Leyes de retención de expedientes médicos de Alaska (Guía 2026)

Los hospitales de Alaska deben conservar los expedientes médicos de los pacientes durante siete años después del alta conforme a AS 18.20.085. Los consultorios médicos, en cambio, están regidos por 12 AAC 40.967(10), que exige conservar los expedientes de los pacientes durante al menos siete años desde la fecha de la última entrada. Los expedientes de pacientes menores de 19 años deben conservarse hasta al menos dos años después de que el paciente cumpla 19 años o siete años después del alta, lo que sea más largo. HIPAA no fija un periodo de retención separado; la ley estatal de Alaska rige.

Resumen de las leyes de retención de expedientes médicos de Alaska

Última verificación: marzo de 2026. Esta página refleja los Estatutos de Alaska Título 18, Capítulo 20, Sección 085 vigentes y las regulaciones estatales y federales relacionadas.

Tabla de contenidos

• Resumen de las leyes de retención de expedientes médicos de Alaska
• Retención de expedientes hospitalarios conforme a AS 18.20.085
• Retención por médicos y proveedores no hospitalarios
• Reglas de retención para menores
• Expedientes de rayos X e imágenes
• Requisitos federales que aplican en Alaska
• HIPAA y los expedientes médicos de Alaska
• Derechos de acceso del paciente conforme a AS 18.23.005
• Destrucción adecuada de expedientes médicos
• Cierre de consultorio y transferencia de expedientes
• Consideraciones sobre el plazo de prescripción
• Preguntas frecuentes
• Fuentes y referencias

La ley de Alaska establece reglas específicas sobre por cuánto tiempo los hospitales e instalaciones de atención médica deben conservar los expedientes médicos de los pacientes. El estatuto principal que rige esta área es el Estatuto de Alaska 18.20.085, que fija un periodo básico de retención de siete años después del alta del paciente.

Estas reglas protegen a los pacientes al asegurar que su información de salud permanezca disponible para la atención continua, los procedimientos legales y fines de seguro. También protegen a los proveedores de atención médica al darles una orientación clara sobre sus obligaciones de mantenimiento de registros.

Comprender estas leyes de retención es importante ya sea que usted sea un proveedor de atención médica que gestiona el cumplimiento, un paciente que intenta acceder a sus propios expedientes o un administrador que supervisa el almacenamiento y la destrucción de registros.

Retención de expedientes hospitalarios conforme a AS 18.20.085

El Estatuto de Alaska 18.20.085 es la piedra angular de la ley de retención de expedientes médicos en el estado. El estatuto exige que, a menos que el Departamento de Salud de Alaska especifique lo contrario, un hospital debe conservar y preservar los expedientes que se relacionan directamente con la atención y el tratamiento de un paciente durante un periodo de siete años después del alta del paciente.

Para los hospitales, este periodo de siete años comienza en la fecha del alta, no en la fecha de la última entrada en el expediente médico. A los consultorios médicos se les aplica un criterio distinto, ya que se rigen por una regulación en lugar de este estatuto; véase la siguiente sección. El requisito aplica a todos los expedientes que se relacionan directamente con la atención y el tratamiento del paciente, incluidos:

• Resúmenes de ingreso y de alta
• Órdenes médicas y notas de evolución
• Notas y evaluaciones de enfermería
• Resultados de laboratorio y pruebas de diagnóstico
• Registros de administración de medicamentos
• Informes quirúrgicos y de procedimientos
• Informes de consulta
• Formularios de consentimiento

El estatuto otorga al Departamento de Salud de Alaska la autoridad para modificar estos requisitos. Si el departamento emite regulaciones específicas que difieren del periodo básico de siete años, esas regulaciones tienen prioridad.

AS 18.20.085(e) limita esta sección a las instalaciones definidas como hospitales conforme a AS 18.20.130 y AS 18.20.210, por lo que, según sus propios términos, no alcanza el consultorio o clínica privada de un médico.

