enero de 2027."

El comunicado de prensa de DIR lo confirma: "A partir del 1 de enero de 2027, el salario mínimo estatal de California aumentará a $17.40 por hora." La oficina del Gobernador anunció la misma tarifa el 31 de julio de 2026.

Cómo se calcula el aumento anual

El Labor Code 1182.12(c) establece el mecanismo. A más tardar el 1 de agosto de cada año, el Director of Finance calcula un salario mínimo ajustado. El aumento es el menor entre 3.5 por ciento y la tasa de cambio del CPI-W promedio de EE. UU. (sin ajuste estacional) del período del 1 de julio al 30 de junio, en comparación con el período anterior del 1 de julio al 30 de junio. El resultado se redondea a los diez centavos más cercanos y entra en vigor el 1 de enero siguiente.

Si el cambio del CPI-W es negativo, la ley no prevé ni aumento ni disminución. Las preguntas frecuentes de DIR agregan que el Gobernador ya no puede pausar los aumentos. El siguiente cálculo, para la tarifa que entraría en vigor en 2028, debe hacerse a más tardar el 1 de agosto de 2027. Esa cifra todavía no existe, y esta página no la estima.

En qué se convierte el piso salarial de los empleados exentos

Las exenciones de horas extra para empleados asalariados están ligadas al salario mínimo. El comunicado de prensa de DIR indica que el piso salarial para empleados exentos es el doble del salario mínimo estatal para trabajo de tiempo completo, es decir, $72,384 al año a partir del 1 de enero de 2027. Para atención médica, las preguntas frecuentes de DIR describen el salario exento como el mayor entre 1.5 veces el mínimo de atención médica o dos veces el mínimo estatal. La calculadora de horas extra ayuda con el pago de horas extra en sí.

¿Hay crédito por propinas en California?

No. California no permite que un empleador use las propinas para cubrir ninguna parte del salario mínimo. Las preguntas frecuentes de DIR dicen: "Un empleador no puede usar las propinas de un empleado como crédito para cumplir con su obligación de pagar el salario mínimo por hora."

El Labor Code 351 respalda la regla. Prohíbe que un empleador exija a un empleado acreditar cualquier parte de una propina contra los salarios adeudados, y establece que las propinas son propiedad exclusiva del empleado. Por lo tanto, a un mesero, bartender o repartidor en California se le debe el salario mínimo aplicable completo ($16.90 a nivel estatal en 2026, $17.40 desde el 1 de enero de 2027, o la tarifa local más alta) antes de cualquier propina.

La tabla del Departamento de Trabajo de EE. UU. (U.S. Department of Labor) para empleados que reciben propinas presenta a California de la misma manera: el salario mínimo es de $16.90, con el mínimo estatal completo adeudado antes de las propinas. En comparación, el salario en efectivo (cash wage) mínimo federal para empleados que reciben propinas es de $2.13, pero la ley de California no permite ese enfoque.

Salario mínimo de comida rápida en California

Los empleados cubiertos de restaurantes de comida rápida tienen un salario mínimo de $20.00 por hora. La tarifa está en vigor desde el 1 de abril de 2024 conforme al Labor Code 1475, que fue agregado por AB 1228 (Labor Code 1474 a 1476).

Quiénes están cubiertos

Según las preguntas frecuentes de DIR sobre el salario mínimo de comida rápida, la ley cubre los restaurantes de servicio limitado que forman parte de una cadena de al menos 60 establecimientos en todo el país y que se dedican principalmente a vender alimentos y bebidas para consumo inmediato. DIR enumera exenciones, entre ellas:

• restaurantes que operan una panadería que produce y vende pan como artículo independiente del menú al 15 de septiembre de 2023, y que continúan haciéndolo;
• restaurantes dentro de establecimientos de abarrotes que califican;
• restaurantes en aeropuertos, hoteles, centros de eventos (de más de 20,000 pies cuadrados o con más de 1,000 asientos), parques temáticos, museos y establecimientos de juegos de azar; y
• ciertas ubicaciones de concesión o de contrato de servicio de alimentos.

