Leyes sobre Cuchillos en Nueva Jersey (2026): Prohibición de Posesión y Venta a Menores

Nueva Jersey nombra una lista específica de tipos de cuchillo, navaja de gravedad, navaja automática, daga, puñal, estilete y cuchillo balístico, y prohíbe poseer cualquiera de ellos sin un propósito legal explicable. Un estatuto separado y más amplio alcanza cualquier otro cuchillo portado bajo circunstancias que no son manifiestamente apropiadas para un uso legal, y poseer cualquier cuchillo con el propósito de usarlo ilegalmente es un delito más grave encima de cualquiera de los dos. Una prohibición para ciertas personas, una prohibición de fabricación y venta, un estatuto de venta a menores, y una regla escolar más estricta agregan capas adicionales, y la cláusula general de preferencia del Código Penal de Nueva Jersey alcanza a una ordenanza local de cuchillos en conflicto.

Alcance jurisdiccional: Esta página cubre únicamente la ley estatal de Nueva Jersey, principalmente el N.J.S.A. 2C:1-5, 2C:39-1, 2C:39-3, 2C:39-4, 2C:39-5, 2C:39-6, 2C:39-7, 2C:39-9 y 2C:39-9.1. No cubre en detalle los estatutos de permiso de pistola y tarjeta de identificación de comprador de armas de fuego de Nueva Jersey, ya que rigen armas de fuego en lugar de cuchillos.

¿Se puede poseer o portar un cuchillo en Nueva Jersey?

Poseer o portar una navaja de gravedad, navaja automática, daga, puñal, estilete o cuchillo balístico en Nueva Jersey requiere un «propósito legal explicable». El N.J.S.A. § 2C:39-3(e) establece: «Cualquier persona que a sabiendas tenga en su posesión cualquier navaja de gravedad, navaja automática, daga, puñal, estilete, billy, blackjack, nudillos de metal, sandclub, resortera, cestus o banda de cuero similar tachonada con limaduras de metal o cuchillas de afeitar incrustadas en madera, o cuchillo balístico, sin ningún propósito legal explicable, es culpable de un delito de cuarto grado». Este delito se aplica de la misma manera sin importar si el cuchillo se porta abierta u ocultamente; Nueva Jersey no hace una distinción entre portación abierta y oculta para esta lista de artículos. Dos estatutos más amplios y más graves alcanzan otros cuchillos y el uso ilegal, una prohibición para ciertas personas y una prohibición de fabricación y venta agregan capas adicionales, y cada uno se describe abajo.

Tres definiciones limitadas, varios términos no definidos

Las definiciones generales de armas de Nueva Jersey, en el N.J.S.A. § 2C:39-1, definen solo tres de los términos relacionados con cuchillos que aparecen en la lista de armas prohibidas. «Navaja de gravedad», bajo la subsección h, «significa cualquier cuchillo cuya hoja se libera del mango o la funda por la fuerza de la gravedad o la aplicación de fuerza centrífuga». «Navaja automática», bajo la subsección p, «significa cualquier cuchillo o dispositivo similar cuya hoja se abre automáticamente por presión manual aplicada a un botón, resorte u otro dispositivo en el mango del cuchillo». «Cuchillo balístico», bajo la subsección u, «significa cualquier arma u otro dispositivo capaz de uso letal y que pueda impulsar una hoja de cuchillo». Los términos restantes en la lista del 2C:39-3(e), daga, puñal, estilete y «otro cuchillo peligroso» (usado en la definición general de «arma» en la subsección r), no están definidos por separado en el estatuto. La definición de «arma» en sí, subsección r, establece que un arma es «cualquier cosa fácilmente capaz de uso letal o de infligir lesión corporal grave», y enumera, entre sus ejemplos en el párrafo (3), «navajas de gravedad, navajas automáticas, dagas, puñales, estiletes u otros cuchillos peligrosos, billies, blackjacks, garrotes, nudillos de metal, sandclubs, resorteras, cesti, o bandas de cuero similares tachonadas con limaduras de metal o cuchillas de afeitar incrustadas en madera», y, en el párrafo (4), pistolas paralizantes y dispositivos de gas lacrimógeno. La lista del párrafo (3) es cercana, pero no idéntica, a la del 2C:39-3(e): agrega «otros cuchillos peligrosos» y «garrotes», y no incluye el cuchillo balístico que el 2C:39-3(e) nombra por separado.

