Leyes de Cuchillos en Massachusetts (2026): Sección 10(b) y el Fallo Canjura

Massachusetts prohíbe portar ciertos tipos de cuchillo nombrados, sobre la persona o bajo su control en un vehículo, tanto a la vista como ocultos, según Mass. Gen. Laws c.269, § 10(b). El delito no depende del largo de la hoja para la mayor parte de la lista; depende del tipo de cuchillo. Una decisión de 2024 de la Corte Judicial Suprema, Commonwealth v. Canjura, declaró inconstitucional e inaplicable la prohibición de navajas automáticas de esa lista, mientras que el texto del estatuto y el resto de su lista siguen siendo plenamente aplicables. Un delito separado y más leve cubre la fabricación o venta de la mayoría de esos mismos tipos de cuchillo, y estatutos separados cubren los terrenos escolares y las áreas seguras de aeropuertos.

Alcance jurisdiccional: Esta página cubre únicamente la ley estatal de Massachusetts, principalmente Mass. Gen. Laws c.269, §§ 10(b), 10(j), 12 y 12F. No cubre en detalle los estatutos de licencia de armas de fuego de Massachusetts en el capítulo 140, ni las ordenanzas municipales locales.

¿Se puede portar un cuchillo a la vista en Massachusetts?

Para los tipos de cuchillo específicos listados en la sección 10(b), no. El estatuto no separa el porte a la vista del porte oculto: prohíbe portar un cuchillo listado «sobre su persona, o ... sobre su persona o bajo su control en un vehículo», lenguaje que alcanza tanto a un cuchillo llevado abiertamente en el cinturón como a uno escondido en un bolsillo. Para un cuchillo ordinario que no está en la lista en absoluto (ver más abajo), Massachusetts no tiene una restricción general de porte a la vista.

Lo que Massachusetts realmente prohíbe: una lista de tipos, no una regla de largo de hoja

Mass. Gen. Laws c.269, § 10(b) establece, en la parte pertinente:

«Quien, salvo lo dispuesto por la ley, porte sobre su persona, o porte sobre su persona o bajo su control en un vehículo, cualquier estilete, puñal o un dispositivo o funda que permita desenvainar un cuchillo de hoja con seguro en posición trabada, cualquier navaja balística, o cualquier cuchillo con hoja desmontable capaz de ser impulsada por cualquier mecanismo, cuchillo dirk, cualquier cuchillo con hoja de doble filo, o una navaja automática, o cualquier cuchillo con dispositivo de liberación automática por resorte mediante el cual la hoja se libera del mango, con una hoja de más de 1.5 pulgadas ... será castigado con prisión de no menos de dos años y medio ni más de cinco años en la prisión estatal, o de no menos de seis meses ni más de dos años y medio en una cárcel o correccional, salvo que, si el tribunal determina que el acusado no ha sido condenado previamente por un delito grave, podrá ser castigado con una multa de no más de cincuenta dólares o con prisión de no más de dos años y medio en una cárcel o correccional.»

Leer esa lista con cuidado importa, porque solo una rama de ella lleva un umbral de largo. El calificador de «más de 1.5 pulgadas» se aplica gramaticalmente a «cualquier cuchillo con dispositivo de liberación automática por resorte mediante el cual la hoja se libera del mango» (la cláusula de navaja automática), no a las categorías de estilete, puñal, dispositivo de hoja con seguro, navaja balística, cuchillo de hoja desmontable, cuchillo dirk o cuchillo de doble filo que la preceden. Esas categorías anteriores no llevan ningún umbral de largo declarado, lo que significa que un estilete, puñal, cuchillo dirk o cuchillo de doble filo de cualquier tamaño queda dentro de la prohibición. Una navaja plegable o de hoja fija ordinaria de un solo filo que no se abre mediante un dispositivo de liberación automática por resorte, que no es de doble filo, y que no encaja en la descripción de dirk, puñal o estilete no está en esta lista, sea cual sea su largo, y la sección 10(b) no la alcanza.

El estatuto comienza con «salvo lo dispuesto por la ley», lo que señala que otros estatutos pueden crear excepciones o esquemas de licencia para artículos por lo demás listados; esta página no intenta enumerar cada una de esas referencias cruzadas más allá de lo aquí discutido.