Preservación electrónica conforme a AS 18.23.100

AS 18.20.085(d) sujeta toda la sección de retención hospitalaria a AS 18.23.100. Esa sección permite a un proveedor de atención médica mantener y preservar sus expedientes médicos en formato electrónico que proteja la seguridad física de los expedientes y los proteja del acceso de personas no autorizadas, y establece que un proveedor que lo haga no está obligado a mantener una copia en papel por separado.

En otras palabras, la obligación de retención se refiere a preservar el expediente, no el papel. El Departamento de Salud puede adoptar regulaciones conforme a la Ley de Procedimiento Administrativo (AS 44.62) para regular la aplicación de esta sección.

Retención por médicos y proveedores no hospitalarios

AS 18.20.085 es un estatuto hospitalario, por lo que la regla de siete años después del alta no responde por cuánto tiempo debe conservar sus expedientes el consultorio de un médico. Los médicos y otros titulares de licencia conforme a AS 08.64 están regidos, en cambio, por la regulación de conducta no profesional de la Junta Médica del Estado de Alaska.

12 AAC 40.967(10) establece que constituye conducta no profesional falsificar, hacer intencionalmente una entrada incorrecta en, destruir o no mantener los expedientes médicos del paciente o de la instalación durante al menos siete años desde la fecha de la última entrada.

Dos diferencias importan en la práctica:

• El criterio es distinto. Un hospital cuenta siete años desde el alta del paciente. Un consultorio médico cuenta siete años desde la fecha de la última entrada en el expediente, de modo que un expediente que todavía se está actualizando no ha comenzado su plazo de retención.
• La vía de aplicación es distinta. La regla del médico se hace cumplir como un asunto disciplinario contra la licencia individual, junto con el deber de entregar copias de los expedientes en 30 días conforme a 12 AAC 40.967(11) y el deber de preparar y mantener expedientes precisos, completos y legibles conforme a 12 AAC 40.967(9).

Un consultorio que no esté seguro de qué regla aplica a un expediente determinado debe conservarlo hasta la fecha que sea posterior entre las dos.

Reglas de retención para menores

La ley de Alaska proporciona protección extendida para los expedientes médicos de los pacientes más jóvenes. Conforme a AS 18.20.085, los expedientes de un paciente menor de 19 años deben conservarse hasta al menos dos años después de que el paciente cumpla 19 años, o hasta siete años después del alta, el periodo que sea más largo.

Esta disposición asegura que los menores tengan acceso a su historial médico completo después de llegar a la adultez.

Así funciona el cálculo en la práctica:

• Un niño dado de alta a los 5 años tendría los expedientes conservados hasta los 21 años (dos años después de los 19), porque eso es más largo que la ventana estándar de siete años (que terminaría a los 12 años).
• Un adolescente dado de alta a los 17 años tendría los expedientes conservados hasta los 24 años (siete años después del alta), porque eso es más largo que la ventana de dos años después de los 19 (que terminaría a los 21 años).
• Un paciente dado de alta a los 13 años tendría los expedientes conservados hasta los 21 años (dos años después de los 19), ya que ese plazo cae más tarde que siete años después del alta (a los 20 años).

El principio clave es aplicar siempre el cálculo que produzca el periodo de retención más largo. Las instalaciones de atención médica deben incorporar estos cálculos en sus sistemas de gestión de registros para evitar la destrucción prematura de los expedientes pediátricos.

Expedientes de rayos X e imágenes

La ley de Alaska trata los expedientes de imágenes de diagnóstico de manera diferente a otros expedientes médicos. Conforme a AS 18.20.085, los expedientes que consisten en películas de rayos X deben conservarse durante un mínimo de cinco años.

Este periodo de retención más corto refleja los desafíos de almacenamiento físico que presentan las películas de rayos X, en particular su tamaño y las condiciones especializadas requeridas para su preservación adecuada.