Poseer un cuchillo con el propósito de usarlo ilegalmente

Un delito separado y más grave se aplica sin importar si el cuchillo está o no en la lista del 2C:39-3(e). El N.J.S.A. § 2C:39-4(d), titulado «Otras armas», establece: «Cualquier persona que tenga en su posesión cualquier arma, excepto un arma de fuego, con el propósito de usarla ilegalmente contra la persona o propiedad de otro es culpable de un delito de tercer grado». Los tribunales de Nueva Jersey han descrito el N.J.S.A. 2C:39-3, el 2C:39-4 y el 2C:39-5 juntos como un esquema integrado de delitos posesorios de armas escalonados, que va desde un «arma» general poseída con un propósito ilegal (el más grave, un delito de tercer grado bajo el 2C:39-4), hasta armas per se específicas poseídas sin un propósito legal explicable (2C:39-3(e), un delito de cuarto grado), hasta otras armas poseídas bajo circunstancias no manifiestamente apropiadas para un uso legal (2C:39-5(d), también cuarto grado). Un fiscal no está limitado a los delitos de cuarto grado descritos en otras partes de esta página si los hechos muestran que el cuchillo se poseía para ser usado ilegalmente.

Un segundo estatuto más amplio para otros cuchillos, y un límite constitucional en el hogar

El N.J.S.A. § 2C:39-5(d), titulado «Otras armas», establece: «Cualquier persona que a sabiendas tenga en su posesión cualquier otra arma bajo circunstancias no manifiestamente apropiadas para los usos legales que pueda tener es culpable de un delito de cuarto grado». Este es un delito separado tanto del 2C:39-3(e) como del 2C:39-4(d). Mientras que el 2C:39-3(e) nombra una lista específica de tipos de cuchillo y prohíbe la posesión sin un propósito legal explicable, el 2C:39-5(d) es una cláusula general que puede alcanzar un cuchillo ordinario que no esté en esa lista específica, como un simple cuchillo de cocina o de uso general, cuando la manera y las circunstancias de portarlo «no sean manifiestamente apropiadas» para un uso legal.

La Corte Suprema de Nueva Jersey ha impuesto un límite constitucional a este estatuto tal como se aplica dentro del propio hogar de una persona. En State v. Montalvo, 229 N.J. 300 (2017), un acusado fue condenado bajo el 2C:39-5(d) por sacar un machete de un armario y responder a su puerta con él después de un encuentro amenazante con un vecino, para protegerse a sí mismo y a su esposa embarazada. El tribunal determinó que el acusado «tenía un derecho constitucional a poseer el machete en su hogar para su propia defensa y la de su esposa embarazada», razonando que el derecho a poseer un arma en el hogar para legítima defensa «tendría poco efecto si se requiriera que alguien mantuviera el arma fuera de su mano, tomándola solo 'espontáneamente'», y determinó que las instrucciones al jurado eran erróneas por no transmitir ese principio. Un cuchillo poseído dentro del propio hogar para legítima defensa no queda automáticamente fuera del alcance del 2C:39-5(d), pero el estándar de circunstancias no manifiestamente apropiadas debe aplicarse de manera consistente con esta protección constitucional.