No todo empleo en un restaurante recibe $20.00. Un trabajador de un restaurante independiente o de una cadena con menos de 60 locales sigue la tarifa general, o una tarifa local más alta.

¿Cambiará la tarifa de comida rápida?

El Labor Code 1475 permite que el Fast Food Council (el consejo de la industria de comida rápida) aumente la tarifa cada año a partir del 1 de enero de 2025, en no más que el menor entre 3.5 por ciento y el cambio del CPI-W, redondeado a los diez centavos más cercanos, con cinco de nueve votos requeridos. La página de salario mínimo de DIR y sus preguntas frecuentes sobre comida rápida, ambas abiertas el 28 de septiembre de 2026, siguen indicando $20.00 sin ninguna tarifa posterior fijada por el consejo, y esta página no imprime ninguna otra cifra. La página de reuniones del propio consejo, consultada el 30 de septiembre de 2026, no muestra ninguna reunión posterior al 26 de febrero de 2025 y no publica ninguna tarifa adoptada superior a $20.00.

Según DIR, los gobiernos locales no pueden fijar un salario más alto únicamente para los trabajadores de comida rápida. Aun así, se les aplica un salario mínimo local general más alto. El Labor Code 1476 prohíbe las represalias por participar en los procedimientos del consejo.

Salario mínimo de atención médica en California

El salario mínimo de los trabajadores de atención médica de California está fijado por el Labor Code 1182.14, con el calendario en vigor desde el 16 de octubre de 2024, según las preguntas frecuentes de DIR sobre el salario mínimo de trabajadores de atención médica. La tarifa depende del tipo y tamaño de la instalación del empleador, no del título del puesto. Las preguntas frecuentes de DIR definen qué instalaciones y trabajadores están cubiertos, así que empiece por ahí para ubicar a un empleador específico.

Calendario de atención médica por tipo de instalación

Los pasos del 1 de julio de 2027 están programados por ley y por la tabla de DIR; no son propuestas. Una clínica de los niveles comunitario, rural o de atención de urgencia puede solicitar a DIR una exención que retrase su calendario 12 meses (Labor Code 1182.14(i)); las preguntas frecuentes del Programa de Exenciones para Clínicas del Salario Mínimo de Atención Médica de DIR explican el proceso. Para el nivel más alto, la ley dice: "Desde el 1 de julio de 2026, y hasta que se ajuste conforme a la subdivisión (d), veinticinco dólares ($25) por hora."

Centros de enfermería especializada

El calendario todavía no se aplica a los centros de enfermería especializada que no son propiedad de un hospital o sistema de salud ni están controlados por uno. Las preguntas frecuentes de DIR dicen que entrará en vigor solo cuando exista un requisito de gasto mínimo en atención a pacientes aplicable a los centros de enfermería especializada.

Salarios mínimos de ciudades y condados de California

California no establece prelación estatal (preemption) sobre los salarios mínimos locales. El Labor Code 1197 dispone que el salario mínimo es el fijado por la comisión "o por cualquier ley estatal o local aplicable", y el Labor Code 1205(c) dice que la ley del salario mínimo no restringe de manera más estricta los poderes de policía locales. Las preguntas frecuentes de DIR indican a los empleadores que sigan el estándar más estricto cuando los requisitos entren en conflicto. El único límite es la regla de comida rápida descrita arriba: una ciudad o un condado no puede fijar un salario más alto únicamente para los trabajadores cubiertos de comida rápida.

Salarios mínimos locales verificados

La tabla enumera solo las localidades cuyas tarifas vigentes se confirmaron con el aviso de la propia ciudad o condado. Cada fila muestra la fecha de entrada en vigor de la tarifa.