Commonwealth v. Canjura: qué resolvió realmente la SJC

En Commonwealth v. Canjura, SJC-13432 (decidido el 27 de agosto de 2024), la Corte Judicial Suprema analizó la prohibición de navajas automáticas de la sección 10(b) bajo el marco de la Segunda Enmienda establecido por la Corte Suprema de los Estados Unidos en New York State Rifle & Pistol Ass'n v. Bruen. La corte determinó que una navaja automática califica como «arma» bajo la Enmienda, que las navajas automáticas están en uso común hoy en día, y que el Estado no logró identificar un análogo histórico de la época fundacional o de la Reconstrucción que justificara una prohibición categórica de porte sobre esa base. La corte declaró inconstitucional la prohibición de portar navajas automáticas de la sección 10(b) y anuló la condena del acusado por ese cargo. La nota al pie 14 de la decisión aborda la divisibilidad: citando Ramirez v. Commonwealth, 479 Mass. 331, 338 (2018), explica que un tribunal que enfrenta un defecto constitucional en un estatuto divide únicamente la parte problemática mientras deja intacto el resto, y establece que «la § 10(b) se invalida únicamente respecto de las prohibiciones relativas a las navajas automáticas». La nota al pie establece que el resto de la sección 10(b) subsiste.

La decisión no tocó ningún otro artículo de la lista de la sección 10(b). Las prohibiciones de puñal, cuchillo dirk, estilete, navaja balística, cuchillo de hoja desmontable, dispositivo de hoja con seguro y cuchillo de doble filo no fueron planteadas ante la corte y siguen vigentes exactamente como están escritas. La lista de cuchillos del párrafo (b) no ha sido modificada ni derogada desde la decisión; el código impreso todavía lista a las navajas automáticas entre los artículos prohibidos, aunque esa cláusula en particular ya no es aplicable bajo Canjura. Otros dos párrafos de la misma sección, (j) y (k)(5), fueron modificados por 2025 Mass. Acts c.14, §§ 51 a 52, con vigencia desde el 5 de agosto de 2025; ninguna de esas modificaciones toca la lista de cuchillos del párrafo (b) ni el fallo de Canjura.

Fabricar o vender cuchillos prohibidos: un delito separado y más leve

Mass. Gen. Laws c.269, § 12 convierte en delito separado el fabricar o vender, o exhibir para la venta, una lista más estrecha de los mismos artículos nombrados en la sección 10(b): un cuchillo dirk, navaja automática, cualquier cuchillo con dispositivo de liberación automática por resorte con una hoja de más de 1.5 pulgadas, un dispositivo de hoja con seguro, una navaja balística, o un cuchillo con hoja desmontable impulsada mecánicamente, junto con artículos como hondas, bastones espada y nudilleras metálicas. La lista de la sección 12 omite por completo el estilete, el puñal y los cuchillos de doble filo, de modo que fabricar o vender uno de esos tres tipos no es un delito bajo esta sección, aunque portarlo sí sea un delito grave bajo la sección 10(b). La condena se castiga con una multa de no menos de $50 ni más de $1,000, o con prisión de no más de seis meses, considerablemente más leve que el delito de porte de la sección 10(b). El estatuto establece una excepción que permite fabricar y vender hondas a clubes o asociaciones que las usan en eventos deportivos.

Escuelas, colegios y universidades

Una disposición separada dentro de la sección 10, párrafo (j), convierte en delito portar, sin autorización escrita de la junta escolar o del funcionario a cargo, «un arma de fuego, cargada o descargada, u otra arma peligrosa» en cualquier edificio o en los terrenos de una escuela primaria o secundaria, colegio o universidad, incluido el transporte usado para los estudiantes de esa institución. «Otra arma peligrosa» no está definida en este párrafo por sí misma, pero su texto llano alcanza artículos más allá de las armas de fuego, lo que funcionalmente incluye un cuchillo capaz de usarse como arma. Este delito se castiga con una multa de no más de $1,000 o prisión de no más de dos años, o ambas, considerablemente más leve que el delito grave de la sección 10(b), y se aplica en terrenos escolares sin importar si el cuchillo específico portado calificaría de forma independiente bajo la lista de tipos de la sección 10(b).