La excepción de caza y pesca alcanza únicamente el estatuto más amplio

El N.J.S.A. § 2C:39-6(f) comienza: «Nada en las subsecciones b., c. y d. del N.J.S.2C:39-5 se interpretará para impedir», y luego, en el párrafo (2), exime a «[u]na persona que porta un arma de fuego o cuchillo en los bosques o campos o sobre las aguas de este Estado con el propósito de cazar, practicar tiro o pescar, siempre que el arma de fuego o cuchillo sea legal y apropiado para fines de caza o pesca en este Estado y la persona tenga en su posesión una licencia de caza válida, o, con respecto a la pesca en agua dulce, una licencia de pesca válida». El párrafo (3) exime de manera similar a una persona que transporta un arma de fuego o cuchillo directamente hacia o desde un lugar de caza, pesca o práctica de tiro con una licencia válida, siempre que la persona cumpla con el Título 23 para la rama del campo de tiro. A diferencia de la exención de portación mientras se caza del párrafo (2), la exención de transporte del párrafo (3) está condicionada: el N.J.S.A. § 2C:39-6(g) requiere que un arma transportada bajo el párrafo (3) de la subsección f. «se porte descargada y contenida en un estuche cerrado y asegurado, caja de armas, paquete atado de forma segura, o cerrada con llave en el maletero del automóvil en el que se transporta, y en el curso del viaje solo incluya las desviaciones que sean razonablemente necesarias bajo las circunstancias». Un cuchillo portado suelto en el compartimento de pasajeros mientras está en tránsito hacia o desde la caza o pesca queda fuera de la exención incluso con una licencia válida. Debido a que esta exención está expresamente redactada para alcanzar únicamente las subsecciones b., c. y d. del 2C:39-5, que no incluye el 2C:39-3, exime la conducta únicamente de la cláusula general de «otras armas» del 2C:39-5(d), no de la prohibición específica del 2C:39-3(e) sobre navaja de gravedad, navaja automática, daga, puñal, estilete o cuchillo balístico, y no del delito de propósito ilegal del 2C:39-4(d).

Escuelas: una regla más estricta sin defensa de propósito legal

El N.J.S.A. § 2C:39-5(e)(2) establece: «Cualquier persona que a sabiendas posea cualquier arma enumerada en los párrafos (3) y (4) de la subsección r. del N.J.S.2C:39-1 o cualquier componente que pueda ensamblarse fácilmente en un arma de fuego u otra arma enumerada en la subsección r. del N.J.S.2C:39-1 o cualquier otra arma bajo circunstancias no manifiestamente apropiadas para el uso legal que pueda tener, mientras esté en o sobre cualquier parte de los edificios o terrenos de cualquier escuela, colegio, universidad u otra institución educativa sin la autorización escrita del funcionario a cargo de la institución es culpable de un delito de cuarto grado». El párrafo (3) de la subsección r enumera «navajas de gravedad, navajas automáticas, dagas, puñales, estiletes u otros cuchillos peligrosos, billies, blackjacks, garrotes, nudillos de metal, sandclubs, resorteras, cesti, o bandas de cuero similares tachonadas con limaduras de metal o cuchillas de afeitar incrustadas en madera», que es cercana pero más amplia que la lista de cuchillos nombrados del 2C:39-3(e) (agrega «otros cuchillos peligrosos» y «garrotes»), y no nombra por separado un cuchillo balístico, aunque uno probablemente aún caería dentro de la definición general del párrafo de «cualquier cosa fácilmente capaz de uso letal» de un arma. El párrafo (4) agrega pistolas paralizantes y dispositivos de gas lacrimógeno. Este delito de terrenos escolares no conlleva la defensa de «propósito legal explicable» del 2C:39-3(e); en cambio, la única manera de poseer legalmente un cuchillo enumerado o un arma de otro modo inapropiada en propiedad escolar es con la autorización escrita del funcionario a cargo.

