Multas de Cámara de Tráfico en Texas: La Doble Prohibición y la Excepción de Leon Valley
Texas ha prohibido los dos tipos de fiscalización automatizada por cámara de tráfico: las cámaras de velocidad desde 2007 y las cámaras de semáforo en rojo desde 2019. Ningún programa nuevo de cámaras puede iniciarse legalmente en ningún lugar del estado. Pero la prohibición de cámaras de semáforo en rojo de 2019 incluyó una cláusula de derechos adquiridos, y una pequeña ciudad, Leon Valley, cerca de San Antonio, ha mantenido sus cámaras funcionando bajo un contrato anterior a 2019, razón por la cual algunos conductores de Texas todavía reciben multas de cámara años después de la prohibición estatal.
Texas Prohibió Primero las Cámaras de Velocidad, en 2007
La prohibición de cámaras de Texas en realidad antecede por más de una década a la prohibición de cámaras de semáforo en rojo de 2019, que es la más comúnmente discutida. En 2007, la legislatura promulgó el artículo 542.2035 del Código de Transporte: «un municipio no puede implementar ni operar un sistema automatizado de control de tráfico respecto de una carretera o calle bajo su jurisdicción con el propósito de hacer cumplir los límites de velocidad señalizados.» Ese estatuto entró en vigor el 1 de septiembre de 2007, y define el dispositivo prohibido como aquel que registra la velocidad del vehículo y produce imágenes que permiten emitir una citación sin la participación personal y contemporánea de un oficial de policía. Desde entonces, ninguna forma de fiscalización automatizada de velocidad sin personal presente ha sido legal en ningún lugar de Texas.
La Prohibición de Cámaras de Semáforo en Rojo de 2019
Las cámaras de semáforo en rojo tardaron más en prohibirse a nivel estatal, pero la ley de 2019 que finalmente lo hizo, la HB 1631, fue decisiva. Añadió dos nuevos artículos al Código de Transporte: el 707.020, que establece que «una autoridad local no puede implementar ni operar un sistema fotográfico de fiscalización de semáforos de tráfico respecto de una carretera o calle,» y el 707.021, que por separado prohíbe emitir «un cargo o citación civil o penal por una infracción o violación basada en una imagen grabada producida por un sistema fotográfico de fiscalización de semáforos de tráfico.» La ley entró en vigor de inmediato el 2 de junio de 2019, aprobada por los dos tercios de votos necesarios para su vigencia inmediata, y derogó casi todo el antiguo marco regulatorio del Capítulo 707 que había regido los programas de cámaras de semáforo en rojo desde su introducción.
Una de las disposiciones derogadas afecta directamente a cualquiera que tenga una multa de cámara de semáforo en rojo antigua e impaga en Texas: el antiguo artículo 707.017, que permitía a los condados y al DMV negarse a renovar el registro de un vehículo por multas de cámara impagas. Ese mecanismo específico de fiscalización ya no existe en la ley actual. Las deudas de cámara impagas más antiguas pueden seguir existiendo como obligaciones civiles ordinarias que una ciudad o proveedor podría perseguir mediante una agencia de cobranza, pero el mecanismo de negación del registro que antes las respaldaba ya no aplica bajo el Capítulo 707. Si algún condado todavía usa un estatuto general separado sobre infractores morosos para marcar deudas de cámaras antiguas no se confirmó para esta página, así que no lo dé por sentado en ningún sentido.
La Cláusula de Derechos Adquiridos y Leon Valley
La HB 1631 no apagó todas las cámaras de la noche a la mañana. La Sección 7(a) de la ley permitió que un sistema ya bajo contrato antes del 7 de mayo de 2019 siguiera funcionando «hasta la fecha de vencimiento especificada en el contrato tal como este existía el 7 de mayo de 2019.» La Sección 7(b) limita esa protección: no se aplica cuando el propio contrato permitía al proveedor rescindir el acuerdo en respuesta a legislación estatal adversa, que era efectivamente lo que acababa de suceder.
La mayoría de las ciudades que tenían sistemas con derechos adquiridos ya los han desmantelado. Amarillo terminó su programa en agosto de 2022. Humble y Balcones Heights terminaron ambas sus contratos en 2024; se había reportado que Balcones Heights tenía una extensión de contrato hasta 2034, pero según los reportes esa extensión nunca fue realmente firmada por el proveedor.
Leon Valley, una pequeña ciudad cerca de San Antonio, fue la excepción. Según reportes de 2025, todavía operaba 14 cámaras con derechos adquiridos, y su contrato subyacente con el proveedor conlleva un precio de rescisión de varios millones de dólares si la ciudad quisiera salirse anticipadamente. Aquí es donde esta página debe tener cuidado con una historia que se confunde en parte de la cobertura periodística: la cifra de 2034 corresponde a Balcones Heights, no a Leon Valley, una extensión que se reportó pero que nunca fue realmente firmada por el proveedor y por lo tanto nunca entró en vigor. El propio contrato de Leon Valley se reporta con vencimiento en 2038 (según un contrato de 20 años firmado en 2018) o en 2039 (según otros reportes), una discrepancia más estrecha de un año entre fuentes, en lugar de un conflicto entre 2034 y 2039. Ninguna de las dos cifras exactas se ha confirmado de manera independiente contra el propio contrato para esta página, y el estado operativo actual de Leon Valley debería verificarse directamente con la ciudad o con una fuente de noticias locales reciente antes de confiar en cualquiera de las dos fechas. Un proyecto de ley de 2023, la SB 446, habría anulado por completo contratos como el de Leon Valley; no se aprobó, y ninguna sesión legislativa posterior había confirmado un cambio en el estado de Leon Valley al momento de escribir esto.
