Leyes DWI en Texas: Multas, Límite de BAC y Licencia (2026)

En Texas la infracción se denomina conducir bajo los efectos del alcohol (DWI, por sus siglas en inglés), y según el Código Penal 49.04 una persona comete esta infracción al operar un vehículo de motor en un lugar público estando en estado de intoxicación, lo que incluye una concentración de alcohol en sangre o aliento (BAC) de 0.08 por ciento o más. Un primer DWI es un delito menor Clase B sancionable con hasta $2,000 de multa, de 72 horas a 180 días de cárcel, y una suspensión de la licencia de conducir de hasta un año, según el Departamento de Transporte de Texas.

Esta guía forma parte de nuestra serie Leyes DUI por Estado.

Qué constituye un DWI en Texas

Texas tipifica la infracción como conducir bajo los efectos del alcohol (DWI) conforme al Código Penal 49.04. La sección 49.01 define la intoxicación de dos formas: no tener el uso normal de las facultades mentales o físicas a causa del alcohol o las drogas, o tener un BAC de 0.08 por ciento o más. Debido a que la primera definición no exige un número específico, un conductor puede ser condenado con un BAC inferior a 0.08 si el Estado demuestra la pérdida de las facultades normales. Los conductores comerciales están sujetos a un límite de 0.04 por ciento, y los menores de 21 años se rigen por la ley de tolerancia cero del Código de Bebidas Alcohólicas 106.041, que tipifica como infracción que un menor conduzca con cualquier cantidad detectable de alcohol. La cifra de 0.08 es el parámetro federal adoptado por todos los estados excepto Utah, que utiliza 0.05 por ciento, tal como describe la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras. Si una prueba química muestra un BAC de 0.15 por ciento o más, un primer DWI se eleva de delito menor Clase B a delito menor Clase A conforme a la sección 49.04.

Sanciones por primer DWI en Texas (cárcel, multas, suspensión)

Un primer DWI es un delito menor Clase B. Según el Departamento de Transporte de Texas, las sanciones incluyen una multa de hasta $2,000, hasta 180 días de cárcel (con tres días obligatorios de reclusión), y la pérdida de la licencia de conducir por hasta un año. Los tribunales frecuentemente otorgan supervisión comunitaria (libertad condicional) en lugar de la mayor parte del tiempo en prisión para una primera infracción, con condiciones que pueden incluir un programa de educación sobre DUI, servicio comunitario y un dispositivo de bloqueo de encendido. El cargo adicional del Programa de Responsabilidad del Conductor de Texas que antes añadía miles de dólares en honorarios anuales fue derogado en 2019, por lo que los infractores por primera vez ya no enfrentan ese cargo, aunque sí se aplican honorarios de restitución de licencia. La lectura de 0.15 por ciento o más eleva la infracción a delito menor Clase A, con un límite de multa mayor y hasta un año de cárcel.

Atención: La revocación administrativa de licencia (ALR) del DPS de Texas se tramita de forma separada al proceso penal. Es posible que el cargo por DWI sea reducido o desestimado y aun así perder la licencia mediante el ALR; en general, se debe solicitar una audiencia de ALR dentro de los 15 días siguientes al aviso de suspensión.

Requisitos del dispositivo de bloqueo de encendido en Texas

Texas no impone automáticamente un dispositivo de bloqueo de encendido en todo primer DWI, lo que lo diferencia de muchos estados que lo exigen para todos los infractores. El tribunal puede ordenar el dispositivo como condición de la fianza o de la supervisión comunitaria, y el DPS de Texas señala que un infractor que necesite seguir conduciendo puede tener que solicitar una licencia con restricción de dispositivo de bloqueo. El dispositivo se vuelve efectivamente obligatorio en varias situaciones: una primera infracción con un BAC de 0.15 por ciento o más, una segunda infracción o posterior, y como condición para obtener una licencia ocupacional (de necesidad esencial) mientras la licencia está suspendida. El dispositivo requiere una muestra de aliento antes de encender el motor y en momentos aleatorios durante el recorrido, y registra cada lectura para el tribunal o el oficial de supervisión.

Suspensión de licencia y el proceso administrativo (ALS) en Texas

Texas opera dos sistemas de suspensión simultáneamente. La revocación administrativa de licencia (ALR) es una acción civil del DPS de Texas que, en palabras de la propia agencia, no está relacionada con el proceso penal. Como explica el programa ALR del DPS de Texas, un conductor de 21 años o más que reprueba la prueba química (0.08 por ciento o más) enfrenta una suspensión de 90 días en la primera infracción, mientras que un conductor que rechaza la prueba enfrenta una suspensión de 180 días. El oficial que realiza el arresto entrega un aviso de suspensión que también funciona como permiso temporal para conducir, y la suspensión entra en vigor aproximadamente 40 días después, a menos que el conductor solicite una audiencia dentro de los 15 días. Una suspensión adicional ordenada por el tribunal de hasta un año puede seguir a una condena. Los conductores que necesiten conducir por motivos de trabajo, estudio u obligaciones domésticas esenciales pueden solicitar una licencia ocupacional.