Ciertas personas no pueden poseer estos cuchillos en absoluto

Aparte de la propia condena por delito grave, algunas personas están prohibidas por separado de poseer los mismos cuchillos descritos arriba, sin una defensa de «propósito legal explicable». El N.J.S.A. § 2C:39-7(a) establece que una persona previamente condenada (en Nueva Jersey o en otro lugar) por agresión agravada, incendio provocado, allanamiento, fuga, extorsión, homicidio, secuestro, robo, agresión sexual agravada, agresión sexual, intimidación por prejuicio, robo de vehículo, criminalidad de pandillas, extorsión organizada, amenazas terroristas, ciertos delitos de armas de fuego, o poner en peligro el bienestar de un menor; o condenada por un delito bajo el N.J.S.A. 2C:39-3, 2C:39-4 o 2C:39-9; o alguna vez internada por un trastorno mental sin un certificado médico de recuperación; o condenada por la mayoría de los delitos de sustancias controladas, «que compra, posee o controla cualquiera de las armas especificadas o cualquier munición ... es culpable de un delito de cuarto grado». Las «armas especificadas» son las enumeradas en el N.J.S.A. 2C:39-1(r), que incluye una navaja de gravedad, navaja automática, daga, puñal, estilete y otro cuchillo peligroso. Para una persona en una de estas categorías, la defensa de «propósito legal explicable» que se aplica al público en general bajo el 2C:39-3(e) no está disponible.

Excepciones para militares, agentes del orden y guardias de seguridad

El N.J.S.A. § 2C:39-3(g)(1)(a) exime, de la subsección e entre otras, a «cualquier miembro de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos o la Guardia Nacional, o salvo que se disponga de otro modo, a cualquier agente del orden mientras esté realmente en servicio o viajando hacia o desde un lugar de servicio autorizado», siempre que la posesión esté debidamente autorizada bajo las leyes, reglamentos u órdenes aplicables. Una excepción separada, el N.J.S.A. § 2C:39-3(i), establece: «Nada en la subsección e. de esta sección se interpretará para impedir que cualquier guardia empleado por una empresa de seguridad privada, que tenga licencia para portar un arma de fuego, posea un bastón policial cuando esté en el desempeño real de sus deberes oficiales, siempre que haya completado satisfactoriamente un curso de capacitación aprobado por la Comisión de Capacitación Policial en el uso de un bastón policial». Esta excepción de bastón policial no se extiende a un cuchillo.

Fabricar, transportar y vender estos cuchillos

Separadamente de poseer un cuchillo enumerado, Nueva Jersey también prohíbe el lado comercial y de transporte de los mismos artículos, sin importar la edad del comprador y sin defensa de «propósito legal explicable» redactada en la subsección. El N.J.S.A. § 2C:39-9(d) establece: «Cualquier persona que fabrique, haga fabricar, transporte, envíe, venda o disponga de cualquier arma, incluyendo navajas de gravedad, navajas automáticas, cuchillos balísticos, dagas, puñales, estiletes, billies, blackjacks, nudillos de metal, sandclubs, resorteras, cesti o bandas de cuero similares tachonadas con limaduras de metal, ... es culpable de un delito de cuarto grado». Este es un delito separado de la prohibición de posesión del 2C:39-3(e), y de la regla de venta basada en la edad de abajo.

Vender un cuchillo grande de hoja fija a un menor

Un estatuto separado, específico a la edad del comprador en lugar de a un tipo de cuchillo en la lista del 2C:39-1(r), es el N.J.S.A. § 2C:39-9.1: «Una persona que vende cualquier cuchillo de caza, pesca, combate o supervivencia con una longitud de hoja de cinco o más pulgadas o una longitud total de 10 o más pulgadas a una persona menor de 18 años comete un delito de cuarto grado». El estatuto permite una defensa afirmativa, demostrable por preponderancia de la evidencia, si el vendedor puede mostrar que el comprador presentó una licencia de conducir o identificación fotográfica similar que mostraba falsamente una edad de 18 años o más, la apariencia del comprador llevaría a una persona ordinariamente prudente a creer que tenía 18 años o más, y la venta se hizo de buena fe confiando en esos dos hechos. Esta regla se aplica además de, no en lugar de, la prohibición general de fabricación y venta del 2C:39-9(d) de arriba.