Qué Sigue Usando Cámaras en Texas
Algunos usos de cámaras quedan completamente fuera de esta prohibición, porque la prohibición está redactada específicamente en torno a la fiscalización de semáforos en rojo y de velocidad, no de la fotografía en general. Las autopistas de peaje de Texas siguen usando la facturación por cámara de placa para cobrar peajes impagos, que es una función de cobro de peaje bajo un marco legal separado, no una citación de tráfico cubierta por las prohibiciones de cámaras de semáforo en rojo y de velocidad. La fiscalización con presencia de un oficial, donde un oficial humano observa directamente la infracción y una cámara simplemente la documenta, no se ve afectada, ya que la prohibición apunta a la emisión automatizada de citaciones sin la participación de un oficial.
Cámaras del Brazo de Alto de Autobuses Escolares: Una Pregunta Genuinamente Sin Resolver
Esta es la única área de la ley de cámaras de Texas que no está simplemente prohibida ni simplemente permitida; en realidad está disputada. La HB 1631 derogó los antiguos mecanismos de sanción civil basados en sistemas fotográficos que existían para las cámaras del brazo de alto de autobuses escolares (los antiguos artículos 542.405 y 542.406). Un proyecto de ley de 2025, la SB 744, que habría reautorizado explícitamente las cámaras del brazo de alto, incluía un análisis legislativo que afirmaba que la ley actual «generalmente prohíbe» que las autoridades locales usen sistemas fotográficos de fiscalización de tráfico, creando «una barrera legal» para los programas de cámaras en autobuses. Ese proyecto de ley, y su legislación complementaria en la Cámara, murieron sin aprobarse en la sesión de 2025, lo que significa que la legislatura consideró la cuestión y decidió no resolverla.
A pesar de eso, algunos distritos escolares y ciudades de Texas, incluyendo el Distrito Escolar Independiente de Austin (Austin ISD) y las ciudades de Wortham y Greenville, siguen operando programas de cámaras del brazo de alto, apoyándose en un estatuto distinto (el artículo 545.066 del Código de Transporte, la ley subyacente sobre rebasar autobuses escolares) combinado con teorías de ordenanza local, en lugar de una autorización estatal clara y específica para cámaras. Un oficial que presencia personalmente a un conductor rebasando ilegalmente un autobús escolar detenido y emite una citación bajo el artículo 545.066 está en terreno legal sólido. Una multa civil enviada por correo, generada únicamente por una cámara del brazo de alto, sin que ningún oficial presencie la infracción, descansa sobre una autoridad legal genuinamente disputada en Texas. Trate cualquier multa escolar basada en cámara en Texas como un área legal sin resolver, no como una citación rutinaria y claramente autorizada.
Información verificada por última vez el 12 de agosto de 2026. Este artículo aún no ha sido revisado por un abogado con licencia.
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Última actualización: 12 de agosto de 2026.
Preguntas frecuentes
¿Son legales las cámaras de semáforo en rojo en Texas?
No, no para programas nuevos. Texas prohibió a las autoridades locales implementar u operar sistemas fotográficos de fiscalización de semáforos de tráfico en 2019 (HB 1631). A un pequeño número de sistemas preexistentes con derechos adquiridos se les permitió seguir funcionando bajo sus contratos originales, y la mayoría ya han terminado.
¿Son legales las cámaras de velocidad en algún lugar de Texas?
No. Texas prohibió a los municipios operar sistemas automatizados de fiscalización de velocidad en 2007, más de una década antes de la prohibición de cámaras de semáforo en rojo, y ninguna cláusula de derechos adquiridos se aplicó a las cámaras de velocidad.
¿Por qué Leon Valley todavía tiene cámaras de semáforo en rojo?
Las cámaras de Leon Valley funcionaban bajo un contrato firmado antes de que la prohibición estatal de 2019 entrara en vigor, y la cláusula de derechos adquiridos de la prohibición permitió que los sistemas ya contratados siguieran funcionando hasta la fecha de vencimiento original de su contrato. Según reportes de 2025, era la última ciudad de ese tipo todavía en operación, aunque las fuentes no coinciden en si su contrato vence en 2038 o en 2039. (Una cifra distinta, 2034, que a veces se menciona en esta historia, en realidad corresponde a Balcones Heights, una ciudad diferente, y esa extensión nunca fue firmada.)
¿Puede Texas suspender mi registro por una multa de cámara de semáforo en rojo antigua e impaga?