Reincidencia y el período de retroactividad en Texas

Texas trata los DWI previos con mayor severidad que la mayoría de los estados porque no cuenta con un período de retroactividad general para la elevación a delito grave. El período de 10 años que antes limitaba el uso de condenas antiguas fue derogado en 2005, por lo que conforme al Código Penal 49.09 un DWI previo cuenta para la elevación de la pena sin importar cuándo ocurrió. Un segundo DWI es un delito menor Clase A sancionable con hasta un año de cárcel y una multa de hasta $4,000. Un tercer DWI es un delito grave de tercer grado, sancionable con 2 a 10 años de prisión y una multa de hasta $10,000, según establece el Departamento de Transporte de Texas. El umbral para delito grave es, por lo tanto, la tercera infracción. La agresión bajo intoxicación conforme a la sección 49.07 (que cause lesiones físicas graves) y el homicidio vehicular bajo intoxicación conforme a la sección 49.08 (que cause la muerte) son delitos graves independientemente del número de infracciones.

Atención: Rechazar la prueba de aliento o de sangre no protege su licencia. Un primer rechazo genera una suspensión ALR de 180 días, el doble de los 90 días de suspensión por reprobar la prueba, y el rechazo puede utilizarse en su contra en el proceso penal.

Rechazar la prueba de aliento o de sangre en Texas

La ley de consentimiento implícito de Texas, en el Capítulo 724 del Código de Transporte, establece que al conducir en una vía pública usted ha dado su consentimiento a una prueba de aliento o de sangre si es arrestado legalmente por DWI. Según el DPS de Texas, un primer rechazo resulta en una suspensión de licencia de conducir de 180 días, y un segundo rechazo dentro de un período de 10 años resulta en una suspensión de dos años. Reprobar la prueba produce una suspensión más corta de 90 días en la primera infracción. Dado que la suspensión por rechazo es mayor, rechazar la prueba generalmente empeora las consecuencias para la licencia; además, los oficiales pueden solicitar una orden judicial para extraer sangre, particularmente durante los períodos de aplicación sin posibilidad de rechazo y en casos que involucren un accidente con lesionados. El conductor puede impugnar la suspensión ALR en una audiencia solicitada dentro de los 15 días del aviso.

Se puede cancelar o sellar un DWI en Texas

Una cancelación completa generalmente está disponible en Texas solo cuando un cargo por DWI termina en una absolución o desestimación, no en una condena. Una condena no puede borrarse, pero ciertas primeras condenas por DWI pueden sellarse mediante una orden de no divulgación conforme a las Secciones 411.0731 y 411.0736 del Código de Gobierno, que mantienen el expediente fuera de la vista pública en la mayoría de los casos, aunque las autoridades y algunas agencias aún pueden consultarlo. Los requisitos de elegibilidad son estrictos: por lo general, la persona no debe tener otras condenas más allá de infracciones de tránsito con solo multa, el BAC debe haber sido inferior a 0.15 por ciento en la vía sin libertad condicional, y se aplican períodos de espera de dos a cinco años, que frecuentemente se reducen si se utilizó un dispositivo de bloqueo durante al menos seis meses. Un DWI sellado sigue contando como antecedente para efectos de elevación de pena. Las personas con DWI que involucren un accidente o lesiones generalmente no son elegibles para la no divulgación.

Qué hacer después de un arresto por DWI en Texas

Un DWI en Texas genera dos asuntos separados: un proceso penal ante el tribunal y un proceso administrativo de licencia ante el DPS. Los plazos son cortos, por lo que un primer paso habitual es solicitar una audiencia de ALR dentro de los 15 días siguientes al aviso de suspensión, ya que omitir ese plazo generalmente significa que la suspensión entra en vigor de manera automática. El proceso penal sigue su propio calendario desde la presentación de cargos hasta la resolución previa al juicio y el desenlace final. La información general no puede indicarle cómo resultará su caso, ya que el resultado depende de los hechos específicos, la evidencia y sus antecedentes. Muchas personas consultan a un abogado de DWI con licencia en Texas para comprender el cargo, el plazo del ALR y las opciones tanto para el proceso penal como para el caso de la licencia. Conserve la documentación del arresto, el aviso de suspensión y cualquier resultado de prueba en un lugar seguro.