La cláusula general de preferencia del Código de Nueva Jersey alcanza las ordenanzas de cuchillos

Nueva Jersey no tiene un estatuto de preferencia específico sobre cuchillos, pero su Código Penal conlleva una cláusula general de preferencia que alcanza a una ordenanza local de cuchillos en conflicto. El N.J.S.A. § 2C:1-5(d) establece: «No obstante cualquier otra disposición de la ley, las unidades de gobierno local de este Estado no podrán promulgar ni hacer cumplir ninguna ordenanza u otra ley o reglamento local que entre en conflicto con, o esté sujeto a preferencia por, cualquier disposición de este código o con cualquier política de este Estado expresada por este código, ya sea que dicha política se exprese mediante la inclusión de una disposición en el código o mediante la exclusión de ese tema del código». La División de Apelaciones de Nueva Jersey ha aplicado esta cláusula para anular una ordenanza municipal que entraba en conflicto con una disposición del Código Penal, citando el 2C:1-5(d) junto con State v. Crawley, 90 N.J. 241 (1982), por el principio de que un gobierno local no puede autorizar una conducta que el Código prohíbe, ni regular un tema que la Legislatura ha optado por no abordar por estatuto. Los delitos de armas del capítulo 39, incluidas las disposiciones sobre cuchillos descritas en esta página, son parte del mismo Código. Una ordenanza local que entre en conflicto con, o esté sujeta a preferencia por, el tratamiento de cuchillos del capítulo 39 sería nula bajo el texto del 2C:1-5(d); esta es una cuestión más difícil y específica de los hechos que una declaración categórica de que no existe estatuto de preferencia.

Ley federal: qué alcanza y qué no

La ley federal no prohíbe que una persona posea o porte una navaja automática. La Ley Federal de Navajas Automáticas, 15 U.S.C. §§ 1241 a 1245, en cambio restringe el comercio interestatal de navajas automáticas, prohibiendo su fabricación para, o introducción, transporte y venta en, el comercio interestatal, y, en 15 U.S.C. § 1245, convierte en delito federal poseer, fabricar, vender o importar a sabiendas un cuchillo balístico dentro o que afecte el comercio interestatal o dentro de la jurisdicción territorial federal. Las dos secciones de delitos federales, §§ 1242 y 1243, no se aplican a ciertos cuchillos y personas, enumerados como exenciones en el 15 U.S.C. § 1244. Una enmienda de 2009, el § 1244(5), exime cualquier cuchillo con un resorte, retén u otro mecanismo de sesgo de cierre que requiera esfuerzo de la mano, muñeca o brazo sobre la hoja misma para superar el sesgo y asistir la apertura, la excepción que mantiene legales en el comercio interestatal a los cuchillos plegables modernos de apertura asistida. Una excepción separada, § 1244(4), cubre a una persona con un solo brazo que posea o porte una navaja automática con una hoja de tres pulgadas o menos. La propia prohibición de navajas automáticas de Nueva Jersey, en el 2C:39-3(e), es un delito de posesión estatal independiente de las restricciones federales de comercio interestatal y no conlleva ninguna de las dos exenciones federales.

Aviso legal: Este artículo ofrece información legal general sobre las leyes de cuchillos de Nueva Jersey a partir de septiembre de 2026. No constituye asesoría legal. Consulte a un abogado con licencia en Nueva Jersey para asesoría sobre una situación específica. Lo que cuenta como un «propósito legal explicable» o circunstancias «no manifiestamente apropiadas» depende de los hechos específicos y en última instancia lo decide un tribunal.

Para una comparación estado por estado, consulte leyes sobre cuchillos por estado. Los estatutos de legítima defensa de Nueva Jersey se cubren por separado en la página de leyes de legítima defensa de Nueva Jersey.

Los estatutos citados reflejan su versión vigente al 2026-09-18. Última actualización: 2026-09-18.