Detalles que cambian quién recibe cuál tarifa

• Hoteles de Los Ángeles. El Salario Mínimo de Trabajadores de Hoteles de toda la Ciudad cubre los hoteles con 60 o más habitaciones, y con 50 o más habitaciones en la Airport Hospitality Enhancement Zone. El aviso de la ciudad combina los $25.00 con al menos $4.25 por hora para beneficios de salud.
• Hospitalidad en San Diego. La tarifa de $19.00 cubre los hoteles con 150 o más habitaciones y los parques de diversiones de 75 o más acres que operan bajo un acuerdo con la ciudad. La tarifa de $21.06 cubre los centros de eventos nombrados en el aviso: Petco Park, Pechanga Arena, el Convention Center y el Civic Theatre.
• Hoteles de Santa Mónica. El salario mínimo de los trabajadores de hoteles subió a $25.00 el 1 de julio de 2026, desde $22.50 el 8 de septiembre de 2025, sin requisito de beneficios de salud.
• Mountain View. La ordenanza se aplica a cada empleado que realiza al menos dos horas de trabajo por semana en la ciudad.
• San Francisco. El aviso cubre a todos los empleados que trabajan en San Francisco, incluidos los empleados temporales y de tiempo parcial.
• Berkeley. El aviso indica $19.18 desde el 1 de julio de 2025 y $19.61 desde el 1 de julio de 2026.

Ciudades y condados que no aparecen aquí

Muchas otras ciudades y condados de California tienen sus propios salarios mínimos, y algunos son más altos que la tarifa estatal. Esta página no imprime una cifra para una ciudad que no ha verificado. DIR enlaza a una lista mantenida por el UC Berkeley Labor Center, pero indica que no supervisa ni verifica esa lista. Para encontrar su tarifa, abra el aviso oficial de salario mínimo de su ciudad o condado, o pregunte en su oficina de normas laborales o de negocios.

Para su propio lugar de trabajo, se aplica la tarifa local del lugar donde trabaja, y el empleador debe seguir el estándar más estricto. Los gobiernos locales también pueden hacer cumplir sus propias ordenanzas: Los Ángeles tiene una Office of Wage Standards, San Francisco tiene la Office of Labor Standards Enforcement ((415) 554-6292) y San Diego tiene una OLSE ((619) 235-5912). Conforme al Labor Code 1205(b), las jurisdicciones locales también pueden hacer cumplir las normas salariales estatales.

Jóvenes, aprendices y quiénes están exentos

California no tiene un salario mínimo para menores ni para jóvenes. Las preguntas frecuentes de DIR dicen: "No se hace distinción entre adultos y menores en cuanto al pago del salario mínimo."

DIR describe una tarifa limitada para aprendices. A un empleado en una ocupación sin experiencia previa similar o relacionada se le puede pagar no menos de 85 por ciento del salario mínimo, redondeado al múltiplo de cinco centavos más cercano, durante las primeras 160 horas de empleo, sin importar la edad. La regla aparece en la sección 4 de las órdenes salariales de industria de la IWC (por ejemplo, la Order 5) y se repite en las preguntas frecuentes de DIR.

DIR enumera estos grupos como exentos del salario mínimo estatal: los vendedores externos, el padre, la madre, el cónyuge o el hijo del empleador, y los aprendices de oficio debidamente inscritos ante la Division of Apprenticeship Standards. Las preguntas frecuentes de DIR también dicen que una autorización de salario inferior al mínimo para empleados con discapacidades existió solo hasta el 1 de enero de 2025 (Labor Code 1191 y 1191.5).

Dos reglas se aplican a todos. El salario mínimo no puede renunciarse mediante un acuerdo, incluido un convenio colectivo de trabajo, y se aplica a un empleador con un solo empleado.

Cómo interactúa el salario mínimo federal

El salario mínimo federal es de $7.25 por hora. La FLSA no reduce la tarifa de California. Conforme a 29 U.S.C. 218(a), ninguna disposición de la FLSA excusa el incumplimiento de una ley estatal o una ordenanza municipal que fije un salario mínimo más alto, y las preguntas frecuentes del Departamento de Trabajo federal (DOL) dicen que, cuando la ley estatal exige un salario mínimo más alto, se aplica el estándar más alto.

Para la mayoría de los trabajadores de California el resultado práctico es sencillo: rige la tarifa estatal o local. Consulte la página del salario mínimo federal para conocer las reglas federales.