Es importante señalar que, si bien las películas de rayos X originales pueden eliminarse después de cinco años, cualquier informe escrito o interpretación de esas imágenes que forme parte del expediente médico del paciente aún está sujeto al requisito estándar de retención de siete años.

Los sistemas modernos de imágenes digitales, incluidos los que usan el estándar DICOM, han reducido significativamente la carga de almacenamiento. Muchos hospitales de Alaska ahora conservan imágenes digitales durante el periodo completo de siete años junto con otros expedientes médicos, aunque el estatuto solo exige cinco años específicamente para las películas de rayos X. AS 18.23.100 permite expresamente la preservación electrónica segura sin necesidad de una copia en papel o película por separado.

Requisitos federales que aplican en Alaska

Los proveedores de atención médica de Alaska deben cumplir con los requisitos federales de retención de registros además de la ley estatal. Varias reglas federales crean obligaciones superpuestas.

Condiciones de Participación de CMS

Los hospitales que participan en Medicare deben seguir las Condiciones de Participación descritas en 42 CFR 482.24. Esta regulación exige que los hospitales mantengan los expedientes médicos en su forma original o legalmente reproducida durante un periodo de al menos cinco años.

Dado que la ley estatal de Alaska exige siete años de retención, el requisito estatal es más restrictivo y tiene prioridad en la práctica. Los hospitales de Alaska ya superan el mínimo federal al cumplir con la ley estatal.

Requisitos de documentación de Medicare

Para los proveedores que facturan a Medicare, CMS exige que los expedientes médicos que respaldan los reclamos se conserven durante siete años desde la fecha del servicio. Esto se alinea con la ley estatal de Alaska, pero los proveedores deben tener en cuenta que el requisito de Medicare se mide desde la fecha del servicio en lugar de la fecha del alta.

Para pacientes con estancias hospitalarias prolongadas, los periodos de retención de Medicare y estatal podrían terminar en momentos diferentes. Los proveedores siempre deben conservar los expedientes durante el periodo que termine más tarde.

Consideraciones sobre la Ley de Reclamos Falsos

La Ley Federal de Reclamos Falsos (False Claims Act) tiene un plazo de prescripción de hasta 10 años para ciertos reclamos por fraude. Las organizaciones de atención médica que participan en programas federales deben considerar conservar la documentación relacionada con la facturación más allá del requisito estatal mínimo para protegerse contra posibles auditorías o investigaciones.

HIPAA y los expedientes médicos de Alaska

Un concepto erróneo común es que HIPAA establece un periodo mínimo de retención para los expedientes médicos. No lo hace. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. ha confirmado que la Regla de Privacidad de HIPAA no incluye requisitos de retención de expedientes médicos. Las leyes estatales rigen por cuánto tiempo deben conservarse los expedientes médicos.

Sin embargo, HIPAA sí impone dos requisitos importantes que afectan a los proveedores de atención médica de Alaska:

Documentación administrativa de HIPAA

Conforme a 45 CFR 164.530, las entidades cubiertas deben conservar la documentación de cumplimiento de HIPAA durante seis años desde la fecha de creación o la fecha en que estuvo en vigor por última vez, lo que sea más tarde. Esto incluye políticas de privacidad, avisos de prácticas de privacidad, expedientes de quejas y documentación relacionada. Esto es independiente de los expedientes médicos en sí.

Seguridad de HIPAA durante la retención

HIPAA exige que las entidades cubiertas implementen salvaguardas administrativas, técnicas y físicas para proteger la privacidad de la información de salud protegida (PHI) durante todo el tiempo que se mantenga la información. Esto significa que los proveedores de Alaska deben mantener los expedientes médicos seguros durante todo el periodo de retención de siete años y más allá, hasta que los expedientes se destruyan adecuadamente.