La prohibición de 2019 derogó el estatuto específico que permitía a los condados y al DMV negar la renovación del registro vehicular por multas de cámara impagas. Ese mecanismo de fiscalización en particular ya no existe en la ley actual, aunque una multa antigua impaga todavía podría perseguirse como una deuda civil ordinaria.
¿Pueden las autopistas de peaje de Texas seguir usando cámaras?
Sí. La facturación de peajes basada en fotografías para peajes impagos es una categoría legal separada de la fiscalización por cámaras de semáforo en rojo y de velocidad, y no se ve afectada por la prohibición.
¿Son legales en Texas las cámaras del brazo de alto de autobuses escolares?
Es genuinamente algo sin resolver. Varios proyectos de ley de 2025 para autorizar explícitamente las cámaras del brazo de alto murieron sin aprobarse, y el propio análisis de uno de esos proyectos describió la ley actual como una prohibición general de la práctica. Aun así, algunos distritos y ciudades operan programas bajo un estatuto distinto y teorías de ordenanza local, pero esa autoridad legal está disputada, no confirmada.
¿Podría Texas volver a permitir las cámaras de semáforo en rojo o de velocidad en el futuro?
Solo mediante nueva legislación. Ambas prohibiciones son ley vigente y zanjada, sin fecha de vencimiento, y requerirían que la legislatura las revirtiera de manera afirmativa.
¿Todavía puedo recibir una multa de tráfico real de un oficial que use una cámara en Texas?
Sí. La prohibición apunta a la emisión automatizada de citaciones sin la participación personal y contemporánea de un oficial. Un oficial que observa personalmente una infracción, incluso con la ayuda de una cámara, todavía puede emitir una multa ordinaria.
¿Qué pasó con las deudas antiguas de cámaras de semáforo en rojo de Texas de antes de 2019?
La herramienta de cobro basada en la negación del registro, vinculada a multas de cámara impagas, fue derogada junto con el resto del antiguo marco del Capítulo 707. Si alguna deuda antigua específica todavía se persigue por otros medios depende de la ciudad y el proveedor involucrados, y no se confirmó para cada jurisdicción.
¿Algún proyecto de ley de 2025 cambió las leyes de cámaras de Texas?
No se encontró ninguna ley promulgada. Tanto los proyectos de ley para anular contratos con derechos adquiridos como el de Leon Valley, como los proyectos para autorizar cámaras del brazo de alto en autobuses escolares, se presentaron en sesiones recientes, y ninguno de ellos se aprobó.
Actualizaciones
Verificado de forma independiente contra las fuentes primarias citadas
La ley detrás de este artículo
Este artículo se apoya en 3 disposiciones legales conservadas en nuestro propio registro jurídico, cada una obtenida de la fuente oficial. Toque una sección para leer el texto vigente.
Texas Transportation Code
§ 542.2035LIMITATION ON MUNICIPALITIESVigente
(a) A municipality may not implement or operate an automated traffic control system with respect to a highway or street under its jurisdiction for the purpose of enforcing compliance with posted speed limits. The attorney general shall enforce this subsection. (b) In this section, "automated traffic control system" means a photographic device, radar device, laser device, or other electrical or mechanical device designed to: (1) record the speed of a motor vehicle; and (2) obtain one or more photographs or other recorded images of: (A) the vehicle; (B) the license plate attached to the vehicle; or (C) the operator of the vehicle.
Texto oficial (extracto) · al 2026-07-28 · Lea la sección completa en statutes.capitol.texas.gov
§ 707.020PHOTOGRAPHIC TRAFFIC SIGNAL ENFORCEMENT SYSTEM PROHIBITEDVigente
(a) Notwithstanding any other law, a local authority may not implement or operate a photographic traffic signal enforcement system with respect to a highway or street under the jurisdiction of the authority. (b) The attorney general shall enforce this section.
Texto oficial (extracto) · al 2026-07-28 · Lea la sección completa en statutes.capitol.texas.gov
§ 707.021USE OF EVIDENCE FROM PHOTOGRAPHIC TRAFFIC SIGNAL ENFORCEMENT SYSTEM PROHIBITEDVigente
Notwithstanding any other law, a local authority may not issue a civil or criminal charge or citation for an offense or violation based on a recorded image produced by a photographic traffic signal enforcement system.
Texto oficial (extracto) · al 2026-07-28 · Lea la sección completa en statutes.capitol.texas.gov
Fuentes y referencias
- Tex. Transp. Code 542.2035 (HB 922 de 2007), prohibición estatal de sistemas automatizados municipales de fiscalización de velocidad(capitol.texas.gov).gov
- Texas HB 1631 (2019), texto promulgado: Transp. Code 707.020, 707.021 (prohibición de cámaras de semáforo en rojo); Sección 7 (cláusula de derechos adquiridos); Sección 6 (derogación del mecanismo de negación de registro del artículo 707.017)(capitol.texas.gov).gov
- TxDOT, página del programa de cámaras de semáforo en rojo (confirma la fecha de vigencia del 2 de junio de 2019)(txdot.gov).gov