Cómo presentar una queja por salario mínimo en California

Las preguntas frecuentes de DIR describen las vías principales. Un empleado puede presentar un reclamo de salarios individual ante la Wage Claim Adjudication Unit del Labor Commissioner, o presentar un Report of Labor Law Violation ante el Bureau of Field Enforcement, que no tramita reclamos individuales pero puede investigar y sancionar al empleador. También están disponibles el arbitraje (si es obligatorio) o una demanda en un tribunal. La Oficina del Comisionado Laboral (Labor Commissioner's Office) es la Division of Labor Standards Enforcement (DLSE, la agencia laboral de California) dentro de DIR.

Qué puede recuperar un trabajador

• Saldo impago, intereses, honorarios y costas. El Labor Code 1194(a) da derecho a un empleado a recuperar en una acción civil el saldo impago del salario mínimo completo, incluidos los intereses, los honorarios razonables de abogado y las costas del juicio, sin importar cualquier acuerdo para trabajar por menos.
• Daños liquidados. El Labor Code 1194.2(a) prevé daños liquidados iguales a los salarios mínimos impagos más intereses. El tribunal o el Labor Commissioner pueden reducirlos o negarlos si el empleador demuestra buena fe y motivos razonables (1194.2(b)). Los daños liquidados no están disponibles para las horas extra.
• Sanciones civiles. El Labor Code 1197.1 fija sanciones de $100 por empleado con pago insuficiente por período de pago para una primera infracción intencional y de $250 por empleado con pago insuficiente por período de pago por cada infracción posterior de la misma falta, además de la restitución y cualquier sanción por tiempo de espera del Labor Code 203.

Pagar menos que el salario mínimo es ilegal conforme al Labor Code 1197.

Represalias y plazos para presentar

El Labor Code 98.6(a) prohíbe el despido u otras represalias porque un empleado haya hecho una queja escrita u oral sobre salarios impagos o haya presentado un reclamo. Una queja por represalias sigue la vía descrita en las preguntas frecuentes de DIR.

El Labor Code 1194 no establece un plazo para presentar. El Code of Civil Procedure 338(a) fija tres años para una acción sobre una responsabilidad creada por ley, distinta de una sanción o una pérdida, y la Labor Commissioner's Office indica a los trabajadores que presenten dentro de tres años por infracciones del salario mínimo (algunos reclamos por sanciones tienen plazos más cortos). Como los plazos pueden variar según el reclamo, comuníquese con la Labor Commissioner's Office o con un abogado de California poco después de notar el pago insuficiente. Para el pago final y otros salarios impagos, consulte salarios impagos y las leyes de pago final de California.

Malentendidos comunes

• "La tarifa sigue siendo $16.50." Esa fue la tarifa de 2025. La tarifa de 2026 es $16.90, y $17.40 comienza el 1 de enero de 2027.
• "Los empleadores pequeños pueden pagar menos." El nivel para empleadores pequeños terminó; todos los empleadores usan una sola tarifa estatal.
• "Todo trabajador de comida rápida o de atención médica recibe $20 o $25." Solo se incluyen las cadenas cubiertas y los tipos de instalación enumerados, y el monto de atención médica depende de la instalación.
• "El salario mínimo estatal es la última palabra." Una tarifa más alta de la ciudad o del condado se aplica donde trabaja el empleado.
• "Las propinas cuentan para el salario mínimo." En California no cuentan.

Si lo despidieron o perdió su empleo

Si su empleador terminó su empleo después de que usted planteó un problema de pago, consulte las leyes de empleo a voluntad de California para ver cómo encajan las protecciones contra represalias con las reglas del empleo a voluntad.

Aviso legal: Este artículo ofrece información jurídica general sobre las leyes del salario mínimo de California y la ley federal Fair Labor Standards Act, y no es asesoría legal. Refleja la ley y las tarifas publicadas tal como se verificaron el 28 de septiembre de 2026. Para recibir asesoría sobre su situación específica, consulte a un abogado con licencia en California o comuníquese con la Labor Commissioner's Office de California.

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Última actualización: 28 de septiembre de 2026.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el salario mínimo en California?

El salario mínimo estatal es de $16.90 por hora en 2026 para todos los empleadores, según el Department of Industrial Relations (DIR). Se aplican tarifas más altas a los trabajadores de comida rápida y de atención médica cubiertos por sus propias leyes, y en muchas ciudades y condados.

¿Cuál es el salario mínimo de California en 2027?