Derechos de acceso del paciente conforme a AS 18.23.005

Los pacientes de Alaska tienen fuertes derechos para acceder a sus propios expedientes médicos. Conforme al Estatuto de Alaska 18.23.005, un paciente tiene derecho a inspeccionar y copiar cualquier expediente elaborado o mantenido por un proveedor de atención médica en relación con la propia atención médica del paciente, sin perjuicio de las protecciones de confidencialidad que el Capítulo 18.23 otorga por lo demás a los expedientes de revisión por pares y de garantía de calidad. La Regla de Privacidad de HIPAA federal (45 CFR 164.524) exige por separado que el proveedor responda a una solicitud de acceso por escrito dentro de 30 días de recibida, prorrogable una vez por hasta 30 días adicionales con aviso escrito, y que proporcione los expedientes o una copia de estos.

Requisito de respuesta en 30 días

Alaska toma en serio el derecho de acceder a los expedientes médicos. Conforme a 12 AAC 40.967, la Junta Médica del Estado de Alaska define como conducta no profesional que un médico no proporcione copias de los expedientes completos del paciente dentro de 30 días de recibir una solicitud escrita del paciente o su tutor.

Esto significa que los médicos que retrasan o rechazan las solicitudes de expedientes pueden enfrentar medidas disciplinarias de la Junta Médica, incluidas posibles sanciones contra su licencia médica.

Excepciones limitadas

Hay una excepción estrecha a la regla de acceso del paciente. Conforme a la Regla de Privacidad de HIPAA federal (45 CFR 164.524(a)(3)), si un profesional de la salud con licencia determina, en ejercicio de su criterio profesional, que el acceso probablemente pondría en peligro la vida o la seguridad física del paciente o de otra persona, el proveedor puede denegar el acceso a esa información específica. El paciente entonces tiene derecho, conforme al 45 CFR 164.524(a)(4), a que otro profesional de la salud con licencia designado por la entidad cubierta, que no haya participado en la decisión original, revise la denegación.

Derecho a solicitar enmiendas

Conforme a la Regla de Privacidad de HIPAA federal (45 CFR 164.526), un paciente puede solicitar que una entidad cubierta enmiende la información de salud sobre esa persona en un conjunto designado de expedientes. El proveedor debe actuar sobre la solicitud dentro de 60 días, prorrogable una vez por hasta 30 días adicionales con aviso escrito, y realizar la enmienda o entregar al paciente una denegación por escrito que explique por qué se rechazó.

Destrucción adecuada de expedientes médicos

Una vez que ha expirado el periodo de retención, los proveedores de atención médica pueden destruir los expedientes médicos. Sin embargo, tanto las reglas estatales como las federales rigen cómo debe ocurrir esa destrucción.

Requisitos de destrucción de HIPAA

La Oficina de Derechos Civiles de HHS exige que las entidades cubiertas implementen salvaguardas razonables al eliminar la información de salud protegida. Los métodos aceptables incluyen:

Para expedientes en papel:

• Trituración de corte cruzado
• Incineración
• Reducción a pulpa o pulverización
• Cualquier método que vuelva la información ilegible e imposible de reconstruir

Para expedientes electrónicos:

• Borrado (sobrescritura con datos no sensibles usando software certificado)
• Purga (desmagnetización o exposición del medio a un fuerte campo magnético)
• Destrucción física (desintegración, pulverización, fusión, incineración o trituración del medio)

Documentación de la destrucción

Los proveedores deben mantener un registro de destrucción que documente qué se destruyó, la fecha de destrucción, el método utilizado y el nombre de la persona que realizó o supervisó la destrucción. Aunque Alaska no tiene un estatuto específico que exija un registro de destrucción, mantener uno es una práctica recomendada ampliamente que protege a los proveedores en caso de una auditoría o disputa legal.

Servicios de destrucción de terceros

Si una organización de atención médica utiliza un proveedor externo para la destrucción de registros, HIPAA exige un Acuerdo de Asociado Comercial (BAA) con ese proveedor. El proveedor debe cumplir con todas las salvaguardas aplicables de HIPAA, y el proveedor de atención médica debe obtener un certificado de destrucción como documentación.