Áreas seguras de aeropuertos y cabinas de avión

Mass. Gen. Laws c.269, § 12F prohíbe por separado poseer y ocultar a sabiendas un «dispositivo cortante» o «arma prohibida» en un área segura de un aeropuerto o en la cabina de un avión estando en Massachusetts. El estatuto define «dispositivo cortante» de manera amplia como «cualquier cuchillo, cuchillería, navaja de afeitar recta, cortador de cajas u otro dispositivo que contenga una hoja fija, plegable o retráctil, que no esté incluido en la lista de armas establecida en el párrafo (b) de la sección 10», lo que significa que alcanza a navajas de bolsillo ordinarias que la sección 10(b) por sí misma no cubre, específicamente porque son llevadas a un área segura de aeropuerto o avión. Una infracción básica se castiga con hasta dos años y medio en un correccional, hasta cinco años en la prisión estatal, o una multa de hasta $5,000, o ambas; portar con intención de cometer un delito grave, o colocar un dispositivo con intención de cometer un delito grave, conlleva penas máximas sustancialmente más altas, hasta 20 años si el delito se comete con desprecio deliberado o temerario por la vida humana. El estatuto exime al personal de las fuerzas del orden y militar que actúa en capacidad oficial, a las personas con licencia que transportan un arma descargada en equipaje facturado inaccesible con la aerolínea notificada, y a un dispositivo cortante que de otro modo se posea legalmente y se use habitualmente en el empleo, oficio u ocupación del portador mientras realiza ese trabajo dentro del área segura.

¿Massachusetts preempta las ordenanzas locales sobre cuchillos?

No. A diferencia de Arizona o Texas, Massachusetts no tiene un estatuto estatal que preempte la regulación local de cuchillos. Ninguna de las 45 secciones de Mass. Gen. Laws c.269 (el capítulo que incluye las secciones 10(b), 10(j), 12 y 12F) preempta la regulación local de armas, y los estatutos de gobierno local de Massachusetts otorgan afirmativamente el poder contrario: Mass. Gen. Laws c.40, § 21(1) autoriza a un pueblo a adoptar ordenanzas «para dirigir y manejar sus asuntos prudenciales, preservar la paz y el buen orden, y mantener su policía interna», y c.43B, § 13 permite que una ciudad o pueblo ejerza, por ordenanza, cualquier poder que no sea incompatible con la constitución estatal ni con las leyes que la Legislatura haya promulgado. Una ciudad o pueblo puede, por lo tanto, imponer su propia restricción adicional sobre cuchillos; los lectores de un municipio específico deben verificar las ordenanzas locales por separado.

Ley federal: qué alcanza y qué no

La ley federal no prohíbe a un individuo poseer o portar una navaja automática. La Ley Federal de Navajas Automáticas (Federal Switchblade Act), 15 U.S.C. §§ 1241 a 1245, en cambio restringe el comercio interestatal de navajas automáticas, prohibiendo su fabricación para, o su introducción, transporte y venta en, el comercio interestatal, y, en 15 U.S.C. § 1245, convierte en delito federal poseer, fabricar, vender o importar a sabiendas una navaja balística dentro o afectando el comercio interestatal o dentro de la jurisdicción territorial federal, categoría que Massachusetts también prohíbe de forma independiente bajo las secciones 10(b) y 12. Las secciones 1242 y 1243 no se aplican a ciertos cuchillos y personas, listados como excepciones en 15 U.S.C. § 1244. Una enmienda de 2009, § 1244(5), exime a cualquier cuchillo con un resorte, retén u otro mecanismo de cierre por sesgo que requiera ejercer fuerza de mano, muñeca o brazo sobre la hoja misma para vencer el sesgo y asistir la apertura, la excepción que mantiene legales en el comercio interestatal a las navajas modernas de apertura asistida. Una excepción separada, § 1244(4), cubre a una persona con un solo brazo que posee o porta una navaja automática con una hoja de tres pulgadas o menos. Ninguna de las dos excepciones cambia lo que el propio estatuto de Massachusetts prohíbe de forma independiente ni, tras Canjura, deja de aplicar específicamente respecto de las navajas automáticas; la ley estatal rige el porte dentro de Massachusetts según sus propios términos.

Aviso legal: Este artículo ofrece información legal general sobre las leyes de cuchillos de Massachusetts a partir de septiembre de 2026. No constituye asesoramiento legal. Consulte a un abogado con licencia en Massachusetts para obtener asesoramiento sobre una situación específica. Debido a que la lista de cuchillos del párrafo (b) no ha sido modificada desde Canjura, y debido a que una ciudad o pueblo puede imponer sus propias restricciones bajo sus facultades de ordenanza local y autogobierno, la práctica y la aplicación local pueden variar; verifique las reglas locales vigentes antes de basarse en esta página para una decisión específica.

Para una comparación estado por estado, vea leyes de cuchillos por estado. Los estatutos de legítima defensa de Massachusetts se cubren por separado en la página de leyes de legítima defensa de Massachusetts.

Los estatutos citados reflejan su versión vigente al 2026-09-18. Última actualización: 2026-09-18.