El Director of Finance certificó el 31 de julio de 2026 que el salario mínimo estatal será de $17.40 por hora a partir del 1 de enero de 2027, un aumento de 2.99 por ciento según el CPI-W conforme al Labor Code 1182.12(c).

¿Sube el salario mínimo de California el 1 de enero de 2027?

Sí, la tarifa estatal. El Director of Finance certificó un aumento de $16.90 a $17.40 por hora a partir del 1 de enero de 2027. Algunas ciudades también ajustan sus tarifas cada enero, y cada ciudad anuncia su propio monto para 2027.

¿Cuál es el salario mínimo de comida rápida en California?

Es de $20.00 por hora para los empleados cubiertos de restaurantes de comida rápida, en vigor desde el 1 de abril de 2024 (Labor Code 1475). Solo están cubiertos los restaurantes de servicio limitado de cadenas de al menos 60 establecimientos en todo el país, con las exenciones enumeradas.

¿Cuál es el salario mínimo de atención médica en California?

Depende de la instalación. Desde el 1 de julio de 2026, el nivel más alto (sistemas grandes, clínicas de diálisis e instalaciones de condados grandes) es de $25.00, las clínicas comunitarias y rurales de $22.00, las demás instalaciones cubiertas de $23.00, y los hospitales de la red de seguridad y las instalaciones de condados pequeños de $19.28 (Labor Code 1182.14; preguntas frecuentes de DIR sobre atención médica).

¿California tiene un salario mínimo para empleados que reciben propinas?

No. Un empleador no puede usar las propinas como crédito para el salario mínimo (Labor Code 351; preguntas frecuentes de DIR). Los empleados que reciben propinas deben recibir en salario, antes de las propinas, al menos el salario mínimo aplicable completo.

¿Cuál es el salario mínimo de Los Ángeles?

El salario mínimo de la ciudad de Los Ángeles es de $18.42 por hora a partir del 1 de julio de 2026. En el condado de Los Ángeles no incorporado es de $18.47, y los trabajadores cubiertos de hoteles de Los Ángeles ganan $25.00 más al menos $4.25 por hora para beneficios de salud.

¿Cuál es el salario mínimo de San Francisco?

El salario mínimo de San Francisco es de $19.61 por hora a partir del 1 de julio de 2026, para todos los empleados que trabajan en la ciudad, incluidos los de tiempo parcial y los temporales, según el aviso publicado por la ciudad.

¿Puede un empleador de California pagar menos que el salario mínimo a un adolescente o a un empleado nuevo?

No existe un salario inferior para menores ni para jóvenes; DIR dice que no se hace distinción entre adultos y menores. DIR sí describe una tarifa para aprendices de no menos de 85 por ciento del salario mínimo durante las primeras 160 horas en una ocupación sin experiencia previa similar.

¿Puede un empleador pagar menos que el salario mínimo si yo estoy de acuerdo?

No. El salario mínimo no puede renunciarse mediante un acuerdo, incluido un convenio colectivo de trabajo, y el Labor Code 1194(a) permite que un empleado recupere el saldo impago sin importar cualquier acuerdo para trabajar por menos.

¿Qué pasa si mi empleador me paga menos que el salario mínimo?

Puede presentar un reclamo de salarios ante la Labor Commissioner's Office, presentar un informe de violación de la ley laboral, usar el arbitraje si es obligatorio, o demandar en un tribunal. Los recursos incluyen el saldo impago, los intereses, los honorarios de abogado, las costas y los daños liquidados (Labor Code 1194, 1194.2).

¿Me pueden despedir por quejarme del salario mínimo impago?

El Labor Code 98.6(a) prohíbe el despido u otras represalias porque un empleado se haya quejado, de forma oral o escrita, de salarios impagos o haya presentado un reclamo. Una queja por represalias sigue una vía aparte descrita en las preguntas frecuentes de DIR.

¿Se aplica el salario mínimo federal o el de California?

El más alto. Conforme a 29 U.S.C. 218(a), la ley federal no excusa el incumplimiento de una ley estatal o local que fije un salario mínimo más alto, y la tarifa federal es de $7.25 por hora.