Cierre de consultorio y transferencia de expedientes

Cuando un médico se jubila, fallece o cierra un consultorio en Alaska, reglas específicas rigen qué sucede con los expedientes de los pacientes.

Notificación a la Junta Médica

La Junta Médica del Estado de Alaska exige que, dentro de 30 días de jubilarse o cerrar un consultorio, un titular de licencia notifique a la junta la ubicación de los expedientes médicos de los pacientes. Esta notificación puede enviarse por correo electrónico a la junta.

Notificación al paciente

Cuando un médico se jubila o un consultorio cierra, se debe notificar a los pacientes y animarlos a encontrar un nuevo proveedor. También se debe informar a los pacientes que, con su autorización, los expedientes se transferirán a su nuevo proveedor.

Las mejores prácticas para la notificación al paciente incluyen:

• Enviar aviso escrito a todos los pacientes activos con suficiente antelación a la fecha de cierre
• Publicar un aviso en los periódicos locales
• Colocar un aviso en la ubicación del consultorio
• Incluir en el aviso: la fecha de cierre, cómo solicitar los expedientes, dónde se almacenarán los expedientes, por cuánto tiempo permanecerán accesibles y la información de contacto para futuras solicitudes

Obligaciones de retención continuas

Cerrar un consultorio no elimina la obligación de conservar los expedientes durante el periodo legal completo. Si un médico se jubila y tiene expedientes de pacientes de los tres años anteriores, esos expedientes aún deben mantenerse durante el resto del periodo de retención de siete años. El médico puede transferir la custodia a otro proveedor, a un servicio de custodia de expedientes médicos o a una instalación de almacenamiento seguro.

Consideraciones sobre el plazo de prescripción

Los proveedores de atención médica deben considerar el plazo de prescripción por negligencia médica de Alaska al decidir por cuánto tiempo conservar los expedientes más allá del periodo mínimo requerido.

Conforme a AS 09.10.070, el plazo de prescripción para reclamos por negligencia médica en Alaska es de dos años desde la fecha en que se acumula el reclamo. Un reclamo se acumula cuando el paciente descubre, o razonablemente debería haber descubierto, la lesión.

Alaska también tiene un plazo de reposo conforme a AS 09.10.055(a)(2), que en general impide una acción por lesión personal, muerte o daño a la propiedad presentada más de 10 años después del último acto que se alega la causó, sin importar cuándo se descubrió la lesión.

Ese límite externo no es absoluto. AS 09.10.055(b) enumera circunstancias en las que la sección no se aplica en absoluto, incluidas aquellas en que la lesión resultó de un acto intencional o negligencia grave, fraude o tergiversación, incumplimiento de una garantía expresa, un producto defectuoso, o incumplimiento de un deber fiduciario o de confianza, y aquellas en que los hechos que darían aviso de una posible causa de acción fueron ocultados intencionalmente. AS 09.10.055(c) suspende por separado el límite de 10 años durante cualquier periodo en que un cuerpo extraño no descubierto, sin propósito terapéutico o de diagnóstico, permanezca en el cuerpo del paciente y el reclamo se base en su presencia. Varias de esas excepciones son directamente relevantes en disputas por negligencia médica.

Para un paciente que era menor de edad cuando se acumuló el reclamo, AS 09.10.140(a) establece que el tiempo de la incapacidad por minoría de edad no forma parte del plazo, pero que el periodo dentro del cual puede presentarse la acción no se extiende más de dos años después de que cese la incapacidad. En la práctica, esto significa que un reclamo por una lesión de la infancia generalmente debe presentarse dentro de los dos años posteriores a que el paciente cumpla 18 años, no más tarde. Una regla separada en AS 09.10.140(c) se aplica a una lesión personal sufrida antes del octavo cumpleaños del paciente: el tiempo anterior a ese octavo cumpleaños no cuenta para el plazo de dos años de AS 09.10.070(a).

Debido a que los expedientes médicos suelen ser la evidencia principal en litigios por negligencia, muchos abogados de atención médica recomiendan conservar los expedientes durante al menos 10 años para alinearse con el plazo de reposo, y más tiempo cuando pudiera aplicar una de las excepciones de AS 09.10.055(b). Esto proporciona protección incluso en casos donde la regla de descubrimiento retrasa el inicio del periodo de prescripción.

Preguntas frecuentes

¿Por cuánto tiempo deben los hospitales de Alaska conservar los expedientes médicos?

Los hospitales de Alaska deben conservar los expedientes médicos de los pacientes durante siete años después del alta conforme a AS 18.20.085. Los expedientes de pacientes menores de 19 años deben conservarse hasta al menos dos años después de que el paciente cumpla 19 años, o siete años después del alta, lo que sea más largo. Las películas de rayos X tienen un requisito de retención separado de cinco años.

¿Por cuánto tiempo debe un consultorio médico en Alaska conservar los expedientes de los pacientes?

AS 18.20.085 se aplica solo a los hospitales, por lo que un consultorio médico sigue una regla distinta. Conforme a 12 AAC 40.967(10), constituye conducta no profesional que un titular de licencia conforme a AS 08.64 no mantenga los expedientes médicos del paciente o de la instalación durante al menos siete años desde la fecha de la última entrada. El criterio es la última entrada en el expediente, no una fecha de alta.

¿HIPAA exige un periodo mínimo de retención para los expedientes médicos en Alaska?

No. La Regla de Privacidad de HIPAA no incluye ningún requisito de retención de expedientes médicos. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. ha confirmado que las leyes estatales, no HIPAA, rigen por cuánto tiempo deben conservarse los expedientes médicos. HIPAA sí exige que los expedientes se mantengan seguros durante todo el tiempo que se conserven y que se destruyan adecuadamente al eliminarlos.

¿Cómo puedo obtener una copia de mis expedientes médicos en Alaska?

Conforme a AS 18.23.005, tiene derecho a inspeccionar y copiar sus expedientes médicos. La Regla de Privacidad de HIPAA federal (45 CFR 164.524(b)) exige que el proveedor responda a una solicitud de acceso por escrito dentro de 30 días de recibida, prorrogable una vez por hasta 30 días adicionales con aviso escrito. Conforme a la regulación de Alaska 12 AAC 40.967, un médico que no proporcione copias dentro de 30 días de una solicitud escrita puede ser acusado de conducta no profesional por la Junta Médica del Estado.

¿Pueden los proveedores de Alaska conservar los expedientes médicos únicamente en forma electrónica?

Sí. Conforme a AS 18.23.100, un proveedor de atención médica puede mantener y preservar los expedientes médicos en formato electrónico que proteja su seguridad física y los proteja del acceso de personas no autorizadas, y un proveedor que lo haga no está obligado a conservar una copia en papel por separado. AS 18.20.085(d) sujeta la regla de retención hospitalaria a esa sección.

¿Qué pasa con mis expedientes médicos si mi médico se jubila o cierra su consultorio en Alaska?

La Junta Médica del Estado de Alaska exige que los médicos notifiquen a la junta la ubicación de los expedientes de los pacientes dentro de 30 días de jubilarse o cerrar un consultorio. Se debe notificar a los pacientes e informarles cómo solicitar sus expedientes. El médico sigue siendo responsable de asegurar que los expedientes se conserven durante el periodo legal completo, incluso después de que el consultorio cierre.

¿Cómo deben destruirse los expedientes médicos en Alaska después de que expira el periodo de retención?

HIPAA exige que la información de salud protegida se destruya de modo que no pueda reconstruirse. Los expedientes en papel deben triturarse con corte cruzado, incinerarse, reducirse a pulpa o pulverizarse. Los expedientes electrónicos deben borrarse usando software certificado, purgarse mediante desmagnetización o destruirse físicamente. Los proveedores deben mantener un registro de destrucción y obtener certificados de destrucción de cualquier proveedor externo.